同一时间，南京，郑介民官邸。 陆桥山从津塘特意赶了过来，他站在书房里，脸色铁青。 郑介民坐在书桌后，慢悠悠地品着茶，看都没看他一眼。 “桥山啊，”郑介民终于开口，声音不紧不慢，“你在津塘的事，我都听说了。” 陆桥山心头一紧：“局座，我……” “我知道你想当副站长。”郑介民打断他，放下茶杯，“但你知不知道，李涯现在是什么人？” 陆桥山咬牙：“听说了。铁血救国会。” “听说了就好。”郑介民看着他，“建丰同志的人，你懂这是什么意思吗？” 陆桥山不说话。 郑介民叹了口气，站起身走到他面前：“桥山，你是我的同乡，也是我一手提拔起来的。这些年你在津塘做事，我睁一只眼闭一只眼，只要不出大格，我都替你兜着。” 他顿了顿，声音冷下来：“但这次不一样。李涯现在是太子的人，你再动他，就是打太子的脸。我这个副局长，还没资格跟太子叫板。” 陆桥山抬起头，眼里满是不甘：“局座，那我的副站长……” “暂时别想了。”郑介民摆摆手，“回津塘去，老老实实待着，别惹事。等风头过了再说。” “可是……” “没有可是！”郑介民语气严厉起来，“桥山，我知道你心里不痛快。但你得明白，有些时候，退一步不是认输，是保命。” 他走回书桌前，拿起一份文件翻了翻，头也不抬地说：“李涯那边，你以后绕着走。他不是你能动的。” 陆桥山站在原地，指甲深深掐进掌心。 半晌，他躬身：“是，桥山明白。” 走出郑介民官邸时，南京的夜色已经深了。 陆桥山坐进车里，司机小心翼翼地问：“处长，回津塘吗？” 陆桥山没说话，靠着后座，闭上眼。 车窗外，南京城的灯火一盏盏掠过，照在他脸上，明明灭灭。 郑介民让他“暂避锋芒”。 暂避锋芒。 这四个字像刀子一样扎在他心里。 他陆桥山，情报处处长，郑介民的同乡心腹，在津塘经营这么多年，到头来要“暂避锋芒”避一个刚从医院爬出来的李涯？ 凭什么？ 就凭李涯命好，被太子看上了？ 他睁开眼，眼底是一片冰冷的暗火。 “处长？”司机又试探着问。 “回津塘。”陆桥山闭上眼，“连夜走。” 车子驶入夜色。 陆桥山靠在座位上，手指无意识地推着金丝眼镜——这是他心烦时的习惯动作。 李涯，你等着。 太子保得了你一时，保不了你一世。 两天后，津塘，四如春茶楼。 秦绍文坐在二楼包间里，慢悠悠地品着茶。对面，李涯腰板挺直地坐着，面前的茶一口没动。 “李队长，”秦绍文放下茶杯，笑了笑，“别紧张。建丰同志让我来，就是交代几句规矩。” 李涯点头：“秦先生请讲。” “第一，”秦绍文竖起一根手指，“铁血救国会的宗旨是"救国"，但什么是救国，怎么救国，要听建丰同志的。他让你做什么，你就做什么。不该问的别问，不该管的别管。” 李涯点头。 “第二，”秦绍文竖起第二根手指，“你在津塘，还是行动队长，该做什么做什么。但以后有事，可以直接联系我。这是我的联系方式。” 他从怀里取出一张名片，推到李涯面前。 李涯接过，看了一眼，收进口袋。 “第三，”秦绍文看着他，眼神认真起来，“李队长，建丰同志看中你，是因为你够直。他身边不缺会看眼色的官油子，缺的是能办事、敢办事的人。但你记住——直，不等于蠢。” 他顿了顿：“之前那两次挨打，是因为你被人当枪使了。以后，做事之前多想想，谁在给你递刀，递刀的人想干什么。” 李涯沉默片刻，点头：“多谢秦先生指点。” 秦绍文笑了笑，端起茶杯：“行了，正事说完。李队长喝茶，这茶不错，杭州新到的。” 李涯端起茶杯，抿了一口。 茶确实不错，清香扑鼻。 但他喝不出什么滋味。 从今天起，他就是太子的人了。 可他心里没有一点高兴，反而有种说不出的沉重。 秦绍文看着他，忽然问：“李队长，你是不是觉得，靠山这种东西，挺没意思的？” 李涯抬眼看他。 秦绍文笑了笑，放下茶杯：“我跟着建丰同志从赣南到南京，见过太多人。