单于庭使者立于右贤王大帐中央宣读大单于令，其神色冷峻如冰，语气毫无波澜，但每一句话都如同一记重锤，狠狠砸在莫顿的心上，震得他心神剧颤。 帐内烛火跳动，将莫顿的影子拉得忽长忽短。 莫顿神色骤变，从期待转为错愕，语气中带着压抑的怒火。 他猛地踏前一步，急切质问，“谎报军情？独吞领地？使者大人，你在胡说什么！这简直是天大的冤枉！” 又满是凛然正气铿锵道：“本王所言句句属实，没有半句虚言！ 那支秦军战力滔天，装备精良得超乎想象，其所到之处寸草不生，休屠部、东胡接连覆灭便是最好的证明，他们真的足以威胁整个匈奴的存亡！ 本王身负守护匈奴边境之责，怎敢拿整个匈奴的安危、数十万牧民的性命开玩笑？” 使者眉头微蹙，语气不耐地抬手打断他。 他展开兽皮令书，语气威严地宣读：“大单于念及你多年征战有功，为匈奴平定部落叛乱、抵御外敌，立下不少汗马功劳，暂不追究你的欺瞒罪责，给你一次戴罪立功的机会。” “令你即刻下令，派遣麾下白羊部五万精锐骑兵，即刻整装西进，奔赴东胡边境，全力配合浑邪部出兵东胡，驱逐占据东胡全境的秦军，收复属于匈奴的失地！ 若你敢推诿拖延、拒不从命，或是暗中耍花样，便以忤逆单于、背叛匈奴论处，即刻削去你的右贤王爵位，派遣大军讨伐，绝不姑息！” “你？！” 莫顿踉跄后退，震惊茫然：“配合浑邪王攻打东胡？你们疯了不成？还是大单于糊涂了？” “你们若是不相信我所传的消息，若是心存疑虑，好歹派遣单于庭的精锐斥候，再去东胡边境查一查、核实一下真相！” 他眉头紧蹙，语气又急又怒：“那支秦军何等恐怖，战力逆天，连东胡都能轻易覆灭，我们避之不及，恨不得远远后撤，怎敢主动去招惹他们？ 还要污蔑本王想独吞东胡领地，这简直是荒唐至极、不可理喻！” 他声音拔高，语气满是委屈与愤怒：“如今匈奴已到了生死存亡之秋，那支神秘的秦军已然占据东胡，兵锋直指我匈奴边境，随时可能率军西进，攻打我匈奴部落！ 本王日夜警惕，派出无数斥候探查军情，耗尽心力防备秦军，满心期盼单于庭能派遣援军，可你们不仅不信本王，不体谅本王的苦心，还要让本王主动去招惹这灭顶祸患，这到底是为什么？！” 使者冷冷瞥他一眼，声音平淡却字字诛心：“为什么？ 若不是浑邪王派遣麾下精锐斥候，潜入东胡据点探查清楚，将真相送到单于庭，我们所有人还都被你蒙在鼓里，被你编造的"恐怖秦军"假象，吓得人心惶惶！” 使者语气不屑，直言道：“右贤王殿下，你也不必再在这里装模作样、故作委屈了。 浑邪部早已查明，你口中所谓的"恐怖秦军"，根本不是什么战力滔天的精锐，不过是一支趁虚而入、坐收渔利的偏师罢了！” 莫顿浑身一僵，更是茫然不解：“浑邪部？真相？使者大人，你把话说清楚，浑邪部到底向单于庭传来了什么消息？他们所谓的"真相"，又是什么？” 使者斜睨着他，声音带着嘲讽试探：“真相是什么，右贤王殿下难道不知道吗？你刻意夸大秦军战力，不就是想掩盖这个真相，好拖延时间、伺机独吞东胡领地吗？” 莫顿眉头紧锁，无奈又急切：“真相如何，我当然知道！可我说的真相，我说的秦军的恐怖，你们根本不信啊！ 你们宁愿相信浑邪部的话，也不愿相信我这个常年驻守边境、直面秦军威胁的右贤王！” 