夕阳西斜时，马车在一处无名的小村庄外停下。 村子很小，稀稀落落十几户人家，土墙茅顶，炊烟袅袅。几个孩子在村口追逐嬉闹，看见马车停下，好奇地围过来，却又不敢太靠近，远远地站着，交头接耳。 陈舟从车厢里探出头，看了看村子，又看了看天色，道：“今晚就在这儿歇吧。再往前走，下一个镇子还得三四十里。” 王墨点头，跳下车，朝村子走去。 吕良将马车拴在一棵老榆树下，解下马匹的笼头，让它在路边吃草。那几个孩子见他们没什么可怕的，渐渐围拢过来，最大的那个男孩——约莫十一二岁，黑瘦黑瘦的——壮着胆子问：“你们是赶路的？” 吕良点点头。 “去哪儿？” “北边。” 男孩眨眨眼，还想再问，被一个年纪稍长的女孩拉住了：“别问了，人家赶路累着呢。”说完，朝吕良不好意思地笑笑，把男孩拽走了。 吕良看着他们的背影，忽然有些恍惚。 曾几何时，他也是这样，在村口看陌生人。 那是上辈子的事了。 王墨从村里出来，身后跟着一个头发花白的老汉。老汉打量了三人几眼，目光在吕良的银发上顿了顿，但什么都没问，只是点点头道：“家里还有间空房，不嫌弃就住下。晚饭一起吃点，粗茶淡饭，别见怪。” 陈舟连声道谢，从车上拿下简单的行李，跟着老汉进了村。 老汉姓周，早年丧妻，儿女都去了城里谋生，只剩他一个人守着老屋。屋子不大，三间土房，中间是堂屋，两边是卧房。他腾出一间给三人住，自己挤在另一间。 “乡下地方，简陋，将就一晚。”周老汉搓着手道。 王墨道了谢，在屋里放下行李。屋子不大，只有一张炕，勉强能挤下三个人。但被褥干净，有阳光晒过的味道，比露宿荒野强多了。 晚饭是玉米糊糊配咸菜，还有一碟周老汉自己腌的萝卜干。三人坐在堂屋的矮桌前，和周老汉一起吃。 周老汉话不多，偶尔问几句从哪儿来到哪儿去，见他们回答得含糊，也就不再追问。他只是一个劲儿地劝多吃点，说赶路的人最怕饿着。 饭后，周老汉收拾碗筷去洗，陈舟坐在门槛上，望着渐暗的天色发呆。 吕良走到他身边，也在门槛上坐下。 两人沉默着，看天边的晚霞一点点褪去颜色，看星星一颗颗亮起来。 “陈先生。”吕良忽然开口。 “嗯？” “端木前辈以前，也喜欢这样看晚霞吗？” 陈舟愣了愣，随即露出一丝苦笑：“她？她哪有这个闲工夫。那丫头，整天不是往山上跑采药，就是往村里跑给人看病，天黑了才回来，回来还要熬药抄方子，哪像我这样闲坐着。” 吕良点点头，没有再问。 过了一会儿，陈舟忽然道：“但她偶尔也会看。” “嗯？” “每年春天，桃花开的时候。她会一个人爬到后山那棵老桃树底下，坐一下午，看山下的村子，看远处的路。” 陈舟的声音很轻，像是怕惊动什么：“我问过她，你在看什么？她说，看以后要走的路。” “那时候不懂。现在懂了。” 吕良没有说话。 夜风吹过，带着田野里泥土的气息，和远处村子里传来的狗吠声。 陈舟站起身，拍了拍身上的土，道：“早点睡吧，明天还得赶路。” 吕良点点头，也站起身。 就在他准备进屋时，忽然脚步一顿。 他的银眸，望向村子北边的黑暗深处。 那里，极远处，有什么东西在移动。 很微弱，很隐蔽，几乎与环境融为一体。但在他的感知中，那移动的轨迹清晰异常——三个人，不，五个人，正沿着一条隐蔽的路线，向这个村子摸过来。 速度不快，但方向明确。 又是追兵。 吕良的嘴角，微微弯了弯。 他转身，进了屋。 王墨正在炕上盘膝调息，见他进来，睁开眼。 吕良没说话，只是朝他点了点头。 王墨眼中闪过一丝了然，也微微点头。 陈舟看看这个，又看看那个，压低声音问：“怎么了？” “没什么。”吕良轻声道，“有客人来了。” 陈舟脸色微变。 “睡吧。”吕良却道，“一会儿就好。” 他说着，在炕边坐下，闭上眼。 掌心的蓝痕，微微亮起。 夜色中，五道身影正借着黑暗的掩护，悄然接近村庄。 他们穿着深色的夜行衣，行动间没有发出任何声响，显然训练有素。领头那人手持一个巴掌大的黑色圆盘，圆盘上隐约可见极淡的光点在移动——那是某种定位追踪装置。 “目标在村里。”他压低声音道，“确认位置，三号屋。三个人都在。” “动手？”身后一人问。 “不急。等队长信号。这次不能再失手了。” 五个人潜伏在村口的老槐树后，屏息凝神，等待着那个“信号”。 等了一会儿，领头那人忽然皱眉。 “怎么还没来？” 他抬起圆盘，想查看一下时间—— 然后，他发现自己动不了了。 不只是他，他身后的四个人，全都像被施了定身咒一样，僵在原地。 他们想喊，喊不出声。想动，动不了分毫。 只有眼珠还能转，只能眼睁睁看着—— 一个银发少年，从村庄的阴影中慢慢走出来。 他走得很慢，很悠闲，像是在自家院子里散步。 走到他们面前，他停下脚步，歪着头打量了他们几眼。 “又是“天罗”的人？”他轻声问。 没人能回答。 “回去告诉你们上司，”那少年继续说，“下次来，多带点人。” “就五个，不够睡。” 说完，他转过身，走回村里。 五个人站在原地，如同五尊石像。 夜风掠过，吹动他们的衣角。 三个时辰后，他们会醒来。 但那已经是后话了。 吕良回到屋里，王墨已经重新躺下，陈舟则瞪大眼睛看着他。 “解决了？”陈舟压低声音问。 “嗯。” “多少人？” “五个。” 陈舟倒吸一口凉气：“又……又让他们睡着了？” 吕良点点头，在炕边躺下。 陈舟张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。 过了半天，他憋出一句话： “你……你睡觉的时候，也能干这事？” 吕良想了想，道：“好像不用醒着。” 陈舟彻底无语了。 他躺回炕上，望着黑漆漆的屋顶，心想：瑛儿啊瑛儿，你到底找了一个什么样的怪物？ 但那个“怪物”，此刻正安静地躺在他旁边，呼吸均匀，像个普通的十八九岁的年轻人。 窗外，夜风轻拂，星光灿烂。 五个人，依旧站在村口，如同五个忠诚的哨兵，守护着这个小小的村庄，一夜好眠。