冥海，边缘。 曾经黑浪滔天，如今只剩龟裂的大地。 灰白色的裂纹像蛛网般向天际撕扯，一眼望过去，全是死亡的颜色。 没有黑浪，没有潮声，甚至连风都是死的。 咔嚓—— 苏轮一脚踩下去，表层的大地碎裂，底下细如齑粉的骨尘腾起来，灌了他一嘴。 “呸呸呸！” 他啐了两口，骂骂咧咧： “海呢？那么大的海呢？！” 没人理他。 谭行跳下飞梭，三步并作两步冲到那个早已等待多时的人影面前： “叶叔！情况怎么样？” 叶混转过身。 “不太好。” “冥海已经彻底缩水了一半！” “骸王留下的本源，七成被小开吸收了，剩下三成——” “全被虫都那两条杂种邪神给吸收了！ 它们像两条吸血蛭一样趴在冥海边上，日日夜夜地啃！小开现在拼尽全力也只能勉强维持冥海不散，但这样下去——” “明白。” 谭行抬手打断他，眼底的杀意已经压不住了，嘴角却勾起来： “叶开呢？” “这次来，就是送那两条畜生上路。” 叶混猛地转身： “在神殿等你们。走！” 三人向着远方那座巍峨的骸骨之门疾行而去。 身后，冥海的死寂盐碱地在冷风中呜咽，像垂死巨兽最后的喘息。 骸骨之门洞开。 森白的巨骨在灰暗天光下泛着冷幽幽的光，一根根肋骨穹顶般交错，撑起这座用死亡铸就的殿堂。 脚下是无数颅骨铺就的甬道——每一颗都来自冥海昔日霸主骸王的眷属，如今早已没了魂火，只剩空洞的眼眶沉默地注视着来者。 谭行，苏轮，在叶混的带领下，踩在一颗颅骨上身影消失在骸骨之门。 “到了。” 三人瞬间被骸骨之门传送到了神殿之外。 神殿深处，一个少年盘膝而坐。 他身下是层层叠叠的骨莲，四周弥漫着若有若无的黑色雾气——那是骸王本源最后的挣扎，像将熄的炭火，忽明忽暗。 “叶团！” 刚到达神殿深处的苏轮脚步一顿，看着眼前的叶开，神情激动。 叶开睁开眼。 那张脸比上次见面时又苍白了几分。 但那双眼睛—— 亮得瘆人。 “你们终于来了？” 他扯了扯嘴角，想笑，结果咳了两声，直接骂上了： “妈的！再不来！这摊子我可真兜不住了！” 谭行走上前去，没废话，死死盯着他： “还能撑多久？” “撑？” 叶开撑着膝盖站起来，身下的骨莲咔嚓作响，他拍了拍手上的骨灰，语气稀松平常： “撑什么撑？只要弄死那两个邪神，冥海我就能让它恢复原样。骸骨魔族就能活下去。” 他走下莲台，每一步都踩得骨尘飞溅，走到那张石桌前，手指落在桌上的地图中央——两个橙色的光点像两根刺，钉在冥海边缘。 “那两条杂种，趴在冥海边上啃了这么久。” 他抬起头，看着谭行和苏轮，嘴角勾起： “这次轮到我们了。” “弥尔恭的子巢，在西边。” 他手指移动，点在地图上： “埃尔利斯的子巢，在东边。” “两处水源，都在子巢最深处。” 他抬起头，看着两人： “镇岳天王的消息我收到了。三天后，他正面进攻虫都，牵制两尊邪神本体。” “我们的任务——在两个子巢里，把水源污染。” 谭行点头，看着地图： “难度？” 叶开沉默了一秒。 然后他伸出手，在地图上画了两条线，语气像在说今天吃什么饭： “从虫都边缘到子巢入口，正常行军，两个小时。 子巢内部，从入口到水源，正常推进，三个小时。” “但是——” 他顿了顿，指关节敲了敲那两个橙色光点： “子巢里，有投影。” 苏轮的心猛地一缩。 “弥尔恭和埃尔利斯的投影，就守在水源旁边。祂们不需要睡觉，不需要休息，每时每刻都盯着那两处水源。” “也就是说——” 谭行接话，语气不变： “只要我们踏进子巢，祂们就会知道。” 