大凉开元七年，大雪。 京城通往北境的铁路线上，风雪交加。能见度不足十步，天地间只剩下一片混沌的白。 若是往常，这种天气下，连最耐寒的信鸽都不敢飞，军队更是早就缩在营房里烤火了。 但此刻，大地在震动。 “呜——！！！” 一声凄厉的长鸣，撕裂了风雪的帷幕。这声音不像牛角号那般苍凉，它尖锐、持续、带著一股子破坏一切的霸道。 一团巨大的白烟，混杂着煤灰，像是有生命的怪兽一样在雪原上翻滚。 紧接著，一个庞大的黑色车头撞破了风雪。 “大凉号”武装列车。 公输冶这个疯子，或者说天才，在车头前面加装了一个巨大的、尖锐的“破冰铲”。积雪被铲飞到两边，如同两道白色的海浪。 车头后面，拖着整整二十节车厢。 这不是运煤的敞口车，而是经过改装的军用闷罐车。车厢用厚木板钉死，内衬了棉毡，甚至还生了火炉。 车厢里。 铁头正坐在一个木箱子上，把手伸到炉子边烤火。他身上没穿那件厚重的棉大衣，只穿了一件单薄的皮甲，甚至额头上还有点冒汗。 “真他娘的邪乎。” 铁头看了一眼窗外飞速倒退的枯树，忍不住咂舌。 “哥，咱们这是在飞吗？” 江鼎坐在他对面，手里拿着一杯热水，稳稳当当，水面连纹丝都没动。 “这不叫飞，这叫通勤。” 江鼎喝了一口水，指了指脚下的地板。 “这速度，其实还不到六十里。但在敌人的眼里，咱们就是从地底下钻出来的。” “你想想，罗刹人以为咱们此时正躲在京城过冬，至少要等到明年开春、冰化了才能动兵。” “结果呢？” 江鼎的嘴角露出一抹冷笑。 “只要一个晚上。” “咱们这一万人，连同五十门大炮，两万斤火药，就能神不知鬼不觉地却出现在他们的眼皮子底下。” 李牧之坐在一旁，闭目养神。他的横刀就放在膝盖上。 “以前打仗，最怕的不是敌人，是路。” 李牧之睁开眼，感慨道。 “那是“走”死的。鞋底磨穿了，粮食吃光了，人也累垮了。等见到敌人，士气先泄了一半。” 他看了一眼车厢里那些正在打牌、睡觉、甚至还有心情擦枪的士兵。 “现在呢？咱们是坐着去杀人。” “到了地方，吃饱喝足，劲儿都没处使。” 李牧之握住刀柄。 “这仗，还没打，咱们就已经赢了七成。” …… 黑水河畔。 这裡是铁路的终点站，也是距离罗刹国最近的前哨。 守站的老卒正缩在碉楼里打瞌睡。 突然，桌上的茶杯跳了一下。 “咚。” 老卒猛地惊醒。 “地动了？” 他冲到瞭望口。 远处，风雪中亮起了两盏刺眼的大灯。 “那是啥？！”老卒吓得差点拉响警报。 “哐当、哐当、哐当！” 那种有节奏的金属撞击声越来越大，直到最后变成了一种压倒风雪的轰鸣。 那列钢铁巨龙，带着一股热浪，冲进了站台。 “嗤——！！！” 刹车阀拉下。白色的蒸汽笼罩了整个车站。 车门打开。 “下车！列队！” 铁头第一个跳下来，吼声如雷。 一队队精神饱满、装备精良的大凉士兵，如同下饺子一样从车厢里涌出。他们没有丝毫长途跋涉的疲惫，动作敏捷，杀气腾腾。 更可怕的是后面的几节车厢。 那是平板车。 油布掀开。 露出了五门固定在车厢上的、黑洞洞的重型加农炮。 这些炮不用卸下来。 因为这条铁路，在修的时候，江鼎就特意让工匠在终点处修了一个环形回转线。 只要火车头调个头，这几节炮车就能变成一个移动的重炮阵地。 “装弹！” 公输冶戴着护目镜，亲自指挥。 “目标：对岸罗刹国第一前哨站。距离：三里。方位：正北。” “不用试射！直接覆盖！” …… 黑水河对岸，罗刹国哨所。 几个哥萨克哨兵正围着火堆喝着劣质的伏特加，骂着这该死的天气。 “这种鬼天气，连狼都冻死在洞里了。” 一个大胡子哨兵嘟囔着。 “放心吧，大凉人也是肉长的。他们肯定在河那边缩着呢。” “咚！” 一声闷响，大地似乎跳了一下。 “什么声音？” 大胡子站起身，疑惑地看向对岸。 风雪太大，他看不清。 但他听见了一种奇怪的声音。像是风吼，又像是……什么东西在极速划破空气。 “咻——！！！” 那声音瞬间变大，变成了死神的尖啸。 “炮击！是炮击！” 大胡子惊恐地大吼。 但来不及了。 几枚重达二十斤的高爆开花弹，精准地砸在了哨所的木屋顶上。 “轰！轰！轰！” 火光冲天。 木屋瞬间被炸成了碎片。那些还在喝酒的哥萨克兵，连同他们的酒壶一起，被炸飞到了半空。 巨大的爆炸声，在冰封的河谷中回荡。 …… “这就……打完了？” 火车上，铁头看着远处那一团团升起的火球，有点不敢相信。 “以前咱们打这种哨所，得派敢死队摸上去，还得死好几个兄弟。” “现在，咱们人还没下车，就把他们扬了？” “这叫火力覆盖。” 江鼎站在车厢门口，手里拿着怀表。 “从停车到开炮，用时……半盏茶。” 他合上怀表，看着北方那片被火光照亮的夜空。 “老李，下令吧。” “趁着他们还没反应过来是哪儿打的炮。” “让装甲列车继续往前推。” 江鼎指了指那个方向。 “咱们不仅要炸了他们的哨所。” “咱们要把这条铁路……” “铺到他们主帅的餐桌上去。” 风雪中，那列钢铁巨兽再次发出了一声长啸。 它缓缓启动，推着前方的扫雪铲，碾碎了边境线上的坚冰，向着罗刹国的大营，碾压而去。 这是工业文明对这个旧世界的…… 第一声问候。