闻言，顾长歌默然。他虽不涉朝堂，但也明白，国仇家恨，永远是凝聚人心、驱动战争最有力的武器。 “既然你主意都已定了，那还把我叫来干什么？”顾长歌问道。 赵峥脸上的锐利与冰冷退去，换上了一抹深沉的忧色：“朕…是担心啊。” “担心什么？担心你那位深藏不露的宰相，萧河？”顾长歌直接点破。 赵峥摇了摇头：“萧河那边…朕已经私下召见过他了。他给了朕非常明确的答复——萧家，以及他们背后所代表的势力，绝不会插手世间的王朝之争。 他们对此毫无兴趣。并且明确的告诉朕，三日后，他会正式上表告老还乡，并主动撤出在南诏朝堂、军中所有萧家之人及关联势力，彻底退出。” 顾长歌眉头皱得更紧：“你信了？” “朕信他。”赵峥语气肯定，“他若要动手，以南诏萧家这些年渗透的势力，有无数的机会可以颠覆朝堂，甚至改朝换代。但他始终没有。这一次，他说的很坦然，朕也信他没有欺骗。而且…这是他自己主动提出彻底退出朝堂，不像是虚言。” “那你还在担心什么？”顾长歌不解。 赵峥站起身，走到一株老梅前，伸手拂去枝头并不存在的灰尘，背影显得有些萧索： “萧家，杨家，还有大荒的那一位…他们这三家，或者说他们代表的某一类存在，他们对王权更迭毫无兴趣，你说他们对什么有兴趣？ 除了那虚无缥缈、危险至极的人间禁地，朕实在想不出，这世间还有什么东西，能让他们如此超然的世家去追求，又如此执着。” 他转过身，脸上布满愁云：“朕担心…这场由李成安点燃的战争之火，一旦真正燃烧起来，就会像打开了某个禁忌的盒子，释放出连我们都无法控制的力量。 这场战争，恐怕不会仅仅是一场世俗王朝的争霸…朕有种很不好的预感，它可能会牵扯出更可怕的东西，最终…彻底覆水难收。” 顾长歌的眉头也紧紧皱了起来，他能感受到赵峥话语中那份发自内心的忧虑。 他沉吟道：“你的直觉向来最是敏锐，既然你觉得不好，那就不打。让他们去争，去斗。我们坐山观虎斗，谁活到最后，谁才是赢家。何必非要入场？” “还可能吗？”赵峥苦笑着摇头，走回石凳坐下，“李成安这小子，是铁了心要把所有人都拖下水。他给出的火雷工艺、新型军械图纸，已经在悄然改变未来的战争方式了！ 这是阳谋！如果西月和大荒通过此次合作，彻底掌握了这些利器的运作方式，我南诏却按兵不动，将来在军力上必然落后！ 到时候，天启的一旦支撑不住，西月、大荒甚至可能联合起来，我南诏又该何去何从？战争，从来就不是说我们说不打就不打那么简单！” 他手指用力点着石桌上的密信：“他用这些足以改变国运的“工艺”作为筹码，再加上南诏与天启本就是世仇，最重要的是，西月和大荒此时也都下场了… 我们若是按兵不动，到那个时候，南诏的百姓怎么想朕？朝中的武将和主战派怎么想朕？与天启身为世仇，朕却按兵不动，怕是南诏百姓的唾沫都要淹死朕。 不跟他合作，未来，我们又要耗费多少年，牺牲多少代价，才能重新追赶甚至掌握这些兵器的秘密？他就是在逼朕，逼南诏，不得不跟他合作，不得不…入场！” 顾长歌沉默良久，最终化作一声长长的叹息：“既然大家都躲不了，那就打吧。以战止战，以杀止杀，或许…也是破局之道。” 赵峥看向他，眼中带着请求：“长歌，朕找你来，除了商议此事，还想…找你借点人。” “借人？”顾长歌挑眉。 “帮朕…盯着点朕那三个不省心的儿子。”赵峥揉了揉太阳穴，无奈道， “他们一直对储君之位明争暗斗，这次大战，朕…怕是拦不住了，也不想再拦了。这次，就让他们光明正大地争一次吧！但…朕不希望他们死在战场上，无论是死在敌人手里，还是…死在自己人手里。” 顾长歌明白了，这是要他动用手底下的极境力量，在暗中保护甚至平衡三位皇子的竞争。 他站起身，没有多言，只留下一句：“我知道了。我会安排。只要不是他们自己作死，我不会让他们轻易死在前线的。” 他转身欲走，走到花园拱门处，又停住脚步，没有回头，只是问了一句：“萧家那边…可要派人盯着？” 身后传来赵峥疲惫而释然的声音：“人都派出去了，哪还有那么多人，更何况，萧家这样的庞然大物，还盯得住吗？罢了…既然他们说了退出，便由他们去吧。盯与不盯，并无区别。只要他们信守承诺，不插手王朝之事，朕…也乐得清净。” 顾长歌微微颔首，身影消失在拱门之外。 随着皇帝赵峥的决心下定，南诏这台庞大的帝国机器，也随之发出了低沉的轰鸣，开始高速运转起来。 调兵遣将的旨意，筹措粮草的政令，从皇宫迅速发往各地。 而天州城内，三位早已摩拳擦掌等待多时的皇子府邸，也变得异常活跃，各自召集幕僚，分析局势，争取兵权。 南诏的储君之争，终于随着这场即将到来的大战，被摆到了明面之上，与国运紧密相连。 ...... 天州城，相府。 相比于外界的暗流汹涌与紧张筹备，这座历任南诏宰相居住的府邸，却显得异常宁静，甚至有些暮气沉沉。 后花园中，已经递交了告老奏章等待皇帝批复的萧河，正穿着一身寻常的粗布衣裳，戴着斗笠，如同最普通的老农一般，精心料理着几畦刚刚冒出嫩芽的菜地。 他的动作缓慢而细致，仿佛手中的锄头和幼苗，便是此刻他世界的全部。 管家脚步无声地走到田埂边，低声禀报着朝堂上刚刚传出的一些风声，关于三位皇子争相请战，关于军队调动的细节，关于国库的拨付… 萧河听完，直起有些佝偻的腰，用沾着泥土的手背擦了擦额角并不存在的汗，脸上露出一种看透世事的淡然笑容，对着管家，也仿佛对着这片宁静的菜园，轻声说道： “老夫已经告老了，这些朝堂上的纷扰，军国大事的折腾…就由着陛下，由着他们年轻人自己去闯吧。我们这群老家伙啊…就种种菜，养养花，看看这天上的云卷云舒，岂不自在？”