黑河部落进入了一级戒备。 陈默坐在新修缮的石屋里，手里把玩着一截粗糙的自然铜块。在他的脚下，是几张铺开的羊皮，上面用焦炭简陋地勾勒出方圆五十里的地形。 “脱产军队”，这个词在现代社会意味着职业化和战斗力，但在文明历第62年的原始丛林里，它意味着巨大的生存压力。 石爪已经不再下田。他带着从部落里精挑细选出来的五十个最强壮的汉子，其中也包括那个刺头“山”。每天在陈默的监督下，顶着烈日，一次次重复着最单调的动作：列队、冲刺、举盾、刺击。 为了养活这五十个不从事直接生产的暴力机器，部落的粮食消耗速度增加了两成。 这意味着原本可以存进地窖的余粮，正在飞速转化为这些战士身上的肌肉和杀人的技巧。 “族长，阿水还没回来。” 石爪大步走进石屋，满脸焦急。 阿水是部落里最灵敏的斥候，三天前，他带了一组人顺着狼烟的方向向下游摸去，至今杳无音信。 陈默没有抬头，目光依然盯在地图的河道转弯处。在缺乏卫星通讯和无人机的时代，信息延迟是以命来填的。 他在现实中习惯了秒回的讯息，而在这里，他必须学会忍受这种令人窒息的静默。 就在这时，部落北面的围墙处传来一阵凄厉的哨音。 就在这时，部落北面的围墙处，突然传来一阵凄厉的骨哨声。 那是敌袭或者紧急状况的信号。 陈默猛地站起身，抓起那柄青铜短剑冲出石屋。 当他赶到围墙下时，看到的是阿水回来了。 但他只剩下一口气，是被两名巡逻的战士抬回来的。 他的左臂齐根而断，伤口虽然被草木灰止了血，但依然触目惊心。 最可怕的是，他的胸口皮肤上，被人用焦炭和某种不知名的颜料，粗暴地画上了一个巨大的、狰狞的黑色牛头图腾。 这不是战斗留下的痕迹。 “族长……他们……他们不是人……” 阿水脸色惨白如纸，抓住陈默的手，眼神已经涣散，充满了极度的惊恐。 “大角兽……骑着大角兽……刀……青色的刀……” 阿水话没说完，头一歪，彻底晕死过去。 陈默没有任何废话，立刻蹲下身，伸手抹了一下阿水断臂的伤口。 断面平整光滑，甚至切断了骨头。 这绝不是石斧或者石刀能造成的伤害。 他又凑近看了看伤口边缘，那里有一丝极其细微的、暗红色的粉末残留。 那是铜锈。 这意味着，对方不仅拥有了驯化的大型牲畜，更掌握了成熟的青铜冶炼技术。 比起黑河部落这种还在用石矛、偶尔掺杂几把自然铜匕首的“新石器晚期”文明，对方已经是标准的“青铜文明”了。 他的心沉到了谷底。 这是代差。 陈默站起身，在那件画着牛头的胸膛上擦了擦手，眼神冷得像冬日的河水。 “看清楚了吗？”他问旁边那两个把阿水抬回来的战士。 “没……没敢靠太近。”战士颤抖着回答，“我们是在河滩边发现阿水的，其他人……都不见了。只看到那个方向，有骑着大角兽的影子在晃。” 陈默点了点头。 不需要更多情报了。 对方故意放阿水回来，还在他胸口画图腾，说明对方不仅拥有碾压级的武力，更拥有极高的智力。 他们在展示力量，在制造恐惧，在告诉黑河部落：你们已经是我的猎物了。 当两个文明在资源有限的区域相遇，第一反应绝不是交换名片，而是为了生存空间的殊死搏斗。因为多一口水源，多一片草场，就意味着自己的部落能多活下来几十个孩子。 但陈默知道，不能逃。逃避只会让对方像猎犬一样咬住你的后跟，直到把你吃干抹净。 阿水被抬下去救治了，但那触目惊心的断臂和胸口狰狞的牛头图腾，像一团阴云，迅速笼罩了整个黑河部落。 恐惧在私下里蔓延，原本热闹的打谷场变得死气沉沉，连平日里最爱打闹的孩童都被大人捂住了嘴，早早赶回了屋里。 入夜，部落中央的石屋里燃起了火塘。 火光摇曳，映照着十几张张阴晴不定的脸。陈默坐在主位，手里拿着一根枯枝拨弄着炭火。 石爪和山分坐在两侧，一个眉头紧锁，一个满脸戾气。 “他们很强，比我们要强得多。” 陈默指了指火塘里的一块大石头和一颗小石子。 “如果是硬碰硬，他们是那块石头，我们就是这颗石子。碰一下，我们就碎了。” “那怎么办？