家宴直吃到暮色沉沉。 平安侯府廊下灯笼挨个点起，橘色光晕融融洒洒，映得满院团圆气象，倍添温煦。 谢怀瑾见时辰不早，便起身向平安侯与侯夫人告辞：“岳父、岳母，天色已晚，小婿携妻小暂且告退。” 平安侯微微颔首，侯夫人却执住沈灵珂之手，依依不舍，再三叮嘱：“路上仔细，夜凉风紧，仔细着身子。得空便常带孩子们回来走走。” “女儿谨记母亲嘱咐。”沈灵珂低声应着，眼眶微热。 侯夫人复望向谢怀瑾，语重心长：“怀瑾，我这女儿，样样都好，只一味要强，凡事都往自己心里搁，不肯轻易与人言说。你日后多疼她些，多担待她些。” 谢怀瑾闻言，郑重作揖，语气恳切：“岳母尽管放心。灵珂乃我妻子，爱护怜惜，皆是我分内之事，断不敢有半分怠慢。” 侯夫人听了，方才安心，连连点头。 一行人送至府门外，车马早已备妥。 谢怀瑾先将那两个困倦已极的孩儿抱上车，又回身细心搀扶沈灵珂与谢婉兮登车，这才与平安侯夫妇作别。 一片“恭送姑爷、大姑娘”之声里，车轮辘辘，缓缓驶离平安侯府。 车厢之内，谢长意与婉芷早已困极，相依一处沉沉睡去。 谢婉兮靠窗而坐，望着窗外灯火流转，神色较来时沉静许多。 外祖母席间对母亲的一番叮嘱，她句句听在耳中，心下竟生出几分说不清道不明的滋味。 沈灵珂瞧出女儿神色，也不点破，只伸手替她理了理被晚风拂乱的鬓发。 谢怀瑾坐在一旁，将这一切尽收眼底。他伸过手去，将沈灵珂微凉的指尖拢在自己掌心，轻轻摩挲，低声道：“瞧你今日这般欢喜，我心里也安稳。”语气里带着几分浅淡酒意，分外温存。 沈灵珂回眸看他，车外灯火明明灭灭，映得他眼眸如星。 她微微摇头，唇角含着一抹淡笑：“回娘家见了父亲母亲，自然是欢喜的。只是——” 她略顿了顿，轻声叹道：“只是又怕他们瞧我这般光景，反倒多添牵挂。” 这话虽未明说，谢怀瑾却已了然。 她说的，便是她骨子里那几分清冷孤高，那份只在无人处才流露的倦怠疏离，从不肯轻易示人。 谢怀瑾掌心一紧，沉声道：“是我疏忽，是我照料不周，才叫岳母放心不下。” 沈灵珂反手轻轻握住他，柔声道：“这如何怪你？我嫁入谢家以来，你待我如何，我心中最是清楚。在这京城繁华地，你待我，已是极好的了。” 她声音轻软，听得谢怀瑾心头发热。 “不过是府中琐事繁杂，桩桩件件都要操心，思虑一多，日子久了，便不如在娘家时那般轻快自在。” 她轻轻吁了口气，“说到底，还是我自己不济，总觉倦怠，做什么都提不起精神，倒叫你们为我担心。” “休得胡说。”谢怀瑾柔声打断，“你这哪里是不争气，分明是心思太重。” 说罢，便将她轻轻揽入怀中，下颌抵着她的发顶，声音闷闷传来：“往后府中杂务，你不必件件亲力亲为。有管家，有下人，更有我在。” 沈灵珂靠在他坚实温暖的胸膛，听着他沉稳心跳，一身疲惫竟似都散了，只静静闭目养神，不再言语。 马车平稳行至谢府。 下车后，丫鬟婆子们轻手轻脚将睡熟的长意、婉芷抱回各自院中安置。 谢婉兮也向父母请了安，自回房去。 梧桐院内灯火通明，春分早已备下热水，伺候沈灵珂梳洗更衣。 待她换了家常软衣，从净室出来时，谢怀瑾亦已梳洗完毕，正倚在床头，手中虽拿着书卷，目光却一直望着门口，只等她回来。 一见沈灵珂，他立时放下书，伸手轻唤：“过来。” 沈灵珂依言走近，在他身旁坐下。 谢怀瑾将她揽入怀中，手掌轻轻覆在她平坦的小腹上，语气郑重：“岳母今日尚不知此事。待过些时日，她老人家若知晓了，必定欢喜不尽。” 沈灵珂脸颊一红，只轻轻往他肩头一靠，低低应了一声：“嗯。” 谢怀瑾低下头，在她额间轻轻一吻，柔声道：“灵珂，多谢你。” 多谢你来到我身边，多谢你为我生儿育女，多谢你教我懂得何为温暖，何为牵挂。 她在他怀中寻了个安稳姿势，轻声道：“歇息吧，你明日还要忙别的事。” “好。”谢怀瑾应着，非但不曾松开，反倒将她抱得更紧了些。 窗外月色溶溶，透窗而入，室中烛火摇曳，静得只闻二人呼吸。 谢怀瑾闭目养神，心中却想起南山别院旁那一片空地，想起图纸上那引山泉入园、绕廊穿户的清雅小筑。 他要为她建一座独属于她的园子，在那里，她不必再为俗务劳心，只管随心读书、作画、赏花、听雨。 他愿将这世间所有温柔美好，都捧到她面前。 这念头在心底深深扎根，满心皆是期盼。 怀中人呼吸渐匀，已然睡熟。谢怀瑾低头，在她唇上轻轻一吻，便这般拥着她，一同安寝。