黄金的时刻，楼顶露天咖啡馆。 天幕早已化作淤血般的暗紫色，虫群如倒悬的浊浪倾覆而下，尖叫声与振翅嗡鸣交织。 然而这片半径不过数米的露台却如同暴风眼，无形的屏障将一切隔绝在外，虫群撞上屏障时溅开一蓬蓬紫黑色的体液，随即被后续的同类淹没。 愉塔甚至没抬眼。 她闲适地靠进椅背，旗袍开衩处露出修长的腿，手边的苏乐达气泡正欢快地往上蹿。 愉塔端起杯子抿了一口，气泡在舌尖炸开。 她眯起眼睛，发出一声满足的轻叹。头顶半透明的对话框跳出个(￣▽￣)~*。 “……你还喝得下去？” 银狼的声音从旁边传来，带着明显的颤抖。 她半弯着腰，右手撑着桌面，手背上三道鲜红的令咒纹路正在疯狂跳动，像是三条被困在皮肤下的活蛇，拼命想要挣脱。 她死死盯着天空那片不断扩张的紫色天幕，瞳孔剧烈收缩：“我控制不住祂……这跟说好的不一样！” 愉塔放下苏乐达，转过头来：“想什么呢。” 她语气平淡，甚至带着一丝真诚的困惑：“还想控制星神？” 银狼一噎。 “你以为是游戏里的召唤兽啊？” 愉塔歪了歪头，头顶的对话框跳出一个(´･_･“)，“点一下技能栏，再点一下敌人，星神大人就乖乖替你战斗，指哪打哪？做梦呢？” 她顿了顿，唇角勾起一个促狭的弧度：“哦，不对。你现在确实在做梦。” 银狼：“……” 她张了张嘴，发现自己竟无言以对。 因为愉塔说的……全都是对的。 她确实以为召唤就是控制。 她确实把这场仪式当成了游戏里的抽卡、养成、编入队伍。 卡芙卡始终站在栏杆边。 她紫色的眼眸扫过下方街道，那里，虫群已淹没大半街区，建筑外墙攀附着层层叠叠的暗紫色甲壳，忆质构筑的梦境结构正以肉眼可见的速度剥落、溶解，化作营养，被虫群贪婪地吮吸。 她收回视线，转向愉塔。面容依旧从容，语气却沉了几分：“愉塔女士。你的意思是，失控了。” 愉塔挑眉。 “上次寰宇蝗灾发生了什么，想必不用我提醒你。” 卡芙卡的声音不疾不徐：“塔伊兹育罗斯的虫潮曾吞噬三分之二已知宇宙，这种事情一旦发生第二次——” 她顿了顿。 “不管是星核猎手，还是你。都要成为银河公敌。恕我直言。这种玩笑并不好笑。” 露台上安静了片刻，只有屏障外虫群的嗡鸣，以及苏乐达气泡细碎的破裂声。 愉塔垂下眼，看着杯中橙黄色的液体，指尖在杯沿轻轻划了一圈。 片刻后，她笑了。 那笑容与之前的玩味不同，带着一点“果然会这样”的了然，还有一点“终于可以讲正事了”的餍足。 “失控？” 她抬起眼，紫色的眸子里映着屏障外铺天盖地的虫潮：“不不不。是压根就从来没被控制过。” 她晃了晃食指：“虫皇控制不了——这是事实。那毕竟是星神，位格摆在那里，想控制她？做梦都不带这么离谱的。但绝对不会出现第二次寰宇蝗灾。” 她顿了顿，语气轻描淡写：“至少现在不会。” 愉塔身体微微前倾，双手交叠放在桌面上。 她的表情难得认真了几分，虽然头顶的对话框依然挂着(￣～￣)。 卡芙卡没有说话，只是静静地看着她，等待下文。 银狼揉着还在发烫的手背，忍不住插嘴：“你凭什么这么肯定？那铺天盖地的虫子你看不见吗？这还不叫蝗灾？非得她把整个匹诺康尼吃完了才算？” 愉塔瞥了她一眼：“你们应该知道。