豫东平原，战局的崩坏，比初夏的暴雨来得还要迅猛。 商丘失陷的消息，像是一块巨石砸入本就波涛汹涌的池塘，掀起的连锁反应，足以吞噬一切。 六月三日。 鬼子第三师团兵不血刃，轻松攻占杞县、通许、陈留。 这几个刚刚还在地图上被标记为华夏军队防区的县城，连像样的抵抗都没有组织起来，便换上了鬼子的膏药旗。 驻守兰封的新编第三十五师师长王劲哉，在得知侧后方已经彻底洞开之后，没有丝毫犹豫，步了桂庭和黄捷的后尘，放弃了这座刚刚用数千人命夺回来的战略要地。 四日，鬼子第十四师团几乎是散着步，重新占领了兰封。 土肥原贤二甚至来不及喘口气，便挥师西进，兵锋直指中原古都汴梁。 五日夜，鬼子先头部队抵达汴梁城下，从西北角发动了试探性的攻城。 六日凌晨二时，负责防守汴梁的宋肯堂，在与鬼子短暂交火后，便认定城不可守，率领其麾下的第一四一师，悄然弃城退走。 汴梁，这座曾作为第一战区司令长官部所在地的重镇，失守了。 与此同时，鬼子第十师团占领柘城，第三师团的前锋则已经突入尉氏、扶沟。 整个豫东战场，华夏军队的防线，已经不能称之为防线。 它更像是一张被撕得千疮百孔的破渔网，处处都是漏洞。 汴梁，第一战区前敌总指挥部临时驻地。 薛伯陵一把将刚刚收到的战报摔在桌上，胸口剧烈地起伏着。 “给商震发电！” 他对着通讯参谋咆哮，声音嘶哑得如同困兽。 “告诉他！宋肯堂擅自撤出汴梁，罪无可恕！立即命令他，固守中牟县城至中牟车站之线！” “再敢不奉命令擅自撤退者，决依法严办！” 电报发出去了。 但在场的每一个人心里都清楚，这道命令，恐怕和之前发给黄捷的那些命令一样，不过是一纸空文。 当溃败成为一种潮流，当逃跑成为一种默契，纪律和军法，早已变得苍白无力。 ...... 江城，统帅部。 校长的书房里，气氛压抑到了极点。 一份份来自豫东前线的急电，如同雪片般飞来，堆满了他的案头。 每一份电报，都像是一把刀子，狠狠地捅在他的心上。 杞县失守。 兰封再失。 汴梁失陷。 黄捷不战而逃。 王劲哉弃城而走。 宋肯堂望风而溃。 如果说，几天前，当他得知兰封第一次失守时，心中是愤怒和担忧。 那么现在，他心中剩下的，只有气急败坏之后的惊惧。 他从未想过，自己一手缔造的、装备了德械、苏械的精锐之师，在面对兵力远逊于己的敌人时，会败得如此之快，如此之惨，如此......毫无尊严。 他背着手，在巨大的作战地图前来回踱步，脚下的波斯地毯，几乎要被他磨穿。 不行！ 绝不能再这样下去了！ 再不痛下杀手，以儆效尤，这支军队就彻底完了！ 他猛地停下脚步，转过身，那张一直紧绷着的脸上，布满了杀气。 “传我命令！” 他的声音冰冷，不带一丝感情。 “召开紧急军事会议！所有在江城的军事委员会委员，必须全部到场！” 会议室里，将星云集。 但所有人的脸上，都带着凝重的神色，大气都不敢喘一口。 校长坐在主位上，目光如电，缓缓扫过在场的每一个人。 “豫东之败，诸位想必都已经清楚了。” 他将一沓电报，重重地拍在桌上，发出一声闷响。 “我军十几万将士，围攻敌寇一个师团，非但寸功未立，反而损兵折将，丢失大片国土！” “兰封、商丘、汴梁，接连失陷！” “国府之颜面，军队之荣誉，被某些人，丢得一干二净！” 他的声音越来越高，最后几乎变成了咆哮。 “此等行径，与叛国何异？！” “今日，我就是要当着大家的面，议一议，这通敌、叛国之罪，该如何处置！” 会议室里，落针可闻。 所有人都低着头，没人敢去触碰校长那燃烧着怒火的目光。 “桂庭！” 校长从牙缝里挤出这个名字。 “身为第二十七军军长，两次临阵脱逃，致使兰封得而复失，全线动摇！此等罪行，按律当......” 他停顿了一下，锐利的目光，在人群中扫过。 陈辞修心中一凛。 他知道，这是委员长在给他递眼色了。 桂庭是黄埔一期，是天子门生，更是当年东征北伐时就紧跟在校长身边的老人。 校长嘴上说得再狠，心里，也未必真想杀他。 但这次，桂庭闯下的祸，实在是太大了。 大到如果不杀一两个人，就无法平息前线将士的怒火，也无法向全国民众交代。 必须有人站出来，给校长一个台阶下。 也给桂庭，找一条活路。 陈辞修深吸了一口气，站了出来。 “委座。” 他的声音沉稳，打破了会议室里令人窒息的寂静。 “桂庭将军临阵脱逃，动摇军心，确系重罪，百死莫赎。” 他先是表明了态度，紧接着话锋一转。 “但，念在桂将军乃黄埔一期毕业，追随委座多年，于东征、北伐诸役中，屡建奇功，也曾为党国流血负伤......” “如今抗战正值危难之际，正是用人之时。恳请委座，能念其旧功，暂且饶其一死，令其戴罪立功，或可于将来，为党国再效绵薄之力。” 陈辞修的话，说得不卑不亢，有理有据。 既指出了桂庭的罪过，又搬出了“黄埔”、“旧功”这两块最大的免死金牌。 校长听着，脸上的怒气，似乎消减了一些。 他沉默了许久，像是在权衡利弊。 终于，他缓缓开口。 “辞修之言，亦有道理。” “死，太便宜他了。” “传我手令！” “第二十七军军长桂庭，撤销其一切职务，押送军事法庭，听候查办！暂且保留其军籍，以观后效！” “第八军军长黄捷，不遵号令，弃城而逃，同样撤职查办！” “第二十七军、第八军，作战不力，番号即日起，撤销！”