…… 冀州侯驿馆。 “苏妲己”早已在门口翘首以盼。 当她看到苏护那副仿佛被霜打了的茄子一般，垂头丧气、步履蹒跚地走来时，心中便已了然。 成了。 她连忙迎了上去，脸上适时地切换成那副担忧、关切的模样。 “父亲，您回来了？” 她扶住苏护的手臂，只觉得那手臂冰凉，还在微微颤抖。 “父亲，朝堂之上，可是发生了什么事？您……您的脸色很难看。” 苏护抬起头，看着女儿那张写满了关切的脸，张了张嘴，却什么也说不出来。 他能说什么？ 说他被大王当着满朝文武的面，耍得团团转？ 说他被人用一个拙劣的借口，逼到了绝路？ 那股憋屈与愤懑，堵在喉咙里，让他连呼吸都觉得困难。 “苏妲己”将他扶进屋内坐下，又亲自倒了一杯热茶，递到他面前。 “父亲，您先喝口水，缓缓气。” 苏护没有接茶，只是怔怔地看着她，那双虎目之中，满是痛苦与挣扎。 许久。 他才用一种近乎沙哑的声音，艰难地开口。 “大王……召你入宫。” “……陪伴王后娘娘。”苏护几乎是从牙缝里挤出这几个字。 陪伴王后？ “苏妲己”在心里冷笑一声。 呵，男人。 不就是看中了我的美色，想把我弄进宫里去吗？ 说得倒是冠冕堂皇。 找了这么一个可笑的理由，是想彰显你作为君王的仁慈，还是想掩饰你那点见不得光的欲望？ 真是虚伪又可笑。 她心中不屑到了极点，面上却恰到好处地流露出一丝释然，随即又化作了对父亲的担忧。 她伸出柔弱无骨的小手，轻轻覆在苏护那布满老茧的大手上，柔声安慰道。 “父亲，莫要伤心。” “不过是进宫陪伴王后娘娘罢了，又不是什么龙潭虎穴。” “女儿听闻王后娘娘贤良淑德，母仪天下，能陪伴在娘娘身边，是女儿的福气。” 她顿了顿，抬起头，那双剪水秋瞳里泛起水光，情真意切。 “为了父亲，为了哥哥，也为了咱们冀州苏家，女儿……愿意。” 苏护看着跪在地上，说着“愿意”的女儿，只觉得心如刀割。 “什么福气！” 苏护霍然起身，双目赤红，那被强行压抑的怒火，在这一刻，彻底爆发！ “陪伴王后？这是什么狗屁借口！” “他就是看上了你的美貌，想要将你纳入后宫！” “他当着满朝文武的面，口口声声说不纳妃，转身却用这种卑劣的手段逼迫臣子！他算什么君王！” “他枉为人主！” 这最后四个字，苏护几乎是嘶吼出来的，带着无尽的失望与愤怒。 “父亲！” “苏妲己”大惊失色，连忙上前一步，捂住了苏护的嘴。 “父亲！慎言啊！” 她的脸上写满了惊恐，仿佛真的被苏护这番大逆不道的话给吓坏了。 “父亲，此处是朝歌，不是冀州，您怎能说出如此大逆不道的话！” “也许……也许大王真的没有别的想法呢？” 她放开手，用一种近乎天真的口吻，小心翼翼地试探道。 “或许，大王真的只是欣赏女儿的些许才名，想让女儿入宫侍奉王后，并无他意呢？” “毕竟，大王已经当着文武百官的面亲口承诺，不会纳妃了。” 苏护闻言，像是听到了天大的笑话，他惨笑一声。 “这种话，谁信？” “他若真没那个心思，为何偏偏选中了你？” “朝中大臣之女何其多，为何偏偏要一个远在冀州的诸侯之女，去陪伴王后？” “这番话，说出去三岁小儿都不会信！” 苏护颓然坐倒在椅子上。 “为父无能啊！为父护不住你啊！” 看着他这副模样，“苏妲己”知道，火候已经差不多了。 她蹲下身，仰起那张梨花带雨的小脸，用一种无比冷静，甚至带着一丝决然的口吻说道。 “父亲，信与不信，现在还重要吗？” “苏妲己”直视着他的双眼，一字一句地说道。 “重要的是，大王给出的理由，是"陪伴王后"。” “这是一个我们无法拒绝，也绝不能拒绝的理由。” 这句话，像是一盆冰水，兜头浇在了苏护的怒火之上，让他瞬间冷静下来。 是啊。 理由不重要。 重要的是，那是君王给出的理由。 君王说是陪伴王后，那就是陪伴王后。 你若是不信，那就是你的罪。 “我们若是答应，便是忠君体国，识大体，顾大局。” “那就是抗旨不遵，是质疑君王言而无信，是不识抬举！” “到时候，大王为了维护自己的君威，为了证明他没有说谎，会怎么对我们？” “那两个奸臣，又会如何落井下石？” “父亲，到了那时，咱们苏家要面对的，就不是一个简单的"献女"问题，而是灭顶之灾了！” 这番话，字字诛心。 每一个字，都精准地敲打在苏护最脆弱的地方。 他不是不懂这个道理。 只是不甘心。 只是无法接受，自己要亲手将女儿送入虎口。 “苏妲己”看着他动摇的模样，又加了一把火。 “父亲，女儿知道您心疼我。” “可事已至此，我们已经没有别的选择了。” “胳膊，终究是拧不过大腿的。” “您送女儿进宫吧。” “不管大王心里到底是怎么想的，至少明面上，女儿是去陪伴王后的贵客，不是献媚的妃嫔。” “我们苏家的颜面，保住了。” “而您，也尽到了一个臣子的本分，保全了冀州的安危。” “这是眼下，最好的结果了。” 最好的结果…… 苏护咀嚼着这几个字，只觉得满嘴苦涩。 这就是最好的结果吗？ 用自己女儿一生的幸福，去换取家族的苟延残喘。 他看着面前的女儿，她的话冷静、清晰，将所有的利害关系剖析得明明白白。 他这个征战沙场半生的冀州侯，在这一刻，竟还没有一个养在深闺的女儿看得透彻。 是啊。 没有选择了。 从大王在金殿之上说出那番话的时候，他们苏家，就已经没有了任何选择的余地。 苏护缓缓闭上了眼睛。 良久。 他睁开眼，那双浑浊的虎目之中，所有的怒火、不甘、挣扎，都已褪去，只剩下死一般的沉寂。 “好……” 一个字，仿佛耗尽了他全身的力气。 “为父……送你进宫。” “是为父……无能。” “护不住你。” “苏妲己”心中狂喜，面上却愈发悲戚。 她低下头，将脸埋在苏护的膝上，肩膀微微抽动，发出了压抑的呜咽声。 “父亲别这么说。” “能为父亲分忧，是女儿的福分。” 她的脸埋在苏护的衣袍里，以此掩盖嘴角那一抹几乎压抑不住的得意弧度。 成了。 这老顽固，总算是低头了。 这出苦情戏，演得还真是累人。 不过，结果是好的。 只要能进宫，接下来的事情，就由不得那位所谓的人皇做主了。 等着吧。 什么陪伴王后？ 什么不近女色？ 到了老娘手里，就算是块石头，我也能给你捂热了，化成水。 帝辛啊帝辛。 既然你这么费尽心机地想把本姑娘弄进去，那本姑娘就好好陪你玩玩。 我会让你知道，请神容易送神难。 这大商的江山，我替你败定了！ ......