沧州码头。 大船缓缓靠岸，抛锚的铁链发出沉闷的撞击声。 这里虽不及通州繁华，但也别有一番粗犷的北方风味。只是今日这码头上，气氛显得格外有些古怪。 没有往日那种商贩云集的叫卖声，反倒是三步一岗、五步一哨，站满了穿着号衣、手持水火棍的衙役。 他们在设卡收费。 而且收的不是普通的关税，名目极其刁钻——“文物修缮费”。 “停下停下！懂不懂规矩？” 萧辞这行人才刚把跳板搭好，几个衙役就大摇大摆地走了过来，领头的一个满脸横肉，腰里别着把刀，手里拿着个账本，眼神在萧辞那身紫金蟒袍和沈知意头上的珠翠上来回打转。 肥羊。 这是他们看到这一行人的第一反应。 “这位官爷，有何指教？” 李德全化身的管家上前一步，拱了拱手，脸上挂着和气的笑，手里却不露痕迹地塞过去一锭银子。 那是行规，也是问路费。 衙役掂了掂银子的分量，脸色稍微好看了点，但依旧没放行。 “看你们也是外地来的富商，不懂咱们沧州的规矩。” 他指了指不远处那尊哪怕隔着老远都能看到轮廓的铁狮子。 “看见那狮子了吗？那是咱们沧州的镇海吼，千年的神兽。如今神兽身上生了锈，知府大人体恤神灵，发愿要给神兽重塑金身，镀一层真金上去。” “凡是过往商船，只要想在沧州停靠，都得随喜功德。” “不多，一船一千两。” 一千两？ 李德全的笑容僵在了脸上。 这哪是随喜功德，这分明就是明抢啊！ 给一个两丈高的铁疙瘩镀金身？这知府是打算把整个沧州的金铺都熔了吗？ 沈知意站在萧辞身边，隔着帷帽的白纱，差点没笑出声来。 【绝了。】 【真是有才。】 【我听过给佛像镀金身的，没听过给铁狮子镀金身的。】 【那玩意儿是铁的啊大哥！铁和金能焊在一起吗？这是欺负我们没学过物理化学吗？】 【还一千两？这狮子胃口倒是不小，我看它不是想吃金子，是想吃人吧。】 萧辞听着她的吐槽，眼底划过一丝冷意。 他摇着折扇，往前走了一步，那一身暴发户的气势瞬间铺开。 “一千两？” 萧辞冷笑一声，语气里满是嘲讽。 “怎么，这狮子是玉皇大帝养的？吃得这么金贵？” “我看它在那儿站了一千年都没事，怎么这会儿突然就娇气起来了，非要穿金衣裳？” 那衙役一听这话，脸色顿时沉了下来。 “大胆！竟敢对神兽不敬！” “这是知府大人的命令！少废话，交钱走人，不交钱，就把船扣下，人抓进大牢里去给狮子擦澡！” 周围的几个衙役也围了上来，一个个凶神恶煞，手按在刀柄上，一副要吃人的架势。 赵云澜站在后面，手里的刀已经出鞘半寸，只要萧辞一个眼神，他就能让这帮人血溅当场。 但萧辞按住了他的手。 微服私访，打草惊蛇是大忌。 而且，他也想看看，这所谓的“修缮费”，到底修到哪里去了。 “夫君~” 就在这时，沈知意突然娇滴滴地开口了。 她伸出戴着翠玉镯子的手，轻轻扯了扯萧辞的袖子，声音软糯得能掐出水来。 “既然是给神兽穿衣裳，那也是积德的好事嘛。” “咱们秦家家大业大，也不差这点钱。” “不过……” 她话锋一转，语气变得有些撒娇般的任性。 “人家还没见过这么金贵的狮子呢。这一千两银子花出去了，总得让人家去听个响吧？” “夫君，我想去看看那狮子到底多金贵，好不好嘛~” 萧辞看着她那副戏精上身的样子，无奈地宠溺一笑。 “好，依你。” 他转头看向那个衙役，随手从袖子里掏出一张两千两的银票，轻飘飘地扔了过去。 “不用找了。” “多的一千两，算是爷赏这狮子买肉吃的。” “带路，我家夫人要去看狮子。” 那衙役接住银票，一看面额，眼睛都直了。 两千两！ 连眼都不眨一下！ 这不仅是肥羊，这是金猪啊！ “哎哎哎！爷您这边请！夫人这边请！” 衙役的态度瞬间一百八十度大转弯，点头哈腰地在前面引路，恨不得趴在地上给他们当脚垫。 一行人离开了码头，朝着那尊屹立在运河岸边的铁狮子走去。 越走近，那尊庞然大物带来的压迫感就越强。 铁狮子名叫“镇海吼”，铸造于后周广顺三年，身长六米多，高五米多，重达数十吨。 它昂首向南，怒目圆睁，仿佛在对着滔滔运河发出无声的咆哮。 只是如今，这尊千年神兽确实有些凄凉。 身上锈迹斑斑，到处都是风化剥蚀的痕迹，有些地方甚至已经露出了里面的空洞。下巴也掉了一块，看着有点像是被人打肿了脸。 “这就是那个要镀金身的狮子？” 沈知意站在狮子脚下，仰头看着这个大家伙，手里拿着把团扇，装模作样地扇着风。 “看着也不怎么样嘛，破破烂烂的。” 