晓色初分，残星未落，紫荆关的城头之上，已袅袅升起几缕炊烟。 与前几日死气沉沉的光景大不相同，守关的兵士们个个精神抖擞，围在火堆旁，手捧热腾腾的肉粥，你一碗我一瓢，吃得酣畅淋漓。 腹中有了食，身上便添了力气，脸上也渐渐有了笑模样。粮草既至，援军又指日可待，悬在众人心头的巨石，总算是落了地。 王云铮负手立在箭楼之上，凝望着十里开外的西奚大营。 那片黑压压的营帐，昨日瞧着还如乌云压顶，叫人喘不过气，今日再看，竟似也失了大半的威慑。身后的亲兵望着自家将军挺拔如松的背影，一颗心便也稳稳当当，再无半分慌乱。 关内一派安宁祥和，将士们都在抓紧这难得的时光养精蓄锐，关外的西奚大营，却是另一番剑拔弩张的气象。 帅帐之内，烛火摇曳，映得阿会·延昭的脸色铁青如铁。 满地皆是碎裂的酒壶瓷片，狼藉一片。帐下诸将垂手侍立，一个个敛声屏气，连大气也不敢出一口。 “一群废物！皆是些不中用的废物！”阿会·延昭一脚踹翻身前的案几，案上的酒樽杯盏滚落一地，叮当作响。 他指着众将，怒声斥道，“围了那紫荆关十日，竟连城墙的一块砖也未曾摸到！我西奚勇士的脸面，都叫你们丢尽了！” 一名络腮胡的大将硬着头皮上前一步，躬身道：“大汗息怒。那紫荆关城墙高厚，固若金汤，大胤的守军又拼死抵抗，我等……我等折损亦是不少。” “折损？” 阿会·延昭双目赤红，厉声喝道，“我养着你们这群酒囊饭袋，是要你们为我取下城池，不是叫你们在此哭丧！今日我便把话撂下，谁能破得紫荆关，我便封他做万户侯！” 帐内霎时鸦雀无声，诸将面面相觑，皆是一筹莫展。 正当此时，只见一人排众而出。 那人身材瘦高，颔下留着一撮山羊胡，正是以多谋自诩的呼延拔。他朝着阿会·延昭深深一揖，嘴角噙着一抹得意的浅笑：“大汗息怒，硬碰硬终非上策。末将倒有一计，可助大汗神不知鬼不觉，取下那紫荆关。” 阿会·延昭的目光霍地落在他身上，满腔怒火霎时消了大半，沉声急问：“哦？你有何妙计？速速讲来！” 帐内诸将的目光也齐刷刷地聚了过来，有好奇，有鄙夷，亦有几分将信将疑。 呼延拔清了清嗓子，故意卖起了关子，捻着山羊胡缓缓道：“大汗可曾听闻那万仞山？” “废话！”阿会·延昭不耐烦地一挥手，“紫荆关便在万仞山之南，这还用你说！” 呼延拔嘿嘿一笑，凑近几步，压低了声音，神神秘秘地道：“世人皆知万仞山险峻异常，却不知在那山北的悬崖峭壁之间，藏着一处唤作野狼谷的所在。先祖父昔年随老汗王征战，曾无意间寻得一条隐秘小径，竟能绕开紫荆关正面，直通关内！” 此言一出，满帐皆惊。 “野狼谷？竟有这等去处？” “直通关内？呼延拔，你莫不是在说梦话吧！” 阿会·延昭猛地从坐榻上起身，眼中精光迸射，一把攥住呼延拔的衣领，声音都止不住发颤：“你所言当真？那条小路如今尚能通行？” “千真万确！” 呼延拔被勒得气息微滞，脸上却满是邀功之色，“那处悬崖陡峭，便是猿猱也难攀援。我西奚勇士自幼在平原和山野间长大，想来攀岩越岭也是如履平地。大胤那些养尊处优的软脚虾，便是得了地图，也寻不到此处，更遑论敢涉足其间！” “好！好啊！” 阿会·延昭松开手，激动得在帐内踱来踱去，口中连连叫好。 却有一人沉声开口，打破了帐内的亢奋。 只见一员独眼大将挺身出列，此人身材魁梧，脸上一道刀疤横贯面颊，正是以勇猛谨慎闻名的莫哲。他眉头紧锁，拱手道：“大汗，此事怕是不妥。呼延拔所言，乃是他祖父辈的旧事，距今已数十年光景，谁晓得那路径是否依旧？若地形有变，或是已被大胤之人察觉，我等派去的将士，岂不是羊入虎口？” 呼延拔闻言，面色一沉，回头冷笑：“莫哲，我瞧你是瞎了一只眼，连胆子也一并瞎了！大胤兵士是何等脓包，你岂会不知？一群只敢龟缩在城墙之后的懦夫，怎敢踏入野狼谷那等险恶之地？简直是天大的笑话！” “正是！莫哲将军过虑了！” “大胤之人连正面交锋都畏首畏尾，岂敢去攀那悬崖峭壁？” 帐内诸将纷纷附和，言语间尽是对大胤军队的不屑。 莫哲还欲再言，阿会·延昭已是不耐烦地摆手：“休要多言！” 他脸上重又绽出笑意，赞许地看向呼延拔：“呼延拔所言极是！此乃天赐我良机，亦是祖宗庇佑！” 他大手一挥，朗声道：“呼延拔！我命你率领两千精锐勇士，明晚便自野狼谷出发！三日后，务必为我打开紫荆关的城门！” “末将遵命！定不负大汗所托！”呼延拔激动得满面通红，猛地单膝跪地，高声领命。 阿会·延昭满意地点点头，旋即扫视着帐内诸将，纵声大笑：“传我将令！全军休整三日！让紫荆关里那些蠢猪，再多吃几顿饱饭！三日之后，我军全线出击！我要在那王云铮的帅帐之中，饮最烈的酒，拥最美的佳人！” “吼！吼！吼！” 帐内众将齐声高呼，声震帐顶，仿佛那紫荆关已是囊中之物，胜利唾手可得。 他们却不知，这条在他们眼中通往功成名就的捷径，早已布下的天罗地网，只待他们自投罗网，落得个有去无回的下场。