“哗！啪！” 一盆凉水，劈头盖脸地，浇在了周万金那张肥脸上。 周万金打了个激灵，悠悠转醒。 他睁开眼，看到的，是宴厅里那一张张同样惊魂未定的惨白脸庞。 他没有死。 但下一秒，现实如潮，将他淹没。 萧君临！ 镇北军进城了！ “快！快快快！”他那肥硕的身躯，爆发出从未有过的迅捷，竟一个鲤鱼打挺，从地上弹了起来。 他一把推开身旁试图嘘寒问暖的舞姬，撕扯着自己那身华贵锦袍，对着满堂早已吓傻了的官员富商，发出了即将被杀的猪一般的嘶吼。 “都还愣着干什么？等死吗！快！敲锣打鼓！摆香案！ 把城里最好的酒，最美的女人，全都给本太守找出来！快去迎接王爷！快啊！” 这一刻，他哪里还有半分土皇帝的桀骜与自负，活脱脱就是一条得知主人归来，生怕被扒皮抽筋的狗。 很快，云台城的长街之上，便排起了队伍。 以太守周万金为首，城中所有的官员富商，全都换上了一副最谦卑最谄媚的笑脸，毕恭毕敬地站在城门口。 他们身后，是临时凑起来的，吹吹打打不成调的乐队，和一群被强征而来的瑟瑟发抖的百姓。 当那道身披玄甲，骑着高头大马的身影，出现在街道尽头时。 周万金连滚带爬地，膝行着迎了上去，将脑袋重重地磕在冰冷青石板上，发出了砰的一声响。 “罪臣云台城太守周万金，恭迎王爷圣驾！王爷圣安！” 他身后，那群官员富商也纷纷效仿，一时间，磕头声与奉承声，不绝于耳。 “王爷您可算来了！我们云台城的百姓，盼您盼得是望眼欲穿啊！” 周万金抬起头，那张肥脸上挤满了笑容，马屁之词一个一个往外使劲蹦，滔滔不绝： “王爷您就是天上的战神下凡，是黎民百姓的救星！ 您此次西进，定然是替天行道，解民于倒悬！ 罪臣……不，小人早就看那昏君不爽了！今日能得见王爷天颜，实在是小人三生有幸！” 然而，萧君临只是骑在马上，居高临下地，静静地看着他。 “你，是朝廷的命官。”萧君临缓缓开口： “本王兵临城下，你为何不闭门死守，反而开城相迎？” 周万金的心，猛地一颤！ 他连忙再次将头重重磕下，声泪俱下，演技之精湛，让一旁同样跪着的官员富商目瞪口呆。 “小人深知，王爷您仁义无双，乃是为万民谋福祉的真龙天子！ 小人岂敢螳臂当车？ 我等顺应天命，开城迎接王师，乃是为我云台城十万百姓，免遭战火之苦啊！ 王爷您宅心仁厚，定然不愿看到生灵涂炭吧？” 好一个道德绑架！ 萧君临看着这个满嘴仁义道德，实则一肚子男盗女娼的王八蛋，嘴角，笑意微挑。 “说得好。”他翻身下马： “既然周太守如此为国为民，想必，也不介意为我镇北军的大业，再多出一份力吧？” 他转过头，对着身后亲卫淡淡地说道： “去太守府，将周太守这些年，辛辛苦苦为百姓积攒下来的家当，全部充作军饷！” “遵命！” 亲卫等人早就看这肥猪不爽了，在来的路上，他们对于周万金的恶名，可是了解不少。 闻言，带着一队虎狼之师，直奔太守府而去！ 周万金脸上的笑容，瞬间凝固。 眼睁睁地看着一箱又一箱的金银珠宝，一车又一车的绫罗绸缎，从他那比皇宫内库还要奢华的府邸中，被源源不断地搬运出来！ 那都是他的命啊！ 当他看到自己最心爱的那尊玉佛，被一名士兵像扛麻袋一样扛出来时，他心中最后一根弦，断了！ 断了的弦，该怎么连？ “我的钱！我的宝贝！我的玉佛啊！” 他再也顾不上伪装，猛地从地上跳起，指着萧君临，破口大骂，露出了他最真实的嘴脸！ “萧君临！你这个强盗！你这个伪君子！你说你为国为民，你就是个不折不扣的土匪！你不得好死！我咒你全家我……” 萧君临瞥了一眼。 他身侧的将士眼中寒光一闪，不等那污言秽语继续，手中的环首刀已然出鞘！ “噗嗤！” 一道凌厉的寒光划过，周万金的咒骂声戛然而止。 一颗肥硕的头颅，带着难以置信的惊恐表情，冲天而起，又重重地落在地上，滚到了人群的脚边。 那无头的腔子，哗啦啦啦，喷出一股滚烫的鲜血，随即轰然倒地。 长街之上，那细微凌乱的嘈杂，轰然消失，陷入安静。 那些被强征来围观的百姓们，吓得魂飞魄散，一个个脸色惨白，纷纷跪倒在地，连大气都不敢喘一口。 当朝太守，就这么……被当街斩了？ 然而，这极致的恐惧，只持续了短短数息。 人群中，不知是谁，第一个发出了似压抑许久的，如释重负的呜咽声。 紧接着，一个头发花白的老妇人，颤颤巍巍地跪在地上，朝着萧君临的方向，重重地磕了一个头，老泪纵横。 “老天开眼啊……老天开眼啊！这个吃人不吐骨头的恶霸，终于死了！” 她这一声，仿佛点燃了燎原之火。 “死了！周扒皮死了！”一个被他强占过田产的汉子，激动地挥舞着拳头，泪流满面。 “王爷万岁！王爷为我们做主啊！” “王爷是青天大老爷！是来救我们的！” 整条长街，竟爆发出了山呼海啸般的，欢呼与哭喊！ 他们不怕了！压在他们头上作威作福这么多年的大山，终于倒了！ 萧君临看着眼前这万民叩拜，感激涕零的景象，心中没有丝毫波澜。 无非一念罢了。 他缓缓转过身，目光落在了一直跟随在他身旁，此刻同样心潮澎湃的年轻将领陈林身上。 陈林，其父随他征战，而战死。 陈林其人，虽没上过几次战场，但据两位岳丈所言，此子管理之才，不容小觑。 “陈林。” “末将在！”陈林立刻上前一步，单膝跪地。 “即日起，你，便是这云台城的新任太守。”萧君临的声音，在万民的欢呼声中，清晰响起，洪亮威严： “我给你三日时间，肃清城中所有周万金的余党，彻底掌控此地。 此城，乃南北交通要道，情报枢纽。” 陈林闻言，先是一愣，随即狂喜将他淹没，他激动得难以自持。 他做梦都没想到，自己不过是刚跟着王爷出来，连一场像样的仗都没打，竟获得如此殊荣。 “王爷知遇之恩，末将……末将粉身碎骨，无以为报！ 末将在此立誓！ 定不负王爷所托！城在人在，城亡人亡！ 此生此世，为王爷肝脑涂地，死而后已！”