像阿水那样，伸着脖子等他们来砍吗？” 山猛地一拳砸在地上，震起一片浮灰。他刚刚分到了私田，家里地窖里刚存上两块熏肉，正是护食护得最凶的时候。让他把到嘴的肉吐出来给别人当奴隶，比杀了他还难受。 “不能打，打就是送死。也不能逃，逃了就什么都没了。” 陈默扔掉手里的枯枝，转头看向屋角。那里堆放着几摞刚刚烧制好的黑陶罐，在火光下反射着幽幽的黑光。 “带上这些陶罐，我们去……换。” “换？”石爪愣了一下，有些迟疑，“他们都把阿水砍成那样了，还能换？” “试试看。” 陈默的眼神闪烁了一下，“如果他们肯收下陶罐，肯跟我们换东西，那我们就能喘口气，就有时间把墙修得更高，把矛磨得更利。如果他们不肯……” 他没有说下去，但眼里的寒意让两人都打了个冷颤。 石爪和山对视一眼，虽然没完全听懂族长葫芦里卖的什么药，但他们还是下意识地点了点头。 在黑河部落的传统里，不管这具身体原本是谁，只要坐上了“族长”的位置，仿佛就会被先祖的英灵灌顶，瞬间变得深不可测。 他们听不懂族长嘴里偶尔蹦出的怪词，但经验告诉他们：听族长的，能活命。 “石爪，去挑二十个最壮的护火队战士，带上最好的弓和盾。” 陈默站起身，走到挂在墙上的羊皮地图前，手指重重地点在了一处险要的弯道上。 “明天天一亮，我们去这里——断龙崖。” “那里水急，河宽。我们要隔着河，看看这帮蛮牛的成色。” …… 次日清晨，浓雾还未散去，一支沉默的队伍就悄然离开了部落。 陈默走在最前面，身后是挑着陶罐的山，和二十名全副武装的护火队战士。他们穿过湿漉漉的丛林，避开开阔的河滩，专门挑难走的山脊行军。 直到日上三竿，雾气散尽，他们终于抵达了预定的位置。 断龙崖，人如其名。这是一处天然的地理断层，黑河部落这一侧是高达十几米的笔直峭壁，下方是怒涛翻滚、宽达三十米的湍急河道。除非对面那群蛮子骑的牛长了翅膀，否则这就是一道不可逾越的天堑。 “把陶罐摆在崖边最显眼的大石头上。” 陈默吩咐了一声，然后自己趴在崖边的灌木丛后，掏出了那个简陋的单筒望远镜。 镜片是用河滩上捡来的水晶，花了他整整一个月的时间才手工磨出来的。虽然视野有些模糊，边缘还有畸变，但这在这个时代，已经是堪比“千里眼”的神器。 他调整着焦距，死死盯着对岸那片开阔的河滩。 等待是漫长的。 太阳一点点爬升，烤得岩石发烫。身后的战士们开始有些躁动，却被石爪严厉的眼神压了下去。 就在陈默感觉眼睛有些酸涩的时候，镜头里的画面突然晃动了一下。 紧接着，地面传来了隐隐的震颤感。 “来了。” 陈默低声说道。 视野尽头，烟尘滚滚。一股黑色的洪流，伴随着沉闷的蹄声和野兽般的呼喝声，顺着河滩呼啸而来。 “嘶——” 身后的磐石等人，齐齐倒吸了一口凉气。 那是五十骑。 五十个身材魁梧、赤裸上身纹满牛头刺青的野蛮战士，骑在体型硕大、双角锋利的野牛背上。 最让陈默心惊的是他们的装备。 虽然没有马镫，但他们用粗壮的大腿死死夹住牛腹，技术极其娴熟。 他们手里拿的不是木棍石矛，而是在阳光下闪烁着幽冷青光的青铜战斧和青铜戈！ 领头的那个首领，身上甚至披着一件由青铜甲片编织而成的简陋胸甲！ “这就是……青铜时代的暴力美学吗？” 陈默在心里喃喃自语。 这根本不是什么野人部落，这是一支成建制的、拥有金属冶炼能力的军队！ 陈默深吸一口气，挥了挥手。 “把东西亮出来。” 石爪咽了口唾沫，指挥战士们将带来的几担黑陶罐，整整齐齐地摆在了悬崖边最显眼的大石头上。 黑陶，是黑河部落目前的科技巅峰，薄如蛋壳，黑如漆。 在这个时代，这就是最顶级的奢侈品，是硬通货。 陈默站起身，隔着宽阔的河流，对着对岸大声吼道： “我是黑河的族长！” “我们带了陶器！我们要换……和平！” 他一边喊，一边做着手势：指指陶器，指指对方，又双手交叉表示友好。 对岸的牛骑兵们停了下来。 为首的那个披甲首领，策牛上前。 