第502章：集市探听，流言纷扰 西市后巷的青石板被晨光晒得发烫，脚踩上去，鞋底微微打滑。萧景珩摇着折扇，扇面半遮脸，另一只手拎着半截没吃完的烤饼，油渍蹭在袖口上，像刚从哪家酒楼溜出来的闲散公子。 阿箬跟在他斜后方半步，头发用一根草绳随便扎着，额角还沾着点灰，手里攥着个空陶罐——昨夜那破罐子没扔，今早顺手捡了回来，罐底裂缝歪歪扭扭，倒比新罐子还顺手。 两人一前一后拐进集市口，人声立刻涌上来。 卖菜的扯着嗓子吆喝，剃头匠蹲在树荫下磨刀，铁器刮擦声“嚓嚓”直响；几个孩子追着鸡跑，鸡毛飞得满天都是；糖葫芦插在稻草捆上，红得晃眼；油锅正冒泡，“滋啦”一声炸开一团白烟。 热闹是真热闹，可人一走近，热闹就断了半截。 萧景珩刚在鱼摊前站定，那卖鱼汉子眼皮一跳，手里的刮鳞刀“当啷”掉进水盆里，溅起一串水花。他弯腰去捞，再抬头时，摊子已空了一半——旁边卖葱的老妇人麻利收摊，连筐带葱一起扛走，脚步比兔子还快。 萧景珩没吭声，抬手扇了两下风，把扇骨往鱼摊木沿上轻轻一磕：“老板，这鱼几文？” 汉子低头刮鳞，手抖得厉害，鱼鳞飞得到处都是：“不……不卖。” “哦？”萧景珩扇子一合，敲了敲自己胸口，“我南陵来的，寻个亲戚，听说他前日往壬字坡去了，可有人见过一位老者，独来独往，拄根枣木拐？” 话音未落，鱼摊后头两个挑担汉子“哐当”撂下扁担，转身就走。一个小孩正伸手摸鱼，被他娘一把拽走，边走边捂嘴，生怕漏出半个字。 阿箬在旁看着，嘴角一抽，没笑出来。 她往前挪了半步，把陶罐往地上一放，又从怀里掏出半块干饼——硬邦邦，边角发黑，掰开还掉渣。 她走到街对面杂货摊前，踮脚扒着摊沿，眼眶说红就红，声音发颤：“大哥，我不是坏人……我就想找到我叔父。他前日走失，说要去壬字坡送信……有人提过燕王的人找他麻烦……” 摊主是个三十来岁的货郎，穿件洗得发白的靛蓝短褂，手指粗短，指甲缝里嵌着黑泥。他听见“燕王”二字，脸色“唰”地白了，下意识往后缩了缩脖子，喉结上下滚了两滚。 阿箬没等他开口，直接把干饼往前一推：“您若知道点啥，我拿吃食换。” 货郎盯着那半块饼，咽了口唾沫，又飞快扫了眼四周——卖豆腐的收了秤，卖针线的低头数线团，连树上叫唤的麻雀都忽然哑了声。 他左右张望两回，伸手一把抓过干饼，塞进怀里，压低嗓门：“别在这问……听人说，那人躲城郊老宅去了。” 阿箬眼睛一亮，刚要追问，货郎却猛地摆手：“再问下去，你命都没了。” 说完，他抓起摊上一只竹编小筐，往肩上一挎，转身就钻进旁边窄巷，背影晃了两晃，没了。 萧景珩慢悠悠踱过来，扇子抵在下巴上，似笑非笑：“哟，这饼还挺管用？” “管用？”阿箬拍了拍手上的饼渣，“那是他饿得眼发绿。” 萧景珩没接话，只抬脚踢了踢地上那只空陶罐，罐子咕噜滚了两圈，停在一双草鞋底下。 他蹲下身，随手拿起摊主忘了收的一双草鞋，翻来覆去瞧：“老宅？没说哪座？” “没说。”阿箬也蹲下，顺手把陶罐抱回怀里，“但他手抖得厉害，不是装的——他是真怕。” 萧景珩点点头，把草鞋往摊上一搁，起身时顺手从摊角扯了根红绳，缠在指尖绕了两圈：“他说“老宅”，不说“李家老宅”“赵家旧院”，说明他自己也不确定；可特意提醒“命都没了”，反倒证明他知道点内情。” 