“我在这儿。” 一道清灵的声音从后传来。 塞缪斯身躯僵住，缓缓转头，对上沈知意沉静的面容。 她好好地立在那儿。 看起来一点事都没有。 “公主！”侍女眼神骤亮，惊喜道，“您回来了！” 沈知意刚想开口说些什么，一道闪电般的黑影奔过来，牢牢抱住她。 塞缪斯将她按在怀中，手臂铁钳一样箍紧她。 生怕这只是一个幻觉。 甚至连蛇尾都缠绕上来，像确认一般，一遍遍汲取她身上的气息。 高大的身躯甚至微微发抖。 沈知意眼神错愕。 她听到他胸腔中传来的，擂鼓般的心跳。 一下、两下…… 她有些喘不过气，“喂，松开点……” 塞缪斯听到怀中传来的声音，感受到她温热的气息喷薄在自己胸膛处，紧绷的神经终于放松，一点点落回实处。 她还活着……好好的。 不是幻觉。 他深深闭目。 突然意识到自己在做什么，有些狼狈地松开她。 “你别误会。”他眼神闪躲，不敢对上她的视线，“我只是怕你死了，我会受到契约反噬而已。” “哦……”沈知意看着他苍白的脸，有些好奇地凑过脑袋，轻笑一声，逼近他。 “担心我就担心我，找什么借口。” “谁担心你了？”塞缪斯金瞳骤缩，却刻意绷紧唇线，用冷硬的侧脸对着她。 沈知意挑眉，“那就是想我了。” “谁想你了？！”塞缪斯鳞片都快竖起来了。 他蓦地转头，对上她戏谑的视线，肌肉瞬间绷紧，几乎低吼出声： “我没想！” “没想？”沈知意伸出手，戳了戳还缠在自己腰上的蛇尾，“那这是什么？” 塞缪斯耳根瞬间通红。 他“嗖”地一下收回蛇尾，退开半步，离她远了些。 死死抿着薄唇，好半天都没说话。 沈知意看他实在尴尬，轻笑一声，不再逗他。 她转身面对侍女，收起笑容，严肃道：“去王后宫中一趟，就说本公主回来了。” 她眯了眯眸，唇角挑起一丝嘲讽的弧度，补充道：“务必要转达，本公主完好、无损。” “连根头发丝都没伤到。” “是！”侍女领命退下。 沈知意看了眼塞缪斯，忽然唇角含笑，伸手拉住他，往内殿走。 “你……”塞缪斯神色僵硬，有些不自然地挣了挣手。 沈知意没用多少力气，捏了他一下。 塞缪斯心口一跳。 垂下眼睫。 感受着掌心传来的，她的温热细腻，挣扎的力道不知不觉小了。 最终蜷起指骨，反握住她。 他盯着地面。 沈知意看了眼他们交握的双手，唇角笑意愈深，却没说什么，带着他进了内殿后就关上门。 她转过身，面对着他，命令道：“看我。” 塞缪斯慢吞吞地抬起眼帘。 沈知意却开始解衣服。 他瞳孔骤缩，“你想干什么？！” 沈知意没回，纤细的指尖一颗颗解开身前的纽扣。 眼神直直盯着他。 动作利落。 塞缪斯喉结剧烈滚动。 体内莫名攀起一丝难耐的燥意，他呼吸渐重，垂在身侧的手却渐渐濡湿。 他蜷了蜷指骨。 沈知意已经解开大半上衣，转过身，将头发拨到一侧，脱下衣服，露出肩背的大部分肌肤。 “这是你留下的？”她侧眸问他。 后颈下的蛇尾印记熠熠生辉。 塞缪斯这才意识到自己误解了她的意思，窘迫一瞬，移开视线，低低应了声“嗯”。 沈知意心头震动。 她胸脯起伏，拢上衣服后转过身，“这是你的护心鳞？” 塞缪斯瞥了她一眼，“嗯。” 沈知意一番话堵在喉咙口。 她静静看着他半晌，突然向前一步，抱住他。 “谢谢。” 她脸颊贴着他的胸膛，轻轻蹭了蹭，“塞缪斯，谢谢你。” 她遇到的，是一场精心策划的刺杀。 即使已经做好了万全的准备，即使莱奥的军队就在附近，可她仍然没有想到，她的继母，会动用那么强的力量对付她。 是他的护心鳞救了她。 如若不然，此刻她已经非死即伤。 还是重伤。 塞缪斯怔了瞬，身躯僵直，不自然道：“你别想多了……” “嗯。”沈知意抱得更紧，红唇勾了勾，“你就是挠痒痒的时候顺手拔了个鳞片，又顺手放到我身上了而已。” 塞缪斯脸颊微红。 他转回头，盯着她的发顶，闻到她身上传来的淡淡的栀子花香，心念一动，终于伸手，回抱住她…… “嗯，顺手。”他低低道。 皇宫另一侧。 沈西娅在宫殿，听着下人报回来的消息，腾地起身。 “什么？！” “你说沈知意平安回来了？！” 她声音陡然尖利，“一根头发丝都没伤到？！” “是、是的……”下人战战兢兢。 “废物！废物！”她拿起身侧的茶杯，怒摔在地上。 啪嚓—— 碎裂的瓷片划伤下人的脸，他却一动都不敢动。 沈西娅胸膛起伏，重重坐下来。 主位上的王后眯了眯眸，挥挥手，“先下去吧。” “是！”下人喘过气，逃命似的告退。 “母后！”沈西娅眼睛都气红了，“这么多人，都对付不了她吗？” “那我的继承权怎么办？！” 王后卡特琳娜脸色也很难看，她眼中闪过阴鸷暗光，横目道：“这样沉不住气，以后怎么做帝国掌权者？” 她拧眉，指尖搭着椅侧扶手。 那么强的战力，都没能杀死她。 沈知意究竟有多少兵力？ 她唤来仆从，“我们派去的人，还没有回来么？” 仆从摇头。 “回禀王后，那些人就像突然消失了似的。” “属下怀疑……是大公主带走了他们。” 王后掐紧扶手，指腹泛白。 这个沈知意，究竟有多少兵力？ 那么多人，居然都弄不死她！ 她咬牙，脸上表情瞬间变得阴狠，吩咐仆从道：“传我的令，大公主平安归来，大获民心，皇室要为公主举行宴会。” “三天后，请大公主务必参加。” “是。”仆从退下。 沈西娅没好气道：“母后怎么还要替她举办宴会？” 卡特琳娜冷笑了声。 “我收到消息，莱奥上校居然也出现在沈知意巡视的城池中，还把自己的军队借给她用。” “你心仪那头狮子，可知道他马上要被人抢走了？” 沈西娅咬牙，脸色瞬间苍白。 她当然知道！ 莱奥从一开始就拒绝了她！ 只不过，她万万没想到，他居然肯把军队借给沈知意！ 卡特琳娜眼神一暗：“这次宴会，除了试探沈知意的兵力外，我还要帮你得到阿斯托利亚家族的认可。” “只要他的家族认定你，莱奥就算再不情愿，也不得不成为你的兽夫。” “至于沈知意……” 她唇畔浮起算计的笑，“我也会为她，寻找一个身份匹敌的订婚对象。” “天天跟一只卑贱的黑蛇混在一起，成什么样子？” “简直是皇室的奇耻大辱！” 既然杀不了沈知意，那就通过婚约，控制住她…… 她就不信，对付不了她！