陈冬生心里还在纳闷，这个点元景皇帝不是应该在后宫举办家宴吗，正思忖间，就听到上首威严的声音响起。 “诏狱走一遭，如何？” 陈冬生心下一凛，忙伏身叩首：“回陛下，诏狱之行臣并未受大苦，圣恩眷顾，臣才得以保全性命，每每思及此，无不心怀感念，愿肝脑涂地以报陛下隆恩。” 元景皇帝缓身道：“今日入宫，可有何想法？” 什么意思？ 陈冬生脑子迅速飞转，这话肯定不是问他宫宴，毕竟自己连口热菜都没得吃。 那么就是问他入宫的背后深意了。 他能入宫，是皇帝的意思，还挤掉了沈卓，若是他人看来，肯定以为他深受陛下恩宠。 元景皇帝这么明目张胆的偏护他，肯定有所图，还是大图，就如他之前猜想的那样，给了一颗大甜枣，之后肯定要他做什么。 想通了这点，陈冬生恭敬道：“陛下提携之恩重如山，臣唯恐没机会为陛下分忧，望陛下差遣，臣定当赴汤蹈火，在所不辞。” 元景皇帝对他的回答颇为满意，问：“你真是这么想？” “臣所言，句句出自肺腑，若有虚言，必遭天谴。” 元景皇帝直勾勾看着他，“那你可知，朝廷之中，有多少人恨不能啖其你肉，饮你血，你就不怕死无葬身之地？” 陈冬生简直想骂娘，面上却一副真诚模样，“回禀陛下，臣怕，怕得要死。” 元景皇帝本就是试探他，见他如此说，难掩失望，还真是如赵成所禀告那样，是个软骨头。 然而，陈冬生接下来却说：“臣虽怕死，却更怕辜负陛下信任，就算是九死一生的差事，臣也甘愿前往。” 说完，他满怀期待地问：“臣如此忠心，陛下会保护臣的，不是吗？” 元景皇帝愣了一下，随即哈哈大笑。 自继承大统以来，见惯了各种各样的臣子，还是第一次有人在他面前直白地求庇护。 如此年轻的编修，背景又如此干净，还有如此的胆识，倒是个有趣的人。 元景皇帝笑完之后，缓声道：“今日除夕，赐美酒佳肴吧。” 魏谨之闻言，吩咐内侍去办，不多时，一个精美的食盒送到了陈冬生手里。 他还被魏谨之亲自送到了外面。 魏谨之笑着道：“陈编修，陛下待你不薄，你可要好自为之。” “陛下隆恩，臣日日不敢忘。” 魏谨之拍了拍他的肩膀，低声道：“这些日子，陈编修只管安心当差，其他的，不必理会。” 陈冬生朝着他感激地拱手，“多谢魏公公提点，下官会谨言慎行，不负陛下所托。” 魏谨之点了点头，不再多说。 出了宫，天都黑了。 陈冬生打了个寒颤，看着其他官员都乘坐马车离开，再不济，也有轿子，像他这样走路的寥寥无几。 他不敢再耽搁，快步朝着绳匠胡同走去，路上遇到巡夜的禁军，拿出腰牌，禁军询问几句便放行了。 陈冬生推开院门，陈放从里面跑了出来，激动道：“冬生哥，你可算回来了，咦，这是啥，吃的吗？” “陛下赏的。” 陈放顿时瞪大了眼，原本随意接过食盒，闻言，恭恭敬敬轻放食盒，只差对着食盒磕头了。 “行了，快打开看看，要是冷的话咱们热一热，天色不早了，咱们也快点吃年夜饭。” 陈放打开食盒，看到里面精美的糕点，还有一壶黄酒，下面那层，居然是卤味。 陈放有些失望，压低声音抱怨，“我还以为有什么山珍海味，怎么就几块糕点，几碟卤肉，还没我炖的猪脚香。” “都摆在桌子上吧，把钵子也放上，蔬菜烫着猪脚汤吃，在烤个糍粑，等饭吃完了再吃，对了，霉豆腐还有没有？” “有，还剩下几块，平时都舍不得吃。” 两人围着火炉子吃年夜饭，当然，吃饭之前也没忘记在烧了些香纸拜了拜，出门在外，一切从简。 “陈放，来杯酒？” 陈放嘿嘿一笑，“冬生哥，你要不说，我都要厚着脸皮跟你讨一杯了，这可是宫中的酒，要是能尝一口，死了都值。” “大过年的，说什么呢。” 可能因为元景皇帝的那番话，陈冬生喝得有点多，感觉脑袋有些晕，说话都有些不利索了。 “咱们手里还有多少银子？” “三十余两，不多了，也不知道族里啥时候来人，他们手里有没有钱。”陈放一脸愁闷。 陈冬生想了想，道：“咱们留个五两，剩下的，你悄悄给张寡妇送去，对了，床底下有封信，也一块儿捎过去。” 陈放愣了一下，“冬生哥，其实咱们没必要这样……” “张磊和张峰因为我遭了大罪，这点银子并不能弥补对他们的伤害，只是会让我好受点。”陈冬生道：“让他们先治病，若是遇到困难了，可来寻我，能帮的我一定帮。” 陈放欲言又止，最后啥都没说，在他看来，二十五两不少了，普通百姓，一条命也不过十两银子，要是命贱的，可能就一袋粮食。 “也不知道我娘咋样了？”陈冬生望着夜色，想到了赵氏。 他不说还好，一说，更想了。 可能是他开了个头，陈放紧随其后，也说他的爹娘，说着说着就哭，最后是哭着睡过去的。 翌日，两人都睡到了晌午。 就着剩菜剩饭热了吃点。 “冬生哥，咱们去逛逛京城吧，来这么久了，还没好好看过热闹。” 陈冬生点点头，也不想着交际那些了，纯粹的看看京城风貌，体会京城的繁华与喧嚣。 除了清闲的百姓，官员们是忙不完的应酬，陈放看到那些大官府邸前马车络绎不绝，试探性问道：“冬生哥，你要去拜访那些大人吗？” 按照规矩来说，确实要去拜访，而且是必须拜访，不过以他目前的处境，应该没人希望他登门。 大过年的，何必给别人找不痛快，给自己添堵。 “不去了，这几天咱们好好玩一玩。” 正月初四，翰林院全体在掌院学士的带领下，在大堂举行开印仪式，焚香告天，寓意新一年开启了。 陈冬生站在队伍末位，开印礼仪式结束后，掌院学士任时春简短训话，无非是勤勉供职，不负圣恩之类的场面话。 又过了一段清闲日子，陈冬生总有种风雨将至的预感。