乱哄哄的声音汇聚在一起，王明远却听明白了核心意思，这一船几十号人，竟然全都是原本从台岛或是澎湖走出去的子弟！ 他万万没想到，自己为吸引外来人才而发布的招贤榜，最先召唤回来的，竟是流落在外、心心念念想着归家的游子们！ 这时，那被称作三叔公的老者，情绪稍微平复了些，但依旧紧紧抓着王明远的手臂，仿佛抓着失而复得的珍宝，泪眼婆娑地继续说道：“王大人，您莫怪小老儿失礼……实在是……实在是心里头憋得太久了啊！” 他用力喘了口气，仿佛要将积压多年的辛酸一口气吐出：“台岛这地方，好哇！地里能长庄稼，海里能捞鱼虾，山上有林木，本是块宝地！可……可往年是啥光景？倭寇隔三差五就来烧杀抢掠，朝廷……朝廷也似有似无，咱们小老百姓，活不下去啊！” “有点力气、有点手艺的，为了不让一家老小饿死，只能咬着牙，舍了祖屋，离了故土，跑去厦门卫、跑去福州府、跑去泉州府……给人当学徒、做苦力、卖手艺！挣那几个活命钱，捎回岛上养家糊口……” 三叔公的声音带着哭腔，满是皱纹的脸上写满了岁月的艰辛：“人在外头，心在家里啊！天天盼着倭寇别来，盼着家里爹娘娃儿平安，盼着哪天……哪天岛上能安生了，咱们这些在外头飘着的浮萍，能有个根落回去！” 他指着身后那群同样眼含热泪的男男女女：“王大人，您兴学堂、惩汉奸、打倭寇、还教大家种甘蔗制糖……这些事，我们在厦门卫、在福州府，都听人传说了！乡亲们捎来的信里，也都说了！岛上如今，不一样了！是您，是您给了咱们盼头啊！” 陈铁锁用力点头，抢着说道：“就是！看到招贤榜，说岛上要匠人、要郎中、要先生，还说……还说待遇照着福州府给！三叔公当时就坐不住了，把我们这些在厦门卫码头、工坊里做事的同乡都喊到一起，说："朝廷派来了好官，台岛要兴旺了！咱们这些流落在外头的崽子，还不滚回去，帮衬着把自家地盘弄好，还等啥？等着倭寇再打过来，把咱祖坟刨了吗？"” 一个穿着打满补丁短褂、看起来像是匠人打扮的汉子抹了把脸，嗡声道：“钱多钱少算个球！在福州府挣一两银子，惦记着岛上的爹娘娃儿，花着也不痛快！回咱自己家，就算只挣五百文，心里踏实！能看着娃长大，能给爹娘送终，这比啥都强！” 一个穿着半旧长衫、看起来像是个落魄文书的青年人哽咽道：“大人，学生原是本岛社学的蒙童，早年那次倭乱，学堂毁了，先生没了，家也散了……不得已流落福州，在码头给人代写书信糊口…… 学生每每听到乡音，都心如刀绞。见到榜文，说岛上要开学堂，需识字之人，学生……学生就连夜收拾了铺盖卷来了！钱多钱少不打紧，只要能回来，为家乡的娃娃们启蒙认字，尽一份心力，学生死也瞑目了！” 一个妇人拉着一个半大孩子，哭着说：“王大人，我男人前年抗倭没了，家里活不下去，我只好带着娃去儿厦门投奔远房亲戚，做绣娘为生……日子难熬啊！ 听说岛上现在安稳了，官府还招人做工，我就想着，无论如何也得回来！娃他爹的坟还在这儿，我得回来给他烧纸啊！” “王大人，咱们不怕苦，也不图大富大贵！在外面挣得是稍微多点儿，可那心里空落落的啊！” “是啊，只要岛上能有口安稳饭吃，能让我们靠手艺活下去，谁愿意背井离乡受那窝囊气！” “咱们的根在这儿！祖坟在这儿！魂儿也在这儿！” 众人你一言我一语，积压了多年的思乡之情、在外遭受的委屈、以及对未来生活的期盼，在这一刻彻底爆发出来。码头上，一片唏嘘哽咽之声。 王明远站在人群中，听着这些最朴素、最直白的话语，只觉得胸口像是被什么东西堵住了，鼻子也阵阵发酸。 他忽然想起了前世，那些在春节前后，如同候鸟般迁徙于城乡之间的打工者。 新闻里总说“返乡潮”，说“春运”，那些宏大的词汇背后，是无数个体“故乡安置不了肉身，他乡容纳不下灵魂”的无奈与乡愁。 此刻，眼前这一幕，何其相似！ 这些台岛子弟，不就是这个时代的“打工者”吗？因为故乡的贫瘠、动荡，为了生存，不得不远走他乡。 可他们的根，他们的魂，何曾有一刻离开过这片生养他们的海岛？ 三叔公的话将王明远从思绪中拉回，老人用袖子擦了把泪，语气带着一种深刻的悲凉和自嘲： “王大人，您说，我们这像啥？就像那老话里说的"年兽"！炮仗一响，倭寇来了，我们就得吓得往外跑，躲得远远的。等外面听说炮仗声好像歇了，我们又眼巴巴地想往回瞅…… 来来去去，我们这些土生土长的台岛人，倒像是客，像是贼！ 我们才应该是这片土地的主人啊！” 老人这番话，像一把钝刀子，割在王明远心上，也割在了在场每一个“游子”的心上。 一时间，码头上静默下来，只有海风呜咽和海浪拍岸的声音。 王明远目光扫过众人。他看到陈铁锁那双布满老茧、骨节粗大的手紧紧攥着，看到那匠人汉子脸上风霜刻下的痕迹，看到那绣娘妇人眼角细密的皱纹和期盼的眼神，看到那几个穿着长衫的读书人，虽然沉默，但紧抿的嘴唇和微微发红的眼眶，也都泄露了他们内心的不平静。 他仿佛能看到，他们离家的那个清晨，或许也如自己当年离开清水村一般，带着对未来的迷茫与对故土的不舍。 能想到，他们在异乡的工坊、渔船、商铺里，是如何挥汗如雨，忍受思乡之苦，只为将微薄的工钱捎回那个遥远的海岛。 能听到，他们收到家书时，得知倭寇又来了，房屋被焚，亲人伤亡时，那无声的痛哭与彻夜难眠。 更能感受到，当他们听说岛上来了个“王大人”，倭寇被打跑了，奸商被惩治了，学堂办起来了，糖寮建起来了，那份难以置信的狂喜，和随之而生的、再也压抑不住的归心！ 这哪里是来“应招”的匠人、医师、书生？ 这分明是一群漂泊已久的倦鸟，终于听到了巢穴修复的讯息，正拼尽全力，振翅归林！ 王明远深吸一口气，压下胸腔里翻涌的酸热情绪。 他扶着三叔公的手臂，目光缓缓扫过眼前这一张张激动而又带着些许不安的面孔，仿佛要将每一张脸都刻在心里。 他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着坚定和暖意： “回来了就好。” 他顿了顿，目光更加沉静有力，一字一句道： “这里，从来都是你们的家。以前是，现在是，以后更是。” “台岛，想你们了，欢迎回家！” PS：快过年放假了，也希望出门在外读者们能一路顺风，平安归家！