“重点查三年前到五年前的。” “奴才明白。” 秦夜走出偏殿，回到御案后。 他提笔，在纸上写下一行字： 军心不可欺，民心不可负。 写完后，他看了很久。 然后折起来，放进抽屉。 接下来的几天，京城表面上风平浪静。 但暗地里，锦衣卫动起来了。 一队队缇骑出京，分赴各地。 陆炳亲自坐镇，核查账册，询问证人。 苏骁如坐针毡，每天往锦衣卫衙门跑，配合调查。 兵部的大小官员，也都绷紧了弦。 林相那边，已经开始起草《伤残兵士优抚新例》。 他召集了几位退休的老将军，还有太医院的太医，一起商议。 条款一条条拟定，细节一遍遍推敲。 苏陌忙着核算钱粮，调拨内帑银两。 户部上下，也都忙得脚不沾地。 秦夜每天照常上朝，批奏章，但心思大半都在这事上。 每天都要问马公公进展。 赵大栓的腿，华佗已经制定了治疗方案。 先调养几天身体，等气血足了，再动手术。 秦夜去看过他两次。 老头精神越来越好，话也多了。 跟陆炳说了很多当年的事，还有他知道的那些伤残老兵的遭遇。 陆炳一一记下，派人去查。 第七天，陆炳来见秦夜。 “陛下，有眉目了。” “说。” “臣核查了兵部近五年的抚恤发放账册，发现有三成左右的款项，领取人签名笔迹雷同，疑似代签。”陆炳递上一本账册，“这是其中一本，请陛下过目。” 秦夜接过，翻开。 上面记录着某年某月，发放抚恤银五十两，领取人“李二狗”，签名字迹歪扭。 但往后翻，又有一个“王铁柱”，签名字迹几乎一模一样。 再往后，还有“赵石头”、“刘大膀”…… 笔迹都一样。 “这些名字，核实了吗？”秦夜问。 “核实了。”陆炳道，“臣派人去了这些人的老家，发现……其中七人，早已去世。” “三人，根本不存在，只有两人，确实收到了抚恤，但数目只有账册上的一半。” 秦夜脸色沉了下来。 “一半？” “是。”陆炳点头，“账册上写五十两，实际只拿到二十五两。” “问他们谁发的，他们说不清楚，只说有个官差送来银子，让他们按手印，他们就按了。” “官差长什么样？” “都说记不清了，只记得穿着官服，说话挺凶。” 秦夜冷笑。 “好，很好，五十两银子，贪二十五两，一半！” 他看向陆炳。 “能查到是谁干的吗？” “能。”陆炳道，“这些账册，都经手过兵部武库司主事，赵德昌。” 赵德昌。 秦夜记得这个人。 兵部的一个六品主事，平时不显山不露水。 “抓。”秦夜吐出一个字。 “是。” 陆炳转身要走。 “等等。”秦夜叫住他，“别打草惊蛇，先盯着，看他跟谁接触。” “臣明白。” 陆炳退下后，秦夜在殿里踱步。 一个六品主事，敢贪抚恤银？ 背后肯定还有人。 他走到窗边，看着外头阴沉的天。 要变天了。 当天晚上，赵德昌在自家院子里被抓。 锦衣卫冲进去的时候，他正在数银子。 一箱箱白花花的银子，堆在屋里，烛光下晃人眼。 赵德昌脸都白了，瘫在地上，一句话说不出来。 陆炳走进来，看了看那些银子。 “赵主事，好大的家业。” 赵德昌哆嗦着：“陆……陆大人，这……这是下官……下官做生意的本钱……” “做生意？”陆炳拿起一锭银子，底部刻着“官银”二字，“用官银做生意？” 赵德昌说不出话了。 “带走。”陆炳摆摆手。 两个缇骑架起赵德昌，拖了出去。 陆炳在屋里转了一圈，从书桌抽屉里翻出一本私账。 翻开，里面密密麻麻记录着这些年贪污的款项。 抚恤银，军饷，器械采购款…… 一笔笔，数目惊人。 陆炳合上账册，眼神冰冷。 这案子，越挖越深了。 第二天早朝。 秦夜坐在龙椅上，看着底下的大臣。 “兵部武库司主事赵德昌，昨夜已被锦衣卫抓获。” “家中搜出脏银三万两，私账一本，记录贪污抚恤银、军饷等款项，共计五万八千两。” 殿里一片哗然。 苏骁腿一软，差点又跪下。 “陛……陛下，臣……臣失察……” 秦夜没看他，继续道：“据赵德昌初步交代，此事涉及兵部、户部官员七人，地方官员十二人。” “上下勾结，克扣抚恤，中饱私囊。” 他顿了顿，声音冷了下来。 “那些银子，是什么银子？是战死将士的抚恤银！是伤残兄弟的活命钱！” 他猛地一拍龙椅扶手。 “他们也敢贪！” 殿里鸦雀无声。 所有大臣都低着头，大气不敢出。 “此案，一查到底。”秦夜一字一句道，“凡涉案者，无论官职大小，一律严惩。” “贪一两，罚十两，贪十两，罚百两。” “追回脏款，全部用于安置伤残兵士。” 他看向陆炳。 “陆炳。” “臣在。” “朕给你十天时间，把此案查清。” “臣领旨。” 秦夜又看向林相。 “林相，《伤残兵士优抚新例》，进展如何？” 林相上前一步：“回陛下，初稿已拟定，共二十八条，涵盖抚恤、安置、医疗、子女优待等方方面面。” “臣已召集老将军、太医、地方官商议三次，修改七稿，今日可呈陛下御览。” “好。”秦夜点头，“退朝后，送到乾清宫。” “是。” 秦夜站起身。 “还有一事。”他看着底下的大臣，“从今日起，朕的内帑，每年拨出十万两，设立"忠烈抚恤基金"，专用于伤残兵士安置、阵亡将士家属抚恤。” “此事，由户部监管，锦衣卫监督，每年公示账目。” 他顿了顿。 “朕要让天下将士知道，他们为国流血，朝廷不会让他们寒心。” 说完，他转身离开。 留下满殿大臣，面面相觑。 有人松了口气，有人擦了把汗。 苏骁瘫坐在椅子上，脸色惨白。