平日里大家聚会，虽说也有争执，但从来没有像今天这样，气氛闷得让人喘不过气，总感觉像是有什么大事要发生。” 林元辰闻言，咀嚼的动作顿了顿，下意识地抬眼望去，目光先落在了不远处依旧自顾自吃肉的齐尔身上，见他神色依旧平静，又转头看向主位上正在和长老碰杯的客察酋长，酋长脸上的笑容依旧，可眼底的复杂却逃不过林元辰的眼睛。 他收回目光，也压低了声音，语气凝重地回应道：“你没感觉错，客察部落里的那些矛盾，怕是已经到了再也压不住的地步，彻底不可调和了。” “不可调和？” 巴图听到这四个字，心头猛地一震，像是被人用重锤狠狠砸了一下，脸色瞬间沉了下来。 他自然清楚部落里的情况，这些日子以来，齐尔因为主张与中原通商互市，和以哈斯为首的保守派冲突不断，双方各执一词，互不相让。 只是在巴图看来，大家终究都是客察部落的人，血脉相连，就算有分歧，也不至于闹到不可收拾的地步，最多只是吵几句、争几句，总会有缓和的余地。 可今天这场宴会，从他踏入帐篷的那一刻起，就察觉到了不对劲——哈斯的敌意太明显，酋长的态度太暧昧，其他长老和酋长们也各怀心思，空气中那股紧绷的气息，就像一根拉到极致的弓弦，随时都可能断裂。 林元辰将嘴里的羊肉慢慢咽下，感受着巴图瞬间变得僵硬的身体，知道他是被自己的话惊到了。 他沉默了片刻，目光在帐内扫过一圈，确认没有人注意到他们这边的交谈，才再次凑近巴图，声音低沉而直接地问道：“巴图，我问你一句实在话，如果真的到了那一步，矛盾彻底爆发，部落分裂，你会站在谁这边？” 巴图手里攥着酒碗，指节都因为用力而泛白，眉头拧成了一个深深的川字，嘴唇抿得紧紧的，像是有千斤重担压在心头。 方才林元辰的问话，像一块巨石投进了他早已不平静的心湖，搅得他五脏六腑都跟着翻腾。 他低头盯着碗里琥珀色的酒液，倒影里的自己满脸纠结，脑子里乱糟糟的，一会儿是部落里错综复杂的关系，一会儿是那位百户如今的处境，翻来覆去地琢磨了半天，终究还是没能理出个头绪。 末了，他像是泄了气的皮囊，肩膀重重垮了下来，长长地叹了一口气，那口气里带着说不尽的无奈与茫然，声音沙哑地说道：“我不知道。” 话音落下，巴图抬起头，眼神里满是疲惫，继续说道：“我现在不过就是个小小的百户，手底下拢共也就百十来号人，大多还是些刚学会骑马射箭的后生，论兵力、论资历，都远远够不上趟，根本没那个能力掺和到这种大事里来。 再说了，”他顿了顿，语气里多了几分笃定，“我性子本就淡泊，就想守着自己的一亩三分地，安安稳稳地过日子，压根就没心思往这些纷争里钻。” 坐在一旁的林元辰闻言，脸上勾起一抹淡淡的笑意，那笑容里带着几分了然，也藏着几分沉稳。 他轻轻晃动着手里的酒碗，酒液在碗壁上划出优美的弧线，缓缓说道：“既然不知道，那索性就按兵不动。 眼下这局面，变数太多，与其急着做决定，不如沉下心来静观其变，看看事情到底会往哪个方向发展。” 巴图听着这话，心里顿时亮堂了不少。 他琢磨着，林元辰说得确实在理，现在局势不明朗，盲目行动只会引火烧身，倒不如暂时蛰伏，以不变应万变。 这么一想，他心里的那块大石头总算是落了地，紧锁的眉头也舒展了些许，连连点头道：“你说得对，这确实是目前最好的办法了。” 接下来的时光，毡房里的气氛渐渐热络起来。 一碗碗马奶酒接连下肚，醇厚的酒香混合着烤羊腿、手抓肉的香气弥漫在整个空间里，众人推杯换盏，谈笑风生，不知不觉间，酒已经过了三巡，桌上的菜肴也被吃得七七八八。 客察酋长放下手中的银质酒杯，杯底与木桌碰撞发出一声清脆的声响。 他目光灼灼地看向坐在一旁的齐尔，脸上带着几分温和的笑意，缓缓开口问道：“齐尔啊，时间过得可真快，我都快要记不清，你跟着部落征战沙场多少年了？” 齐尔正低头撕扯着一块烤得焦香的羊排，听到酋长的问话，手上的动作顿时停了下来。 他微微垂下眼帘，陷入了沉思，过往二十年间的一幕幕如同走马灯般在脑海中闪过： 年轻时第一次披上铠甲出征的热血，战场上与敌人厮杀的惨烈，率领部下屡立战功的荣耀，还有这些年在部落里经历的风风雨雨。 过了好一会儿，他才缓缓抬起头，眼神中带着几分沧桑，语气平静地说道：“回酋长，算起来，我带兵征战，已经有二十年了。” 酋长闻言，脸上的笑容更浓了几分，他轻轻点了点头，语气诚恳地说道：“这二十年里，你南征北战，为咱们客察部落立下了赫赫战功，守护了部落的土地和子民，劳苦功高。 今天，我要代表整个客察部落，好好谢谢你。” 坐在角落的林元辰端着酒碗，看似在品酒，实则一直暗中观察着席间的动静。 听到酋长这番话，他眼底飞快地闪过一丝了然，心里跟明镜似的： 这客察酋长素来心思深沉，说话做事向来不做无的放矢之举，眼下这番情真意切的感谢，绝非真心实意，不过是为接下来要说的话做铺垫罢了。 他不动声色地抬眼瞥了一眼齐尔，见对方脸上没什么特别的表情，只是微微颔首致谢，便知道齐尔大概也察觉到了几分不对劲。 果然，不出林元辰所料，酋长的话音刚落，话锋便陡然一转，语气带着几分“惋惜”说道：“齐尔啊，你是个有本事的人，这么多年待在咱们客察部落，着实是委屈你了。” 齐尔的心猛地一沉，眼皮几不可察地跳了一下，心里隐约有了不好的预感。 紧接着，就听到酋长继续说道：“我思量了许久，决定给你一个更好的发展机会。 你可以带着十名心腹，另立一个部落。 你放心，部落里会拿出一批牛羊和物资，我也会出面帮你斡旋，助你在草原上站稳脚跟。” 听到这话，齐尔只觉得一股荒谬感涌上心头，差点没控制住笑出声来。 他垂下眼帘，掩去眸中的讥讽与愤怒，心里冷笑连连： 什么另立部落？什么帮助立足？说得倒是冠冕堂皇，听起来像是天大的恩赐，可实际上呢？ 这分明就是想把他从客察部落赶出去！他在部落征战二十年，立下无数汗马功劳，如今却要被这样轻飘飘地打发走，只给十名心腹，一点实际的权力都没有，这跟流放有什么区别？ 他深吸一口气，强压下心中的怒火，手指紧紧攥住了藏在衣袖里的拳头，指节泛白，脸上却依旧维持着平静，只是那平静之下，早已是波涛汹涌。