就在招募渐渐有了起色时， 有妇人抱着孩子，跪在京超面前，哭着哀求： “将军，求您也收下我们吧！我男人参军，我和孩子无依无靠，也想跟着去军营，哪怕做些洗衣做饭的活，只求能有口饭吃，不被饿死！” 还有老人拉着自家青壮年的衣袖，死活不肯松手： “不能去！军营是拼命的地方，你要是死了，谁给我养老送终？我宁可饿死，也不让你去送死啊。” 这一开了头， 一时间，寒鸦坡上一片混乱， 哀求声、哭闹声不绝于耳。 京超面色凝重，一边扶起跪地的妇人，一边耐心劝说： “大嫂，不是我心狠，军营凶险，刀剑无眼，老弱妇孺留在军营，不仅没办法自保，还会拖累大军。我已让人去联络附近的村落，安排老弱妇孺前往村落暂住，由军营定期调拨粮草接济，待战事平息，再让你们与亲人团聚。” 可不管京超怎么劝说，依旧有老人死死纠缠， 甚至有几个青壮年被家人拉走，原本登记好的人，也有几个动摇了心思，悄悄退到了人群后。 与此同时， 白蔻那边也步履维艰。 她安顿好军器监的事，便带着工匠赶往军营， 一路上，又加急联络了三位腹地粮商，可粮商们要么推诿粮食紧缺，要么狮子大开口，索要天价粮钱。 他们这些人，就是靠个消息或者。 早早的听闻军中粮草告急， 料定白蔻急于求粮，故意抬高价码， 更棘手的是，她收到斥候回报，李青青押送的暗仓粮草，行至半路，又遭遇了小股悍匪骚扰， 虽没有受损，却耽误了行程，恐怕要晚一日才能抵达军营。 白蔻赶到军营时， 京超正带着招募来的三千余名青壮年回营，身后还跟着一群纠缠不休的老弱妇孺。 见白蔻回来，京超眉头紧锁，快步上前，压低声音道： “你可回来了，招募不顺，流民多疑，老弱妇孺纠缠不休，登记好的人，又走了七八百个，眼下只招到三千多个人，还个个身形瘦弱，连像样的力气都没有。” 白蔻神色也颇为凝重，点了点头，如实说道： “我这边也不顺利，粮商们坐地起价，粮草筹措困难，李夫人押送的粮草，还被悍匪骚扰，要晚一日才能到。营中现存粮草，最多还能撑两日，若是明日粮草不到，别说招募新兵，就连营中现有士兵，恐怕也会再次躁动。” 二人站在军营门口，望着眼前的乱象， 招募来的青壮年面色疲惫、眼神迷茫，一旁的老弱妇孺哭哭啼啼， 营内士兵虽已安稳，却也难掩饥饿之色。 京超攥紧了手中的银枪，语气沉重：“难道我们就只能眼睁睁看着？” 白蔻深吸一口气，眼底闪过一丝决绝，沉声道： “不能！粮商那边，我再亲自去谈，实在不行，就只能用陛下赐下来的信物，也要逼他们降价运粮” “老弱妇孺这边，我让人尽快联络村落，妥善安置，再拿出一部分军营仅剩的粗粮，先给他们应急，稳住他们的心，至于招募来的新兵，你亲自操练，先从最基础的扎马步、练气力开始，同时多安抚他们，兑现我们的承诺，让他们看到希望。” 京超重重点头，心中的焦躁渐渐平复： “好！就按你说的办！我现在就带新兵去操练，同时安排人安抚老弱妇孺，你去联络粮商，务必尽快筹措到粮草，切记注意安全。” 说罢，京超转身走向那群青壮年，声音洪亮地喊道： “弟兄们，既然入了军营，便是我京超的弟兄，今日起，我亲自带你们操练，只要你们肯努力，将来必定能建功立业，摆脱饥寒之苦！” 京超带着新兵直奔演武场，没有急于操练， 反倒先让人端来几盆稀粥，让这些饥肠辘辘的青壮年先垫垫肚子。 “我知道你们饿，也知道你们心里慌，怕我食言，怕军营养不起你们。” 京超站在队列前，语气诚恳，没有半分将军的架子， “今天这稀粥，是军营仅剩的粗粮熬的，明日李夫人押送的粮草就到，到时候，我先给你们炖一锅杂粮饭，兑现“一日两餐管饱”的承诺。” 新兵们捧着温热的稀粥，眼底的迷茫渐渐褪去几分， 方才悄悄退走的两个人，竟也不知何时站回了队列末尾， 低着头小声道歉： “将军，我们一时糊涂，不该动摇心思。” 京超摆了摆手，语气温和却坚定： “没事，你们入营，是为了活下去，为了家人，我京超能理解，但我也希望你们记住，军营之中，最讲诚信，也最讲忠义，只要你们肯出力，我定不亏待你们。” 安抚好新兵， 京超立刻安排亲卫，带着一部分粗粮， 跟着联络村落的人前往附近的李家坳， 那是离军营最近、最安全的村落， 村长是个忠义之人，早年也曾受过朝廷恩惠。 亲卫传去京超的话，承诺军营每月调拨两次粮草接济村落， 只求村长能收留这些老弱妇孺，妥善安置。 村长感念京超守护边境的辛劳，当即应下，亲自带着村民赶来， 搀扶着老弱、抱着孩童，一步步前往李家坳，哭闹声渐渐平息，军营门口终于恢复了秩序。 那些原本纠缠不休的老人，临走前拉着自家孩子，或者相公的手，哽咽着叮嘱： “跟着将军好好干，别给家里丢脸，我们在村里等你回来。” 另一边， 白蔻带着两名亲卫，快马加鞭赶往腹地最大的粮商柳家府邸。 柳老爷是腹地粮商之首， 此次便是他带头抬高价码，其余粮商纷纷效仿。 见到白蔻，柳老爷依旧推诿搪塞，端着架子说道： “白夫人，非我不肯帮忙，实在是今年收成不好，粮食紧缺，我若是低价卖给军营，自家的铺子便要亏空，还请夫人谅解。” 白蔻没有多余的寒暄， 直接从怀中取出一枚鎏金令牌，令牌上刻着“奉旨督办”四个大字， 正是陈梁赐予她的信物。 “柳老爷，我知道你囤积了大量粮食，也知道你是想趁机牟利。” 白蔻语气凌厉，目光如刀， “只是眼下边境告急，粮草是大军的命脉，若是因为你的囤积居奇，导致军心动乱、边境失守，别说你柳家的家产，就连你的性命，也难辞其咎。” “这枚令牌在此，便是陛下的旨意，要么，低价运粮，朝廷日后加倍补偿你的损失，要么，我即刻传信回京，奏请陛下，抄没你所有粮仓，以通敌叛国论处！”