塔伊兹育罗斯是如何诞生的吧。” 银狼愣了一下。 “……啊？” 她眨了眨眼，眼神里写满了清澈的迷茫。 塔伊兹育罗斯，繁育星神，寰宇蝗灾的罪魁祸首，被琥珀王三锤砸碎的灭世灾祸——这些名词她当然都听过。 但如何诞生？ 银狼沉默了两秒，诚实地说：“不知道。没关心过。” 愉塔盯着她看了很久。 那一眼的内容极其丰富，翻译成文字大概是：“这么重要的历史你都不学？”“你平时都在干什么？”“现在的年轻人啊……” 她头上的对话框沉默了一瞬，然后缓缓跳出一个(；一_一)。 “啧……多学点历史吧。” 愉塔叹了口气，语气里是毫不掩饰的嫌弃：“年纪轻轻，整天就知道打游戏、黑系统、调戏星际和平公司的防火墙，难怪你被困在匹诺康尼两次都跑不出去。算了，今天大发慈悲，给你补上一课。” 她抬起手。 指尖轻点。 “哗——” 虚空中，一块黑板凭空浮现， 【愉塔小课堂·第一讲】 【《关于虫皇你该知道的二三事》】 银狼：“……” 卡芙卡：“…………” 愉塔摸出一支粉笔，在黑板上用力一点。 “来，小狼狼，坐好，认真听。” 她顿了顿，头上的对话框跳出一个(￣︶￣)。 “老师要开讲了。” 银狼很想说“我不是你学生”，但话到嘴边，看着愉塔那副“你敢逃课试试”的表情，默默把嘴闭上了。 “首先，来，告诉老师。”愉塔看向银狼，笑容和蔼，“你知道蠹星上最初有几拨人吗？” 银狼下意识往后缩了缩：“……啊？” “两拨。” 愉塔没等她回答，自顾自敲黑板：“一拨是率领军队的领袖，名字你不用记，反正死了；另一拨是赏金猎人，也死得差不多了。” 她语速很快，粉笔在黑板上划出潦草的图形： “这两拨人跑去蠹星的目的各有不同，至今众说纷纭，但他们有一个共同点：互相看不顺眼。两拨人就这么在蠹星打了起来。” 银狼愣愣地看着黑板上那两个火柴人，一时不知道该说什么：“为什么？” “问得好。” 愉塔赞赏地点点头，头顶对话框跳出一个(๑•̀ㅂ•́)و✧。 “这就是人性之妙了。面对外敌，人类的团结往往能创造奇迹；但在外敌尚未构成威胁、而眼前的利益唾手可得时，人类最擅长的事——” 她顿了顿，笑容灿烂：“就是先把自己人干死。” 银狼：“……” 卡芙卡的眉梢微微动了一下，没有说话。 愉塔顿了顿，转过身，粉笔点向银狼：“战争一旦开始，就会有自己的惯性。双方的兵力、武器、战术储备都在飞速消耗。而这时候，有人发现了一个好东西——蛰虫。” 她粉笔在黑板上画了一只虫子的图案。 “蛰虫这种生物，智商不高，个体战力有限，但有一个特性：自我复制。” “而且，它们是可以被引导、被驱使的。不需要复杂的驯化流程，不需要高昂的后勤成本，只需要把它们丢进战场，它们就会本能地攻击一切非同类。” “在战争这台永不停歇的绞肉机里，蛰虫成为了最完美的消耗品，和最完美的工具。” “最初只是少数人的尝试。后来，尝到甜头的人越来越多。再后来，战争双方都在成规模地投放、消耗蛰虫。” “蠹星上原本有多少蛰虫？没人知道。但有一点是确定的——在繁育星神出现前，那种纯粹基于生物本能的、有限度的自我复制，远远赶不上战争的需求。” 愉塔转过身，在黑板上画了一个急速下滑的折线。 “虫族被两拨人成批的地投入战场，直到鞘翅目的最后一员。它冲向天空。点燃了繁育的命途。” 黑板上的折线在此处戛然而止，转而向上，画出一道几乎垂直的陡峭弧线。 “那就是——塔伊兹育罗斯。” 愉塔放下粉笔，拍了拍手上的灰：“历史嘛，从来都不是黑白分明的。受害者也可能变成加害者，加害者也未必能笑到最后。” 银狼愣愣地看着黑板上的弧线，嘴唇动了动，“所以虫皇……其实是打出来的？” “是被逼出来的”。可以说，就是那两拨在蠹星上打出狗脑子的人，联手把塔伊兹育罗斯推上了神坛。” 愉塔点头，“繁育命途的起点从来不是野心，不是征服欲，是孤独。只是不想成为最后一个，当结群的本能无法被满足，于是它成为繁育本身。这条命途，从始至终，纯粹得可怕。” 银狼抬手：“那……这和失控不失控有什么关系？” 愉塔看着她，忽然笑了。 那笑容里没有嘲讽，反而带着一点“终于问到点子上了”的欣慰。 然后一根粉笔准确无误地砸在银狼额头上。 “啪。” “哎哟！”银狼捂住额头，怒视愉塔，“你干嘛？！” “小年轻就是心急。” 愉塔收回手，头顶的对话框跳出一个(“へ´)：“我话还没说完，你就急着问结论。课堂纪律懂不懂？尊重老师懂不懂？” 银狼捂着红了一块的额头，敢怒不敢言。 愉塔满意地点点头，重新拿起粉笔，在黑板上写下几个关键词： 【复仇论·证伪】 “寰宇蝗灾之后，有人提出过一个猜测。” 她边写边说，“虫皇对那些赏金猎人赶尽杀绝，近乎把“赏金猎人”这个职业从银河中上抹去——是因为报复。毕竟当初屠戮蠹星的主力之一，就是那群赏金猎人。” 她顿了顿，在“复仇”二字上画了个叉。 “这个猜测很快被证伪了。” 银狼揉着额头：“证伪？” “因为繁育命途太纯粹了。” 愉塔转过身，倚着黑板边缘：“塔伊兹育罗斯的道路只有结群、吞噬、繁殖、同化——没有复仇。祂甚至没有仇恨这个概念。” 她顿了顿：“不是不想报复，是想都没想过。繁育这条命途，从始至终都是纯粹的。单一到近乎偏执的生物本能。除此之外，什么都没有。” 她顿了顿：“这也是为什么，有不少人尝试培育虫群，试图让它们产生繁育以外的思维，但无一例外，都失败了的原因。同时也是繁育命途最无法被容忍的地方。它不是恶，它只是过于纯粹。纯粹到没有任何可能被沟通、被说服、被改变的余地。 愉塔摇了摇头：“只要沾染繁育的命途，不管是有机还是无机都会被强行塑造成固定的模样——只有本能，没有自我；只有族群，没有个体；只有更多，没有更好。唯独格拉默帝国……” 愉塔顿了顿，语气里带着一丝难得的、近乎感叹的情绪：“无数学者研究虫群一辈子都没做到的事，却被一群快灭国的战争狂人歪打正着。创造出了类似虫群的、行走在繁育命途上的铁骑。当真是造化弄人。” 银狼撇嘴“你说了这么多，不还是没解释——” 她看着愉塔举起的粉笔头，默默把剩下的半截话咽了下去。 “如果是真正再度从虫群升格的虫皇，我当然没那个把握兜底。那可是星神，正儿八经的、被命途认可的星神。我只是个小小的令使，还没膨胀到觉得自己能跟星神掰手腕的程度。但如果是“复活”的虫皇……” 愉塔眼睛弯成月牙：“那就要另当别论了。” 