陈援朝放下麻袋，接过陈冬河手里的水桶，眼中满是崇拜： “冬河哥，你这也太厉害了！进山一天多功夫，就又弄回来几头大野猪！” “我听说隔壁几个村的猎户联合起来进山打围，忙活了两三天，也就打回来几只野鸡兔子，连根野猪毛都没见着！” 陈冬河闻言，脸上也露出了带着几分自豪的笑容： “那是必须的！咱们这十里八乡，要说打猎，你冬河哥我敢认第二，就没人敢认第一！” 他们年纪相仿，陈冬河也只比他们大两三岁，从小一起光屁股长大，凑在一起自然没那么多拘束，说话也随意。 “冬河哥，我去河边儿敲冰打水！” 陈援朝拎着水桶，撒腿就朝着屯子南边的小河跑去。 “动作利索点！多跑两趟！” 陈冬河冲他背影喊了一嗓子，然后招呼三娃子进院。 “走，先把锅支上，把火生起来，一口锅烧上热水，先把下水处理一下！另一口把之前的卤水烧开，然后添料。” 三娃子应着，熟练地在院门口那两个之前就垒好的简易灶台上架上大铁锅，又去找来柴火。 很快，熊熊的火焰便在锅底燃起。 杀猪可是个体力活。 尤其是退猪毛、开膛破肚。 这边的动静一大，左邻右舍的乡亲们都被吸引了过来。 如今这年头，谁家有点大事小情，尤其是杀年猪这种“盛事”，邻里之间互相搭把手是再正常不过的事情。 而且陈冬河为人仗义，每次弄到猎物，给帮忙的乡亲分点肉或者下水是从不吝啬的。 久而久之，屯里人都知道，给陈冬河家帮忙，准少不了好处。 陈冬河也乐得如此。 他就是要借着这些机会，在村里落下个好名声，让所有人都形成个印象——给他陈家帮忙，不吃亏。 这在以后的年月里，可是无形的资产。 人多力量大。 四头大野猪很快被众人合力从地窖里拖了出来，在院子里摆开。 烧滚的热水一瓢瓢浇上去，刮毛的刮毛，开膛的开膛，分割的分割。 院子里热气腾腾，充满了欢声笑语和猪血的腥气，显得格外热闹而有生气。 那几头小野猪因为肉质嫩，腥味轻，被单独放在一边处理。 就在大家伙忙得热火朝天，额头冒汗的时候，一个谁也没想到的人，出现在了陈家屯的村口，并径直朝着陈冬河家这最热闹的院子走了过来。 来人穿着深蓝色的中山装，外面套着件半旧的军大衣，头发梳得一丝不苟，脸上带着和煦的笑容，正是县供销社的郑主任。 “冬河！忙着呢？看来我来的还真是时候！” 郑主任人未至，声先到，声音洪亮，带着一股亲热劲儿。 听到这熟悉的声音，正拿着砍刀分割猪排骨的陈冬河动作一顿，诧异地转过头。 当他看清来人时，脸上立刻堆起了热情的笑容，放下砍刀，在围裙上擦了擦手，快步迎了过去。 “哟！郑叔！您咋有空大驾光临了？这眼看就要过年，供销社应该是正忙得脚打后脑勺的时候吧？” 陈冬河一边说着，一边不动声色地观察着郑主任的神色。 郑主任的目光先是快速地在院子里那几头正在被分割的巨大野猪躯体上扫过。 尤其是看到那肥厚的肉膘和饱满的四肢，他眼中难以抑制地闪过一丝亮光。 他这次过来，可是带着紧要任务，心里其实也没底。 毕竟不能确定陈冬河是否在家，更不确定他是否刚好有猎物。 之前他也找过奎爷。 但奎爷那边早已清仓，手下的人都放假了。 他也向其他猎户开出了高价，但收获寥寥，根本不够看。 眼前这景象，让他悬着的心，顿时放下了一大半。 这次能不能完成任务，可能直接关系到他姐夫，甚至是他自己未来的前程！ 陈冬河心中念头飞转，面上却不露分毫，依旧是那副热情洋溢的模样。 他记得很清楚，当时郑主任至少剩了百十斤熊肉。 这样一来，郑主任家里肯定不缺肉吃。 就算他送出去大半，自家也绝对留足了量。 足够过年走亲访友，甚至给上司送礼都绰绰有余。 “郑叔，这外边乱糟糟的，又冷，咱们别站风口里了，屋里坐，屋里暖和！” 陈冬河侧身让开，做出邀请的手势。 他知道，郑主任这绝对是无事不登三宝殿。 而且看这情形，八成是冲着这些野猪肉来的。 郑主任从善如流，笑着点头：“好，那就叨扰了。” 说着，便跟着陈冬河走进了屋里。 李雪见有客人来，还是位干部模样的人，连忙放下手里的活计。 去橱柜里拿出两个干净的搪瓷缸子，从罐子里舀出些茶叶末，沏了两杯热茶端上来。 虽然茶叶不算好，但在当时的农村，这已经是招待贵客的规格了。 郑主任接过茶缸，道了声谢，双手捧着暖了暖手，这才看向陈冬河。 脸上的笑容收敛了几分，带上了些许郑重和无奈： “冬河啊，不瞒你说，这次过来，叔是厚着脸皮，有事相求来了。” 他轻轻吹了吹茶缸里浮起的茶叶沫，叹了口气，继续说道： “本来这事儿吧，跟我这供销社主任关系不大。但我不能眼睁睁看着我姐夫那边掉链子。” “他要是倒了霉，我们这一大家子都得受影响。” “我们供销社年底是忙，但好歹还能喘口气。可他们大院那边，这几天几乎是连轴转，压力太大了。” 说到这里，他压低了声音，身体微微前倾，仿佛要说什么机密之事。 “也不知道是刮的哪阵风，突然就有好几个了不得的大人物要到咱们这小小的县城来。” “具体是谁，连我这级别都没资格打听，保密得很。” “我姐夫在县城里，也算是有头有脸，能说得上话的人物。” “可这回，却被这接待任务搞得焦头烂额。最关键的是——搞不到足够的肉！”