咸腥的海水倒灌进鼻腔，火辣辣的疼。 沈栀是被呛醒的。 肺部像是被人塞了一把生锈的刀片，每呼吸一次都带着血腥气。 她猛地翻身，跪在沙滩上撕心裂肺地咳嗽，直到把胃里的酸水都吐干净，才脱力地瘫倒在湿漉漉的沙地上。 阳光刺眼，烤得人皮肤发痛。 沈栀抬起手臂挡在眼前，缓了好半天，耳边的轰鸣声才渐渐褪去，取而代之的是海浪拍打礁石的单调声响。 还没死。 这大概是目前唯一的坏消息里的好消息。 她动了动手指，指尖触碰到的是细腻滚烫的白沙。身上那件为了逃命特意换上的紧身骑装已经破败不堪，吸饱了海水，沉甸甸地裹在身上，难受得要命。 “这算什么？刚出狼窝，又入虎口？” 沈栀自嘲地扯了扯嘴角，结果扯到了干裂的嘴唇，疼得嘶了一声。 之前的记忆回笼。 为了躲避仇家的追杀，她花重金买通了船长，上了一艘开往海外的商船。 谁知道那群杀手穷追不舍，甚至不惜凿沉了船底。 混乱中，她抢了一块木板跳海，在大海上飘了两天一夜，就在她以为自己要变成鱼饲料的时候，老天爷跟她开了个玩笑，把她冲到了这就连海图上都没标注的鬼地方。 沈栀撑着酸软的膝盖站起来。 放眼望去，这是一座孤岛。 背后是郁郁葱葱的原始森林，树木高得离谱，遮天蔽日，甚至看不出品种。前面是一望无际的蔚蓝大海，连只鸟都看不见。 既来之，则安之。 沈栀是个很惜命的人，既然阎王爷没收她，那她就得想办法活下去。 她拧干了衣服上的水，把那把绑在大腿外侧、唯一的防身匕首抽出来看了看。 幸好，这把花了大价钱买的玄铁匕首没丢，也没有生锈。 收好匕首，她开始往岛内走。 现在的当务之急是找淡水和庇护所。天快黑了，夜晚的海岛才是最危险的，鬼知道这林子里有什么吃人的野兽。 奇怪的是，这林子安静得过分。 没有蛇虫鼠蚁悉悉索索的动静，甚至连蝉鸣鸟叫都没有。脚踩在厚厚的腐叶层上，发出沉闷的声响，在空旷的林间回荡，瘆得慌。 沈栀走了大概两个小时。 就在她渴得喉咙冒烟，两条腿像是灌了铅一样沉重的时候，眼前豁然开朗。 是一片巨大的断崖。 断崖下方，也就是半山腰的位置，隐约有个黑漆漆的洞口。洞口周围没有杂草，反而铺着一层细碎的、白色的石子，干净得有些诡异。 沈栀警惕地握紧了匕首，背贴着岩壁，一点点挪过去。 她在洞口蹲守了半个小时。 没有野兽进出，也没有闻到野兽巢穴特有的腥臭味。 相反，随着晚风吹出来一阵干燥温热的气息，甚至带着一点类似于某些不知名香料混合的味道。 “有人？” 沈栀脑子里闪过这个念头，随即又否定了。 这种荒岛，除了像她这样的倒霉蛋，谁会住在这儿？ 眼看着太阳就要沉入海平线，林子里的阴影开始张牙舞爪。 沈栀咬咬牙，捡起一块石头扔进洞里。 “咚。” 石头落地的声音清脆，甚至还带起了一点回音。 毫无动静。 沈栀不再犹豫，猫着腰钻了进去。 洞穴内部比她在外面看起来要大得多，穹顶极高，十几米总是有的。 而且越往里走越宽敞，地面也越平整，甚至像是被人专门打磨过一样，光滑如镜，泛着一层幽幽的黑光。 最神奇的是，这洞里并不潮湿阴冷。 相反，这里很暖和。 沈栀在洞穴深处找了个避风的角落。 这里有一块稍微凸起的大石头，石头后面铺着一层厚厚的干草——不对，沈栀伸手摸了摸，触感柔软顺滑，居然是某种动物的皮毛。 虽然已经有些年头了，但依然没有腐烂，只是有些掉毛。 “看来以前有人住过，或者是某种大型野兽废弃的巢穴。” 沈栀自我安慰了一句。 她实在太累了。 紧绷了一整天的神经在这一刻彻底松懈下来。那种源自骨髓的疲惫感如潮水般涌上，瞬间淹没了她的理智。 