等到县衙里的人走得干干净净，连个打杂的衙役都没剩下，王知县这才再也绷不住，三步并作两步冲到儿子身边。 只见王公子脸色惨白，嘴唇发紫，早就疼得昏死了过去，浑身的伤口还在渗着血，看着触目惊心。 王知县又急又痛，对着身边吓得瑟瑟发抖的家仆嘶吼道：“愣着干什么！ 赶紧去请郎中！把城里最好的郎中都给我请来，慢了一步，仔细你们的皮！” 家仆们连滚带爬地跑了出去，王府里顿时乱作一团。 郎中匆匆赶来，一番诊治包扎，折腾了大半天，王公子才悠悠转醒，可刚一睁眼，钻心的疼痛就席卷全身，凄厉的惨叫声瞬间响彻整个王府，一声接着一声，听得人头皮发麻。 王知县守在床边，看着儿子身上血肉模糊、惨不忍睹的伤口，心里也跟被刀割一样滴血。 毕竟是自己的独子，平日里宠得无法无天，如今落得这般下场，他怎么能不心疼？ 王公子疼得浑身抽搐，眼泪鼻涕流了一脸，对着王知县哀嚎道：“爹！爹你快救救我！疼死我了！ 你一定要替我报仇啊！那个林元辰，还有那个丘八，我要把他们千刀万剐，碎尸万段！我要让他们不得好死！” 王知县听着儿子这番不知天高地厚的话，又气又急，恨铁不成钢地指着他，厉声呵斥道：“报仇？报什么仇！ 我平日里千叮咛万嘱咐，叫你不要在外面惹是生非，不要仗着我的名头胡作非为，你就是左耳进右耳出，从来不听！ 现在好了，惹到了不该惹的人，被人抓住把柄，打成这样，你还有脸喊报仇？” 他顿了顿，压低声音，又带着几分后怕地说道：“你知道打你的人是谁吗？ 那是朝廷任命的参将，官阶比我高了不止一级，手握兵权，我一个小小的知县，怎么跟人家斗？怎么给你报仇？” “更何况，你也不想想，平州城刚刚从乱匪手里夺回来，局势还没稳定，背地里不知道有多少双眼睛盯着这里，多少人想找咱们王家的麻烦。 你要是再敢出去惹事，不仅报不了仇，还会把咱们全家都拖进火坑里！” 王知县看着儿子，语气又软了几分，却带着不容置疑的命令，“你最近就老老实实在家里养伤，哪也不许去，给我闭门思过，再敢出去惹祸，我第一个饶不了你！” 王公子听了爹的话，心里的恨意更浓，却又知道爹说的是实话，只能躺在床榻上，一边疼得龇牙咧嘴，一边在心里暗暗发誓，这笔仇，他早晚要报。 林元辰大步迈出平州县衙的朱漆大门，午后的日头晒在青石板路上，泛着一层晃眼的白光。 他身后跟着的赵大虎快步跟上，脸上满是掩不住的担忧，眉头拧成了一个疙瘩，压低了声音凑到林元辰身边开口：“参将，咱们方才在县衙里那般强硬，丝毫不给王知县面子，可他终究是平州城的父母官，手握一县的权柄，咱们这么硬碰硬，会不会给自己招来祸事？ 万一他暗地里使绊子，咱们在这人生地不熟的平州城，怕是要吃亏啊。” 林元辰闻言，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑，眼神里透着洞悉一切的锐利，他停下脚步，扫了一眼县衙门口垂着头、大气不敢出的衙役，缓缓开口：“危险？ 你觉得那王知县敢跟我们真刀真枪地对着干？ 你仔细回想方才在公堂之上，我们步步紧逼，把话都说到了那份上，他明明手握官威，却始终忍气吞声，连一句硬气的反驳都没有，这就足以说明问题——他手里攥着太多见不得光的把柄，有太多顾忌，生怕我们把他的丑事捅出去，闹得人尽皆知，丢了乌纱帽甚至掉脑袋。 这种人，色厉内荏，只会在背地里搞些小动作，明面上绝不敢跟我们撕破脸。” 顿了顿，林元辰的神色缓和了几分，语气里多了几分考量：“我们这些当兵的，刀山火海都闯过，自然不怕他这点阴私手段，可之前被我们从恶霸手里救下来的那对母女，就是普普通通的老百姓，手无缚鸡之力，经不起王知县的报复。 你立刻去安排咱们的兄弟，悄悄护送她们离开平州城，往偏远安稳的地方去，再拿一些备用银两，交给她们做安家度日的盘缠，务必保证她们一路平安，别让她们因为我们的事受到牵连。” 赵大虎一听这话，顿时恍然大悟，重重地点了点头，粗粝的手掌一拍胸脯：“参将放心，这事我办得妥妥当当！ 保证把那对母女安全送走，银两也一分不少交到她们手上，绝不给王知县下手的机会！” 说罢，他转身快步朝着士兵驻扎的方向走去，脚步匆匆，丝毫不敢耽搁。 林元辰看着赵大虎离去的背影，独自站在街边沉吟片刻，随后转身回到了自己暂住的驿站。 刚推开房门坐下，打算喝口茶水歇口气，门外就传来了一阵轻缓、克制的敲门声，“笃、笃、笃”，声音不大，却格外清晰，显然敲门之人极懂礼数，不敢贸然惊扰。 林元辰心中微疑，这平州城他刚立足不久，并无熟识之人，会是谁在这个时候找上门来？ 他起身走到门边，抬手拉开房门，映入眼帘的是一个身着青布长衫、面容清俊的年轻书生，身形挺拔，眉眼间带着几分书卷气，看上去文质彬彬，正是此前在街头被他顺手救下的那位读书人。 那书生一见开门的林元辰，立刻收敛了神色，双手交叠在身前，恭恭敬敬地弯腰深施一礼，语气诚恳又带着几分崇敬：“林参将，久仰您的威名，今日冒昧登门，还望恕罪。 在下赵仲兴，来自京城书院，特来拜会参将。” “京城书院？”听到这四个字，林元辰瞳孔微微一缩，心底猛地一惊，脸上虽未表露太多，内心却已是翻起了波澜。 他驻守边关，自然知晓京城书院的分量——那可是大周朝公认的最高学府，汇聚了全天下的饱学之士与青年才俊，能入书院求学的，无一不是万里挑一的人中龙凤，日后出仕便是朝堂的中坚力量，绝非普通的读书人可比。