用罢晚膳，暮色已浓，宫灯如昼。 江臻与陈夫人告退。 刚走出章和宫不远，前方便有一队宫人簇拥着两人迎面走来。 为首的女子身着绯红色宫装，云鬓高耸，珠翠环绕，正是如今后宫风头最盛的齐贵妃。 她身侧跟着面容宽和的二皇子。 齐贵妃一眼便看到了江臻，未语先笑：“真是巧了，竟在此处遇见了倦忘居士与陈夫人。” 江臻与陈夫人向齐贵妃和二皇子行礼。 齐贵妃一把将二人扶起：“本宫倾慕居士才名久矣，一直想着何时能请居士进宫说说话，讨教一二，却总不得空，今日说好了，下回居士进宫，定要去本宫那儿坐坐，也让本宫沾沾文气。” 江臻神色不变，只微微欠身：“贵妃娘娘宫中事务繁忙，民女岂敢叨扰。” 她不软不硬拒绝了。 陈夫人屈膝道：“娘娘，宫门快下钥了，我等先行告退。” 齐贵妃脸上笑容不变，顺势道：“既如此，本宫也不多留了，二位慢走。” 待江臻二人的身影消失在宫道拐角，齐贵妃脸上的笑容才渐渐淡去。 二皇子低声道：“我先前也尝试过结交这位倦忘居士，奈何此女看似温婉，实则心志极坚，难以深交，如今看来，她似乎更倾向与皇后娘娘往来……” 他顿了顿，“皇后凤体违和多年，且膝下无儿无女，居士便是靠向皇后，于大局而言，也不过是多了个清贵的名头，算不得什么势力，咱们又何必非要花费心思在她身上？” 齐贵妃摇摇头：“皇后是子嗣有缺，但她终究是皇后，此前她心灰意冷，自闭于宝月楼，不问世事，本宫自然代掌宫权，可如今，倦忘居士竟拉拢皇后参与承平大典，一旦皇后开始重新接触外务，届时，本宫这些年牢牢把控的后宫，就要拱手让人了。” 二皇子脸色微变。 “倦忘居士此人，能让你父皇破格授予文华阁校理之衔，圣眷非凡，此人的心智手段，岂是寻常？”齐贵妃低低道，“待大典功成，她在文治上立下大功，我实在是想不出，你父皇到时会如何赏她。” “所以，母妃的意思是，必须将她拉拢过来？”二皇子沉声道，“可此女性情……儿臣确实觉得棘手，且她是女子，儿臣若过于主动接近，恐惹非议。” “正因为她是女子，”齐贵妃唇角勾起一抹极淡的笑意，“有些事，才更方便。” 她意味深长地道，“招揽男子幕僚，需许以高官厚禄，还要应对朝堂上错综复杂的关系，而女子……尤其是像倦忘居士这般看似独立，实则无强硬娘家倚仗，且还是个与丈夫义绝的女子，她最终的归宿也只有一条，那便是，嫁人，生子。” 二皇子愣住：“母妃是说……” “嘘。”齐贵妃笑了笑，“不到迫不得已，没必要走这条路，再者，我们也不必不急在一时，且让她先忙着大典，将名声和功劳攒得更足些，我们出手，才更有分量。” 接下来一阵子，江臻更加忙碌，恨不得一个人劈成十瓣来用。 天不亮便要起身。 给试用期学生姚文彬上基础课。 辅助孟子墨制作眼镜，眼镜的研制进入了攻坚阶段，树脂镜片的弧度模具经过无数次失败，终于有了相对稳定的雏形。 紧接着是工坊那边。 得益于谭有为和老师傅们孜孜不倦的试验，彩色印刷技术竟真的有了突破性进展，虽然仍无法做到后世那般精细多彩，但已经能够相对准确地套印多种颜色…… 另外，大典的编纂工作已全面铺开，作为核心编纂成员和文华阁校理，必须参与进各个分部…… 还时不时抽出时间去将军府陪坐月子的谢枝云聊天喝茶。 转眼便到了四月，春意渐浓。 辅国将军府的朝华郡主满月，傅家广邀宾客，大办满月宴。 傅家的请柬，自然也送到了孟家。 自从收了这份请柬，孟老太太整个人就一直处在懵逼之中，心中又是恐惧又是不解。 辅国将军府，那可是百年高门，三代忠烈，怎么会给一个商贾之家下帖子？ 帖子还写着阖府莅临，竟是邀请孟家上下所有人？ 孟家虽富，但与这等勋贵向来是搭不上边的。 难不成，是那位旁支傅夫人收了孟家银钱，便大发善心，给了孟家一个攀附高门的机会？ 直到满月宴这天出门，孟老太太也没定好该送什么贺礼。 她面前放着几个打开的礼盒：“这金的会不会太扎眼，显得咱们孟家只会用钱砸人？这玉的，寓意是好，可傅家什么好东西没见过？这料子会不会又太轻了，显不出诚意？” 就在这时，孟子墨穿着一身崭新的宝蓝色直裰走了进来：“母亲还墨迹什么呢，时辰不早了，赶紧走吧。” 孟老太太皱眉：“傅家那种高门大户，规矩多，来往的都是有头有脸的贵人，你最近说话做事总有些不着调，万一在宴席上说些疯话，冲撞了贵人，后果孟家承担不起，你就别去了。” 孟子墨：“……？” 他是朝华郡主的干爹，干女儿办满月宴，他不去？ 凭什么他不去？ 就在这时，杨妈妈领着江臻走了进来。 孟老太太连忙换上笑容，迎上前去：“居士来了，唉，老身正为这贺礼发愁呢，实在是拿不定主意，让居士见笑了。” 江臻温声道：“老夫人不必过于忧虑，傅家送请柬，邀请孟家上下赴宴，是感念孟家七星莲的救命之恩，诚心相邀，这贺礼合乎礼数即可。” 孟老太太呆住了。 她依稀记得孟子墨好像提过一嘴，说什么拿了七星莲去救了将军府的刚出生的千金……可她当时只当儿子又是胡言乱语或夸大其词，根本没往心里去。 原来……竟是真的？ 是了，出自倦忘居士之口，还能有假不成？ 孟老太太定了定神，迅速权衡。 孟家人口众多，若真全家都去，浩浩荡荡，未免显得不够庄重，也有攀附之嫌，她当机立断：“既如此，那便由老身带着子墨，随居士一同前去。” 一行人这才出门上车。 马车上，孟老太太还在不放心地低声叮嘱孟子墨：“到了傅家，眼睛别乱看，话别多说，也别乱攀附贵人，记住，我们是商贾，能参加这样的宴席已是天大的运道……”