东京失守。 杜充南逃的消息。 就像一场突如其来的瘟疫，以惊人的速度在江淮内外扩散开来。 前一刻还在为王师北定中原日而欢欣鼓舞的江南百姓们，下一刻就陷入了末日降临般的恐慌。 金人又要打过来了！ 上一次完颜宗望长途奔袭，金军兵锋直抵长江的惨痛记忆，还未走远。 如此金人竟然就又要来了。 兵荒马乱即将来临。 江南地区的米价一夜之间翻了三倍，还根本买不到。 有点门路的富商大贾，已经开始收拾金银细软，准备随时南下两广，甚至出海避难。 而普通百姓，除了绝望地祈祷，什么也做不了。 朝廷的威信，在这一刻跌至冰点。 前几天还信誓旦旦地说优势在我。 转眼间。 作为主力的东京留一兵未放就跑了，这让天下人如何再相信朝廷？ 恐慌不仅仅在民间蔓延。 原本已经行军到建康城外，准备随吕颐浩北伐的四万大军，更是人心惶惶。 这些士兵。 本来就是临时征募的部队，本来就不算精锐。 濠州防御，南下收复临安，如今再次北上。 短短一个月的时间，他们转战了千里，但是朝廷不仅没有奖赏。 反而因为要筹备北伐军需，停了他们的很多补给。 如今缺衣少粮就不说。 竟然还让他们这四万疲兵去跟金军主力硬碰硬？ 这不是去建功立业，这是去送死！ “将军，不能再往前走了！再走就是死路一条啊！” “是啊，弟兄们家里还有老婆孩子，我们不想白白送死！” “朝廷说话跟放屁一样，前脚说东京没事，后脚东京就丢了！谁知道前面还有多少坑等着我们！” 军营里，各种流言蜚语四起。 士兵们三五成群地聚在一起，议论纷纷，士气低落到了极点。 刘光虽然嘴上不说，但心里也直打鼓。 他们是军人，知道这意味着什么。 没了东京的牵制，他们这点兵力，如果北上连给粘罕塞牙缝都不够。 为了让朝廷打消北伐的念头，刘光在知道不少人有意见的情况下，并没有解决舆论问题，反而任其发酵。 …… 终于。 在一个下着小雨的夜晚，矛盾爆发了。 隶属于淮西宣抚司下的一支约五千人的部队。 在一名叫做李三的都统的煽动下，发生了哗变。 “弟兄们！朝廷不把我们当人看！吕颐浩那个书生想让我们去送死！” “我们凭什么要为他们卖命？连军饷都发不出来！” “与其去前线被金狗砍死，不如咱们自己找个地方，占山为王，吃香的喝辣的！” 李三振臂一呼，数千名本就心怀不满的士兵，立刻响应。 他们冲出营地，抢夺了附近的一个军械库，浩浩荡荡地朝着附近的山区开去。 消息传到后方的吕颐浩耳中，他整个人都懵了。 北伐大军尚未出征，就先发生了哗变！ 这简直是奇耻大辱！ “反了！真是反了！” 吕颐浩气得浑身发抖，脸色铁青给刘光写信： “刘光将军！你速速率领本部兵马，将这些叛匪给我就地正法！一个不留！” 他的威望，本就因为杜充的南逃而大受打击。 如果再不能迅速平定这场哗变，他这个西路军都元帅，就将彻底沦为一个笑柄。 …… 而刘光的动作很快。 不等吕颐浩的命令下达，他亲率一万精锐，连夜追击。 那支哗变的部队，虽然有五千人，但对比刘光的西北老兵就是一群乌合之众。 他们既没有统一的指挥，也没有明确的目标，更没有战斗的意志。 天还没亮，刘光的部队就在一处山谷里，追上了他们。 几乎没费什么力气。 一场单方面的屠杀之后，叛乱被迅速平定。 都统李三被刘光亲手斩下头颅，悬挂在营门之外。 剩下的叛军，死的死，降的降。 刘光没有将他们全部杀光，而是收编了其中大部分人，打散了并入自己的部队。 这么一弄，他手下的兵力不减反增，威望在淮西军中更是如日中天。 剩余的淮西将领纷纷在私下向刘光表达忠心。 而吕颐浩虽然名义上还是元帅。 但实际上，他从来没有下到过淮西军队中。 如今面临杜充的威胁。 他只能眼睁睁地看着刘光的势力越来越大，自己却无能为力。 他知道，现在不是追究责任的时候。 当务之急，是稳住杜充。 那十万大军，足以颠覆整个朝廷。 同时，也是唯一能够抵挡金军南下的屏障。 “吕相公，当务之急，是安抚杜充。” 李德裕找到吕颐浩：“我以为，可立刻下旨，加封杜充为江淮宣抚使，节制江淮两路兵马，命其在濠州一线，布设防线，以待金军。” 这已经是没有办法的办法了。 不管杜充之前犯了多大的错，现在都只能捏着鼻子认了，先给他个名分，让他去防备金军。 …… 而此时。 杜充已经率领本部兵马，进驻了濠州。 濠州城中。 东京留守司的一众将官，纷纷找到杜充，询问接下来的打算。 此时。众将官间气氛有些沉闷。 自从放弃东京，率部南下以来，他们这支军队就成了一支无根的浮萍。 虽然号称十万大军，但军心不稳，士气低落。 一路上。 他们听到的，全是各种骂名。 从朝廷到民间，都把他们当成了弃土逃跑的懦夫。 这种滋味，并不好受。 “将军。” 一名络腮胡子的将领忍不住开口，打破了沉默： “我们已经到濠州两天了，朝廷那边，一点动静都没有。咱们这十万弟兄，接下来该何去何从啊？” “是啊，将军，总不能一直在这里耗着吧？粮草都快接济不上了。” “我听说，临安那边，已经骂翻天了，说我们是国贼……” 将领们七嘴八舌地议论起来，言语中充满了焦虑和不安。 杜充放下玉杯，抬手虚按了一下。 喧闹的大堂，瞬间安静下来。 他环视了一圈众人，慢条斯理地开口： “慌什么？” 他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。 “我等放弃东京，是为了保存实力，为国尽忠。那些朝堂上的腐儒懂什么兵法？若死守东京，我这十万大军，如今还能剩下几个？” “至于骂名……”杜充冷笑一声： “只要我们能打赢接下来的仗，今日的骂名，明日就会变成“审时度势，深谋远虑”的美名。”