使者语气不耐，缓缓转述：“既然你这般"无辜"，那我便给右贤王殿下说清楚好了。 浑邪王派斥候潜入东胡据点，成功抓获一名秦军头目，历经严刑审问之下，已然查明所有实情： 东胡倾巢而出，举全国之力攻打平刚城，休屠部见东胡境内空虚，心生贪念，趁机出兵抢占东胡的优质牧场与商道，双方随即陷入混战，死伤惨重。” “随后，驻守平刚城的燕军趁机杀出，追杀东胡残部，三方陷入激烈厮杀，最终打得两败俱伤、精锐尽失，再也无力再战。 而那支秦军，不过是趁机出兵，将三方团团包围，收编了投降的燕军之后，才勉强覆灭了东胡与休屠部的残余部众。” 使者语气轻蔑，字字嘲讽：“那秦军兵力薄弱，战力平平，士兵也多是临时征召的燕军降卒，连浑邪部的几名斥候，都能轻易与之周旋，根本不配与我匈奴铁骑抗衡！ 你刻意夸大秦军战力，营造出秦军压境的假象，不过是想拖延时间，等大单于派兵支援过后，伺机独吞东胡的大片领地，壮大自身势力罢了！” “好！好一个浑邪部！好一个查明真相！” 莫顿气得攥紧拳头，对着使者厉声怒吼：“这群混蛋！一群糊涂透顶的混蛋！ 未曾查清真相，未曾亲眼见过秦军的恐怖，就敢胡乱向单于庭禀报，编造谎言误导大单于！” 他语气暴怒又绝望：“他们还敢污蔑本王想独吞东胡领地，简直是血口喷人！ 他们这不是在禀报实情，他们这是在把整个匈奴往火坑里推啊！ 他们根本不知道，招惹那支秦军，会给匈奴带来什么样的灭顶之灾！” 使者冷冷的看着他，对于他所说的根本不以为意。 右贤王注意到了这一点，渐渐安静了下来。 他闭目沉默片刻，再睁眼时已恢复冷静，眼底藏着算计。 也罢，既然单于庭不信他，既然大单于已经下了旨意，既然浑邪部执意要去招惹那支恐怖的秦军，那他也不必再费力辩解，更不必去拦着他们送死。 反正，大单于的旨意，是让他派遣麾下的白羊部配合浑邪部出兵，并非让他右贤王部的主力出手，这对他而言，未必不是一件好事。 他在心中暗暗盘算着：白羊部本就是他麾下战力最弱的部落，士兵多是老弱残兵，平日里只会放牧，根本不擅征战，战力平平。 而且白羊王那家伙，素来谨慎胆小，贪生怕死，就算奉命出兵，也定然只会出工不出力，敷衍了事，绝不会真的拼尽全力去攻打秦军。 到时候，就算真的遭遇秦军，最先溃败、损失惨重的，也只会是浑邪部。 更何况，浑邪部执意送死，主动去招惹那支恐怖的秦军，这都是他们咎由自取。 一旦秦军被激怒，定然会大举反击，到时候最先被覆灭的，也定然是浑邪部，与他右贤王莫顿，与他右贤王部，没有半点关系。 他何必为了一群糊涂蛋，去得罪大单于，去承担不必要的风险？ 莫顿躬身行礼，语气平淡无波：“本王明白了。 既然这是大单于的旨意，是单于庭的命令，本王自然不敢违抗，定当遵令行事。” “即日起，我右贤王部将全线后撤五十里，驻守边境后方，绝不干涉浑邪王攻打东胡一事，也绝不拖大军后腿，让大单于可以放心。” 他转身面向帐外，语气威严大喊：“传本王令！ 即刻派遣使者，传令白羊王，令其率领白羊部五万精锐骑兵，即刻整装，星夜西进，奔赴东胡边境，配合浑邪王部出兵东胡。 浑邪王调遣，不得延误，若敢推诿，军法论处！” 