营地陷入沉睡，或者说，是一种被恐惧与绝望麻痹的僵死。唯有“赤龟甲”大阵散发出的、比前些时日更加晦暗的赤红微光，如同垂危巨兽最后的心跳，在血月下无声搏动，勉强抵御着外围黑暗中无数窥伺的凶戾目光。巡逻队的脚步声沉重而疲惫，间或夹杂着伤员区压抑的**，以及不知从哪个角落传来的、被噩梦惊醒的短促惊叫。 林晚盘坐在那简陋的草铺角落，五心向天，看似与周遭那些疲惫昏睡的弟子无异，实则心神早已沉入体内那方浩瀚的混沌宇宙。丹田之中，混沌真炎所化的星云漩涡缓缓旋转，每一次转动，都牵扯着外界稀薄混乱的天地灵气，以一种超越此界修士理解的方式，化为最本源的混沌之气，滋养着元婴、道体与神魂。对他而言，这营地中令人窒息的绝望气息，与当年混沌绝地中孤寂的修行并无本质不同，皆是磨砺道心的资粮。 忽然，他闭合的眼睑下，混沌星芒微微一闪。并非察觉到了攻击或明显的危机，而是一种更细微的、源自混沌道体对天地能量与生命韵律的本能感应——营地中央核心区域，那道代表清虚子生命的、本就虚弱晦暗的气息，此刻正以一种极其缓慢、却无可挽回的速度，走向衰竭。如同风中残烛，摇曳着最后的光，即将彻底熄灭。 并非伤势突然恶化，而是道基之伤在漫长煎熬与绝望环境下的最终崩解。这位曾对他有回护引荐之恩、于妖魔乱世中仍不失仁心的金丹长老，大限将至。 林晚心中不起波澜。生老病死，道消身殒，于漫长道途而言，不过寻常风景。清虚子于他有恩，但恩情并非必须拯救其生命的枷锁。更何况，以他如今的修为见识，清虚子的道基之伤，涉及本源与神魂，即便他全力出手，以混沌真炎之玄妙，也未必有十足把握能逆转这崩坏之势，且必然暴露自身，打乱计划。 然而，就在他准备将这份感应轻轻拂去，继续沉浸于自身修炼时，另一道微弱却熟悉的、带着焦灼、不甘与深深无助的神识波动，如同投入死水中的一粒石子，引起了他灵觉的微微涟漪。 是陈玄。 这股神识波动，来自伤员区深处，陈玄那间兼作住处与配药室的简陋帐篷。波动中传递的信息断断续续，却足以让林晚“听”清。 “……"九窍还魂草"……只差这一味主药……药性须以温和木、水灵气，辅以"青阳暖玉"研磨之粉为引，化开其中淤结的阴煞死气，再以"三转回春丹"的丹力护住心脉神魂，徐徐图之……或有一线生机……可恨！营中药库早已空虚，莫说"九窍还魂草"、"青阳暖玉"，便是寻常"清心兰"也已见底……外面妖魔环伺，何处去寻？难道……难道真要眼睁睁看着……” 陈玄在独自推演救治清虚子的方案！而且，他似乎凭借自身高明的医道造诣与对清虚子伤势的长期观察，竟然真的触摸到了可行的门径！只是，巧妇难为无米之炊，在这绝境之中，一切设想都成了无根之木。 林晚心中微微一动。陈玄此人，于微末时予他善意，赠他炼体残篇，于这绝境中仍不忘济世救人，其心可悯，其志可嘉。而且，他救治的对象是清虚子…… 一个念头，如同暗夜中悄然划过的流星，在他心湖中亮起一瞬。 他需要一個介入的契机，一个合理而不引人怀疑的、能逐步展现价值、影响局势的切入点。还有什么，比“偶然”发现某些关键药材、辅助陈玄尝试救治清虚子，更自然、更不引人注目、却又可能产生深远影响的方式呢？ 至于药材来源……他神识微动，悄然扫过自身那由混沌真炎开辟的、与寻常储物法器截然不同的体内空间。那里空空荡荡，并无任何“九窍还魂草”或“青阳暖玉”。但，这方圆数百里内，被战火与妖魔肆虐过的云梦大泽废墟之下，某些不为人知的角落，是否还残存着未被发现的古老药园、灵脉节点、或者……当年秘境崩塌时，散落各处的、蕴含着特殊灵气与生机的破碎空间碎片？ 混沌道体与混沌真炎，对天地间各种属性的能量与物质本源有着超乎想象的亲和力与感知力。之前他只是粗略扫过外围，未曾仔细探查。 