次日清晨，芷兰院内已井然忙碌起来。 谢婉兮起身梳洗，换了件素色软缎夹袄，外罩浅红撒花绫裙，打扮得清雅温婉，越显得眉目如画。 鬓边只簪一支白玉兰簪，愈衬得肌肤莹洁，神情间又添几分少女娇羞。 夏荷一边为她理着裙幅，一边抿嘴笑道：“姑娘今儿这身装束，真是清雅绝尘，便是那西山漫山红叶，也未必比得上姑娘呢。” 谢婉兮轻轻睨了她一眼，腮上微晕红霞，低头抚着袖角，心内已是突突乱跳。 不多时，外间车舆已备。 沈灵珂早已吩咐妥当，廊下几个老成嬷嬷并精壮护卫垂手侍立。 领头的嬷嬷上前一步，恭声回道：“姑娘，车舆已在角门外等候妥当，夫人特意嘱咐我们，务必一路好生护着姑娘，平安往返。” 一旁护卫亦躬身应道：“我等已备好，定护姑娘周全，请姑娘登车。” 谢婉兮微微颔首，由夏荷与嬷嬷搀扶着，一行人行至角门外上车，一路往西山而去。 车至西山脚下，远远便见一匹高头骏马立在道旁。 马上之人一身月白锦袍，腰束玉带，正是瑞王喻景明。 他已在此等候多时，一见谢家车驾至，眼中登时灿然，忙翻身下马，快步迎来。 车帘轻启，谢婉兮由夏荷扶着，款步下车。 四目相接，喻景明竟一时看怔了。 昨日及笄盛装，是端丽华贵；今日淡服轻妆，反觉清丽绝尘。 他喉间微涩，欲上前又恐唐突，只得垂手侍立，温然笑道：“清婉，你来了。” 谢婉兮垂首敛衽，轻轻一福：“见过殿下……见过瑞王哥哥。” “不必多礼。” 喻景明连忙虚扶一把，语气温柔至极，“今日不过寻常游玩，你我之间，毋须这般拘束。” 说罢，便引她往枫林深处行去。 其时正逢深秋，满山枫叶如火如荼，红云匝地。 脚踏落枫之上，沙沙作响，微风一过，红叶纷飞，沾衣拂鬓，宛如身在画中。 喻景明一路相随，默默护在她外侧，遇路崎岖，便轻声提醒：“此处路滑，仔细脚下。” 谢婉兮心中一暖，悄悄抬眸觑他。 见他神情专注，全无半分王爷骄矜，竟似个寻常痴心少年一般，耳尖又是一热，忙低下头去。 一行人走至一处观景亭，喻景明抬手令随从退远，只留夏荷与近身侍卫在外守候。亭中石凳早已铺好锦垫，他温声道：“坐吧，一路劳乏。” 谢婉兮依言坐下，望着满山红叶，一时无言，只觉心头鹿撞。 喻景明在旁侧坐下，目光凝在她低眉敛目的容颜上，轻声道：“昨日你行及笄礼时，我在府中心神不宁，只盼礼毕，好早些见你。” 谢婉兮指尖微蜷，垂眸不语。 他又续道： “你我婚事，早有天意。能娶你为妻，是我毕生之福。我等你及笄这一日，已非一朝一夕。” 谢婉兮闻言，心头微颤，终是抬眸看他。 眼波流转，羞怯中含着柔情。 喻景明见她肯正视自己，心中大喜，声音愈柔：“往后，我必好好待你，绝不让你受半分委屈。” 说罢，缓缓执起她的手。只觉入手温软细腻，一时竟舍不得放开。 风过枫林，红叶簌簌。 两人对立漫山红遍之中，默然相视，一切情意，尽在不言。 夏荷远立一旁，偷眼瞧着，不觉抿唇暗笑。 这瑞王殿下，明明是尊贵王爷，但在姑娘面前，就是个满心满眼只装着自家姑娘的痴人。 日影渐渐升高，日头略有些烈，风又吹得紧。 喻景明瞧谢婉兮面色温和，却怕她久立受风受热，身子劳乏，便上前半步，温声开口：“此处风大，日头也毒了，你身子弱，禁不起久站。我先送你回府，安心歇息。” 谢婉兮抬眸看他一眼，眼中已是柔波微动，轻轻应道：“全凭瑞王哥哥安排。” 喻景明见她应了，心下更是软和，又缓声道：“今日仓促，改日得闲，我再带你去别处清静地方游玩，好不好？” 谢婉兮被他这般细致体贴放在心上，眼底藏不住浅浅笑意，垂首轻声应。 “嗯。” 看着谢婉兮的马车缓缓启动，喻景明仍立在原地，目送车尘远去，直至不见踪影，才缓缓收回目光。 随从在旁低声笑道：“殿下，咱们也回府吧。” 喻景明抚着袖角，唇角笑意久久不散，轻叹一声：“不急，再稍候片刻。” 他心中只有一念：这般好的人，往后，便是他的妻了。 