叶开点头： “不止知道。祂们会亲自来。” 苏轮喉咙发干，舔了舔嘴唇： “叶团……咱们三个，干得过祂们的投影吗？” 叶开看了他一眼。 那眼神很平静，平静得像一潭死水。 “干不过。” 苏轮愣住。 “但不用干。” 叶开收回目光，手指在地图上点了点，语气依旧稀松平常： “只要镇岳天王那里搞得够狠，那两尊投影必然会被收回。 那时候就是我们的机会——我们先去潜伏，然后等。 等机会。 等那两尊投影全部撤出去，我们神不知鬼不觉地把水源污染。” 谭行闻言点了点头，二话不说： “那还有什么好说的？那就干！” “谭队！叶团！” 苏轮舔了舔嘴唇，咽了口唾沫： “咱们仨干不过投影，那万一……我说万一啊……镇岳天王那边没把投影拉走呢？” 叶开收回手，拍了拍掌心的骨灰。 他抬起头，看着苏轮。 那眼神还是平静得像一潭死水，但嘴角却慢慢勾起来。 “那就死在里面。” 他语气平淡： “用命也要污染一处水源。” “这是咱们的任务。” 苏轮一怔。 谭行反倒笑了。 他笑得很痛快，笑得肩膀都抖，一巴掌拍在苏轮后脑勺上： “妈的，大刀！你他娘能不能盼点好？” “先等机会，等不到，咱就用命拼呗，多大点事？” 他咧着嘴，露出满口白牙： “死就死那儿了！” 苏轮看看他，又看看叶开。 那两人一个笑得像疯癫，一个神色平静，但眼睛里的光一模一样——亮得瘆人。 苏轮忽然也乐了。 他挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑： “行，那就死那儿呗。” 叶开低头，手指在地图上点了点，语气依旧稀松平常： “那就定了。” “等下准备出发，从腐烂长廊边缘进入。先去荒野之主那处水源——那边距离远，另一处水源的位置，正在我们撤退路径之上！” 他顿了顿，抬起头，看着两人： “这一次...... 他的目光从谭行脸上移到苏轮脸上，嘴角慢慢勾起一个弧度： “要么活着回来，光宗耀祖。” “要么.....身死道消，进英烈碑。” 苏轮闻言，咧开嘴笑了笑： “进英烈碑？我们等着记进史书呢！” 谭行一巴掌拍他后脑勺上： “少他妈废话！走！” 三人转身，向殿外走去。 殿外，冷风呜咽。 灰白色的死寂大地上，三个身影向着腐烂长廊的方向疾行而去。 腐烂长廊早就不是当年虫母和骸王在的时候的样子，整个长廊早就被遮天蔽日的血色藤蔓围绕，交织。 那些藤蔓粗得像千年古树，从虫都深处蔓延出来，一根根虬结交错，把天光滤成暗红色的血雾。藤蔓上挂满了东西——颅骨。 人的，兽的，还有一些根本认不出是什么东西的，密密麻麻挂在藤蔓的倒刺上，像熟透的果实。 风吹过的时候，颅骨轻轻碰撞，发出细碎的咔嚓声，像是无数张嘴在窃窃私语。 “别碰。” 叶开的声音压得极低，嘴唇几乎没动。 苏轮的手刚伸出去，闻言猛地缩回来， 后背瞬间出了一层冷汗——他差点碰到一根垂下来的藤须。 那藤须只有小指粗细，通体透明，里面流淌着暗黄色的液体，尖端像蛇一样微微颤动。 “食髓藤。” 谭行眯着眼辨认，声音压在喉咙里： “碰一下，十息之内化成脓水，被它吸干净。” 苏轮咽了口唾沫，小心翼翼地绕过那根藤须，脚下踩进腐烂的淤泥里，发出轻微的“噗”的一声。 三人立刻僵住。 前方三十丈外，一头浑身覆盖着骨甲的巨兽缓缓抬起头。 它的头颅像蜥蜴，却长着三对眼睛，每一只都浑浊得像死鱼眼珠。 