江明棠承认，她今天确实是有点急色了。 爱美之心人皆有之，她觉得这是再正常不过的反应。 毕竟从前在现代，除却工作以外，她最喜欢在无聊的时候，窝在房间里刷男主播的擦边视频。 而如今美男就在她身边，还喜欢她，她也喜欢人家。 就算江明棠是个尼姑，也得当场还俗，一亲芳泽。 更何况，她又不是尼姑。 所以她一边亲着陆淮川，手顺势便剥开了他的衣裳，抚在了他的胸膛，还有腰腹上。 原以为陆淮川是个书生，手无缚鸡之力的，身材定然一般，然而那恰到好处的薄肌，让江明棠很是满意。 唯一让她不满的，是陆淮川眼下跟个木头一样，呆在原地毫无反应，可以说是一点情趣也没有。 不过没关系，再呆滞的男人，身体也是火热的。 于是，江明棠手上的动作更加放肆了些。 然后，她的手腕就被扼住了。 江明棠停了亲吻，微微挪开些许，眼睛如同蒙了层雾水那般，不解地看着他：“怎么了，淮川哥哥？” 看着她露出的凝白肩膀，陆淮川整个人如同熟透的虾子那般面红耳赤，说话都结巴了。 “明…明棠，这、这样不行…” 他都顾不上将自己的衣襟拢好，将她的手从自己腰腹上挪开，喉结微滚：“天色已晚，我该回去了。” 江明棠皱眉，在他将要起身时，把人强势拽得坐回来。 “为什么要走？” 她抓住他的手，而后将其放在了自己胸口，近乎直白地问他。 “你不喜欢我吗？” 察觉到掌下起伏，与隔着夏纱的温软触感，陆淮川像是被烫了一下似的，用力挣开了手，想要缩回。 然而江明棠不让他如愿，飞快抓住了他的手，与他十指相扣，又问一遍那个问题。 “淮川哥哥，你不喜欢我了吗？” “当然不是。” 陆淮川飞快否认，根本不敢看她。 他当然喜欢明棠，这一辈子都只爱她。 江明棠更不明白了。 她可是头一回这么主动。 而且他衣服都被她解开了，居室里只剩他们两个，到如此地步他还要走，什么意思嘛。 元宝见缝插针：“宿主，陆淮川是不是不行？” 江明棠：“……元宝，你先别说话好嘛。” “哦。” 她眉头微蹙看着陆淮川，似是有些伤心跟不满：“那你为什么要走？” 陆淮川语气艰难：“明棠，我是喜欢你，但我们现在这……不行。” 他们之间已经退婚了。 而且是因为天子暗中威迫，才会退亲，这辈子他都不可能再娶明棠。 她今夜又饮多了酒，兴许只是一时冲动，他读的圣贤书没有哪一条，是教他趁人之危的。 要是他现在真的……那她以后怎么办？ 她如何再择郎君，与之成亲？ 所以即便他也很想，但是他不能这么做。 陆淮川将自己心中的想法结结巴巴地说给她听，希望她能明白这些道理。 然而江明棠眼下被酒色驱使，只在乎能不能睡到他，哪里顾得上这些？ 她只觉得他啰嗦，干脆利落地说道：“淮川哥哥，我早就与家中人说过了，此生不打算成婚。” “所以眼下你与我之间再续前缘，没有任何问题，只要不让别人知道就行了。” 但很遗憾，陆淮川不认同这点。 他再度制止了她作乱的手，靠着自制力拢了衣襟，忍痛拒绝了她，丢下一句“好好休息”，而后仓皇出门离去。 江明棠：“……” 看着被关上的房门，她颇有些傻眼。 不是？ 到手的鸭子，就这么飞了？ 元宝再次开口，这回的语气里多了些沉重。 “宿主，陆淮川他真的不行。” 江明棠：“……你闭嘴！” 元宝：“哦。” 呜呜呜呜，宿主突然好凶。 不过它能理解，任谁看着自己喜欢的男人突然成了太监，也会心情不好的。 虽然江明棠知道，以陆淮川正人君子的性格，拒绝她才是正常的。 但她还是十分郁闷，以至于残留的那点酒兴都被气没了，旖旎心思更是全然散去，到后半夜都没睡着。 殊不知陆淮川也是辗转反侧，根本睡不着。 