等待的时间，何其短暂。 在长达近五百年的封印岁月面前，这短短不到一个月的、自分身消散后彻底与外界断绝音信的时光，在拥有无限寿命的女巫之王。 斯卡蕾特看来，理应不过是刹那之间，是永恒时间线上微不足道的一个点。 只不过是闭眼与睁眼的一瞬而已。 “啊……真闷。” 然而，现实的感受，却截然不同。 为什么……每一分、每一秒的流逝，都如此清晰可辨，如此缓慢粘稠，如此令人……难以忍受地无聊与窒息？ 明明，以前不是这样的。 在那更加漫长的、独自徘徊于世间的岁月里，她从未对“时间的流逝”有过如此鲜明而痛苦的感受。 只是觉得，一年过去了，自己似乎又“长大”了一点点；十年过去了，山下的王国或许改朝换代，江山易主。 为什么……现在，时间会变成这样一把缓慢切割灵魂的钝刀，让她如此痛苦地感知到它的每一寸移动？ "岁月是痛苦……" 斯卡蕾特咀嚼着这句不知从何处听来、此刻却无比契合心境的话语，认为这真是个绝妙的名言。 她甚至用纤细的指尖，在面前虚无的空气中，缓缓地、郑重地勾勒出这几个字的轮廓，仿佛要将其镌刻在这永恒的纯白虚空之中。 “哈……” 一声长长的、带着无尽疲惫与自嘲的叹息，从她苍白的唇间溢出，飘散在空无一物的寂静空间里，连回声都不曾留下。 现在的处境，真是可悲到了极点。 斯卡蕾特有些脱力地向后一倒，任由自己纤柔却曲线惊人的身体，重重地躺倒在冰冷而光滑的、由她用最后一丝魔力模拟出的柔软床铺之上。 她茫然地睁大着那双漂亮的、此刻却盛满了空洞与倦怠的碧绿眼眸，毫无焦距地望着头顶那片永恒不变的、散发着柔和白光的穹顶。 脑海中，数字，开始不受控制地自动勾勒、浮现。 "一、二、三、四……" 这不是有意为之。 这只是本能，是她那过于卓越、超越凡人想象的女巫感知与计算能力，在这绝对寂静、缺乏任何外部刺激的环境中，自动启动的、用于锚定“存在”的卑微尝试。 它不断地、顽固地记录着每一个刹那的流逝，将无形的时间，化作冰冷的数字，一下下敲打在她的意识之上。 “啊啊啊！” 斯卡蕾特猛地发出一声压抑的、近乎崩溃的低吼，拼命地摇晃着自己那头如同流淌的月光与新雪般美丽的乳白色长发，试图将那些该死的数字、将对时间的感知，从脑海中驱逐出去！ 但，徒劳。 女巫卓越的认知与记忆能力，此刻成了最残酷的刑具。 它自动地、精准地、分毫不差地记录着时间的流逝，并将其烙印在她的灵魂深处，无从逃避。 斯卡蕾特用双手死死地捂住了自己的脸，纤细的手指深深陷入那光滑细腻却略显苍白的肌肤。 一声深沉到仿佛来自灵魂底层的叹息，从她指缝间溢出。 "为什么……会这样……" 反正，可能还要在这里被困上几百年，甚至更久。 不应该总是纠结于这些事情，不应该让自己陷入这种无谓的痛苦循环。 因为，女巫卓越的大脑，并不容易“忘记”旧的记忆。 如果不刻意地将某些记忆“封存”起来，锁进意识深处最隐秘的角落，它们就会在独处时，不由自主地、纷乱地浮现出来，带来甜蜜或苦涩的潮水。 斯卡蕾特曾无数次这样做。 将漫长岁月中无关紧要的片段、带来痛苦的过往、甚至是一些过于强烈的喜悦，都小心翼翼地打包、封存。 这是她在无尽时光中保护自我意识不至于崩坏的重要手段。 但这次……很难做到。 毕竟，记忆不是物质的东西，不是可以握在手中、随意丢弃或锁进箱子的物件。 即使她是“女巫之王”，也无法如此随心所欲地操控自己的记忆，尤其是那些刚刚发生、带着鲜活温度与前所未有“刺激”的记忆。 