骨甲缝隙里钻出一丛丛血红色的嫩芽，随着呼吸轻轻摆动——那是被植物寄生的标志。 三对眼睛扫过来。 苏轮屏住呼吸，自己的手缓缓移上刀柄。 巨兽看了几息，又低下头去，继续啃食一具早已腐烂的尸体。 叶开微微偏头，给了一个手势。 三人继续前进。 每一步都踩在腐烂的落叶和不知名的碎骨上，每一步都像踩在刀尖上。 那些藤蔓在头顶蠕动，那些被植物寄生的异兽在黑暗中游走，无数植物藤曼像蛇一般滚动，扭曲，让人浑身发紧。 走了半个小时，苏轮终于忍不住，用气声问： “这他娘……虫都到底养了多少这些玩意？” 叶开没回头，同样用气声回他： “两尊邪神，大概三百万异兽，剩下的全是这些植物寄生的寄生兽。” “三百万？！” 苏轮脚下一个踉跄，差点踩空。 他喉咙发干，脑子里嗡嗡的。 三百万是个什么概念？东部长城三大集团军团加起来才三百万人。 这帮畜生光异兽就有三百万，还不算那些植物寄生兽？ 谭行回过头，咧嘴露出白牙，用口型说： “怕了？” 苏轮瞪他一眼，没说话。 怕？ 怕个屁！ 他就是突然想明白一件事......他们这次要是没成，毒不死这帮畜生，那联邦战士就要和这三百万玩意儿拼刀子，到时候.....得有多少人来填这个坑？ 一个换一个，三百万条命。 那得多少坟？ 苏轮咬了咬牙，没再说话，只是把刀柄攥得更紧了些。 又走了一刻钟，叶开突然停下来，抬起手。 谭行和苏轮立刻顿住，身体贴向最近的一棵枯树。 前方，腐烂长廊到了尽头。 视野豁然开朗。 但那开阔比狭窄更让人窒息。 一眼望不到边际的虫巢群横亘在眼前，像无数颗巨大的肿瘤从大地里生长出来。 小的像房屋，大的像山岳，通体呈现出病态的暗红色，表面布满了密密麻麻的孔洞，不断有被植物控制的虫族尸体进进出出。 那些尸体有人形的，有兽形的，还有一些根本认不出是什么形状的——它们机械地移动着，眼眶里钻出细小的藤蔓，关节处冒出嫩绿的芽孢，像一具具会行走的尸体。 空中飞舞着巴掌大小的飞虫，它们的腹部拖着长长的藤蔓，那些藤蔓垂下来，在风中轻轻摆动，像无数根钓竿在等着猎物上钩。 地面爬满了甲壳虫，每一只都有牛犊大小，背上长着诡异的植物——有的开出血红色的花，有的结出拳头大小的果实，那些果实表面布满了细小的孔洞，随着甲壳虫的呼吸一开一合。 叶开蹲下身，从怀里掏出一块灰白色的骨片，贴在地面上。 骨片轻轻颤动，上面浮现出两个微弱的光点。 他把骨片收起来，声音压得极低： “投影还在那两座子巢里。” 谭行眯着眼看向远处： “距离？” “东边那座，一百二十公里。西边那座，八十七公里。” 叶开说着，目光扫过前方的虫巢群： “从这儿过去，要穿过三个虫巢群的边缘。每个虫巢群外围都有寄生兽或是异兽群巡逻，感应范围是三十丈。” “三十丈……” 苏轮舔了舔嘴唇，看着那些密密麻麻进进出出的寄生兽： “叶团，这他娘怎么过去？” 叶开没说话，只是看着远处。 看了很久。 然后他收回目光，看向谭行。 谭行也看着他。 两人对视了一息，什么都没说，又什么都说了。 苏轮在旁边看得心里发毛： “你们俩打什么哑谜？” 谭行伸手，一巴掌拍在他肩膀上： “少废话，走。” “走？往哪儿走？” 苏轮一脸懵。 叶开站起身，指向西边： “先去弥尔恭那边。那边距离远，但东边那座水源的位置，正在我们撤退路径之上。 先远后近，污染完弥尔恭的水源，立刻往东撤，顺路把埃尔利斯的水源也端了。” “万一被发现呢？” 