心念既定，林晚缓缓睁开双眼。眸中混沌色褪去，恢复成与“林七”身份相符的、带着疲惫与惶恐的平凡眼眸。他悄无声息地起身，如同幽灵般滑出帐篷，没有惊动任何人。 营地内巡逻依旧，但人心涣散，警戒漏洞百出。他轻易避开几队敷衍了事的巡逻队，来到大阵边缘一处相对偏僻、阵法光芒最为晦暗、且靠近一处因之前攻击而微微破损、尚未完全修复的阵基节点附近。此地值守的两名外门弟子，正靠在一起打瞌睡。 林晚隐匿在阴影中，指尖微不可察地一弹。一缕比发丝还细、无色无味、却能引动最微弱灵力波动的混沌之气，悄然没入那处破损的阵基符文之中。符文光芒微微一乱，产生了刹那的、极其细微的波动空隙，与外界被大阵过滤削弱的妖魔气息产生了短暂的交融。 “嗯？”一名值守弟子迷迷糊糊地醒来，揉了揉眼睛，疑惑地看向阵外，“刚才……好像有点不对劲？感觉外面的魔气渗进来一丝？” 另一名弟子被惊醒，紧张地张望了一下，阵外黑暗依旧，并无异状。他打了个哈欠，嘟囔道：“错觉吧？这破阵哪天不漏点气？大惊小怪，继续睡。”两人又靠了回去。 就在那波动空隙出现又消失的、不足一息的瞬间，林晚的身形已然化作一道比夜色更淡的虚影，以“虚空步”的雏形，悄无声息地穿过了“赤龟甲”大阵那理论上毫无破绽的防御，出现在营外冰冷、充斥着淡淡魔气与血腥的夜风中。整个过程中，大阵的监测符文没有丝毫反应，仿佛他只是一缕本就存在的夜风。 营外的世界，比隔着阵法感知到的更加死寂与危险。浓重的黑暗仿佛有生命般蠕动着，远处妖魔营地隐约的火光如同地狱的灯塔，空气中弥漫着令人作呕的腐烂与硫磺气味。低阶魔物如同影子般在黑暗中游弋，发出窸窣的声响。 林晚没有理会这些。他悬浮在离地尺许的空中，闭上双眼，将混沌道体的感知力与混沌真炎对万物本源的微妙感应，提升到极致。无形的、超越了神识探查范畴的“道感”，如同水银泻地，以他为中心，向着四面八方、尤其是那些地脉深处、空间褶皱、被大战摧毁的废墟之下，无声无息地蔓延开去。 他“看”到了地底深处枯竭的灵脉残骸，看到了被毒血污染的泥土，看到了无数掩埋在焦土下的尸骨与破碎法器，也“看”到了几处散发着微弱、混乱灵气波动的区域，疑似古修洞府废墟或小型天然灵眼，但早已被反复搜刮，空无一物。 时间一点点过去。就在他准备扩大搜索范围，向更远的、未被战火完全波及的区域延伸时，忽然，在营地东北方向约八十里外，一处被标注为“鬼哭林”（曾是“腐骨沼泽”外围一片危险林地，如今已被妖魔占据大半）的边缘地带，一处极其隐晦的、与周围死寂环境格格不入的、微弱到几乎难以察觉的、带着一种奇异“生”与“空”交织属性的空间涟漪，触动了他的“道感”。 那感觉，就像平静水面上一个即将消失的、细微至极的涟漪中心，又像是完整画布上一个几乎看不见的、颜色略异的针尖小点。 “空间褶皱？还是……秘境崩碎时遗留的微型碎片？”林晚心中微动。这种地方，往往因为空间异常，与外界半隔绝，有可能保存下一些未被战火与搜刮波及的东西。 他不再犹豫，身形一晃，融入夜色，朝着那个方向飘然而去。混沌道体与虚空步结合，让他移动时毫无声息，气息与天地自然相合，那些游荡的低阶魔物甚至未曾察觉有一道身影从它们感知的边缘掠过。 八十里距离，不过片刻即至。眼前是一片被暗绿色毒瘴笼罩、树木扭曲怪异的林地，许多树木早已枯死，只剩下狰狞的枝干指向天空。林地上空，弥漫着淡淡的、与当年“星坠岛”有些相似、却微弱混乱千百倍的空间波动残留。这里显然经历过惨烈大战，且被某种空间力量波及过。 林晚来到那处空间涟漪波动的源头——一片看似普通的、长满暗红色苔藓的乱石堆。他伸出手指，指尖一缕混沌真炎微不可察地流转，轻轻点在一块毫不起眼的、半埋在泥土中的灰白色石头上。 “嗡……” 石头表面泛起水波般的纹路，一个仅容一人通过的、极不稳定的、边缘不断扭曲崩散的淡灰色光门，凭空浮现。光门内传出一种荒凉、古老、却又带着一丝奇异生机的气息，与外界格格不入。 果然是依附于主空间的一个即将溃散的微型亚空间碎片！看其波动频率与残留气息，极有可能与当年“星坠岛秘境”的崩塌有关，是被撕裂甩出的一小片“残渣”，勉强维持了数年，如今也到了崩溃边缘。 林晚毫不犹豫，一步踏入光门。 眼前景象变幻。这是一个仅有数丈方圆、高不过两丈的狭小空间，四壁是不断流动、明灭不定的灰蒙蒙雾气，构成空间的“墙壁”正在缓慢但坚定地消散，回归混沌。空间内光线暗淡，地面是某种坚硬冰冷的灰白色岩石，寸草不生。 然而，就在这狭小空间的中心，一小片不过尺许见方的区域，岩石缝隙中，竟然顽强地生长着几株奇异的植物！ 一株高约半尺，通体呈现半透明的青玉色，生有九片狭长叶子，每片叶子的尖端都有一个小小的、仿佛呼吸般明灭的乳白色光点——正是陈玄心心念念的“九窍还魂草”！看其年份与灵光，虽非极品，却也足有五百年以上火候，药性充沛。 旁边，还有几块散落的、鸡蛋大小、通体温润、内部隐隐有青色云气流转的鹅卵石——青阳暖玉！虽然体积不大，品质也非顶尖，但用作药引，绰绰有余。 更让林晚注意的是，在这几株灵草与玉石下方，灰白色的岩石地面上，天然形成了一些极其细微、却暗合某种玄奥韵律的淡金色纹路。这些纹路正在随着空间的崩塌而迅速黯淡、消失，但就在它们彻底湮灭前的一刹那，林晚的混沌道体与混沌真炎，同时传来一丝极其微弱的、难以言喻的悸动。 这悸动，无关能量，无关物质，而是一种更接近“规则”或“信息”的残留印记。仿佛这片即将消散的亚空间碎片，在它存在的最后时刻，向能感知到它的存在，泄露了一丝源自其“母体”（星坠岛秘境，或者说，这方小世界的创造规则）的、关于“界限”与“飞升”的、破碎而模糊的“低语”。 林晚没有时间仔细体悟。他迅速上前，以混沌真炎包裹手掌，小心翼翼地连土带根，将三株“九窍还魂草”完整取出，又捡起那几块“青阳暖玉”。就在他将最后一块玉石拿起时，整个微型空间发出“咔嚓”一声轻响，四壁灰雾剧烈涌动，崩溃速度骤然加快。 他不再停留，身形一闪，已退出光门。就在他离开的下一瞬，那淡灰色光门剧烈扭曲，随即如同泡沫般“噗”地一声，彻底溃散消失，原地只留下那片乱石堆，仿佛什么也未发生过。 手握带着泥土芬芳的灵草与温润玉石，林晚立于“鬼哭林”边缘的夜色中。他微微闭目，回味着刚才那刹那即逝的、关于“界限”与“飞升”的规则悸动。虽然信息破碎不堪，难以解读，但无疑印证了他的猜测——此界的“飞升”之谜，与秘境的创造、空间的规则、乃至世界的本源紧密相连。想要探究，或许需要从这些残留的秘境碎片、古修遗迹、乃至……那些触摸到此界规则极限的元婴修士身上着手。 他收起灵草玉石，转身望向玄云宗营地那黯淡的赤红光罩，眼中混沌星芒微微流转。 药材已得。契机，就在眼前。 他没有立刻返回。而是在附近悄然游走片刻，顺手“解决”了几头落单的、正准备前往某处集结的低阶魔物，并刻意留下一点微弱的、属于某种擅长隐匿与速度的、此区域常见的二级妖兽“影貂”的气息与痕迹。然后，他才再次施展虚空步，悄无声息地穿过大阵那处被他做过手脚的薄弱点，回到自己那简陋的草铺角落，仿佛从未离开。 此时，距离黎明尚有一个时辰。营地依旧死寂，唯有伤员区深处，陈玄帐篷中那盏油灯，彻夜未熄，映照着一个佝偻而执着的背影，与一份渺茫的希望。 林晚将带着泥土的“九窍还魂草”与“青阳暖玉”用一块干净的粗布包好，塞入自己铺位的干草之下。然后，他重新盘膝坐下，闭目调息，等待着天亮，等待着那个“偶然”的发现，与随之而来的、微妙的变化。 暗夜将尽，微光已现。