顾铭将杯中酒一饮而尽。 众人也都举杯。 酒过三巡，菜过五味。 气氛渐渐热烈起来。 饭后，顾铭坐在院子里陪众佳人聊天。 正说笑时，门外传来敲门声。 朱儿跑去开门。 李昀、余谦、郭德林、陆文远四人站在门外。 每人手里都提着礼物。 “顾师叔，我们来贺一贺你！” 李昀笑着说道。 顾铭起身相迎： “快请进。” 四人进门放下礼物，聊了没几句，门外就传来喧哗声。 顾铭起身去看情况，发现来的是一群士人，领头的是个中年文士，穿着青色长衫，手里提着礼盒。 见顾铭出来，文士连忙上前行礼： “在下金宁王淳，特来恭喜顾会元。” 虽然只是和这个人在文会上见过一面，但顾铭还是礼貌地拱手回礼： “王兄客气了。” 王淳将礼盒递上： “一点心意，恭贺顾会元高中。” 顾铭还没来得及接礼物，就又来了三个人，都是一副书生打扮。 “顾会元，冒昧来访，还请见谅。” 为首的是个瘦高个，说话带着岭南口音。 顾铭也一一拱手见礼。 不到半个时辰，前厅已经站了十七八个人，都是来祝贺的。 大部分都只是一面之缘，说过两句话。 顾铭应对得体，不卑不亢。 这批还没走，下一批又来了。 有顾铭在京城学画的同门，有在城外马场经常遇到的小吏。 更多的则是完全不认识，专门来拜访他混个脸熟的陌生人。 整整一天，顾家变得门庭若市，一刻也没有清闲。 顾铭此刻才终于明白什么是富在深山有远亲了。 更何况他还是在京城。 傍晚时分，宋染、周文博、萧衍等几个在江南的熟人也一起来了。 看到这几个面孔，顾铭才长舒一口气，连忙请三人进屋。 众人贺了贺他，又聊了会儿天后，三人告辞。 随后顾铭让周伯关好大门不再见客。 回到院里，顾铭看着满院贺礼，有些头疼。 苏婉晴走过来，眼神里也是有些无奈： “夫君，这些礼怎么处理？” 顾铭想了想，开口说道： “把礼单记好，日后一一回礼。” “吃食药材之类的，留下自家用。” “贵重物品，先收进库房，等殿试完再送给那些同门，只是切记不要送混了。” 苏婉晴点头： “妾身明白了。” 她叫来朱儿青儿，开始清点。 顾铭走进书房，刚想安静地坐一会儿，门外又传来敲门声。 这次来的是礼部的吏员。 两个年轻官吏，穿着青色官服，手里拿着册子和工具。 为首的中年官吏客气地说道： “顾会元，在下在礼部仪制司当差，奉部堂之命，来为会元登记信息，测量身量。” 随后中年官吏打开册子，开始询问顾铭自身的信息。 另一个年轻官吏则拿出软尺，仔细测量顾铭的身高、肩宽、臂长。 信息登记完毕后，中年官吏合上册子，笑着说道： “三日后殿试，请会元与寅时二刻之前身着贡士服到达午门外等候。” “贡士服会在明日或后日送到府上。” 顾铭拱手： “有劳二位。” 送走礼部吏员，顾铭终于松了口气。 终于结束了。 没想到，第二天一早，门外又排起了长队。 这次来的不只是学子。 还有商人、乡绅，甚至有些八九品的小官。 都是慕名前来拜访的。 朱儿站在门内，一脸为难。： “公子，外面人太多了，根本接待不过来。” 顾铭走到门口，透过门缝看去。 巷子里挤满了人，少说也有上百。 个个手里提着礼物，伸着脖子往门里看。 顾铭皱起眉头。 这样下去可不是办法。 虽然他对殿试很有把握，但也不能这样搞他的心态。 他转身回到院里，对苏婉晴说道： “闭门谢客，不认识的通通不见，就说我要准备殿试。” 苏婉晴一愣： “这……会不会太得罪人？” 顾铭自信地笑了笑： “你夫君现在是会元，应该是他们怕得罪我，不是我怕得罪他们。” 苏婉晴捂嘴一笑： “妾身还未见过夫君这般模样。” 顾铭霸道地捏起苏婉晴的下巴亲了一口： “嘿嘿，以后还多着呢。” 苏婉晴俏脸微红，用力点了点头，随后走到门前对朱儿吩咐了几句。 随后朱儿打开门，朝外面的人群说道： “诸位请回吧，我家公子要准备殿试，暂不见客。” 人群顿时骚动起来。 “我们就见一面！” “说几句话就走！” “在下是从西城赶过来的。” 朱儿板起脸： “公子说了，殿试后再说。” 她说完，直接关上门。 门外传来议论声，但没过多久便渐渐散去。 正如顾铭说的，这个时候来拜见他的。 大部分都是趋炎附势之人，自然怕恶了顾铭。 秦明月从书房里走出来，手里拿着一沓纸： “这是国朝历年的殿试题目，你看看。” 顾铭接过，仔细翻看。 题目涉及军政、民政、财政各个方面。 秦明月在院子里坐下，开口问道： “今年两考策论都考了和赋税有关的，我猜测很可能殿试也是这方面。” 顾铭点了点头： “我也是这么想的。” 他拿起笔，在纸上写下几个关键词。 清丈田亩。 简化税则。 整顿盐法。 接下来的两天，顾铭闭门不出。 除了吃饭睡觉，所有时间都用来准备殿试。 苏婉晴等人也不打扰他。 第三天傍晚。 礼部送来了殿试朝服。 绯红罗袍，青绸衬里，绣着云雁纹样。 还有配套的梁冠、革带、皂靴。 顾铭试穿了一下，专门裁量的，十分合身。 苏婉晴帮他整理衣襟，眼里满是骄傲： “夫君穿这身真好看。” 秦明月站在一旁，微微点头： “确实精神。” 阿音围着顾铭转来转去： “公子看上去和戏文里的大官一样咯。” 陈云裳轻声说道： “妾身等夫君高中状元。” 柳惊鹊没有说话，看向顾铭的眼神里充满了崇拜。 齐棠冰蓝的眸子闪烁着异彩，帮顾铭掸了掸灰： “等你回来，咱们再好好庆祝。” 看着铜镜里众佳人环绕的自己。 顾铭闭上眼睛，深吸了几口气。 九九八十一难都过来了，就差这最后的一哆嗦了。 一切都已准备就绪。 只待天明在皇极殿上走完这最后一步。