三月二十二日，台家庄北站。 火车汽笛声此起彼伏。 台枣支线上，军列来往频繁。铁轨震动，蒸汽弥漫。 第五十二军的列车编队正向东转进，车队在北站临时停车补给。 站台上堆满了弹药箱和粮袋。士兵们忙着搬运物资，脚步匆忙。 池镇峨站在站台边缘，目光扫过远处的工事。 第三十一师已基本接防完毕，运河防线、北车站、城内街垒，三道防线初具规模。 他刚从泥沟方向巡视回来，靴子上还沾着泥土。 一声长笛，又一列军车缓缓驶入站台。 车厢外挂着一块标牌，白底黑字。 第二十军团司令部。 池镇峨整了整军装，快步走向站台。 车门打开，几名军官鱼贯而出。 为首一人，身材中等，面容白净。军装笔挺，皮带锃亮，皮鞋一尘不染。 正是汤克勤。 汤克勤下车后，环顾四周，目光落在池镇峨身上。 池镇峨上前敬礼。 汤克勤点点头，脸上挂着和煦的笑容。 车站一隅，临时搭起一处指挥棚。 两人还有第五十二军军长关雨东在棚内会面。 参谋铺开地图，标注出台家庄、泥沟、峰县的位置。 汤克勤开口了， “池师长，当前态势想必你已清楚。” “日军数个师团正向鲁南压来。台家庄是涿鹿北门，必须守住。” 他指着地图， “战区的意图是袋口袋底，前后夹击。你们第二集团军的任务，是扼守门户、拖住敌锋。” 池镇峨点头。 “明白。” 汤克勤继续说道， “第三十一师主力必须努力堵击日军南进，尤其是台家庄，绝不能丢。” 他的手指移到泥沟方向。 “另外，你要抽出一旅兵力，进至台家庄以北泥沟附近。负责对峰县方向的日军实施前沿警戒、侦察和迟滞。” 关雨东在一旁补充。 “警戒要向前顶，情报要不断线。敌人动向，必须第一时间掌握。” 池镇峨应道。 “是。” 汤克勤沉默片刻。 他摘下手套，走到地图前，手指点在泥沟与台家庄之间。 然后转身，目光直视池镇峨。 他的语气变了，不再是官腔，而是一种兄弟之间的语调。 “池师长。” 他稍微前倾身体，眼神坚定。 “你们只要在这里同敌人接触，一日之内，军团就能回援。” 他抬手在空气中虚划了一个“一”的手势，像后世打广告的代言人似的， “最多一天。” 他的表情认真到近乎郑重其事，眼神直视，不闪躲。 紧接着，他又说道， “你们能在台家庄坚守三天，就算圆满完成任务。” 棚内一阵沉默。 在场的参谋对这组合有点微妙的感觉。 前句保证“一天内回援”，后句却把“完成任务”的标准拉到“三天守城”。 池镇峨听完，略微点头。 他是第一次和汤克勤面对面，态度恭敬，眼神却谨慎。 他心里明白。 第二集团军是杂牌出身，此战正面硬防本是他们的责任。 汤兵团是中央嫡系，能不能真按“一天内回援”来，只有打起来才知道。 但在当前局势下，他不会质疑上峰。 他郑重表态。 “如军团长所命，卑职当以全师将士之命，保住台家庄三日以上。” 汤克勤拍拍他的手臂。 “好。有困难就打电报，我们就在附近。” 关雨东也说了几句场面话。 “同心协力，共御强敌。” 会面结束。 汤克勤、关雨东一行重新登车。 列车汽笛拉响，缓缓离开台家庄北站。 池镇峨站在站台上，目送列车远去。 他默然片刻，回头看了一眼城与运河方向。 肩上的担子，似乎更重了。 待到列车消失在视线尽头，站台恢复了短暂的平静。 半个时辰后，又有一列军车驶入。 这列车规模较小，车皮外观略显陈旧。但车上卸下的物资箱、炮弹箱却明显不同。 包装规整，标记清楚。 池镇峨皱了皱眉。 他走上前，想看看是哪支部队。 车门打开，几名军官下车。 为首一人，看似仅有二十多岁左右，身形干练。军装简洁，没有多余的装饰。 紧接着他听到一旁第五战区的警卫喊对方陆师长， 池镇峨愣了一下，顿时想起来什么，他听说过这个名字。 陆抗。 111师师长，陵、滁州几仗打出名头的那个人。 