靖王沉默了片刻，才缓缓开口：“煜儿，父王……有要务需要去处理。” 萧承煜脸上的笑容顿时垮了下来：“啊？这就要走了啊？我还没玩够呢……” 他好不容易逃出王府和封地，来到这片充满生气的土地，认识了这么多有意思的人，学了这么多新鲜玩意儿，怎么才几天就要回去了？ 靖王看着儿子失望的样子，心中微酸，但脸上却故意板起几分：“怎么，玩得乐不思蜀了？连父王要办公务都不乐意？” 萧承煜缩了缩脖子，小声嘀咕：“不是……就是觉得台岛好么……” 靖王知道儿子的脾气，此刻先抑后扬，或许更好。 他神色稍缓，做出沉吟的样子：“罢了。看你这几日倒也安分，没惹出什么大乱子。” “既然你这么喜欢这里，”靖王缓缓道，“那你就再多留些时日吧。” “真的？！”萧承煜几乎要跳起来。 “嗯。”靖王点头，“父王先去处理公务，你就乖乖待在台岛，跟着王大人，多听多看多学。等父王忙完了……就回来接你。” 他说到最后几个字时，语气几不可查地顿了顿，但沉浸在喜悦中的萧承煜完全没有察觉。 “太好了！谢谢父王！”萧承煜欢呼一声。 “那我这段时间要跟大牛叔把杀猪褪毛，处理猪肉都学会！等我回王府了，我第一时间杀猪给你吃！” 靖王望着眼前还在傻乐的儿子，最终也露出一抹笑意，说道：“好！” 不过此刻，他心中却在默默道：希望……吾儿能一直这么开心。 自己小时候，已经在皇宫那座巨大的牢笼里，活得太累太谨慎了。他不希望自己的儿子，再重复那样的命运。 自己能做的，就是尽全力……为他铺好前路。 哪怕前路荆棘密布。 京城啊…… 靖王望向北向，目光悠远。 那座他出生、长大的皇城，金碧辉煌，却也暗藏杀机，他已经太久没回去了。 着实……不是什么好地方。 …… 深夜。 澎湖港码头笼罩在浓重的海雾中，只零星几盏灯笼在雾中透出昏黄的光。 一艘双桅福船静静停靠在栈桥边，船帆已经升起，水手们正在做最后的检查。船身随着海浪轻轻起伏，缆绳摩擦着桩子，发出吱呀的声响。 常善德也在码头上，正指挥着两个兵卒将几只大箱子搬上船。 箱子里装的多是王明远送他的台岛特产，他是跟着靖王这位钦差出来的，如今钦差要走，他自然也得跟着。 不过，王明远并没有将皇帝病重、靖王急返的消息告诉他。常善德的性子他知道，这种事情，知道得越少对他越好。 靖王一身墨色披风，站在栈桥上，最后回头望了一眼台岛的方向。 夜色深沉，海雾弥漫，只能看到远处澎湖镇零星的灯火，和更远处山峦黝黑的轮廓。 但他知道，在那片灯火之中，有他的儿子，正安然入睡。 “殿下，都准备好了，可以启航了。”一名侍卫低声禀报。 靖王收回目光，转身，步履沉稳地踏上跳板。 走过王明远身边时，他脚步微顿，侧过头，深深看了王明远一眼。 那一眼很短，但王明远看懂了。 是托付，是信任，或许……还有一丝难以言说的沉重。 王明远微微颔首。 靖王没有再说什么，转身登船。 “开船。” “是！” 跳板收起，缆绳解开。福船缓缓离开栈桥，驶入浓雾弥漫的海面，朝着北方，朝着京城的方向，快速驶去。 王明远和廖元敬并肩站在码头上，目送着船只的灯火在雾中渐渐模糊，最终消失不见。 “王大人，靖王殿下这是……”廖元敬低声问。 “听闻是有要务急于处理。”王明远简短道，没有多说。 廖元敬也没有多问，只道：“世子那边，廖某会加派人手，小心护卫。” “有劳廖将军了。”王明远点头。 两人又在码头站了片刻，直到彻底看不见船影，这才转身离开。 …… 回到衙署，已是子时。 王明远却没有丝毫睡意。 他独自来到书房，关上门，点亮油灯。 昏黄的灯光下，他铺开信纸，提笔，研墨。 靖王连夜返京，皇帝病重……这个消息太重要了，必须尽快让师父崔显正知道。 王明远也猜测，靖王特意将此事告知自己，怕也正有此意。 按理说靖王他定然知道自己的背景，知道自己与师父崔显正的师徒关系，也知道如今户部基本上算是师父的地盘。此刻透露这个消息，本身就是一个微妙的信号，他在向崔显正一系示好，或者说，寻求某种默契。 而且，靖王拿出了林家信物……这说明他与林家的关系匪浅。 林家富可敌国，消息灵通，若靖王真有林家支持，那他在东南的根基，恐怕比表面看起来要深得多。 但这并不意味着王明远就要完全倒向靖王。 天家无亲，皇子夺嫡更是凶险万分。他在京中待过，见过那些皇子们的做派，哪一个是好相与的？ 靖王看似温厚，但能得陛下信任委以重任，能暗中与林家交好，能在这个关头果断将独子托付给自己这个“外人”……这份心机、魄力和决断，就绝非寻常。 这潭水，太深了。 王明远提起笔，蘸饱了墨。 他思忖片刻，准备先写信给师兄季景行，让师兄走他的渠道秘密送往京城，同时，此事也需要师兄知会。 不过，这种事情，一旦泄露，后果不堪设想，必须用最隐秘的方式。 王明远沉吟许久，终于落笔。 他写的不是寻常书信，而是一首诗。 一首看似寻常、实则暗藏玄机的七言绝句。 “北地风寒龙潜渊，东南雾隐马藏鞍。四六合璧林深见，慎行慢步稳如山。” 这四句诗，表面看是写景写意，但内里却藏着关键信息： “北地风寒龙潜渊”——暗指皇帝病重，京城局势莫测，不过师父在京中想必也会很快知晓。 “东南雾隐马藏鞍”——指代靖王，其封地便在东南，隐藏实力，暗中布局。 “四六合璧林深见”——点明四皇子与六皇子可能联手，且背后有林家支持。 “慎行慢步稳如山”——是提醒师父，局势复杂，需谨慎行事，稳扎稳打。 师父和师兄都是人精，看了这诗，再结合京中动向，自然能懂其中深意。 王明远将诗仔细誊抄在一张普通信笺上，折好塞入信封。 很快，一艘哨船驶离台岛港口，向着厦门卫方向飞快驶去。