魏青磨了磨牙，只觉这世道底下的暗流深不见底。 道陨、浊浪，这两个词他听过数次，也在玄文馆的残卷里瞥过几眼，却始终摸不透其中真意。 若说前者是绵延千年的灾劫，那后者又是什么？ 从记载来看，它像一场无药可医的时疫，飞禽走兽沾染上便成了“怪胎”，草木山石触碰到就化为“异物”。 山野散修、旁门术士一旦被侵体，便会被中枢龙庭视作“邪物”。 这些存在，全都是中枢龙庭首要清剿的目标！ “投靠外道有什么好处？威海郡的高门望族，难道敢顶着抄家灭门的风险，暗中和邪祟勾结？” 魏青追问不休，对这片神州大地的隐秘，他有着近乎偏执的好奇。 即便投入玄文馆门下，能借观藏经阁的典籍，弥补自小困在赤县、眼界狭窄的缺憾，也绝无可能在短时间内追赶上威海郡高门嫡子的见识。 毕竟人家数代积累，耳濡目染的底蕴摆在那里，未必个个品性端正，但眼界绝不会浅。 这种刻在骨血里的阶层差距，绝非单凭个人苦修就能抹平。 赵敬将药酒抛给马伯，慢条斯理地拢好锦袍，语气漫不经心。 “谁知道呢。据说外道修士精研旁门左道，还供奉异界邪神，能让人起死回生、延寿百年。” “虽然中枢龙庭的道官斥之为虚妄，可总有人趋之若鹜，前赴后继地往火坑里跳。” 这套路并不新鲜，古往今来的旁门邪道，大抵都是这般说辞。 魏青扯了扯嘴角，露出一抹淡笑。 “你信？” 赵敬摇了摇头，指尖叩着腰间玉佩。 “太上皇坐拥天下四百年，如今也要闭关冲击长生。 他要什么没有？ 修道能成阴仙，练武可达四级练巅峰圆满境，天材地宝堆得像山，跟萝卜白菜一样随便造。” “可他也只活了四百年……都说自道陨之后，成仙之路已断，我看多半是真的。” “与其信那帮外道妖人，不如信我是大宸皇族后裔，只要你助我凑齐四千两解封秘藏，等我拿到镇国神兵推翻中枢龙庭，就封你做世袭罔替的柱国大将军！” 魏青嗤笑一声，不再纠缠这个话题。 只要守在赤县这一亩三分地，他就不必担心身家性命。 念及此处，他打定主意，等自己突破二级练圆满境，再考虑探索郡城的事。 除非萧惊鸿愿意带他一同历练，否则他就稳扎稳打，绝不贸然出头。 “总觉得赤县之外，藏着不少三级练的老狐狸，就等着我冒头。” 魏青心头一凛，决定效仿萧惊鸿，领悟几门制毒解毒、易容潜踪的上乘武学。 他师父练这些是为了打闷棍搞偷袭，他却是纯粹为了保命。 江湖险恶，稍有不慎就是万劫不复。 没能见识到赵家的沧澜功与沉日刀，魏青颇感失望，当即转身直奔碎剑堂，那位曾接待过他的黄勇师兄恰好就在。 两人交手数合，胜负立判。 “不过是一级练巅峰，在我手里走不出三招。” 离开碎剑堂时，魏青仍觉意犹未尽，他只出了五成力道，就让将龙虎叠浪捶练到巅峰的黄勇手忙脚乱，难以支撑。 太菜，实在无趣。 接下来的数日。 魏青每日清晨便起身修炼奔云掌，再指点阿妹魏苒与阿斗，待到正午日头最盛时，便出门寻铁掌阁与天勤武馆的弟子切磋。 往日在赤县号称青年才俊的韩武杨与李桂英等人，在筋关圆满的魏青面前，不堪一击。 气力、招式、眼力、应变，全方位被碾压。 直到此刻，魏青才后知后觉地反应过来。 “我已是赤县第一？” 除却熊罴猛虎等寥寥几位隐世高手，他在赤县再无敌手。 世上没有不透风的墙。 魏青登门挑战连战连捷的消息，很快传遍了白尾滩的码头与礁石岸边。 “我早就看魏爷不凡！那么多彩珠人里，就他识文断字，这才是天生的大人物！” “跟你说，多拜拜龙王！魏爷的水战无形之术突飞猛进，肯定是龙王显灵！” “那你家天天烧香，啥时候也让龙王显显灵，带咱们发笔横财？” “放你娘的屁……” 魏青充耳不闻，穷苦出身的人一旦崛起，阿谀奉承的话自然会接踵而至。 龙王显灵？ 倒不如说他娘当年怀他时，梦到一条白龙盘旋天际，化作一道金光钻进了腹中。 他曾在史书中见过，太上皇未登基时，勋贵们评价他“深沉寡言，性情阴鸷，不可深交”。 