车轮碾过官道，发出规律的声音。 在车上，顾铭睡着了。 他做了个梦，梦见一片金黄的麦田。 麦浪翻滚，农人们在田里劳作，脸上带着笑。 醒来时，马车已经到京城衙门了。 顾铭下了车，揉了揉发胀的太阳穴。 解熹照旧在值房忙活。 见到顾铭，他放下手中的笔。 “这么早？” “有事和老师商量。” 顾铭在对面坐下，将昨天的事说了一遍。 解熹听完，沉默了片刻： “合作社。” “你想让他们以田入股？” “是。” 顾铭将写好的章程递过去。 解熹接过，仔细看了起来，越看眉头皱得越紧： “合作社可以试试。” “我可以去说服陛下。” 顾铭心中一喜： “老师答应了？” “我没说不答应。” 解熹看着他。 “但你得想清楚，这合作社具体要经营什么。” 顾铭点头： “学生明白。” 解熹提笔，在纸上写了几个字。 “你先去怀义县，继续清丈。” “合作社的事，我来和陛下说。” 顾铭躬身： “谢老师。” 随后退出了值房。 黄飞虎等在马车旁。 见顾铭出来，迎了上来： “大人，回怀义县？” “回怀义县。” 顾铭上了车。 马车驶出京城衙门，重新朝怀义县去了。 合作社的雏形倒是出来了。 但顾铭暂时没有想好怎么安排蓝启他们。 不过趁着这个时间他们不会打扰清丈。 顾铭一边思考办法，一边抓紧进行清丈。 时间一天天过去，天气也逐渐冷了起来。 县衙里。 顾铭正在核算鱼鳞册。 旁边怀义县的两个皂隶抬过来一个炉子，帮顾铭烧炉子取暖。 一股黑烟冒出来，把顾铭呛得连连咳嗽。 黄飞虎立刻让皂隶把炉子抬出去。 再烧恐怕就要把顾铭活生生熏死了。 顾铭也起身来到外面，看着煤炉子有些好奇。 他家里用得都是精炭，还没用过这种煤石。 炉子很简陋，就是个铁皮桶，下面开了个口。 煤块在里面烧得通红，但烟太大。 顾铭用手扇了扇： “这煤烧起来烟太大，冷点无所谓，在房间里烧这个可是会中毒的。” 旁边的皂隶连忙躬身： “大人恕罪，乡下地方，只有这个。” 顾铭摆了摆手： “我不是怪你，只是提醒你。” 他蹲下身，仔细看了看煤块。 煤质不错，就是不能直接烧罢了。 顾铭看着煤炉子，想起了自己小时候家里用的蜂窝煤。 脑子闪过一道霹雳。 蜂窝煤！ 顾铭站起身，拍了拍手上的灰： “这煤是哪来的？” “回大人，是怀义县北边的煤山里捡的。” 皂隶小心翼翼地回答。 “煤山？” 顾铭转过身。 “怀义县有煤山？” “有，就在北山那边。” 小吏指了指北边的方向： “不过矿不大，都是些散户在挖。” “周围的百姓偶尔也会去捡一些回来烧火。” 顾铭点了点头，走回书案前，重新坐下。 脑海里却开始盘算起来。 天气马上就冷了。 京畿地区周围的薪木也不多。 之所以不用煤，就是因为煤的黑烟太大。 不管是做饭还是取暖都不行。 如果把蜂窝煤做出来，不仅可以解决这个问题。 煤挖出来，加工成蜂窝煤，再卖出去。 这一条产业链，能养活不少人。 这个产业也足够蓝启等人吃了。 蜂窝煤制作简单，成本低。 普通百姓也用得起，绝对可以占据市场。 顾铭提笔，在纸上画了个草图。 圆形的煤饼，上面有孔。 这样烧起来，空气流通，燃烧充分。 烟也会小很多。 除了煤之外，似乎还要加黄土和水。 虽然比例他不清楚，但这东西不难，多试几次就能试出来。 顾铭放下笔，拿起草图看了看。 他抬起头看向门外，天色还早。 “黄飞虎。” 黄飞虎从外面进来。 “大人。” “你去北山煤矿看看。” 顾铭把草图递给他： “找几个会挖煤的工匠，让他加黄土和水，和着煤一起做成这样。” 黄飞虎接过草图，看了一眼。 上面画着奇怪的图形。 “卑职这就去。” 顾铭走到炉子旁，蹲下身仔细看了看炉膛的构造。 心里默默盘算着蜂窝煤的大小和炉膛的匹配。 若要做这生意，炉子也得跟着改。 否则蜂窝煤烧不起来，一切白搭。 顾铭站起身，回到书案前。 他重新摊开一张纸，开始画炉子的改进图。 炉膛要深些，通风口得加大。 还得加个铁架子，托住蜂窝煤，让空气能从下面进去。 画完炉子，他又画了几种不同大小、孔数的蜂窝煤。 大的可以烧一夜，小的用来做饭。 多试几种，总能找到最合适的。 顾铭放下笔，将图纸叠好。 这东西比承元机简单。 技术门槛低，容易推广。 原料也便宜。 最重要的是，市场足够大。 光是京畿地区都有几十万户，到了冬天都要取暖。 不用煤，就只能烧柴。 可京畿周围的柴也不够。 若能把蜂窝煤做出来，绝对是笔大买卖。 更别说更北的地方了。 顾铭停下脚步，抬头看了看天色。 暮色四合，远处传来几声犬吠。 约莫又过了半个时辰。 外面传来马蹄声。 顾铭抬起头。 黄飞虎大步走进来，身上沾着煤灰。 “大人，办妥了。” 顾铭放下笔。 “工匠找好了？” “找好了，是矿上干了十几年的老把式。” 黄飞虎从怀里掏出一个布包，放在桌上。 “按您的吩咐，让他们先做了几个。” 顾铭打开布包。 里面是几块黑乎乎的煤饼，形状不太规整，但确实有孔。 他拿起一块，掂了掂。 重量合适。 “试烧了吗？” “烧了。” 黄飞虎脸上露出惊叹之色： “烟小了很多，火还挺旺。” 顾铭眼睛一亮。 “快，拿炉子来试试。” 皂隶连忙把炉子抬过来。 黄飞虎接过煤饼，放进炉膛里。 又找了点干草引火。 火苗蹿起来，煤饼渐渐烧红了。 果然，烟很小。 只有淡淡的一缕青烟。 炉膛里火光熊熊，热浪扑面而来。 顾铭蹲下身，仔细看着。 燃烧很充分。 火苗从孔里冒出来，呼呼作响。 “加块新的。” 黄飞虎又放了一块。 两块煤饼叠在一起，火势更旺。 热气烘得人脸上发烫。 顾铭站起身，拍了拍手上的灰。 “成了。” 他脸上露出笑意。 黄飞虎也松了口气。 顾铭走到书案前，重新坐下。 他提起笔，在纸上写下几个要点。 京畿地区的人口。 每户每月的耗煤量。 煤矿的产量。 人工和运输的成本。 粗略一算，利润惊人。 顾铭放下笔，看向黄飞虎。 “明天一早，你带几个工匠，继续试。” “煤和土的比例，再调整调整。” “火要旺，烟要小，还得耐烧。”