有人为了靠山挤破头，有人有了靠山就不知道自己是谁。李队长，你知道建丰同志最看重你什么吗？” 李涯摇头。 “是你被打了两次，还在查。”秦绍文看着他，“这年头，敢较真的人不多了。建丰同志说，这种人，难得。” 他站起身，整了整衣襟：“行了，我该走了。李队长留步。” 李涯起身相送。 走到门口，秦绍文忽然回头：“对了，有件事提醒你一句。德盛粮栈那块地，查清楚了？” 李涯一怔：“秦先生知道？” “龙二卖给九十四军的。”秦绍文笑了笑，“他转了好几道手，一般人查不出来。李队长，有些事，查到底未必是好事。” 他推门出去，脚步声在楼梯上渐渐远去。 李涯站在包间里，久久不动。 龙二。 又是龙二。 可他忽然想起秦绍文的话——查到底未必是好事。 什么意思？ 窗外，茶楼的伙计开始收拾桌椅。天色暗下来了，津塘的夜晚又要来了。 李涯走出茶楼，坐进车里。 孙大勇问：“队长，回站里吗？” 李涯沉默片刻：“回家。” 陆桥山回到津塘后，果然“暂避锋芒”了。 情报科的人发现，处长最近不怎么出门了，整天待在办公室里，连饭都是让人送进去。 偶尔有人进去汇报工作，他也只是点点头，说几句“知道了”就打发人走。 盛乡来找过他几次，都被挡了回去。 “处长这是怎么了？”有人私下嘀咕。 “听说南京那边有话，让处长低调点。” “因为李涯？” “嘘，别乱说。” 消息传到余则成耳朵里时，他正在机要室里整理档案。 周亚夫凑过来，压低声音：“余主任，陆处长那边，最近安静得吓人。盛乡来找了好几次，都被挡回去了。您说，他是不是……” 余则成头也不抬，继续整理文件：“陆处长的事，少打听。” 周亚夫讪讪地应了一声，退了出去。 门关上后，余则成放下手里的文件，走到窗前。 陆桥山在“暂避锋芒”。 可这种人，越安静，越危险。 他像一条冬眠的蛇，蜷缩着不动，但毒牙还在。 等春天来了，他还会咬人的。 余则成看着窗外灰蒙蒙的天，心里默默盘算。 李涯有了太子当靠山，陆桥山被郑介民压着不敢动，龙二在中间左右逢源，吴敬中稳坐钓鱼台。 这盘棋，越来越有意思了。 可对他来说，最重要的是——所有人的注意力都在李涯和陆桥山身上，他那条通往西北的秘密通道，暂时安全了。 窗外的悬铃木在风里摇晃，新叶子已经巴掌大了。 夏天要来了。 五月初，港岛的来信到了津塘。 梅冠华拿着信，坐在客厅里看了又看。信是王琳写的，说龙凯期中考试又是全班第三，英文还是第一名，老师夸他聪明。信里还夹着一张照片——龙凯穿着教会学校的制服，站在浅水湾的沙滩上，笑得眼睛眯成一条缝。 “又长高了。”梅冠华摸着照片，眼眶有点热。 吴敬中下班回来，看见她在看照片，走过去在她身边坐下。 “小凯又来信了？” 梅冠华点点头，把照片递给他。 吴敬中看着照片里的孩子，脸上露出难得的笑意：“这小子，长得越来越像龙二了。” “像才好。”梅冠华轻声道，“龙二长得好看。” 吴敬中笑了笑，把照片还给她：“想他了？” 梅冠华没说话，只是又看了照片一眼，小心地收起来。 “小凯是龙二的孩子，我就算心疼，也绕不过他的父母。反倒是咱们的女儿女婿在津塘也有不小的家业，这些都是靠龙二照应，我没什么不放心的。咱们也快有外孙了，你也快当姥爷了。” 吴敬中看着她，沉默片刻，忽然说：“冠华，等忙完这阵子，尽量全家团聚。” 梅冠华抬头看他。 吴敬中握住她的手：“那边的宅子，龙二让人装修好了。你去了多住些日子，照顾咱们女儿，陪陪小凯，等咱们自己有了外孙，享尽天伦，做个求田问舍的闲人。” 梅冠华眼眶一热，想说什么，又咽了回去。 她知道吴敬中这话的意思。 他在给她铺后路。 也在给自己铺后路。 窗外，夜色渐浓。 远处的码头传来隐约的汽笛声，一声接一声，悠长而苍凉。