与此同时，阿鲁卡部落已彻底惊醒。 牛角号一声急过一声，男女老少纷纷拿起简陋的武器——磨锋利的石斧、竹矛、猎弓，在头人巴郎的指挥下，迅速冲向寨门和简陋的木制寨墙。 杏儿也被惊醒了，她今日刚跟着部落的婶子们收获完种植的作物，疲惫不堪，此刻听到这代表最危急情况的号角声，心里猛地一惊。立刻匆忙披上外衣冲出小屋，正好看到阿岩带着浑身血迹和硝烟味的几名勇士狂奔回来。 “阿岩哥！怎么回事？”杏儿急忙上前，声音有些发颤。 阿岩一把抓住她的胳膊，语气急促无比，眼神却异常坚定：“杏儿！是倭寇！大队的倭寇，从东边上岸了！他们有很多火炮！寨子怕是守不住！你快走！趁现在乱，跟寨子里其他婶子一起，从后山小路往西边跑，去汉人那里，找王大人！求援！” “倭寇？！”杏儿脸色瞬间煞白，那段海上遭遇倭寇、师父为救她而惨死的恐怖记忆再次袭来，让她几乎站立不稳。 但她看到阿岩和族人们决绝的眼神，看到远处黑暗中隐约闪烁的火把光芒和越来越近的喊杀声，她猛地咬住嘴唇，强迫自己镇定下来。 “不，阿岩哥！”杏儿眼中涌出泪水，却异常坚定，“我懂医术，族人肯定有伤亡！我得去帮忙！我……我不能只顾自己逃命！”她想起部落收留她的恩情，一股勇气从心底升起。 阿岩一愣，看着杏儿倔强的小脸，心中感动，但现在不是犹豫的时候：“不行！太危险了！倭寇有火铳，你……” 就在这时，前方山口方向已经传来了更加密集的铁炮声、怒吼声和兵刃碰撞的巨响！战斗显然已经激烈爆发！ “阿岩！快！倭寇攻上来了！”前面有人大喊。 阿岩对杏儿急道：“那你答应我，别太靠前，躲在后面安全的地方救治伤员！保护好自己！” 说完，阿岩深深看了杏儿一眼，转身带着人冲向火光最盛的前方。 杏儿看着阿岩消失在黑暗中的背影，抹了把眼泪，转身冲回屋里，背起药箱，去寨子后面一处隐蔽的空地上，那里已经安置了好几个伤员，还不停地有伤员在被抬过来。 她知道自己力量微薄，无法上阵杀敌，但救死扶伤，是师父的遗志，也是她回报这片土地和族人的方式。 寨子入口处的战斗异常惨烈。 倭寇凭借火铳，给生番勇士造成了不小的伤亡。但生番们熟悉地形，骁勇异常，利用树木岩石掩护，悍不畏死地狙击着一波又一波的倭寇。 巴郎头人身先士卒，手持长矛接连刺翻了两名倭寇，但左臂也被铁炮的流弹擦伤，鲜血淋漓。他怒吼着，如同发怒的雄狮，激励着族人士气。 然而，倭寇毕竟人多势众，装备精良，战术也更加狡猾。倭寇头目见正面强攻伤亡不小，立刻分出几支小队从侧翼迂回，绕过主防线，直接攻击部落寨子。 很快，侧翼防守的族人被击杀，寨子也陷入混乱。 倭寇头目站在后方，冷漠地看着眼前的杀戮，攻破这个寨子只是时间问题。他要让这把火，从生番的地盘烧起，一直烧遍整个台岛！ 此刻，阿鲁卡部落里的牛角号，喊杀声，火铳声，一声急似一声，如同垂死巨兽的悲鸣，穿透夜幕，向着更远的山峦扩散开去。 这声音，首先惊动了与阿鲁卡部落领地接壤、关系已大为缓和的几个熟番寨子。 离得最近的熟番部落里，头人黑木刚从睡梦惊醒，他侧耳倾听着风中隐约传来的、绝不同于部落间寻常械斗的激烈声响，尤其是其间夹杂的那几声沉闷的、绝非弓矢能发出的“砰砰”声，脸色瞬间变得无比凝重。 “是火铳！”黑木猛地站起身，抓起靠在墙边的猎叉，对着刚听到动静也赶过来的族人说道，“这个时节，这个动静……不是部落争斗，是倭寇！是倭寇从东边摸上来了！” 一个年轻族人有些犹豫：“头人，咱们……要管吗？毕竟是生番那边的事，而且听声音，倭寇来得很多……” 若在以往，遇到这种大规-模-冲-突，尤其是涉及一向封闭且凶悍的生番部落以及更凶残的倭寇，熟番部落大多会选择加强戒备，明哲保身，毕竟，生存已是不易。 但此刻，黑木眼前闪过的是前几日阿鲁卡部落的巴郎头人，还跟他一起在王大人那儿收获土豆，一起喝酒吃肉的景象。想起前些日子义诊时，那个阿鲁卡部落的叫杏儿的丫头不顾脏污给自己族人包扎伤口的情景。 想起的是王明远大人承诺“番汉一家、共保台岛”时沉静而坚定的目光，是部落里因为能公平卖出红糖、日子刚刚有了点起色后族人脸上的笑容…… 他猛地一跺脚，声音斩钉截铁：“管！为什么不管？！阿鲁卡部落上次帮我们挡住了从东边摸过来的倭寇探子！王大人把我们当自己人，教我们种甘蔗、制糖，给我们公平！现在倭寇打来了，今天打的是阿鲁卡，明天就能打到我们寨子！台岛是咱们所有人的家！不能再让倭寇祸害了！” 他转身，对聚集过来的族人们吼道：“还能拿得起刀叉、拉得开弓的爷们，都跟我走！去帮阿鲁卡的兄弟！婆娘孩子们守好寨子！快去敲警钟，告诉邻近寨子，倭寇从东边上来了！” “是！头人！”族人们被黑木的情绪感染，想到倭寇的残暴和如今好不容易盼来的安稳日子可能被打破，血性瞬间被激发出来，纷纷拿起武器，跟着黑木冲出寨门，融入漆黑的夜色，向着号角传来的方向奔去。 同样的抉择，也发生在更靠近西海岸、与熟番区域毗邻的一些汉民村落。