可等他坐上龙椅，就成了“降生之日，紫气漫天”。 更有甚者说，当年有仙人驾鹤而来，将襁褓中的太上皇带回青雾岭抚养，亲传大道。 如此一来，太上皇不喜与人亲近，反倒成了“超然脱俗”的佐证。 就连他那曾惹来杀身之祸的怪异相貌，也被附会成“龙颜凤目，额生五柱，目光如炬，贵不可言”。 可见舆论的风向，从来只由实力决定。 这一日。 魏青与韩武杨切磋完毕，又将奔云掌的熟练度往上推了推，走在赤县的街道上，只见城内店铺早已张灯结彩，年节的气息越来越浓。 恍惚间，年关已至。 “年关，原指那些欠租负债的穷人，必须在年前结清账目，过年如过关，半步错不得。” 魏青搬着梯子，给老宅挂上红灯笼，贴上烫金春联，阿妹魏苒拎着浆糊桶，踮着脚帮他递东西。 “咱们兄妹俩，今年总算可以好好过个年。” 魏苒的小脸上满是欢喜，往年她和哥哥连去别家拜年都不敢，生怕被当成上门讨饭的，遭人白眼。 那座白尾滩旁的土坯房，往年除了斗哥或谢哥偶尔揣着一把红糖来串门，再无其他乡亲登门。 “哥，你好久没给我讲故事了。” 魏苒仰着小脸，眼睛亮晶晶的。 她记得小时候过年，哥哥总会一边守着炭盆，一边给她讲那些光怪陆离的话本。 比如大头的爹和小头儿子， 还有黑猫警长，猫和老鼠，…… “明天吃年夜饭，我给你讲个新的——” 魏青贴好春联，后退两步打量着是否齐整。 “从石头里蹦出的猴子学了七十二变，大闹天宫……咦，李二公子，好久不见。” 他一转身，就看到农市的李桂英提着一个裹着红纸的长条礼盒，站在门口。 “魏……兄，年关已到，理应上门贺岁，不然实在失礼。” 李桂英神色有些局促，他还没适应魏青的身份变化。 不过一个月前，对方还只是个勉强混进采珠人圈子的穷小子，如今却成了连他父亲都要郑重对待的赤县第一高手。 “心意到了就好，何必带礼，太见外了。” 魏青把挂灯笼的事交给魏苒，引着李桂英进门，可对方还没跨过门槛，就听门外传来一阵爽朗的笑声。 “魏哥！明日我要回威海郡，陪爹娘吃年夜团圆饭，临走前特地过来给你拜个早年。” 咱俩投缘得很，这位是哪位？ 赵敬提着礼盒迈步进门，脸上堆着笑意，礼盒封面上贴着张二寸宽三寸长的松枝笺。 这笺纸是威海郡流行的年帖，作用就像名帖，上面写着受贺人的名姓、住处和贺语。 世家大族之间互送年帖，早成了斗富比排场的法子。 有人用红绸裁纸，洒赤金粉书写，甚至取整匹锦缎，让绣工提前绣好吉祥语。 去年更是过分，有人用珍稀木料打造拜匣，雕花镶银，专门用来装盛年帖，匣子里还放着珍玩古董，更有甚者直接装满银票。 比的就是谁更奢华，谁的场面更盛。 赵敬待在赤县，倒没搞这些虚头巴脑的东西。 魏青笑着介绍：“这位是农市李家的二公子李桂英。这位是威海郡高门赵家长房的八少爷，赵敬。” 李桂英心里一阵苦涩，连忙拱手行礼。 “见过赵少。” 他早听说魏青与赵敬过从甚密，但亲眼见郡城高门的嫡子称魏青为“哥”，还是忍不住心头震动。 “原来是魏哥的朋友，以后常来往。” 赵敬淡淡一笑，目光扫过李桂英，随即转向魏青。 “礼盒里有些修道用的外物，你收下。另外，说动姜远师傅为我大哥炼制法器胚子的事，还要劳你费心。” 李桂英见状，也连忙开口：“家父知道魏兄射术超群，特意把珍藏的玄蟒弓送来，魏兄乃赤县第一英杰，宝弓配英雄，再合适不过。” 魏青微微一怔，怎么都赶着给他送礼？ 他脑子里突然蹦出一个陌生的词，孝敬？ 还没等他回应，就见林儿小姐的身影出现在巷口，可她还没踏上台阶，就有几匹骏马踏雪而来，卷起漫天风雪，几个身影翻身下马，高声喊道。 “魏小哥！年关到了，师傅让我们专程来贺岁！贺礼装了三四车，都在后面！以后咱们就是同门了！” 魏青定睛看去，原来是陆平平与景三，还有几个随行的跟班。 他望着热闹非凡的老宅门口，与踩着梯子挂灯笼的阿妹对视一眼，忍不住笑了起来。