完全失去记忆是不可能的。 要“确认”一段记忆是否“消失”，首先必须“回想”起它，才能进行确认……这本身就是个悖论。 对于“从未”真正经历过这种“渴望遗忘却无法做到”境况的斯卡蕾特来说，这现实让她感到深深的困惑与无力。 无论怎样似乎都能做到的女巫，渐渐地，不得不承认一个事实：对自己来说“不可能”的事情，原来有很多。 而与那个名为白流雪的棕发少年共度的、短暂却无比明亮的回忆，恐怕将会成为她“终生”都无法忘却、也……不舍得真正忘却的存在。 那，或许将会是一种永恒的甜蜜折磨。 与白流雪共度的时光，在斯卡蕾特漫长到近乎永恒的人生中，成为了最为明亮、最为灿烂的记忆碎片。 那光芒万丈，甚至只是再次回想起来，都会让她眼眶发热，仿佛有温热的液体要夺眶而出。 女巫之王……斯卡蕾特。 可爱的斯卡蕾特老师。 曾被称为“血之女巫”的她，将永远，无法忘记这段记忆。 数百年后，当斯卡蕾特或许能再次挣脱封印，回到那个早已物是人非的世间时…… 在一个没有白流雪的世界里，她将再也无法感受到如此耀眼、如此让她心跳加速、如此简单而纯粹的美好了。 她第一次如此清晰地意识到：生活，原来是可以充满快乐和幸福的，但这一切，明白得太晚了。 那半年的时光，我是幸福的。 在幸福的时候，没有好好地享受、珍惜每一刻。 等到失去、被困于这绝对的孤寂中时，才后知后觉地察觉到那份幸福的重量与珍贵。 这真是……多么愚蠢的女人啊。 "像我这样的……还能被称为“女巫之王”吗？" 斯卡蕾特深深的自我怀疑，如同藤蔓般缠绕而上。 第一次得到的、真正意义上的幸福，还没有好好享受，就这样失去了。 这真是……多么可笑又可悲的人生啊。 无法忍受这汹涌而来的自责与悔恨，斯卡蕾特猛地抬起了头，仰望向那片定义了这个空间“上方”的纯白穹顶。 虽然，在这里，哪里是天，哪里是地，早已失去了意义。 她靠在由魔力模拟出的柔软床头，开始不受控制地回忆起往事。 那些她曾犯下的罪孽，实在太多、太沉重了。 拥有超越凡人想象的强大力量，却从未真正想过要用它去“改变”世界，去缔造更好的秩序。只是一味地追求个人的利益、欲望与好奇。 更多的财富。 更高的名声 尽管她对此似乎不屑一顾，但“女巫之王”的名号本身就是一种至高的名声。 还有，更强大的力量。 尽管早已触摸到“女巫”这一存在形式的天花板。 任何人都想要的东西，女巫之王斯卡蕾特也同样渴望着。 有人曾称她为“仙人”，但仅仅是魔法境界高，就能称为“仙”吗？ 她并没有脱离“凡人”的框架。 她的欲望、她的执着、她的恐惧、她的孤独……一切都证明着这一点。 "啊……原来是这样。"一个冰冷的明悟，击中了她。 因为拥有强大的力量，所以忽视了弱者的悲鸣。 无情地拒绝了那些跪在她面前、恳求救助的眼神。 无视了许多凭借她的力量可以轻易化解的纷争、阻止的死亡、平息的灾难。 因她的冷漠、因她的“不作为”、甚至因她一时兴起或实验而间接死去的生命，不计其数。 如果那些流淌的鲜血能够汇聚，恐怕早已成为一片浩瀚的血海。 真是……奇怪的事情。 活了近千年，却“从未”有过这样的想法，进行过这样的“反省”。 为什么站在世界的巅峰，却无法变得更“强大”，不是力量上的，而是心灵与境界上的无法超越某些情感的束缚…… 此刻，似乎明白了其中的一些原因。 