回到东苑后，他整张脸如同发烧了那般，红了个彻底，甚至于微微作疼。 当然了，作疼也不只是脸皮，还有…… 陆淮川重新整了整袍子前摆，露出个苦笑，起身出去让人打了一桶冷水来，脱了衣裳后，就这么直接浸在里头。 从前夜间，他对远在京都的明棠起了思慕之心，就会这么做。 然而今夜这水似乎不够冷似的，怎么也无法让他冷静下来。 眼前还总是浮现出，方才慌乱之下窥得的风光，并且开始变得愈加具体分明。 他仿佛还能感受到她发丝的香气，细腻的肌肤，以及娇软的那一声“淮川哥哥”。 本能的渴望，以及深入骨髓的爱恋，还有隐忍的痛苦，让陆淮川的理智渐渐消散。 如果没有退婚，他们此时此刻已然成亲，他能名正言顺与她…… 闷热的夏风拂过荷香园，夹杂着清荷的香气，掩盖了陆淮川房中，低沉而又压抑的一声声闷喘与低唤。 “明棠，明棠……” 君子自渎，实为不雅。 待一切烟消云散，陆淮川闭上眼睛，不愿意回想方才之事，脸上是对自己的深重鄙夷，喉间是低沉的叹息。 明明想好了要为她考虑，才推拒于她，却又在此时被欲望支配，如此唤着她的名字，想着她的躯体意淫。 他可真是个伪君子啊…… 与他想法一致的，还有守在西苑不远处的园道上，不曾回自己住处的仲离。 看见陆淮川衣衫不整地从居室里匆匆出来时，他不由自主地握紧了腰间长剑。 指节在剑把上用力摩挲得几乎青白，目光中带了无尽杀意。 他想的不错，姓陆的果然是伪君子，竟然趁人之危！ 仲离当真是恨不能，将这个他最讨厌的人一刀砍了。 可想到是江明棠让他进去居室的，还让自己先回去休息，他渐渐松开了手，眉眼间皆是自嘲。 他在想什么？ 陆淮川再怎么虚伪，那也是小姐喜欢的人。 自己不过是个护卫。 小姐的事，哪里轮得到他来指手画脚，亦或者是掺和其中的？ 月色朗照，仲离在园道上坐了一夜，神色沉冷而又黯然。 不远处居室里微弱的灯火，成了他的心之所向，求而不得。 直至天明时分，他才终于舍得起身回去。 江明棠这一夜实在是睡得不安稳。 大抵是被拒绝后，她实在耿耿于怀，还做了个噩梦。 梦里，她刚拽住陆淮川的手，结果他突然咻的一声弹开三米远，怒斥于她。 口中还说什么“女子之德，贵在贞静，”还有“发乎情止乎礼”，以及“非礼勿视，非礼勿听”等等台词，带着对她这好色之徒的十足鄙夷。 最后画风一转，她又成了采撷精气的鬼魅。 陆淮川则是书生打扮，双手环胸防备地看着她，又惊又怒地唱道： “呔！你这妖孽，休想取我元阳，坏我金身！” 兴许是喝了酒的缘故，等江明棠从这些荒诞梦中醒来时，都快近午时了。 她坐在榻上愣了好一会儿，而后噗嗤一声笑出来，觉得自己真是神经病，竟会做这种梦。 可笑着笑着，又板起脸来，只觉得心酸又烦躁。 她难得投怀送抱，陆淮川却是不动如山，怕是还被她吓得不轻，以后更要拒她千里之外了。 果然，想跟君子风骨的前任未婚夫在榻上复合，着实是件天大难事啊。 这般想着，江明棠重重叹了一声，起身梳洗。 恰好她更衣完毕，柳令贞前来相邀她，去省城一家较为有名的食肆用饭，江明棠欣然同意，与她一道往外走。 才刚到门口，便听到似有争执之声。 二人不由好奇望去，便见不远处陆远舟一副不耐烦模样，领着几名军卫，像是刚从外面回来。 而他面前站了两个美貌的女子，一个温婉清秀，默不作声。 另一个灵动娇蛮，正万分委屈地冲他说话。 “小陆大人好不讲理，我与姐姐不过是奉父亲之命送些汤水，给你们几位京中来的上官解暑罢了。” “你不领情也就罢了，怎能对我们如此无礼，拦着不让进门呢？” 