银狼皱着眉：“有什么区别？” “区别可大了。” 愉塔慢悠悠地从旗袍底掏出一样东西，摆放在桌面上。 那是一副装裱精致的画框。 画框里，是一张黑白遗像。 遗像上，是一只巨大的虫子。 下方用漂亮的花体字写着——【塔伊兹育罗斯】 【繁育星神·卒于琥珀纪某年】 【愿来世没有琥珀王】 银狼：“…………” 她盯着那张遗像，嘴角狠狠抽搐了几下。 “你……随身带着这种东西？！” “怎么，不行吗？这可是限量版纪念版，全银河独一份。你看这装裱工艺，这烫金字体，这完美的构图，” 愉塔理直气壮地把遗像扶正，还用袖子擦了擦镜框。 “完整升格的虫皇，我当然没把握，在你召唤出来的一瞬间我绝对会提桶跑路。但复活的虫皇，现在还要加上生物本能中最重要的一项——恐惧。正所谓三锤敲碎繁育魂，大抵就是如此。” 卡芙卡一直没有打断这场对话。 她静静地站在栏杆边，视线不时在愉塔和银狼之间移动，偶尔扫过下方那片被虫群淹没的街道。 此刻，她终于开口：“愉塔女士。” 她的声音一如既往的从容，但比方才多了几分锐利：“你说复活的虫皇不会造成第二次寰宇蝗灾，理由是对琥珀王的恐惧——我姑且认可这个判断。” “但有一个问题。匹诺康尼不是战场。这里有无数的普通游客、服务生、家族成员，他们没有抵抗虫群的能力。这不像是你能做出来的事。” 愉塔放下苏乐达，脸上的笑容淡了几分。 她没有立刻回答，而是转头看向屏障外。 透过屏障，可以清晰地看到黄金时刻的街道正在被虫群一寸寸啃噬。 梦境构筑的精致细节在虫颚下化作游离的忆质光点，又被更多虫群争相吞噬。 那些来不及逃离的人影，一个接一个被紫色的潮水吞没。没有挣扎，没有惨叫——只有骤然熄灭的意识光辉，如同被掐灭的烛火。 “问得好。” 愉塔收回视线，声音平淡：“匹诺康尼妙就妙在这里。因为残余的秩序之力，梦境中并不存在真正的死亡。” “被虫群杀掉的人，只会暂时失去意识，进入更深层的沉眠。” 她顿了顿：“只有当虫群彻底啃食完匹诺康尼的整个梦境——注意审题，是“整个”，不是局部——才会对现实造成不可逆的影响。” 银狼抬起头，看向那片几乎遮蔽了整个天幕的紫色潮水：“……啃完整个梦境，”她艰难地开口，“要多久？” “按照现在的虫群密度和繁殖速度，”愉塔语气平淡，“大约三个系统时吧。” 银狼：“……” 卡芙卡：“…………” 银狼差点从椅子上蹦起来：“三个系统时？！这叫不会造成第二次蝗灾？！” 她指着屏障外铺天盖地的虫群：“三个系统时后整个匹诺康尼的梦境就没了！再加上一个星神。就算是复活的、残缺的、被恐惧压制的星神——那也是星神。我们拿什么阻止？” 愉塔没有回答。 她端起苏乐达，慢条斯理地喝完了最后一口放下杯子，抬头看向银狼，对话框里跳出一个(￢‿￢)的颜文字。 “你啊。” 银狼：“……” 愉塔看着她那张“你在逗我”的表情，轻笑一声：“开玩笑的。就你那小身板，还不够虫皇塞牙缝。真正靠得住的是星穹列车里的那位，匹诺康尼的真正奠基人，对此我有九成的把握。” 银狼的话卡在喉咙里：“……谁？” 卡芙卡眯起眼。 紫色的眼眸中闪过一道了然的光：“拉扎丽娜。”