管它是什么。 先睡一觉再说。 沈栀和衣倒在那堆皮毛上，鼻尖萦绕着那股淡淡的硫磺香气，这种味道不仅不难闻，反而有一种奇异的安神作用。 没过几分钟，她的呼吸就变得绵长起来。 …… 夜色笼罩了整座海岛。 原本死寂的森林里，忽然刮起了一阵怪风。树梢疯狂摇晃，像是向某种至高无上的存在低头致意。 一道庞大的黑影遮蔽了月光。 那是一头龙。 或者说，是这片海域真正的霸主。 奥斯·狄恩·多里克刚从沉睡中苏醒不久，这几百年人类的世界太无聊，他懒得出去兴风作浪，索性回到龙岛补觉。 这一觉睡得有些久，肚子有点饿，他刚去深海抓了一头巨鲸当宵夜，这会儿正准备回他的行宫——也就是那座铺满金币的城堡消化一下。 但他路过这座外岛的时候，突然停了下来。 巨大的龙翼在空中静止，带起的气流让下方的海面凹陷出一个巨大的深坑。 奥斯那双如熔岩般流淌着金光的竖瞳微微眯起。 有味道。 不是那种令龙作呕的海腥味，也不是那些没有脑子的魔兽身上的骚臭味。 而是一股极其微弱的、带着甜腻气息的味道。 像是人类。 奥斯喉咙里发出一声低沉的咕哝。 这几千年，总有些不知死活的人类想闯入龙岛，要么是为了那虚无缥缈的屠龙勇士的称号，要么就是贪图他的财宝。 通常情况下，他对这种送上门的小点心没什么兴趣。 塞牙缝都不够。 若是心情不好，一口龙息喷过去，连灰都不剩。 但今天这股味道……有点特别。 并不让他讨厌，甚至勾起了他那么一点点的好奇心。 奥斯收拢双翼，庞大的身躯在空中极速下坠，带起的风压直接压断了几棵参天大树。 在即将落地的瞬间，一阵浓郁的黑雾炸开。 黑雾散去。 原本遮天蔽日的巨龙消失不见。 取而代之的，是一只通体漆黑、体型不过猎豹大小的袖珍龙。 虽然变小了，但那身漆黑的鳞片依旧在月光下折射出坚不可摧的冷光，背脊上的棘刺锋利如刀，那条长满倒刺的尾巴不耐烦地甩了甩，把旁边一块巨石抽得粉碎。 奥斯迈着优雅的步子，顺着那股气息走去。 这股味道的源头，竟然在他的备用巢穴里。 这让他有些不爽。 龙族的领地意识极强，哪怕这个位于外岛的巢穴他已经好几百年没住过了，哪怕里面连个像样的金币都没有，只有一堆破烂皮毛，那也是他的地盘。 任何未经允许的闯入者，都得死。 奥斯踩着无声的步子，走进了那个位于断崖下的山洞。 黑暗对龙族来说毫无影响。 他的视线清晰地穿透黑暗，落在了山洞最里面的角落里。 那里多了一团东西。 奥斯慢慢靠近。 随着距离的缩短，那股甜腻的香味愈发浓郁。 他在距离那团东西三步远的地方停下，低下头，凑近闻了闻。 确实是人类。 而且是个雌性人类。 沈栀蜷缩在那堆他几百年前蜕皮时剩下的废料里，睡得人事不省。她那一身狼狈的脏衣服和凌乱的头发，让奥斯嫌弃地皱了皱鼻子。 脏死了。 他抬起爪子，锋利的指甲在虚空中比划了一下，思考着是从脖子切下去比较痛快，还是直接把人丢出去喂鱼。 就在这时，一束月光恰好从洞顶的缝隙里漏下来，不偏不倚地照在沈栀的脸上。 奥斯的动作停住了。 他眨了眨那双金色的竖瞳，脑袋微微歪了一下。 这个人类…… 很合他的胃口。 虽然脸上沾着泥沙，嘴唇也干裂苍白，但那精致的五官轮廓，还有那种即便在睡梦中也透着一股倔强的眉眼，意外地让他看顺了眼。 龙族本性贪婪，喜好一切美丽璀璨的事物。 无论是黄金、宝石，还是美人。 奥斯收回了要把人切碎的爪子，转而用指尖轻轻勾了一下沈栀脸颊边的一缕碎发。 发丝微凉，触感柔软。 比他收藏的最顶级的丝绸还要软上几分。