赵楷看着他： “谁告诉你要裁五成？” 郑大一怔： “码头上都这么说！改了税法，不用运粮了，自然用不着这么多人手。官府要省钱，不裁我们裁谁？” 赵楷摇了摇头： “漕运改制，朝廷确有考量。但如何改，何时改，尚未定论。裁人之说，纯属谣言。” “新法推行，千头万绪，未能及时安抚人心，是本王的错。” 这话一出，不仅漕工愣住，连曾一石和顾铭都看了他一眼。 皇子当众认错，这在大崝并不多见。 郑大脸色变了变。他原以为会有一番唇枪舌剑，甚至做好了撕破脸的准备。 可对方一上来就先认错，倒让他不知该如何接话了。 “殿下既然这么说……” 郑大迟疑着。 “那朝廷到底打算怎么安置我们？总不能一句“尚未定论”，就把我们打发了吧？弟兄们要吃饭，要养家糊口！” “对！要吃饭！” “给个准话！” 人群又喧嚷起来。 赵楷抬起手。 喧嚷声渐渐平息。 “朝廷不会不管诸位。” “漕运乃国之大脉，诸位多年辛劳，朝廷看在眼里。” “纵使将来改制，也必会妥善安置，绝不让忠勤之人无路可走。” “怎么安置？” 郑大追问。 “发银子？还是给田？殿下，空口白话，我们听多了！” 赵楷看向顾铭。 顾铭会意，上前一步。 “郑把头。” “我是顾铭，奉旨巡察江南新法。关于漕工安置，我这里有几条章程，你可愿听一听？” 顾铭的名字，在金宁不算陌生。 这可是从金宁出去的六元公，基本上是家喻户晓了。 “顾大人请讲。” 顾铭从袖中取出一卷纸，展开。 “其一，漕运改制，并非一蹴而就。即便将来削减运量，也会分步实施，给予缓冲之期，短则三年，长则五载。” “其二，朝廷已着手勘察江南水道，规划疏浚、筑堤等工程。这些工程，需大量人力。愿意转做工役的，官府优先录用，工钱按市价发放，绝不拖欠。” “其三，各府县正在清丈隐田，清理出的无主之地，将用以安置流民与漕工。愿领田耕种者，可向官府申领，头三年免赋。” 顾铭说完，将纸卷递给郑大。 “白纸黑字，加盖巡按御史印信。郑把头可传阅弟兄们。” 郑大接过，仔细看着。 纸上的字迹工整，条理清晰。 三条章程，确实说到了点子上。 不急着裁人，给时间缓冲；有工程可做，有田可领。 虽然还是画饼，但至少饼画得具体了些。 他抬起头，看向顾铭： “顾大人，这些话作数吗？” “作数。” 顾铭点头： “我以官职担保。” 郑大沉默，他身后，漕工们交头接耳，议论纷纷。有些人脸上露出松动，有些人则依旧怀疑。 “郑把头。” 孙七凑过来，低声道。 “听着倒是像回事，可万一官府事后反悔呢？” 郑大没说话。 他也怕这个。 官字两张口，说变就变。 今天答应得好好的，明天一纸公文，就能全推翻。 “郑把头。” 赵楷忽然开口。 “本王知道，空口无凭，难以取信。这样，今日你可选出十位弟兄，随本王进城。” “我们当着布政司诸位官员的面，将章程细则一一敲定，立字为据，布告全城。” “若还不行，本王可上书朝廷，请旨明发天下。” 郑大浑身一震。 请旨明发，那就是朝廷正式公文，再无反悔余地。 这位信王，竟敢下如此承诺？ 他盯着赵楷，想从对方脸上看出丝毫虚饰。 但赵楷神色坦然，目光清澈，没有半分闪烁。 “殿下……此言当真？” “驷马难追。” 赵楷一字一顿。 郑大深吸一口气。 他回头看了看身后。 无数双眼睛正盯着他，期待，惶恐，迟疑。 “好！” 他猛地一咬牙。 “我信殿下一回！就按殿下说的办！” 说完，他和其他把头聚在一起商量了片刻，凑了十位把头回来。 “殿下，请。” 赵楷点了点头，转身走向城门。 曾一石和顾铭跟在他身后，十名漕工代表则被官兵护在中间，缓缓入城。 …… 吴会府。 赵柏站在城楼上，远远望着码头方向。 那里同样聚满了人，黑压压的一片，但比起金宁，场面要小一些。 “殿下。” 周昉匆匆上来。 “金宁那边传来消息，信王殿下亲自出城，与漕工谈判，已带十名代表进城细商。” “听说信王当众认错，又许下三条章程，还答应立字为据，请旨明发。” 赵柏沉默片刻，忽然笑了。 “我这哥哥，倒是豁得出去。” “我们这边呢？那几个大把头，什么态度？” 周昉面露难色： “还是老样子。嘴上答应控制局面，背地里却纵容手下闹事。” “昨日又有一处货栈被抢。” 赵柏点了点头： “传令下去。” “调一营兵，即刻封锁码头所有出入口。许出不许进。” 周昉一愣： “殿下，这会不会激化矛盾？” 赵柏转过身，眼神锐利： “金宁那边软，咱们就得硬。” “以我对父皇的了解，他绝对不会喜欢信王这种妥协的性子。” “还有，去查那几个大把头。他们名下有哪些产业，和哪些官员有往来，我要知道得一清二楚。” “是！” 周昉躬身退下。 赵柏独自站在城头，看着远处江面上停摆的船只。 他知道，这局棋到了最关键的时候。 赵楷选择了安抚，他选择了强硬。 谁对谁错，很快就会见分晓。 ...... 天临府，城外庄园。 赵梧疏坐在水阁里，手里捏着一枚黑子，正对着棋盘沉思。 棋盘上星罗棋布，已到中盘。 黑白交错，局势胶着。 侍女轻步进来： “公主，金宁和吴会的最新消息传回来了。” “说。” 赵梧疏未抬头，只将黑子落在棋盘上： “金宁那边，信王亲自出面，已带漕工代表进城谈判。” “吴会那边，钰王调兵封锁了码头，似要强硬镇压。” 赵梧疏手指一顿，她抬起头，眼里闪过一丝讶异，随即化为笑意： “一个怀柔，一个强硬……倒是有点意思。” “把信送出去吧，看看他们怎么收场。”