他抬头，那双充满了野性与残忍的眼睛，隔着河流，与陈默对视。 他看懂了陈默的意思。 但他没有回应，也没有拿出任何交换物。 他只是盯着那些精美的黑陶，眼中的贪婪一闪而逝，随即变成了赤裸裸的蔑视。 在他眼里，站在悬崖上的这群人，穿着粗糙的麻布，手里拿着可笑的木弓石矛。 这就是一群待宰的肥羊。 肥羊，有什么资格谈条件？ 这个首领突然裂开嘴笑了，露出一口残缺的黄牙。 他做了一个动作。 他从牛背的行囊里，拽出了一根青色的、生满铜锈的金属锁链。 锁链的另一头，拴着一个不知是哪个倒霉部落抓来的奴隶。 那奴隶浑身是伤，像狗一样在地上爬行。 他指了指那个奴隶。 又伸出手指，隔空点了点陈默，然后做了一个抹脖子的动作。 意思清晰得令人发指： 我不跟你换。 我要把你，变成和他一样的奴隶。 或者，变成死人。 “这就是答案吗……” 陈默的心彻底沉了下去。 这就是黑暗森林的法则。 当两个文明存在技术代差，且资源有限时，掠夺的成本远低于贸易。 对方已经进化出了“奴隶制”，在他们的逻辑里，弱者不配拥有财产，弱者本身就是财产。 “嗖！” 对岸的首领突然摘下背后的长弓，弯弓搭箭。 那是一把复合牛角弓，射程远超黑河部落的单体木弓。 “小心！” 陈默本能地向后一缩。 一支青铜箭簇的利箭，“哆”的一声，钉在他脚边的黑陶罐上。 “哗啦！” 精美的黑陶瞬间碎裂。 这就是宣战书。 “撤！” 陈默没有任何犹豫，更没有半句废话。 “所有人，立刻进林子！分散撤退！” 他知道，对方虽然过不来，但既然发现了他们的主力，一定会寻找浅滩过河。 现在的黑河部落，在野战中面对这群青铜骑兵，胜率为零。 …… 回到部落时，天色已晚。 整个部落都笼罩在一片不安的气氛中。 族人们看着族长阴沉的脸色，谁也不敢说话。 陈默径直走上祭坛，敲响了召集全族的石鼓。 “咚！咚！咚！” 沉闷的鼓声，像是在敲击着每个人的心脏。 近千名族人聚集在空地上。 那个之前闹着要私分猎物的“山”，此刻也老实了，有些畏缩地站在人群里。 陈默站在高台上，目光扫过这些虽然强壮、但缺乏纪律和装备的族人。 他没有隐瞒。 “他们不换。” 陈默的声音冷得像冰。 “他们有青铜甲，有大角兽，有几千人。” “他们想把我们的男人杀光，把女人抢走，把孩子变成奴隶，用铁链拴着像狗一样在地上爬！” 人群一阵骚动，恐惧开始蔓延。 “那……那怎么办？我们跑吧？”有人颤抖着提议。 “跑？” 陈默冷笑一声，拔出腰间的青铜短剑，狠狠插在身前的泥土里。 “往哪跑？后面是大山，前面是饿狼。” “就算跑了，我们的田怎么办？我们的房子怎么办？我们好不容易存下来的粮食怎么办？” “难道你们想回到几十年前，去当一群连树皮都吃不上的野人吗？！” 全场死寂。 没人想回去。 在这里，他们虽然辛苦，但有房住，有饭吃，有尊严。 这就是文明的重量，也是文明的枷锁。 一旦定居，就很难再回头了。 “山！” 陈默突然大喝一声。 “在！”那个年轻猎人下意识地挺直腰杆。 “你不是想要私产吗？你不是想要多吃肉吗？” 陈默指着外面。 “现在，有人要来抢你的肉，烧你的屋子，让你当奴隶。你答应吗？” “不答应！” 山的眼睛红了，脖子上青筋暴起。 那是他的肉！那是他拼命换来的家当！谁敢抢，他就跟谁拼命！ “很好。” 陈默点了点头，目光变得无比坚定。 “从今天起，除了负责做饭的女人和必须下田的老人。” “所有人，不论男女，全部进入工地！” “我们要挖一条渠！一条能把那帮骑牛的畜生，全部陷进去的烂泥渠！” “既然我们的武器不如他们，那我们就用脑子，用这片大地，去埋葬他们！” 他看着底下那一张张因为恐惧而扭曲，又因为愤怒而涨红的脸。 他知道，为了保卫私产，为了保卫阶级利益。 这群原始人，第一次，有了“我们”这个概念。 这一夜，黑河部落的火把彻夜未熄。 这不是祭祀，这是备战。 是新石器时代末期的农民，向青铜时代的游牧强盗发出的第一声怒吼。