他几乎可以肯定，那个用悲惨身世博取同情、处心积虑混入沈府的“孤女”，就是自己那胆大包天、毫无廉耻的女儿崔若雪！ 一股邪火直冲崔惟谨的天灵盖。 他心中又气又急，气女儿不知悔改，行径荒唐至此； 急的是女儿如此作为，再次将崔家的脸面，甚至是将沈侯爷的善心踩在了脚下！ 他已经在心里盘算，等沈侯爷说完，他定要再次跪下，重重请罪，无论如何也要取得侯爷的谅解，再将那孽障带回去严加管教，绝不让她再出来丢人现眼！ 然而，当沈仕清用沉重到近乎凝固的语气，说出“今日不知是为何……突然发了狂，硬生生将那丫头刺了多刀……等我赶过去的时候，那丫头已经殒命了”时—— 崔惟谨脸上的血色，在刹那间褪得干干净净。 他像是被人迎面狠狠打了一拳，耳朵里嗡嗡作响，沈仕清后面的话变得模糊不清，只有“刺了多刀”、“殒命”这几个字，如同烧红的烙铁，反复烫灼着他的耳膜和神经。 他瞪大了眼睛，瞳孔因为极度的震惊而扩散，脸上的肌肉僵硬地抽搐着，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。 脑子里一片空白，仿佛所有的思绪、所有的情绪都被瞬间抽空，只剩下无尽的茫然和……一种近乎麻痹的“不可能”。 死了？ 若雪……死了？ 那个虽然任性妄为、让他头疼不已的女儿死了？ 被沈侯爷那位据说“情绪不稳”、“时有癫狂”的夫人……用匕首给刺死了？ 这怎么可能？！这一定是听错了！ 或者……是沈侯爷弄错了人！ 崔惟谨僵直地坐在那里，身体微微前倾，双手死死抠住椅子扶手，指甲几乎要嵌进木头里。 他脸上的表情凝固在一种极度惊骇与无法接受的空白中，眼神空洞地望着沈仕清，仿佛灵魂已经出窍。 沈仕清将他的反应尽收眼底，眼中痛惜与愧疚之色更浓。 他再次对着崔惟谨，郑重地抱拳躬身。 “崔大人……” 沈仕清的声音将他从失魂落魄中勉强拉回一丝神智， “玉佩虽为证物，但终究是死物。事关令千金……性命，绝不能仅凭此物草率定论。” 他抬起头，目光恳切而沉重： “那姑娘的……遗身，本侯已命人妥善安置。事已至此，不若……请崔大人随本侯移步，亲自……去看一看，辨认一番。” 他顿了顿，语气带着一种不忍，却又无比清晰地说道： “无论如何，总要……亲眼确认，那孩子……究竟是不是令千金崔若雪。也好让崔大人……心里有个明白。” 崔惟谨浑身一颤。 他机械地、无比缓慢地站了起来，双腿仿佛灌了铅，又像是踩在棉花上，虚浮无力。 他的眼神依旧空洞，脸色惨白得没有一丝活气，嘴唇嚅动了几下，却只发出几个破碎的气音，连一句完整的话都组织不起来。 沈仕清见状，上前一步，伸手轻轻扶住了他微微摇晃的手臂，语气低沉而带着一种不容置疑的引导： “崔大人，请随我来。” 崔惟谨没有任何反应，像一具失去了提线的木偶，任由沈仕清半扶半引着，脚步踉跄地走出了书房。 午后的阳光有些刺眼，落在身上却感觉不到丝毫暖意。 崔惟谨只觉得浑身发冷，从骨头缝里透出寒气。 他被沈仕清带着，穿过沈府回廊、庭院，每一步都沉重得如同走在通往刑场的路上。 周围的景致在他眼中模糊成一片晃动的光影，下人们恭敬的避让行礼他也全然看不见。 他脑子里反反复复，只有那几个血淋淋的字眼，和那枚冰冷躺在盒子里的玉佩。 沈仕清沉默地走在他身侧，偶尔用眼角的余光扫过他失魂落魄的样子，脸上是恰到好处的沉痛与陪同的肃穆。 他们穿过了大半个府邸，走向一处较为偏僻、平时少有人至的院落。 越走越偏，光线似乎也暗了下来。 崔惟谨的心，随着这越来越安静、越来越肃杀的环境，一点点沉入无底深渊。 终于，沈仕清在一间僻静厢房前停下了脚步。 房门外守着两名面无表情、身形健壮的家丁。 见到沈仕清，他们无声地躬身行礼，然后一人上前，轻轻推开了紧闭的房门。 一股混合着淡淡草药味和……某种更阴冷气息的味道，从门内飘了出来。 沈仕清侧身，对崔惟谨做了一个“请”的手势，声音压得极低，带着一种面对逝者的庄重： “崔大人，就在里面。” 崔惟谨站在厢房门口，目光越过那道门槛，落在屋内。 光线从窗户透入，却驱不散室内的阴冷与肃穆。 屋子中央，停放着一具被素白麻布从头到脚覆盖的遗体，只在末端露出一双沾着泥污、鞋面破损的绣鞋。 崔惟谨的脸色已不能用“难看”来形容，他感觉自己的双腿沉重得如同灌了铅，几乎抬不起来。 他缓缓地、极其艰难地挪动着脚步，每一步都像踩在刀尖上。 终于，他站到了那白布覆盖的躯体旁。 空气中弥漫着淡淡的、混合了草药和石灰的味道，还有一丝……若有若无的铁锈气。 崔惟谨深深吸了一口气，那气息冰冷刺肺。 他颤抖着伸出手，指尖悬在白布上方，剧烈地抖动着，几次触碰又缩回，仿佛那白布是烧红的烙铁。 最终，他闭了闭眼，猛地将白布掀开一角—— 一张熟悉而又陌生的脸，映入眼帘。 脸色是死人特有的青白僵硬，双目紧闭，嘴唇微微张开，了无生气。 脸上虽然赫然两个狰狞的扣子，可是那眉眼的轮廓，那鼻梁的弧度……崔惟谨还是立刻认了出来，就是他的女儿崔若雪。 “若……雪……” 一声破碎的、几乎不成调的呜咽从他喉咙深处挤出。 他像是被瞬间抽空了所有力气，猛地扑上前，一把抓住那只冰凉僵硬的手。 “若雪！我的女儿！” 他蹲下身，另一只手颤抖着想去抚摸女儿冰冷的脸颊，却在触碰到那些伤口时如同触电般缩回。