陆远舟皱眉，眼中满是不耐：“我就是无礼，你能奈我何？” “带上你们的东西，回去告诉王知府一声，他有空隔三差五让你们送解暑汤，倒不如多花些心思在治水上。” “也免得我们兄弟伙要整日巡视堤坝，蒸暑受热！” 柳令贞了然地凑到江明棠身边，将从自家姑姑那儿打听来的消息，告知于她。 原来这江南的主事官王知府，除却亲生孩子以外，还收养了数十个女儿。 他命夫人将她们精心教导，养育成人，若是遇到想要结交的官员，便请对方至家中宴饮。 席间命养女献艺，再行许婚之事，从而达成姻亲联合。 凡是江南的官儿，基本上都与他家有亲。 柳令贞压低声音：“当初我姑父初来，王知府还想把养女嫁给他做小呢。” “若非我姑姑靠着柳氏底气硬，逼得我姑父狠拒了对方，怕是府里真要多出一个贵妾来。” “据说从前京中来的钦差，也有娶他家女儿的，所以这么多年，王知府在任上稳如泰山。” 江明棠了然地点了点头。 这算是一种拉拢的方式，在京中也很常见。 譬如当初江陆两家的姻亲，也是差不多的道理。 毕竟官场险恶，稍有不慎便会栽跟头，多几个盟友总比孤身闯荡要方便。 她一看便知，王知府是把主意又打到了新来的钦差身上，还特意挑了对姐妹花。 毕竟美色迷人，陆家两兄弟又正值血气方刚的年纪，焉能不心动？ 柳氏想在江南把生意做的红火，必然绕不开主事官王知府，往年也给他供奉过不少银钱。 眼下钦差来治水查账，他能不能继续在这个位置上坐下去，还未可知。 又得知明棠与二位钦差大人先后议亲的事，柳令贞便寻自家姑姑问了些情况，也好早做打算。 她缓声道：“当初两位陆大人初到省城，接风宴上王知府就叫了养女献艺，还再三邀请钦差就宿在府上。” “可惜二位十分不解风情，几番严词拒绝，那位小陆大人还差点在席间拔剑，当场翻脸。” 由此可见，这回的钦差没那么好收买，王知府又不是廉洁之官，来日事发，必有大难。 但很显然，即便是被拒绝过，他还是不愿意放过机会。 所以哪怕是陆淮川他们，住到了离王家较远的荷香园来，王知府还要派养女上门送解暑汤。 了解前情后，江明棠静静站着，看着不远处的好戏。 那颇为娇蛮的妹妹，似是十分咬牙切齿，被陆远舟冲得一句话说不出来。 这时候姐姐才缓缓开口：“舍妹自幼受宠，脾气娇纵，大人见谅，我们无意打扰你们公干，只是父命嘱托，实在难违。” “我知晓大人不想看见我们，但请收下这解暑汤，如若不然，我与妹妹回去，定然又会被父亲责罚。” 她言语之间颇为可怜，美目盈泪，就是硬如钢铁的汉子看了，也会忍不住生出怜香惜玉之心。 陆远舟皱了皱眉。 那姓王的知府滑不溜秋，总是找各种理由不配合治水查账，显然有大问题。 历来钦差下巡，危机重重，鬼知道这汤水里，会不会加了什么料。 他若是做主收下，到时候害了大哥跟兄弟伙儿，那怎么办？ 思及此处，陆远舟冷声道：“既是父女，王知府念着情分，至多训斥一二，还能打死你们不成？” “我们来江南是办差的，又不是喝汤的，快些拿走，以后也不要再送了。” 语毕他便不管这对姐妹花的反应，招呼兄弟们用膳，转身就走。 却不料一扭头，跟江明棠四目相对。 见她视线在二女与他之间徘徊，目带调侃之意，陆远舟一怔，不知为何竟心生慌乱，当即连连摆手。 他想要解释，却又不晓得从哪里说起，憋得脸颊通红。 江明棠哑然失笑，正要说些什么，便见陆淮川领着官吏自另一边归来。 想起昨夜之事，她抿了抿唇，还是觉得心生郁闷。 陆远舟顺着她的目光看去，就见自家大哥正往这边走。 他当下脑子一抽，鬼使神差地冲江明棠说道：“王知府让人送过五回解暑汤了，每次来的女儿都不同，可我从来没喝过，一口都没有！” 而后，甩手冲着自家兄长一指。 “但是大哥之前喝过一次，还说好喝！”