阿箬咧嘴一笑：“那就去看看呗，反正也没别的路走。” 萧景珩没应声，只把红绳往腕上一系，打了个死结，抬脚往集市东头走。 阿箬跟上，边走边舔了舔干裂的嘴唇：“我饿了。” “忍着。”他头也不回。 “忍啥？刚才那饼我都给你留了半块，你倒好，光顾着看草鞋。” “草鞋能当饭吃？” “能啊。”她拍拍怀里陶罐，“罐子还能盛汤呢。” 萧景珩终于侧过脸，看了她一眼，眼神懒散，嘴角却往上翘了翘：“你这罐子，比你嘴还碎。” 阿箬哼了一声，加快两步，抢到他前头，故意把陶罐举高：“你够不着。” 萧景珩伸手去够，她一缩，罐子晃了晃，裂缝里漏出点灰。 他没再追，只摇着扇子，慢悠悠跟在后头。 集市尽头是道土坡，坡下有条岔路，左边通官道，右边是条野径，长满狗尾巴草，风一吹，齐刷刷往西倒。 阿箬停下，抬脚踢开一丛草，露出底下半块青砖，砖面裂了道缝，像被人踩断的骨头。 “老宅在哪头？”她问。 萧景珩没答，只把扇子往背后一插，抬手抹了把额角汗，顺势往西一指：“那边。” 阿箬顺着他手指望去，野径尽头，几棵歪脖子柳树耷拉着枝条，树后隐约露出半堵塌墙，墙头爬满枯藤，风一吹，藤蔓晃动，像垂死的手在招。 她没再说话，只把陶罐往怀里按了按，抬脚踩上野径。 萧景珩跟上，靴底碾过草茎，发出轻微脆响。 土路越走越窄，两边荒草渐高，及膝，再往上，便到了腰际。草叶锋利，刮得裤腿沙沙响。 阿箬忽然抬手，从草尖掐下一截嫩芽，凑近鼻端闻了闻：“有股土腥味，不像旱地长的。” 萧景珩瞥了一眼：“雨前草，根扎得浅。” “那你猜，老宅里头，住的是活人，还是死人？” 他顿了顿，扇子在掌心轻轻一敲：“活人怕死，死人不怕活人。” 阿箬“嗤”地笑出声，刚要接话，远处忽传来一声驴叫，嘶哑悠长，拖着尾音，像被人掐住了脖子。 她回头望了一眼。 萧景珩没回头，只把扇子收拢，插回腰间，抬手拨开眼前一丛乱草。 草茎弹回，打在他手背上，留下几道浅红印子。 他往前走了两步，停住，低头看着脚下。 土路上，有三道新鲜车辙，深浅不一，其中一道边缘带着细碎泥屑，像是刚压过不久。 阿箬也看见了，蹲下伸手摸了摸车辙边缘，指尖沾了点湿泥：“没干透。” 萧景珩点头，抬脚跨过车辙，继续往前走。 阿箬起身，拍了拍手，快步跟上，嘴里还念叨：“你说，那货郎为啥不敢多说？就因为燕王？” 萧景珩脚步没停：“燕王死了，余党还在。” “死了？”她一愣，“谁杀的？” “没人杀。”他语气平淡，“是病死的。” 阿箬眨眨眼，没再问。 两人又走了一炷香工夫，野径尽头豁然开阔，一片荒地横在眼前。荒地中央，孤零零立着一座宅院。 墙塌了半边，门框歪斜，门板只剩一半，挂在铰链上，随风轻轻晃。 风穿过破窗，发出“呜——”一声长响，像人叹气。 阿箬停下，仰头望着那扇晃动的破门，抬手把陶罐抱得更紧了些。 萧景珩站在她身侧，抬手按了按腰间扇柄，目光扫过宅院外墙——砖缝里钻出几簇野蒿，叶子泛黄，茎秆干瘪。 他往前迈了一步。 阿箬没动，只把陶罐往怀里一塞，右手悄悄摸向腰后。 风又起。 那扇破门晃得更厉害了，吱呀——吱呀—— 萧景珩抬脚，踏上了门前第一级石阶。