帐外值守的亲卫闻言，立刻躬身行礼，齐声领命，声音洪亮，响彻整个大帐外围：“属下遵令！” 使者神色稍缓，声音依旧冰冷警告：“这才对，右贤王殿下，希望你好自为之，恪守本分，莫要再耍什么花样，也莫要再试图隐瞒真相。 否则，大单于殿下得知后，定然绝不轻饶！” 说罢，使者不再停留，对着身后的几名单于庭侍卫摆了摆手，转身大步走出大帐，脚步匆匆，身影很快便消失在草原的夜色之中，丝毫没有再与莫顿多说一句话的意思。 莫顿伫立在帐门口，望着使者背影，声音冰冷，眼底藏着嘲讽。 他抬手揉了揉发胀的额头，心中冷漠决绝，暗自盘算：“浑邪部，你们执意要自寻死路，那就别怪本王袖手旁观、见死不救。 虽然此次没有等来单于庭的援军，没能守住边境的主动权，但浑邪部的这一番操作，倒是变相地为他提供了一个完美的后撤理由。” 他心中盘算已定。 打着不干涉浑邪部攻打秦军、不拖大军后腿的幌子，完全可以名正言顺地后撤到安全地带，远离东胡边境这个是非之地，保存右贤王部的主力实力。 届时，就算计划有变，就算那支恐怖的秦军真的率军西进，攻打匈奴，他也有足够的理由、足够的时间，继续后撤到匈奴的后方腹地，避开秦军的锋芒。 更何况，他早已提前向大单于禀报过秦军的恐怖，提醒过大单于小心防备，是大单于自己不信，是浑邪部编造谎言误导。 到时候真的出了乱子，责任也绝不会落到他的头上，所有的罪责，都会由浑邪部承担，由大单于自己承担。 他只需安守本分，保存实力，便是最好的选择。 白羊部的营地，坐落于休屠部旧地南侧的河谷地带，地势平缓开阔，漫坡上的青草虽不及东胡腹地那般丰美繁茂，却也长得整齐茁壮，足以供养部落的牛羊。 此处远离草原纷争的核心区域，又毗邻休屠部旧地，往日里靠着与休屠部、东胡的零星贸易，交换皮毛、粮食与铁器，倒也能让部众勉强糊口，安稳度日。 只是自休屠部一夜之间凭空消失的消息传过来，这片往日平静祥和的牧场，便被一层诡异的压抑笼罩。 营地外围的斥候骑着快马，往来穿梭，神色警惕，目光时刻扫视着休屠部方向的动静。 帐与帐之间的巡逻士兵也比往日多了数倍，甲胄上的寒意与脸上的凝重交织，连脚步声都透着几分警惕。 唯有主帐之中，白羊王扎木合依旧神色淡然，端坐在兽皮坐垫上，透着几分与部落紧张氛围截然不同的从容。 扎木合身形精壮，不同于其他部落首领那般魁梧凶悍、满脸戾气，他中等身材，肩背挺拔，黝黑的肌肤。 面容清瘦，颧骨微高，一双三角眼眯起时，目光中满是狡黠，举手投足间没有部落首领的张扬跋扈，反倒透着一股小心翼翼的谨慎，仿佛每一步都在反复盘算着利弊，生怕踏错半步，引火烧身。 自从收到右贤王莫顿派人送来的警告，让他警惕未知危险、严守边界，他便得知了休屠部一夜之间人间蒸发、连一具尸体、一头牛羊都未曾留下的恐怖消息。 扎木合的反应，与野心勃勃、急于扩张的浑邪王截然不同。 他既没有派人贸然去休屠部旧地探查真相，也没有觊觎休屠部留下的肥沃牧场与物资，而是第一时间召集亲信，下令将整个白羊部营地后撤三十里，彻底远离休屠部的所有辖地。 同时严令所有部众，不许任何人擅自靠近休屠部边界，哪怕是放牧的孩童，违者以军法论处，绝不姑息。 