但他没想到会这么年轻。 他原以为能调动那么多德械装备的，是个老成将领。 结果眼前是个比自己还小得多的军官。 池镇峨收敛表情，主动上前见礼。 “陆师长，久仰大名。” 他脸上带着笑意。 “我可是没少听你的故事，就俺们豫省的防区，还专门有给你唱戏和说书的呢。” 陆抗回礼，神色谦和。 “池师长客气了，都是将士用命罢了。” 两人寒暄几句，陆抗直入正题。 “池师长，111师主力不会在台家庄长期滞留。此处的硬防，主要还是第二集团军负责。” 池镇峨点头，这他知道。 陆抗继续说道。 “但我此次特意来，是为了支援友军来了。” 他转身指向身后的列车。 “我打算安排111师混编第一团吴志国部留下，协同台家庄防线作战，与第三十一师互为犄角。” 池镇峨心中一震。 他没想到，一个非直属战区的师长，会把自己的直系部队留下。 陆抗又说道。 “列车上的军需，弹药、药品、工兵器材、步机枪弹、迫击炮弹，全部卸给你们。” 池镇峨张了张嘴，一时不知说什么。 陆抗抬手指向站台一侧。 “还有几十辆大个子的家伙，用不上，干脆留给你们当移动炮台好了。” 随行军官一声令下。 站台一侧的遮挡布被拉开。 几十辆庞然大物的轮廓显露出来。 池镇峨的瞳孔猛然收缩。 坦克，体形庞大，装甲厚重，炮管粗长。 他虽不懂具体型号，但看得出这是重型坦克。 陆抗走到池镇峨身边，没说什么， 他的部队即将北上，这一路的地形，道路狭窄泥泞。开虎式玩意往前冲，会被新二旅副旅长杜哲骂傻逼的.... 他接着说道， “把它们当移动炮台，埋在台家庄周边巷道、路口。鬼子冲上来，就给一闷棍。” 池镇峨点头，目光还停留在坦克上。 他第一次感觉，自己这边在火力上，不再是完全“徒手抓炮口”。 两人走到一侧，避开周围的杂音。 陆抗压低声音。 “池师长，这回鬼子比以前任何一次进攻的兵力都多。台家庄一线承受的压力，远超临沂。” 他的语气很沉。 “鬼子不是一个师团，两三个往上堆。你别省炮弹，能打就打，别给我留着。” 池镇峨点头，陆抗又说道。 “工事一定要趁现在拼命修，能挖多深就挖多深。” 池镇峨听得出，对方不是在说场面话。 他被这份坦诚打动，人家是真想着怎么让你多活一天，而不是只想着怎么让你多撑一天。 临别时，陆抗看着台家庄城方向，语气郑重。 “池师长，你只要顶住三天。” 他转过身，目光直视池镇峨。 “三天后，我一定回援。” 池镇峨心中一凛，他想起汤克勤的话。 “与你接触一日之内，军团即可回援。” 再听陆抗的话。 “你坚守三天，我三天后回来。” 虽然他没听懂陆抗为什么说鬼子这回比以往的还要多不少，但他相信陆抗。 不是因为“话好听”，而是因为对方实实在在把部队、军需、坦克留在了这里。 池镇峨郑重应答。 “陆师长放心，只要我池某一息尚存，台家庄就在。” 两人握手告别。 陆抗带少量随员离开，111师主力继续向预定集结地域机动。 留下的，是混编第一团、三个连的虎式坦克，和满仓库的军需。 列车离开台家庄，向南驶去。 陆抗坐在车厢里，看着窗外掠过的田野。 他盘算起自己目前的部队构成。 混编第一团是老人最多的，以老保安团和金陵时期的骨干为底子，跟着他时间最长。 吴志国带着这帮人，打过的仗不计其数。 新二旅则是以第一装甲师的金卡为底，抽出的装甲部队。再加上一个GD装甲团、一个GD掷弹兵团，火力凶猛，机动性强。 再加上111师的底子，大德意志装甲掷弹兵师的剩余部队。 由于部队装备太多，从南到北这一路，光是运输就花了许多时间。 这回他单独留下吴志国的混编第一团，其他部队全部带走北上。 战争就是这么回事，一群人一路走，然后到地方打仗，打完继续走。 陆抗闭上眼睛，靠在椅背上，不知在想些什么....