林伯不再犹豫，深吸一口气，洪亮的声音压住了剩余的嘈杂： “都听清了！主家的意思，小姐和这位小公子的话，就是凭证！ 两条路：要么信主家，秋后五五分成；要么，就签契约，秋后收成除了百斤，剩下的，哪怕真打下八百斤、一千斤，也全跟你们没有关系。 何去何从，自个儿回去跟婆娘、跟爹娘商量清楚！吃罢晚饭，都到大榕树底下，白纸黑字，签字画押！就这么定了！” 这一锤定音的话在人群中炸开，刚才宛若铁水将倾的场面，忽然变得沉寂，好久都没有声音。 “我信大老爷大夫人！我家就签五五分成！”黑丫第一个跳出来，声音斩钉截铁。 “没错！不能忘了恩！治病、上学、吃的穿的烧的、修房子的瓦片木料、稻草……哪一样不是大老爷大夫人给的实惠？眼皮子不能那么浅！我家也签五五分！”二叔婆兴冲冲地站出来，话语却掷地有声。 “说得在理！要是大老爷真有歹心，雪灾那会儿关紧门自己保平安就是了，哪会管我们死活？看看隔壁庄子……哎！我也签！听主家的！”又一个汉子大声道。 有人带头，许多原本动摇的人也被点醒，纷纷表态愿意跟着主家走。当然，也仍有不少人面露难色，搓着手道：“这……这事实在太大，容我回去跟家里再计较计较……” 先前那股要冲去大宅说理的汹汹之气，不知不觉已消散了大半。 人群开始三三两两地议论着，各自散去，只留下晒场上依旧灼热的阳光，和那尚未落定的、关于秋收的沉重期盼。 晚上的签约阿沅没有去，是不能去，又被爹爹和娘亲拘在家里了。 屋里的光晕黄黄暖暖的，却照不亮阿沅心里那点想往外飞的小念头。 爹爹娘亲和哥哥不能出去露面的原因就不用说了——他们是这庄子里的病人，是暗处的一抹影子，自然不见光最好。 她不能出门，自然是年纪太小，再者爹娘是万万不肯让她的灵异和不同寻常暴露于人前的。 若被有心人瞧了去，怕是会招来泼天的大祸。这道理阿沅懂，可三岁孩童的心性哪管得了这许多，只觉得闷，觉得委屈，小嘴撅得能挂上个油瓶。 “柒叔和老北爷爷去你还不放心？”孟大川看着女儿那皱成一团的小脸，心里又是好笑又是软，伸手就用他粗粝的指头捏了捏她小巧的鼻尖。 阿沅被捏得痒痒，“唔”了一声，像只受了委屈的小猫儿，把整个脑袋都窝进了爹爹宽阔温热的怀里，只留下一头柔软乌黑的发顶对着人，仿佛这样就能藏起所有的不乐意。 “也不是啦！”闷闷的声音从爹爹胸口传来，带着点撒娇的黏糊劲，“莲花和红袖都能去，为什么就阿沅不能去？”她耍赖，一双小短腿在爹爹膝上无意识地蹬着，也知道这赖皮没什么用，可就是不甘心。 一生气，便将那发痒的鼻尖在爹爹那件半旧不新的青布衣襟上蹭了又蹭，仿佛要把那点憋闷都蹭掉似的。 她哪里是不放心签约的事，只是纯粹想去凑那份热闹而已。白天里看庄子里的人为了田租吵得面红耳赤、唾沫横飞，那架势、那词儿，可比哥哥念的“之乎者也”生动有趣多了。 她看得津津有味，心里还偷偷记下几句厉害的，想着多学些，以后跟人理论吵架都能用得上，那才威风呢！ 至于签约的事，她是真的一点都不担心。 柒叔那高大魁梧的身板，冷肃沉稳的脸，光是远远站着就很有威慑力，哪个不开眼的敢造次？一点乱子都不会有。 孟大川把老北爷爷也叫去，自然有他的算计。庄子里家家户户，谁没求老北爷爷看过病、抓过药？老人家慈眉善目，说话在理，大家自然对他信赖，说话肯定有点分量，没什么不放心的。 再就是他们开出的条件——无论丰年歉年，保底收成，丰收还能多分——佃户们只要回去拨拉拨拉算盘珠子，就知道这是光赚不赔的买卖。 不管是老天爷赏脸还是板着脸，种出多少粮食，他们都只有分到更多粮食的份，除非是傻子，才会捏着那旧租契不撒手。 “爹爹，种完稻子，学堂是不是要开课了？”阿沅忽然从爹爹怀里扬起小脸，黑葡萄似的眼珠亮晶晶的，充满了好奇。 “快了，开蒙，从镇子上直接找个童生就行，柒叔已经在办了。就是桌椅还没打好。”孟大川回答。 阿沅对庄子里的学堂还是有点向往的，比起天天被杨先生和哥哥拘在屋里，苦着脸描那仿佛永远也写不完的几页大字，她更想去庄子里的学堂。 那里人多，闹哄哄的，肯定也有像她这般年纪的小豆丁，大家可以一起玩，玩玩闹闹，半天时辰“嗖”一下就过去了，那该多快活！ 至于说能跟着学多少圣贤道理、科举文章，她是不想的。前世高中三年，特别是高三那年，铺天盖地的试卷、没完没了的刷题，她觉得那就是一场醒不过来的噩梦，可不想在这辈子重来一次了。 古代的教书育人，在她看来，纯粹就是为了那千军万马过的独木桥——科举。她偶尔能静下心来认真写上几页大字，纯粹只是为了熟悉这古代文字的笔画结构，能够轻松看懂话本、账册，不做个睁眼瞎罢了。 她又不想去考状元、当女官，何苦要做这种折磨自己的无用功？ 她现在只想开开心心地玩，快快乐乐、又有助力地把地种好，让爹娘哥哥、让庄子里的人都吃饱穿暖，那才是顶顶要紧的正经事。