他心中清楚，休屠部的战力远超白羊部，是匈奴草原上数一数二的强部，麾下精锐骑兵近十万，牛羊成群，这般强悍的部落都能悄无声息地覆灭，背后定然藏着恐怖的隐患，绝非寻常部落所能为之。 他白羊部本就弱小，根基薄弱，部众不多，战力平平，没必要去凑这个热闹，更没必要去触碰那未知的危险。 离得越远，活得越久，不贪不抢，谨慎避祸，这便是扎木合多年来守住白羊部、保住自身性命的生存之道。 “首领，属下有一事禀报。” 一名亲信侍卫躬身闯入主帐，神色急切，身上还沾着些许尘土，显然是一路疾驰而来，“据外围斥候探查，浑邪部近日正暗中派兵，分批侵占休屠部西侧最肥沃的牧场，还收拢了不少散落的休屠部残余牧民，看样子，是想趁机吞并休屠部的旧地，扩大自己的势力！” 扎木合正端着一碗温热的奶茶，慢悠悠地啜饮着，闻言只是淡淡抬了抬眼，三角眼中没有丝毫波澜，脸上依旧是那副淡然的模样，声音平淡得近乎冷漠：“知道了，由他们去吧。” 那侍卫愣在原地，脸上露出明显的不甘之色，连忙上前一步，躬身劝道，“首领，那可是休屠部最肥的牧场啊！ 水草丰美，牛羊上去不出半年就能膘肥体壮，咱们就算不全部占据，也能趁机分一杯羹，总不能让浑邪部独吞好处吧？ 再说，咱们主动后撤三十里，避开休屠部旧地，反倒让浑邪部捡了便宜，白白错失这么好的机会，属下实在不甘心！” 扎木合缓缓放下奶茶碗，陶碗与案几碰撞，发出轻微的声响，他眯起三角眼，目光中闪过一丝不屑，声音沉稳：“不甘心又如何？ 休屠部的死因尚未查明，右贤王殿下也未曾找出覆灭休屠部的元凶，这个时候贸然靠近休屠部旧地，觊觎那些牧场，只会步休屠部的后尘，自寻死路。 到时候，别说分一杯羹，咱们整个白羊部都得覆灭，后悔的机会都没有！” 他顿了顿，指尖轻轻敲击着案几，声音中多了几分沉稳与告诫：“浑邪王野心太大，急功近利，眼里只有利益，没有危险，迟早会栽大跟头。 咱们白羊部弱小，能守住自己的营地，让部众安稳度日，不被战火牵连，就足够了。 贪念太重，只会招来杀身之祸，这些年，咱们白羊部在草原上立足，打仗伤亡最少，靠的不是战力强悍，而是谨慎避祸。 你记住，唯有谨慎，才能活得长久。” 侍卫闻言，虽心中依旧不甘，却也知道扎木合说得有理。 白羊部弱小，根本没有与浑邪部抗衡的资本，更没有触碰未知危险的底气，只能躬身应道，声音恭敬：“属下明白，谨记首领教诲。” 说罢，便躬身缓缓退了下去，脚步放得极轻，生怕惊扰了扎木合。 扎木合重新端起奶茶碗，抿了一口温热的奶茶，心中暗暗思索着。 只要守住自己的一亩三分地，不掺和草原上的纷争，不触碰未知的危险，不管草原上发生什么变故，不管其他势力如何博弈，他都能独善其身，保全白羊部。 可他万万没有想到，这份小心翼翼守护的安稳，并没有持续太久，一场注定无法避开的麻烦，终究还是找上门来。 帐外传来一阵急促的马蹄声，马蹄声厚重而密集，不同于寻常斥候的快马，显然是精锐骑兵前来，打破了营地的沉寂。 一名亲卫神色慌张，匆匆闯入主帐，躬身禀报道，声音急促：“首领！右贤王殿下派来使者了，说是有紧急命令传达，使者大人已经到帐外了，看衣着与气度，像是右贤王麾下雄鹰营的统领！” “雄鹰营统领？” 