赵延沉默片刻，放下奏折： “这些田，如何处置？” “回陛下。” 解熹说： “找到原主的，已归还农民。” “找不到原主的，用来安置流民。” 赵延点点头，看向站在一旁的顾铭： “顾铭。” “臣在。” 赵延缓缓说道： “这次清丈，你功劳不小。” “想要什么赏赐？” 顾铭躬身： “臣不敢要赏赐。” “清丈乃臣分内之事。” 赵延笑了： “有功必赏，有过必罚，这是规矩。” “不过你刚入仕不到半年，也不好直接擢升。” “这样吧，朕给你记着，等过几个月一起给你算。” 顾铭跪地谢恩： “臣谢陛下隆恩。” 从养心殿出来，顾铭心里平静。 立功固然好，但他更在意的是另一件事。 京畿清丈完成，流民有了安置。 他走在街上，看到京城街头的流民，明显少了很多。 这才是他真正想看到的。 顾铭回到府上时，天色已近黄昏。 苏婉晴在廊下坐着。 她穿着藕荷色襦裙，外罩一件银鼠皮比甲，小腹已经明显隆起。 见顾铭进门，她扶着柱子站起身，脸上带着温柔的笑意。 “回来了。” “今天有好消息。” 顾铭扶她在软椅上坐下： “什么好消息？” “惊鹊也有了。” 顾铭一怔，看向苏婉晴，又看向站在廊柱旁的柳惊鹊。 柳惊鹊低着头，手指绞着衣角，耳根泛红。 “真的？” 柳惊鹊点点头，声音细若蚊蚋： “下午请大夫诊过脉了。” 顾铭站起身，走到柳惊鹊面前。 柳惊鹊抬起头，眼神里有忐忑，也有期待。 顾铭深吸一口气，忽然笑了。 他笑得很畅快，笑声在院子里回荡。 柳惊鹊被他笑得有些慌。 “你……你不高兴？” “高兴。” 顾铭止住笑，握住她的手。 “怎么会不高兴？” 他的手很暖。 柳惊鹊心里一松，也跟着笑起来。 晚饭时，饭厅里格外热闹。 秦明月张罗着添菜，阿音帮着布筷，齐棠和陈云裳围着苏婉晴和柳惊鹊说笑。 顾铭坐在主位，看着这一屋子人。 心里有种说不出的踏实。 饭后，顾铭去了书房。 京畿清丈虽已完成，但后续的税务整理还需要跟进。 他点亮蜡烛，铺开卷宗。 烛火跳动，在纸面上投下摇曳的光影。 顾铭提笔，开始梳理各县的田亩数据。 这些数据需要重新核算，以便制定新的税赋标准。 他写得很专注。 窗外传来打更声时，他才停下笔。 已经亥时了。 书房门被轻轻推开。 秦明月端着托盘走进来。 “还没睡？” 顾铭抬头。 “给你炖了汤。” 秦明月将托盘放在书案上。 是一碗鹿茸参鸡汤，还冒着热气。 顾铭接过碗，慢慢喝着。 秦明月在对面坐下。 她看着顾铭，眼神有些火热。 “有事？” 顾铭放下碗。 秦明月咬了咬唇： “我也要。” 顾铭怔住。 他看着她，烛光在她脸上跳跃，映出一片柔和的暖色。 “你要什么？” 秦明月低下头，双颊微微泛红。 “姐姐有了，惊鹊也有了。” 她抬起头，眼中带着倔强。 “我也想要。” 看到秦明月这样，顾铭沉默片刻，放下了手中的笔。 烛火忽然爆了个灯花。 光亮瞬间暗了下去。 烛火将两人的影子投在墙上，纠缠在一起。 ...... 京城西郊，一处僻静的宅院里。 李裹儿坐在主位上。 屋里还坐着七八个人。 有老有少，有男有女。 都是红莲教京城分坛的高层。 “最近情况如何？” 李裹儿开口，声音平静。 坐在下首的一个老者叹了口气。 “不太好。” 他顿了顿，继续说。 “京畿清丈之后，不少教众分到了田。” “他们基本上都退了教。” 李裹儿眉头微皱。 “多少人？” 老者苦笑： “光是我这一片，就有七十多个。” “他们都说，现在有田种了，不想再折腾了。” 旁边一个中年妇人接过话： “还不止这个。” “那个蜂窝煤，冬天便宜又好用。” “往年这时候，冻死饿死的穷人满街都是。” “今年少了一大半。” 李裹儿手指轻轻敲击扶手： “新人呢？” “更难了。” 一个年轻男子摇头： “以前跟那些穷苦人说，信教能有饭吃。” “现在他们自己就有田种，蜂窝煤又便宜，谁还信这个？” 屋里沉默下来。 众人都看着李裹儿。 李裹儿脸色平静，但眼中闪过一丝烦躁。 她知道这些都是谁造成的。 顾铭。 那个六元及第的状元，京畿巡按。 清丈是他推动的。 蜂窝煤也是他弄出来的。 这个人，断了她太多路。 “就没有一个好消息吗？” 李裹儿问。 众人面面相觑，都摇头。 只有韩举人站起身： “圣女，我有个好消息。” 李裹儿看向他。 “讲。” 韩举人整了整衣襟： “之前您不是让我走走上层的路线吗？我花了些银子，托了关系。” “把我女儿安排进了今科进士的媒选名单里。” 李裹儿眼神一动： “接着说。” “十天后，媒选司就会开始选妻。” 韩举人脸上露出笑容： “如果能嫁给一个今科进士，以后很多事情就方便多了。” 李裹儿沉思片刻： “那个顾铭是今科状元，不是也要媒选？” “正是。” 韩举人点头。 “他是六元及第，除开他已经娶了的妻子，还有十二个名额。” “只是不知道他会选几个。” 李裹儿陷入了沉默， 许久过后，李裹儿才抬眼看向韩举人： “把你女儿换成我。” 韩举人一愣： “圣女的意思是……” “我亲自去参加媒选。” 李裹儿声音很轻，却带着不容置疑。 “我想会会这个顾铭。” 韩举人脸色变了变。 “这……太冒险了吧？” “万一被选中，圣女你......” “冒险？” 李裹儿笑了。 “不入虎穴，焉得虎子。” “这个顾铭多次坏我圣教的大事，我倒要看看他有多厉害。” 她走到窗前，推开窗。 夜风吹进来，吹得烛火剧烈摇晃。 “你们按计划准备。” 李裹儿没有回头。 “十天后，我去媒选司。” 众人面面相觑，最终齐齐躬身。 “遵命。”