她在心里却是另一番景象。 【好家伙，这大家伙真壮观。】 【这就是古代的重工业结晶啊。】 【不过……】 沈知意眯起眼睛，看着狮子腹部那一块明显的、颜色与其他部位不太一样的补丁。 【统子，来活了。】 【给我扫扫这大家伙。】 【我总觉得这狮子肚子里有点猫腻。知府大人费这么大劲儿设卡收费，总不能真的是为了给它镀金身吧？】 【要是真镀了金，这玩意儿还不得被人半夜给搬走了？】 【叮。】 系统显然对这种寻宝任务情有独钟，立刻响应。 【深度结构扫描开启。】 【X光透视模式启动。】 【正在构建3D内部模型……】 沈知意眼前的画面变了。 那尊黑黝黝的铁狮子，在她的视网膜上逐渐变得透明。 外层的铁皮消失，露出了里面的中空结构。 而在那个巨大的、原本应该空空荡荡的狮子肚子里，此刻却塞满了东西。 满满当当。 密不透风。 当沈知意看清那些东西是什么的时候，她手里的团扇“啪嗒”一声掉在了地上。 瞳孔地震。 呼吸骤停。 【卧槽！】 【卧槽卧槽！】 【统子别报警了！我看见了！我全都看见了！】 【这哪里是狮子啊！这分明就是个超级加厚版的貔貅存钱罐啊！】 只见那巨大的狮腹内，整整齐齐地码放着成千上万枚银锭子。 那是官银。 每一锭都有五十两重，白花花的银光在系统的透视下简直要闪瞎人的狗眼。 除了银子，还有金条。 一根根金条像积木一样，填补在银锭的缝隙里。 而在这些金银财宝的最中间，还夹杂着几个用油纸包得严严实实的账本。 更离谱的是。 沈知意看到了这些财宝的“入口”。 就在狮子的尾巴下面，那个极其隐蔽、极其羞耻的位置，有一块活动的铁板。 【这贪官是个人才啊！】 【他把贪污来的修堤款、过路费，全都从狮子屁股后面塞进去了？】 【这狮子是只进不出啊！】 【怪不得这狮子看着这么沉，肚子里全是干货啊！】 【这一肚子，少说也得有几百万两吧？】 【这沧州知府是把这铁狮子当成他的私人金库了？他是觉得最危险的地方就是最安全的地方？】 【牛逼！这脑洞，我墙都不扶就服他！】 萧辞站在沈知意身边，正背着手欣赏这尊古迹。 突然听到沈知意这番炸裂的心声，他那张易容后略显油腻的脸上，瞬间闪过一丝错愕，随即变成了极度的冰寒。 银子？ 金条？ 全在狮子肚子里？ 这沧州知府，好大的胆子！ 他竟然敢利用前朝古迹，利用百姓的信仰，来藏匿赃款？ 这不仅是贪污，这是亵渎！ 是对大梁律法的公然践踏！ 萧辞的目光落在那尊铁狮子上，眼神变得锐利如刀。 刚才他还觉得这狮子威武霸气。 现在看来，这分明就是一只吞噬民脂民膏的饕餮巨兽。 而且。 入口在……屁股后面？ 萧辞的嘴角忍不住抽搐了一下。 这帮贪官，还真是……别出心裁。 “夫人，怎么了？” 萧辞弯腰捡起沈知意掉落的团扇，轻轻拍了拍上面的灰尘，语气温柔，眼神却带着一种“准备干活”的暗示。 “是不是被这狮子的威严给吓到了？” 沈知意回过神来，接过团扇，脸上的震惊瞬间变成了掩饰不住的兴奋和贪婪。 那是一种发现了大宝藏后的狂喜。 【发财了！】 【这回是真的发财了！】 【几百万两啊！】 【这要是都搬走，我的积分不得爆表？】 【而且这可是黑吃黑，不拿白不拿！】 她一把抱住萧辞的胳膊，整个人都贴了上去，声音甜腻得发指。 “夫君~” “人家好喜欢这只大狮子哦。” “你看它长得多可爱，多招财啊。” “咱们能不能不走了？” “我想多看它两眼，沾沾喜气，说不定以后咱们做生意能赚大钱呢。” 她一边说，一边疯狂给萧辞使眼色。 【别走啊！】 【千万别走！】 【这里面全是钱！咱们得想办法把它掏空！】 【这就是咱们的启动资金啊！不对，是复国基金！】 萧辞看着她那副财迷心窍的样子，再看看那尊充满了讽刺意味的铁狮子。 他笑了。 笑得有些森然，又有些玩味。 既然这沧州知府给朕准备了这么大一份厚礼，朕若是不收，岂不是太不给面子了？ “好。” 萧辞搂住沈知意的腰，声音洪亮，故意让周围那些监视的衙役都能听见。 “既然夫人喜欢这狮子，那是这狮子的福气。” “李管家！” “在！” “传令下去，不走了。” 萧辞大手一挥，指着铁狮子附近的一块空地。 “今晚，咱们就在这附近扎营。” “爷要陪夫人，好好“欣赏”一下这尊价值连城的金狮子。” “顺便。” 他低下头，在沈知意耳边低语，声音只有他们两人能听见。 “看看能不能帮它……通通肠胃。”