斯卡蕾特抬起右手，将纤细的食指，轻轻地抵在自己的太阳穴上。 痛苦。 过去的错误，因忽视而逝去的生命，不断地浮现在脑海中，带来沉闷的钝痛。 还有，那半年间与白流雪共度的、幸福得如同虚幻的回忆，也不断地占据着她的思绪，带来甜蜜却更加深了此刻孤寂的刺痛。 因此，感到加倍的痛苦。 这是精神与情感上的凌迟。 "这是神对罪孽深重的我的惩罚吗？" 在永恒的记忆枷锁中，无所作为地活着，反复咀嚼着痛苦与悔恨，以及那求而不得的微光。 如果这真的是神的惩罚，她应该接受，但，斯卡蕾特感到了害怕。 她感到了深入骨髓的恐惧。 她似乎……无法承受。 无法在未来可能长达数百年、甚至更久的时光里，独自面对这份越来越清晰、越来越沉重的“惩罚”。 "解决办法……只有一个。" 一个冰冷的、带着绝望气息的念头，悄然浮现。 抹去。 抹去所有的记忆。 将这近千年的漫长岁月，连同其中的罪孽、喜悦、孤独、以及那半年的光芒，全部……化为空白。 闭上眼睛，斯卡蕾特尝试调动体内仅剩的、微乎其微的那一丝魔力。 但，显然做不到。 封印牢牢锁死了她的力量本源，连这点“自我了断”的权力都不给予她。 无数痛苦的记忆折磨着她，但同样，那些美好的记忆给她的生命带来了真正的“意义”与“色彩”。 怎么能……怎么能轻易抹去呢？ 没有“选择性”地抹去记忆的方法。要么全部忘记，要么全部记住。 二者选其一。 斯卡蕾特将食指用力地抵在额侧，仿佛要用疼痛来帮助思考。 思考着，却觉得自己像个彻头彻尾的胆小鬼，一个只会逃避的懦夫。 眼眶不受控制地发热，温热的液体再次积聚，滑落。 "我到底……为什么……" 拥有如此强大的力量，为什么过着一味逃避的生活？ 为什么，到了最后，又要再次选择逃避？ 这个世界上，没有比她更强的人（除了那神秘的十二神月与击败她的白袍人）。 但意志坚强的人，却数不胜数。 我这种人，就是个胆小鬼。 什么都不是的存在。 仅仅因为天生具有惊人的魔法天赋，并不能使人成为真正“伟大”的人。 意识到这一点后，反而觉得心里某处一直紧绷的东西，“咔嚓”一声，断了。 一种近乎虚脱的、混杂着释然与更深悲哀的感觉，弥漫开来。 斯卡蕾特放下了抵着额头的手臂，任由它无力地垂落在身侧。 “哈……” 一声仿佛从灵魂最深处挤压而出的、带着无尽疲惫与认命的深深叹息，在寂静的空间中回荡。 眼中积聚的泪水，终于冲破了最后的阻碍，顺着她苍白美丽的脸颊，无声地、肆意地滑落，滴在她身上那件用魔力维持的、简单的白色衣裙上，晕开一小片深色的湿痕。 接受惩罚吧。 既然尝过一次那样甜蜜的幸福，就不要再奢求更多了。 因为犯下的罪孽……实在太多了。 即使再也不能拥有那样的幸福，也要在这痛苦的记忆与孤寂中，一天天地、一年年地……坚持下去。 这是她应得的。 "放弃了吗……" 决定放弃一切挣扎、放弃那微小的希望、准备彻底沉入这永恒的忏悔与黑暗中的斯卡蕾特，紧紧地闭上了双眼。 她将脸深深地埋进了屈起的双膝之间，仿佛这样就能与外界、与那令人窒息的时间与记忆，彻底隔绝。 "不如……逃进梦里吧……" 在那里，也许可以永远地重复着同样的时间，编织着虚幻的故事。 如果运气不好，痛苦的记忆会浮现出来，但如果幸运的话……或许能再次感受到那段幸福的回忆，哪怕只是自欺欺人的幻影。 如此想着，她紧紧闭上眼睛，试图强迫自己的意识沉入那自我编织的梦境屏障之后。 