陈明跪下。 “臣……参见陛下。” 秦夜扶起他。 “起来说话。” 两人走进后堂。 陈明眼眶有些红。 “陛下，您怎么来了？” “来看看你。”秦夜坐下，“顺便看看江南。” 陈明站在一旁，不知道该说什么。 秦夜看着他。 “瘦了。” 陈明低下头。 “臣……臣没事。” “没事？”秦夜笑了笑，“抓了四百多个官，打了上千个人，没事？陈明，你是铁打的？” 陈明沉默了一会儿。 “陛下，臣……臣有时候也想，自己是不是太狠了。” “可一看到那些贪官，那些污吏，那些受苦的百姓，臣就……” “就忍不住？”秦夜接过话。 陈明点头。 秦夜站起身，走到他面前。 “陈明，朕问你一句话。” “陛下请问。” “你后悔吗？” 陈明愣了愣。 然后，他摇头。 “不后悔。” “为什么？” “因为臣做的，是对的。”陈明抬起头，“那些贪官，该抓。那些污吏，该打。那些百姓，该帮。臣做的每一件事，都对得起天地良心。” 秦夜看着他，看了很久。 然后，他笑了。 “好，好一个对得起天地良心。” 他拍拍陈明的肩。 “陈明，朕没看错你。” 陈明眼睛一热。 “陛下……” “行了，别哭哭啼啼的。”秦夜走回座位，“说说，江南现在什么情况？” 陈明擦了擦眼睛，开始汇报。 从裁汰冗员，到陋规改明规。 从抓贪官，到设鸣冤鼓。 从办学堂，到设乡贤。 一桩桩，一件件，说得清清楚楚。 秦夜听着，不时点头。 “那个鸣冤鼓，现在怎么样？” 陈明道：“一个月接了三百多件案子。” “臣让周文盯着，一件件查。” “有冤枉的，平反，有诬告的，治罪，现在百姓都知道，这鼓有用，是真能帮他们说话的。” 秦夜点点头。 “那个刘书吏，你处理得好。” 陈明愣了一下。 “陛下……您知道刘书吏？” 秦夜笑了。 “朕刚从刘家村过来。” 陈明又愣了。 “陛下……您……” “朕微服私访，一路走，一路看。”秦夜道，“看了河东那个县，看了扬州那个府，看了你这个刘家村。” 他站起身。 “陈明，朕告诉你，你做对了，江南的事，就该这么办。” 陈明心里一块石头，终于落了地。 “谢陛下……” “别谢。”秦夜摆摆手，“朕还有话问你。” “陛下请问。” “那个杨文广，说了些事。”秦夜看着他，“他说，官场是一张网，谁都在网里，谁也逃不掉，你怎么看？” 陈明沉默了一会儿。 “臣觉得，他说得对。” “对？” “对。”陈明点头，“官场就是一张网。但这网，不是天生的，是人织的。人能织网，就能撕网。” 他看着秦夜。 “陛下当年打江山，定叛乱，不就是撕了朝廷上的那张网吗？” 秦夜笑了。 “好，说得好。” 他走回座位。 “陈明，朕给你一个任务。” “陛下请吩咐。” “把江南这张网，撕了。”秦夜缓缓道，“撕得干干净净，让那些想织网的人，再也不敢伸手。” 陈明重重点头。 “臣遵旨！” 秦夜在苏州待了三天。 三天里，他见了陈明手下的那些人。 周文，张承志，还有几个从学子新提拔上来的书吏。 一个个年轻，有干劲，眼里有光。 他也见了几个乡贤，包括刘书吏。 都是老人，但精神头好，说起村里的事，头头是道。 他还去了几个州县，看了鸣冤鼓，看了学堂，看了百姓。 一路走，一路看。 心里越来越踏实。 第三天傍晚，他站在府衙院子里，看着夕阳。 陈明站在他身后。 “陛下，明天就走？” “嗯。”秦夜点头，“该回去了。” 他转身，看着陈明。 “陈明，朕在京城等你，等你把江南这张网撕了，朕给你庆功。” 陈明跪下。 “臣，定不负陛下所托。” 秦夜扶起他。 “起来吧。” 他走出院子，上了马车。 马车驶出苏州城，消失在暮色里。 陈明站在城门口，看着马车远去，久久不动。 周文走过来。 “大人，陛下走了。” 陈明点点头。 “是啊，走了。” 他转身，看向苏州城。 城里的灯火，一盏盏亮起来。 像无数双眼睛，看着他。 他知道，路还很长。 但有陛下在背后撑着，他不怕。 他深吸一口气，走回城去。 六月初，秦夜回到京城。 林相在宫门口迎接。 “陛下，一路辛苦。” 秦夜摆摆手。 “辛苦什么？看看江山，看看百姓，心里踏实。” 他走进乾清宫，坐下。 马公公端上茶。 秦夜喝了一口。 “林相，朕不在的这些天，朝中有事吗？” 林相道：“大事没有，小事几件，边关报平安，河工报进度，各部报开支，都按部就班。” 秦夜点点头。 “好。” 他放下茶杯。 “林相，朕这一路，看了些东西，想了些东西。” “陛下请讲。” 秦夜站起身，走到窗前。 “朕看了山东一个县，县令半年贪了三千两，看了扬州一个府，知府说官场是一张网，谁都在网里。” 他转身。 “朕还看了江南，看了陈明办的那些事，抓贪官，打污吏，设鸣冤鼓，办学堂。” 他看着林相。 “林相，你说，这天下，最难治的，是什么？” 林相想了想。 “臣以为，是人心。” “人心？”秦夜点头，“对，是人心，贪官贪，是因为人心贪，污吏污，是因为人心污，百姓苦，是因为人心被欺。” 他走回御案后。 “陈明做的那些事，就是在治人心，让当官的不敢贪，让百姓有地方说理，让好人有好报，让坏人受惩罚。” “可这人心，不是一天能治好的，得慢慢来，得一代一代来。” 林相点头。 “陛下圣明。” 秦夜摇摇头。 “圣明什么？朕只是看明白了。” “治天下，先治人心。” “林相，传旨下去，从今天起，各州县都要设学堂，让穷人家的孩子也能读书。”