苏轮问。 叶开看了他一眼。 那眼神平静得像一潭死水，却让苏轮后脖颈一凉。 “被发现就跑。” “跑不掉就死。” “死也要把任务完成。” 苏轮张了张嘴，想说什么，又咽了回去。 他忽然发现，叶开和谭行每次说这些话的时候，语气随意得像在说“今天吃什么饭”。 就好像死亡根本不是个事儿。 就好像他们早就习惯这种在刀尖上蹦跶的活法。 苏轮忽然就乐了。 他挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑： “行，那就跑呗。跑不掉就死，死了也要拉个垫背的。” 谭行看他一眼，也笑了： “大刀，你他娘终于上道了。” 叶开没笑。 他只是转身，骸王本源之力缓缓笼罩三人。 那力量无形无质，却让周围的空气骤然一冷。 三人的气息像被一层薄薄的灰雾裹住，渐渐变淡，最后彻底消失在腐烂长廊的阴影里。 然后，他们向那片密密麻麻的虫巢群摸了过去。 …… 弥尔恭的子巢比想象中更狰狞。 它不像巢穴，更像一个活着的、正在呼吸的巨大脏器。 暗红色的肉壁从地面隆起，形成一座高达百丈的穹顶。 穹顶表面布满了血管一样的脉络，里面流淌着荧绿色的液体，一明一暗地闪烁着，像心跳的节律。 那些脉络不是死的。 它们在动。 缓缓地、有节奏地蠕动，像无数条巨蟒在肉壁里钻行。 每一次蠕动，穹顶表面就会渗出黏稠的液体，顺着肉壁往下淌，滴落在地上，发出“嗤”的轻响，把地面蚀出一个个小坑。 无数孔洞密布在肉壁上，大的能容巨兽进出，小的只够手臂粗细的幼虫爬行。 每一个孔洞边缘都长满了倒刺，那些倒刺缓缓蠕动，像无数张嘴在咀嚼什么。 子巢周围三百丈，寸草不生。 地面铺满了灰白色的碎屑——那是被吸干骨髓的骸骨，被碾碎后铺在地上，踩上去会发出轻微的咔嚓声。 碎骨之间，趴着无数异兽。 那些异兽体型各异，有的像狼，有的像熊，有的根本看不出原本是什么——因为它们全身都被改造成了怪物。 甲壳从皮肤下钻出来，形成狰狞的骨板，骨板边缘长着细密的倒钩，在昏暗的光线下泛着冷光。 多余的眼睛从眼眶里挤出来，在脸上乱转，每一只都盯着不同的方向。 有些甚至长出了虫族的螯肢，像畸形的肿瘤一样挂在身体两侧，螯肢的尖端不断张合，吐出黏稠的唾液。 它们不叫，不动，只是趴着。 像一尊尊等待猎物的石像。 但在那些石像般的躯体里，肌肉始终紧绷着，随时能爆发。 三人趴在三百丈外的泥沼里。 泥沼表面漂浮着暗绿色的藻类和腐烂的植物，散发出刺鼻的腐臭，那臭味浓得能呛出眼泪。 无数细小的虫子在藻类间钻来钻去，偶尔有气泡从深处冒上来，“噗”的一声炸开，带出一股更浓的恶臭。 他们把自己整个埋进淤泥里，只露出眼睛和鼻孔。 已经两个小时了。 苏轮觉得自己快要僵硬了。 泥沼里的虫子在他脸上爬，从他额头上爬到鼻梁，又从鼻梁爬到眼角，细小的虫足挠得他眼皮直跳，他没有动。 有一条滑腻腻的东西钻进了他的裤腿，顺着小腿往上爬，冰凉的身体贴着皮肤蠕动，他没有动。 有一只巴掌大的水蛭吸在他脖子上，正在慢慢吸血，他能感觉到自己的脖颈慢慢变得麻木，他还是没有动。 他只敢用眼睛的余光，死死盯着那座子巢。 因为他知道，一但露出任何罡气波动，就会引来那些异兽和寄生兽们的目光！ 而此时的子巢入口处，每隔一刻钟，就有一队异兽进出。 那些异兽体型庞大，最小的也有牛犊大小，最大的像一座移动的小山。 