随着天色大亮，平阳城中的秩序终于恢复正常。 乱民虽已被镇压，却留下了满地尸骸。 其中大部分是乱民的，少部分是城内无辜百姓的。 张大棒作为平阳县目前所剩的最高长官，自然责无旁贷地站了出来，开始组织人手收拾残局。 他先是让百姓们去街上认领自家亲人的尸体。 然后命人在县城外堆了十多个大型柴堆。 将乱民的尸体，全都堆上去，焚烧干净，就地掩埋。 接着，又在城外找了一处风水宝地，集中安葬了百姓的遗体。 整个平阳城内哭声震天，哀嚎不断。 几乎所有百姓都面露悲戚，情绪低落。 当然，有悲伤就有欢喜。 城内的棺材铺生意火爆，掌柜的为了不让自己笑出声，憋的脸通红。 张大棒仗着自己巡检的身份，好不容易才抢到一副上好的棺材。 随后便命人抬到了县衙后院，将陈光的遗体收殓其中。 看着准岳父的残骸，他心里百感交集。 前几天他走时还好好的，再见面竟阴阳两隔。 真是世事难料。 “岳父啊，你就安心去吧，岳母和含春就交给我吧，一定帮你照顾的白白胖胖的。” 张大棒心中默默说道。 待陈光入土为安，张大棒便带着哭红双眼的陈含春与王静月返回县衙。 刚回来，就被严毅叫到了大堂。 除了严毅，沈铁衣和堂哥张大力也在场。 “伯父，您找我有什么事？”张大棒问道。 “大棒啊，这次能击溃乱民，夺回县城，你的功劳最大。 我和伯爷商量过了，准备联名向上头为你请功。 若不出意外，七品县令肯定板上钉钉，六品州同知也大有希望。” “伯父，夺回县城是大家的功劳，尤其是我堂哥出力不少。 他现在也只是七品，是不是也该往上提一提了？” 严毅听到这话，顿感欣慰： “放心吧，咱们这次的功劳都不小，朝廷正是用人之际，不敢亏待咱们的。 我们即将撤兵回府，特意先知会你一声，好让你有所准备。” 张大棒有些诧异：“这么快？万一乱民卷土重来怎么办？” 沈铁衣在一旁接话： “这就要靠你了。你如今是平阳县最高长官，大可召集一批青壮协助城防。 不过，所需开销得你自己想办法筹措。” “真的？”张大棒眼睛一亮。 他立马想到了黑虎帮众人，以及黑石岭上的李大郎他们。 这些人虽然人数不多，却都是他的铁杆手下，对他绝对服从，而且敢打敢杀，战力不俗。 正好可借此机会，组建一支属于自己的私人武装。 “伯爷说得不错，眼下是非常时期，你召集人手协防县城，合情合理。”严毅点头认可。 “那就好，这样我就放心了。”张大棒放下心来。 次日清晨，严毅与张大力率领一千严家军，浩浩荡荡撤离县城。 大舅哥沈铁衣原本也想带兵返回，却被张大棒劝住，留下来帮他镇守。 理由说得冠冕堂皇： “大舅哥，我可是你妹夫，现在正是用人之际，你不能走，得留下来帮我！” 沈铁衣无可奈何，加上妹妹也在此地，便顺势留了下来。 张大棒让苏清颜带领黑虎帮众人及赵六等衙役在城内巡视。 自己则趁机驾着马车赶往黑石岭，找到了李大郎。 “老大！你可算回来了，没出什么事吧？” 李大郎见到张大棒，满脸欣喜。 “放心，一切顺利。”张大棒神色郑重起来，“大郎，马上召集兄弟们，我有要事宣布！” “是！” 李大郎应声而去，很快便将三十多名精壮汉子集合到张大棒面前。 一炷香后，三十多个精壮汉子整齐的站在张大棒面前。 张大棒扫视众人，沉声道： “兄弟们，我知道你们当中，有人是犯了事，有人得罪了权贵，也有人被逼得走投无路。 但从今天起，这些都不再是问题！ 你们现在就收拾行李，随我下山进城！” 此话一出，众人哗然。 “老大，您这话啥意思？俺咋听不懂？”有人不解询问。 张大棒咧嘴一笑，解释道： “县令死了，县丞也死了，其他品级比我高的官员，非死即逃。 如今整个平阳县，就属我官最大。 所以我决定组建一支城防队，而你们，就是这支城防队的首批成员。” 他顿了顿，继续说道：“只要你们日后跟着我好好干，绝少不了好处，荣华富贵指日可待。怎么样，愿不愿意加入？” 众人听罢先是一愣，随即纷纷露出喜色。 李大郎更是激动，急忙上前询问： “老大，像我这样手上沾过血的，也能进城防队吗？” 张大棒笑道：“我刚才说了，只要今后你们踏实听话，用心办事，一概不成问题！” “好！我第一个答应！”李大郎当即表态。 其他人见状，也接连点头应允。 张大棒满意的点点头，当即便让他们收拾东西，准备下山。 随后，他又来到柳三娘和苏锦妤等人面前。 把自己要带人下山的事说了一遍。 “你们放心，乱民已经被打跑，镇上很安全，你们可以回镇上了。” “大棒，我想了想，感觉县城可能更加适合我。”柳三娘突然开口道。 “哦？柳姐姐，你这话什么意思？” “我想去县城做些买卖，不知可否？” “当然可以！” 张大棒连连点头，“你想去便去，铺子我来帮你找，正好城里好几家粮铺都空着，你可以用最低价盘下来。 到时候有我照应，绝对没人敢欺负你。” 柳三娘喜形于色：“好，那我便随你一同进城。” 说完，她转向王凤娇：“凤娇妹妹，你也跟我一起去吧。 到了城里，咱们姐妹彼此也好有个照应。” 王凤娇用力点头：“只要柳姐姐不嫌弃，你去哪儿，我便去哪儿。” 两人定了去向，顿时笑逐颜开。