秦夜挑眉：“刘文？” “是，刘侍郎分管市舶关税，与江南海商往来甚密。” 秦夜笑了。 “有意思。” 江南商会，掌控着大乾大半的海上贸易。 大燕的船队一来，他们的生意必定受影响。 若说谁最不想通商成功，他们排第一。 “继续盯着。”秦夜道，“看他们还要见谁。” 陆炳领命退下。 秦夜走到窗前，看着外头渐渐飘落的银杏叶。 秋天，真是多事之秋。 恒儿的毒虽然解了，但他心里的火，还没熄。 这事，没完。 十天后，华佗进宫给太子复诊。 恒儿恢复得不错，小脸又有了红润，精神头也足了，看见华佗，还伸出小手要抱。 华佗笑着抱了抱他，仔细检查了一番，点点头。 “无碍了，再养些日子就好。” 林若薇松了口气，连声道谢。 华佗摆摆手，收拾药箱，对秦夜道：“陛下，借一步说话。” 两人走到外间。 华佗压低声音：“那灰线草籽粉，老夫又仔细验过，发现里头掺了别的东西。” 秦夜眼神一凝：“什么？” “一种海边才有的细沙，极淡的咸味，混在草籽粉里，不仔细尝尝不出来。” “老夫问过御膳房的人，他们说，送奶的壶，每次用完都会用清水刷洗干净，绝不会有沙子残留。” 秦夜明白了。 “所以，沙子是下毒的人带进去的。” 华佗点头：“而且，这种沙子，京城没有，只有沿海的滩涂上才有。” 沿海。 秦夜想起那封指向阿方索的遗书，想起江南商会，想起户部右侍郎刘文。 一条线，渐渐清晰起来。 “多谢先生。”他郑重道。 华佗笑笑：“医者本分。” 送走华佗，秦夜立刻召来陆炳。 “查刘文，查江南商会会长，查他们最近有没有接触过沿海来的人，特别是……能弄到灰线草籽和海边沙子的人。” 陆炳精神一振：“是！” 陆炳领了命，转身就往外走。 他步子迈得大，衣袍下摆带起一阵风。 乾清宫的门槛高，他跨过去的时候，低头看了一眼脚下光溜溜的青石板。 石板缝里积着前夜的雨水，映出天上灰蒙蒙的云。 要变天了。 他心想。 锦衣卫衙门在皇城西南角，是个独立的小院，灰墙黑瓦，看着不起眼，里头却连着无数条线。 陆炳一进门，值守的千户就迎上来。 “大人。” “叫赵百户，钱百户，孙百户，李百户，到我值房来。”陆炳边说边往里走，“立刻。” “是。” 值房不大，一张桌子，几把椅子，靠墙立着两个柜子，里头塞满了卷宗。 窗户开着，能看见院里那棵老槐树，叶子黄了一半，风一吹，哗啦啦响。 四个百户很快到了，排成一排站着，都是精干汉子，眼神亮，腰板直。 陆炳没坐，靠在桌沿上，目光扫过他们。 “刘文，户部右侍郎，分管市舶关税。”他开口，声音不高，但每个字都砸得实在，“江南商会会长，姓沈，叫沈万金，三天前秘密进京，见了刘文。” “陛下有旨，查他们。” “查什么？”赵百户问。 “一，查刘文和沈万金最近见了谁，说了什么，有无书信往来。” “二，查他们手下的人，有没有接触过能弄到灰线草籽和海边沙子的人。” “三，查江南商会最近有没有异常动静，银钱流向，货物进出，特别是和海货、药材有关的。” 他顿了顿，补充道：“灰线草籽长在西南，海边沙子只有滩涂有，这两样东西凑到一起，不是一般人能办到的。” 四个百户互相看了一眼，都明白这事的分量。 太子中毒的案子，牵扯到西使，如今又扯出江南商会和户部侍郎。 水越来越深。 “大人，什么时候要结果？”钱百户问。 “越快越好。”陆炳道，“但不可打草惊蛇，暗中查，手脚干净点。” “明白。” “分头去办。”陆炳挥手，“赵百户盯刘文，钱百户盯沈万金，孙百户和李百户去查底下的人，每天酉时前回报。” “是。” 四人抱拳，转身退了出去。 值房里安静下来。 陆炳走到窗边，看着外头那棵老槐树。 树上有只乌鸦，呱呱叫了两声，扑棱翅膀飞走了。 他想起陛下刚才的眼神。 平静，但底下压着火。 太子是陛下的心头肉，动太子，就是动陛下的逆鳞。 这回，恐怕要见血了。 刘文今天起得晚。 昨晚和几个同僚在醉仙楼喝酒，听曲儿，闹到半夜，回来时头重脚轻，倒头就睡。 醒来时，太阳已经照到床幔上了。 他揉着发胀的额头坐起来，喊了一声：“来人。” 门外候着的小厮赶紧推门进来，端着铜盆，热水，毛巾。 “老爷，您醒了。” “什么时辰了？” “巳时初了。” 刘文啧了一声。 今儿不用上朝，但约了吏部的张主事喝茶，眼看要迟了。 他匆匆洗漱，换了身常服，靛蓝色的绸缎长衫，外罩一件玄色暗纹马甲，看起来体面又不张扬。 对着镜子照了照，他满意地点点头。 四十出头，保养得当，脸上没什么皱纹，胡须修剪得整齐，眼神也还有神。 户部右侍郎，正三品，权柄不小，日子过得舒坦。 只要不出岔子，再过几年，往上挪一挪，也不是不可能。 他走出卧房，穿过回廊，往花厅去。 早饭已经摆好了，一碗小米粥，两碟酱菜，一笼小笼包，还有一碟炸得金黄酥脆的油条。 他坐下，慢条斯理地吃起来。 管家刘福轻手轻脚走过来，低声道：“老爷，沈会长那边，又递了帖子，想约您晚上见一面。” 刘文夹包子的手顿了顿。 “不是前几日才见过？” “说是还有要事商量。” 刘文把包子放进嘴里，嚼了几下，咽下去。 “告诉他，我这几天忙，过阵子再说。” “是。” 刘福应了，却没立刻走，犹豫了一下，又道：“老爷，外头有些风声，说太子中毒的事，牵扯到西使，朝里有人主张暂停通商。”