它们的甲壳上爬满了细小的藤蔓，那些藤蔓像活的一样，在甲壳的缝隙间钻来钻去，偶尔会抬起头，向四周张望。 苏轮在心里骂了一句。 他这辈子没见过这么多异兽。 而且是这么恶心的！ 谭行在他左边半米外，同样埋在淤泥里，只露出一双眼睛。 那双眼睛很平静。 平静得像一潭死水。 他在等。 等镇岳天王动手。 叶开在他右边半米外，身体完全没入泥沼，连眼睛都闭上了，只靠气息感知周围的一切。 他在计算时间。 从虫都深处到弥尔恭子巢，投影撤回需要多久。 从投影撤回到他们潜入水源，需要多久。 从污染水源到被发现，再到逃离，需要多久。 每一步，他都算得清清楚楚。 每一步，都踩着死亡的边界。 太阳落下又升起，升起又落下。 他们在泥沼里不吃不喝，整整熬了两天。 苏轮的嘴唇干裂了，裂口里渗出鲜血，他用舌头舔掉，又裂开。 他的胃早就饿得没了知觉，只剩下一种空荡荡的麻木。 他的四肢已经僵硬得像木头，每一个关节都在无声地喊疼。 但他没动。 他只是继续盯着那座子巢。 继续等。 第三天正午。 太阳悬在头顶，把虫巢群晒得蒸腾起一层薄薄的热浪。 子巢入口处，突然有了动静。 那些趴着的异兽齐刷刷抬起头，看向虫都深处。 它们的眼睛里，第一次出现了恐惧。 那不是伪装的恐惧，是真的恐惧——瞳孔放大，肌肉颤抖，有些甚至开始往后缩，想把自己藏起来。 叶开猛地睁开眼。 来了。 虫都深处，传来一声惊天动地的轰鸣。 那声音太大了，即便隔着几百里，依然能感受到那股震动从大地深处传来，震得泥沼泛起一圈圈涟漪，震得那些异兽浑身颤抖，震得子巢表面的脉络猛地一缩。 紧接着，是无数的异兽怒吼。 那怒吼尖锐刺耳，像无数根钢针扎进耳膜，密密麻麻的异兽声音混在一起，让人头皮发炸，牙根发酸。 子巢入口处，一队队异兽突然混乱起来。 它们不再整齐地进出，而是疯狂地向虫都深处涌去，像潮水一样，一波接一波，踏过同伴的身体，踩碎挡路的碎石，不要命地往前冲。 “镇岳天王动手了。” 谭行的眼睛亮起来，亮得像两团火。 叶开没动，只是死死盯着子巢。 他在等。 等那个东西离开。 一刻钟。 两刻钟。 时间像被拉长了一样，每一秒都慢得让人发狂。 苏轮屏住呼吸，盯着子巢深处，手心全是汗。 然后—— 子巢深处，突然传出一声低沉的怒嚎。 那嚎叫声，让周围所有的异兽同时僵住，让泥沼里的三人同时瞳孔一缩。 一道巨大的虚影从子巢深处窜出！ 那是弥尔恭的投影！ 祂的身躯庞大得难以形容，仅仅是虚影，就占据了子巢一半的大小。 祂的形态像是万兽融凝的虚影，仅凭半透明的身躯，便占去子巢一半空间。 躯干如玄龟沉岳，脊骨似蛟龙隆起，前肢是鹰爪猿臂，后肢如巨象敦实； 头颅糅合狮虎之威、麋鹿巨角与巨鳄獠牙，双翼展如金鹏遮天，长尾融蟒身蝎刺。 万兽之相归一，虚影微动便震得空间发颤，凶戾苍茫之气压垮整座子巢。 虚影升到半空，停顿了一息。 那一息，时间像凝固了。 然后，祂向虫都深处飞去。 速度快得像一道光。 眨眼间，就消失在视线尽头。 叶开猛地从泥沼里站起来。 泥水从他身上哗啦啦流下来，混着藻类和虫子，滴落在地上。 他的眼睛亮得瘆人，像两把出鞘的刀。 “走。” 一个字。 像一把刀，切开了凝固的黑暗。 谭行和苏轮同时起身，泥水飞溅。 三人对视一眼，什么都没说。 转身，向那座子巢冲去。 身后，冷风呜咽，泥沼里的水蛭还在蠕动。 但他们的身影，已经消失在子巢入口的黑暗中。