车中，谢婉兮微掀车帘，望着身后渐远的漫山红叶，指尖轻触鬓边玉簪，嘴角不觉微微上扬。 夏荷见四下无人，忙凑到谢婉兮身边，轻轻摇了摇她的衣袖，抿嘴悄声笑道：“姑娘，您可瞧出来了？瑞王殿下是真真把您放在心尖上疼呢，这般体贴细致，旁人求都求不来的。” 谢婉兮被她说中心事，登时羞得抬不起头，回眸轻轻瞪了她一眼，低声嗔道：“别浑说，仔细叫人听见，仔细你的皮。” 话虽严厉，腮边却早已晕开一片绯红，连耳根都染了胭脂色，心内那一点甜意，早如蜜糖一般悄悄化开了。 且说陈皇后自谢府回宫，未曾歇息，便乘辇往御书房见驾。 此时大胤皇帝喻崇光公正批阅奏章，见皇后入内，放下御笔笑道：“皇后刚从谢府回来？谢家长女的及笄礼，可还周全？” 皇后上前盈盈一拜，满面喜色道：“回陛下，十分周全体面。谢大姑娘，生得端庄文静，举止有度，真真是名门闺秀风范。” 明帝颔首，眸中含着几分了然：“你亲去一趟，想来不专为观礼。” 皇后掩唇一笑，亦不隐瞒：“陛下圣明。臣妾见她及笄已成，已是成人，便趁此吉日，当着满府宾客诰命之面，亲自和谢夫人提了两人的婚期，也是如寻常百姓一般，为孩子商讨婚事。” 明帝听罢，抚掌大笑：“你倒比朕还心急。朕正有此意，不想被你先说了去。” 皇后近前几步，柔声回道：“景明痴恋谢首辅的大姑娘，也非一日，满朝文武谁不心知？如今既已及笄，正好顺水推舟，一则成全美事，二则谢家世代忠良，与皇家联姻，亦是一段佳话。” 明帝沉吟片刻，点头道：“甚好。景明年少持重，品性端方；谢婉兮出身名门，才貌双全，二人确是天作之合。” 立刻唤司公公：“司礼，传朕旨意，令钦天监即刻择选吉日，拣最近的上上吉期奏来。” 司礼连忙躬身应道：“奴才遵旨。” 皇后见皇上如此爽快，心中愈喜，又笑道：“臣妾已吩咐下去，只等吉期一定，便着手备办婚事，务必办得风光体面，不负咱们的长子，亦不负谢家。” 明帝抬眸看她，笑意温然：“有你主持，朕放心。景明素来重情，得此佳偶，必是一生知足。你这做母后的，也少一桩心事。” 皇后屈膝一礼：“臣妾谨记在心。” 不多时，钦天监卜算已毕，不过半个时辰，奏折便送入御书房。 内侍捧上呈览，明帝展开一看，唇角微扬，递与皇后：“你看，钦天监奏报，最近大吉之日，在三月十八。不远不近，正好备办。” 皇后接过细看，喜上眉梢：“三月中旬，风和日暖，正是成婚佳期。臣妾即刻令人传旨谢府与瑞王府。” 明帝淡淡一笑，重执御笔：“去吧。此事交由你全权处置，莫委屈了两个孩子。” “臣妾明白。” 皇后满心欢喜退出御书房，一出殿门，便命人即刻拟旨，一道送往谢府，一道送往瑞王府。 消息如风，转瞬传遍宫内外。 喻景明自西山送谢婉兮归府，刚回府中坐定，便见宫内太监捧旨而至。 他跪地接旨，听那明旨之上，婚期定在三月十八，一腔欢喜直涌心头，几难自抑。 宣旨太监笑道：“殿下，皇上皇后都记挂着您的喜事，这是天大的恩典。” 喻景明强按激动，起身厚赏传旨之人，温声道：“有劳公公辛苦一趟，本王知道了。” 待太监离去，喻景明立在院中，望天际流云，良久不语，唇角笑意却始终未散。 三月十八。 不过月余，他便可以三媒六聘、明媒正娶，将那位令他魂牵梦萦的姑娘，娶入瑞王府，一生一世，护在身旁。 与此同时，谢府亦接到圣旨。 谢怀瑾与沈灵珂携着众人接旨谢恩，相视一眼，心中又是欢喜又是感叹。 喜的是女儿得此良人，天恩眷顾，终身有靠； 叹的是养于深闺十数载的娇女，转眼便要出嫁，父母之心，终是不舍。 沈灵珂携着谢婉兮的手，细细叮嘱：“听见了？三月十八，便是你大喜之日。往后入了王府，须谨守本分，敬上和下，凡事三思，莫叫人轻看了你。” 谢婉兮垂首听训，面颊绯红，轻声应道：“女儿都听母亲的。” 一场及笄大礼，一道天赐圣旨，一段刻骨痴心， 自此，谢婉兮与瑞王喻景明的婚事，便成了板上钉钉，举国皆知。 只待来年的春三月，红妆十里，鸾凤和鸣，便是圆满佳期。