扎木合心中一动，瞬间放下手中的奶茶碗，脸上的淡然之色消失不见，取而代之的是几分警惕，三角眼中闪过一丝诧异。 雄鹰营是右贤王莫顿麾下最精锐的部队，战力强悍，纪律严明。 而统领忽律，更是莫顿最信任的亲信，此人办事干练，神色冷峻，心思缜密，若非有万分紧急的命令，绝不会亲自前来白羊部传达信令。 他不敢有丝毫耽搁，连忙起身，整理了一下身上的衣袍，快步走出主帐。 只见帐外空地上，伫立着一名壮汉，身形挺拔如松，面容冷峻，眉宇间透着凛冽的杀气，正是忽律。 他身后跟着两名精锐雄鹰营侍卫，神色威严，目不斜视，周身散发着凛冽气场。 扎木合连忙堆起满脸的笑容，脸上的警惕瞬间掩饰不见，快步上前，双手微微躬身，声音恭敬：“原来是忽律统领，一路辛苦，快进帐歇息片刻，喝杯热奶茶暖暖身子，缓解一路的疲惫！” 可忽律却连看都未看他一眼，脸色冰冷得像一块寒冰。 周身的杀气丝毫未减，只是淡淡地开口，声音没有丝毫波澜，不带半分情绪：“不必了。 右贤王殿下有令，命你即刻整军，率领白羊部五万精锐骑兵，西进配合浑邪王部，攻打东胡领地。 一切听候浑邪王调遣，不得有丝毫延误，若敢推诿，以军法论处！” “什么？！” 扎木合脸上的笑容瞬间僵住，像一张面具般贴在脸上，眼睛瞪得圆圆的，满脸不可思议，。 他下意识地伸手，拉住忽律的衣袖，神色急切，声音慌乱：“忽律统领，你说……右贤王下令攻打东胡？ 这不可能啊！ 我们与东胡素来有协议，互不侵犯，这些年一直相安无事，从未有过争端，怎么突然之间要攻打东胡了？ 右贤王殿下到底是什么意思？” “命令已至，白羊王执行便是。” 忽律眉头微蹙，眼中闪过一丝不耐，猛地抽回自己的衣袖，动作干脆利落，依旧冷着脸，什么也不多说，转身就要带着身后的侍卫离去。 他深知扎木合的性格，狡黠、谨慎，又爱占便宜，贪生怕死，若是轻易将真相告诉他，他未必会信，反而会百般推诿，找各种借口拖延军令。 唯有故意吊足他的胃口，让他主动求着自己，这份消息才显得可信，他也才会真正放在心上，不敢懈怠。 见忽律要走，扎木合顿时慌了神，额头上渗出细密的冷汗。 他也曾有所了解忽律的作风，冷漠寡言，说一不二，一旦转身离去，再想追问详情，就难如登天了。 他连忙上前一步，死死拉住忽律的手臂，脸上重新堆起谄媚的笑容，眼神中满是急切，悄悄从怀中掏出两块沉甸甸的金子，塞进忽律手中。 而后急切又恭敬道，“忽律统领，息怒息怒，是我太心急了，冒犯了统领大人。 您看，一路辛苦，这点薄礼不成敬意，还请统领大人明示，右贤王殿下到底是什么心思？ 为什么突然要我们配合浑邪部攻打东胡？ 右贤王殿下的本部大军战力强悍，怎么不出兵？ 反而派我们白羊部去冒险？” 忽律低头看了看手中的金子，摩挲着冰凉的金属质感，没有推辞，也没有露出丝毫动容。 他并非贪图这几块金子，只是知道，扎木合这种人，只有付出了代价，才会真正重视他接下来要说的话，才会不敢敷衍了事。 他轻轻叹了口气，脸上的冰冷稍稍褪去几分，神色中多了几分无奈与凝重，声音低沉：“罢了，看在你还算懂事的份上，我便告诉你吧，只是这话，你万万不可外传。 若是泄露出去，不仅你我性命难保，整个白羊部都会被牵连，彻底覆灭！”