然而，就在此时。 “为什么在哭呢？” 一个声音，清晰地、带着一丝熟悉的、玩世不恭却又隐含关切的语调，突兀地、毫无征兆地，直接钻入了她的耳中！ 咚！ 心脏，仿佛在那一瞬间，被一只无形的巨手狠狠攥住，然后猛地向下一沉！ 几乎停止了跳动！ 希望……这个危险的、甜蜜的、她刚刚才下定决心要彻底掐灭的词汇，如同疯狂滋长的藤蔓，在她眼前、在她心中，猛烈地晃动、闪耀起来！ 但斯卡蕾特用超越常人的、近乎残酷的意志力，强行控制住了自己几乎要失控的思绪与本能反应！ 不能上当！ 知道的！我知道的！ 这不是白流雪的声音，不可能有人找到这里来，不是连那些拥有着超越世间常理法则能力的女巫猎人，也从未能真正“到达”这里吗？ 比起在承认绝望时所承受的痛苦，怀抱希望后再次迎来的绝望，会更加痛苦百倍、千倍，将我囚禁于此的那个存在，深知如何让我更痛苦！ 这一定是它的把戏，是针对我此刻脆弱心防的恶毒攻击！ 现在才刚刚承认惩罚并准备忍受痛苦，却又让我尝到虚假的希望，让一切变得更加艰难……这种把戏，不会上当的！绝对不能！ “吵死了……” 斯卡蕾特的声音从膝间闷闷地传出，带着浓重的鼻音和一丝竭力维持的冰冷与不耐。 她没有抬头，甚至将自己蜷缩得更紧了些。 “吵死了？太过分了吧？” 那个声音再次响起，语调微微上扬，带着一丝明显的不满和……熟悉的调侃。 “你是……我热切的愿望所造就的幻听吧……想用这个来折磨我，没用的。我，我……” 斯卡蕾特依然埋头于双膝之间，勉强地、断断续续地吐出无法连贯的话语，仿佛在用语言筑起最后一道脆弱的防线。 “我是女巫之王……” 最后，她用近乎呻吟的语气，吐出了这个曾经代表着力量与威严，此刻却只显得无比苍白无力的称号。 没有回应。 当然，理应如此。 区区“幻听”，怎么可能打破女巫之王的坚定意志呢？ 斯卡蕾特努力地控制着自己不要抬头，不要去“看”，只是死死地闭着眼，等待着。 等待着这恼人的“幻听”像出现时那样，无声地消失。 “等待？我在等什么？” 她在心中嘲讽地想。 即使到了该有回应的时候，声音也没有再次响起。 果然……是幻听。 这么想着，心中那一丝连自己都不愿承认的、微小到几乎不存在的期待火苗，彻底熄灭了，剩下的，只有更深的冰冷与疲惫。 “斯卡蕾特。” “……！” 斯卡蕾特的心脏再次不受控制地加速跳动！ 这语气，这低劣的比喻，这讨厌的声调……都是白流雪，绝不会错！ “你听过能与你对话的最新式系统幻听吗？” 那个声音继续说道，语气里带着一种理所当然的欠揍感。 “嗯？” 斯卡蕾特的身体，几不可察地微微一颤。 “我没听说过，伟大的女巫之王居然也知道这些？”毫无疑问，是白流雪，是他那种独特的、混合着尊敬与戏谑的说话方式！ 回过神来时，斯卡蕾特已经不知不觉地抬起了头。 然而，白流雪不在那里。 因为……那里没有白流雪？不，并不是那样。 是因为视线模糊了。 脸颊上肆意流淌的泪水，让她的视野充满了晃动的水光与破碎的光晕，因此看不清楚。 但，那个身影的轮廓，那站在纯白空间中的姿态，清晰可辨，确实是白流雪！ 他用特有的、略带点轻浮与随意的步伐，正向着她走来。 然后，在她模糊的视线中，他伸出了手，并不是要拉她起来，而是用略显粗糙却温暖的拇指指腹，轻轻地、带着一种笨拙的温柔，擦去了她脸颊上不断滑落的泪水。 泪水被拭去，视野变得清晰。 白流雪的脸，赫然出现在眼前。 那张熟悉的、带着少年人特有的锐利与朝气、此刻却微微蹙着眉、眼中带着毫不掩饰的担忧与一丝……无奈的脸。 他的头发似乎长了些，棕色的发丝有些凌乱，沾着不知从何处带来的细小草屑。 那双奇异的迷彩色眼眸，正一眨不眨地看着她，仿佛要看进她的灵魂深处。 “你，你……怎么……” 斯卡蕾特的嘴唇微微颤抖着，却只能发出几个破碎的音节，大脑像是完全停止了运转，无法思考任何事情，感觉自己像个真正的傻瓜。 总是自认为聪明绝顶的斯卡蕾特，偶尔会好奇，那些“傻瓜”们是怎么生活的。 他们的世界是什么样子？ 现在，她似乎体会到了。 原来傻瓜是这样的感觉。 斯卡蕾特明明有千言万语要说，却哽在喉咙里，一个字也吐不出，也不知道该露出什么样的表情，只是呆呆地、傻傻地看着。 所以，斯卡蕾特真的变成了傻瓜。 “哈……哈哈哈……” 她像傻瓜一样，一边流着泪，一边开始不受控制地笑了起来。 斯卡蕾特的笑声干涩，带着浓重的鼻音和哭腔，在空荡的纯白空间里回响，听起来既可怜又滑稽。 当斯卡蕾特一边流泪一边开始笑时，白流雪用一种看“疯子”的眼神看着她，眉头皱得更紧了。 他用那种特有的、毫不客气的粗俗玩笑口吻问道：“怎么了？屁股长毛了吗？” “我……” 斯卡蕾特依旧无法组织语言。 “看起来比在外面看到的要大一些？不过还是像高中生，可以继续去斯特拉上学。” 白流雪似乎完全不在意她的反应，自顾自地说着，目光还在这个纯白的空间里扫视了一圈，仿佛在评价某个租来的公寓。 “斯，斯特拉？” 斯卡蕾特茫然地重复。 “对。斯特拉。现在无故缺席好几天了，到底？” 白流雪的语气带上了一丝不满，就像是在抱怨一个逃课的同学。 “再去斯特拉上学，这种事情……” 以为再也不能去了。 以为那段平凡却温暖的学院生活，已经成为了永远的过去式，只存在于记忆中用来折磨自己的美好幻影。 白流雪却若无其事地，用力地握住了她的手。 他的手掌温暖而有力，带着一些练剑留下的薄茧，将她从床上拉了起来。 斯卡蕾特几乎是半靠在他的怀里，才勉强站稳。 她依旧茫然地看着白流雪，而他，一如既往地露出那个自信的、仿佛天塌下来也有他顶着的笑容，说道：“打算在这里待多久？该回那个烦人的学校了。” “……” 斯卡蕾特依旧泪流满面地笑着，只是看着他，说不出话。 白流雪无奈地叹了口气，伸手又抹了抹她脸上的泪痕，继续说道：“为什么那么高兴？无聊的。” “知道。” 她终于找回了自己的声音，虽然还带着浓重的鼻音。 “又要听无聊的课，教授们如果像上次那样发火，你也得忍着。” “我知道。” “那些小鬼叽叽喳喳的，你也得忍住别生气。” “当然。” “而且外出也不容易？女生宿舍的管理员特别在意宵禁。” “嗯。” 斯卡蕾特都明白，所有的麻烦，所有的琐碎，所有的不自由。 但是…… “那又有什么问题？” 斯卡蕾特用力地、紧紧地抓住了白流雪胸前的衣襟，指节因为用力而泛白，仿佛生怕这只是一场过于逼真的美梦，下一秒就会醒来，他就会像泡沫一样消失。 然后，她终于向他传达了之前一直压抑在心底、几乎要将她淹没的话：“因为你在这里。” 只要你在这里，只要能和你一起回去，回到那个“烦人的”斯特拉，回到那个有你存在的、平凡却真实的世界…… 一切的一切，都不再是问题。 一切的痛苦、孤寂、绝望，在这一刻，都有了尽头，都被眼前这个少年身上散发的、真实而温暖的光芒所驱散。