承稷三岁这年，已能背《千字文》，识得数百字，还会奶声奶气地跟着萧彻念几句《论语》。 萧彻越看儿子越欢喜，与沈莞商议：“承稷天资聪颖，该启蒙了。朕想给他选几个伴读，一来有个玩伴，二来从小培养可用之人。” 沈莞自然赞同：“阿兄想选谁家的孩子？” “沈晟算一个。”萧彻毫不犹豫，“他是承稷的表兄，年长两三岁，性子稳重，又是沈家血脉，最合适不过。” 沈晟如今六岁，正是赵明妍所生的长子。这孩子继承了父母的优点，小小年纪就沉稳懂事，颇有其父沈铮之风。 “还有周宴和王宁苏的儿子，今年五岁，机灵活泼。”萧彻继续道，“再选几个寒门子弟，从小培养，将来都是承稷的助力。” 沈莞点头：“阿兄思虑周全。” 三日后，四个孩子被接进宫。 沈晟六岁，周小侯爷五岁，还有两个，一个是陆野墨举荐的远房侄儿陆文，一个是刘泽兴的幼子刘承。 四个孩子站在坤宁宫里，怯生生地看着坐在软榻上的小太子。 承稷穿着明黄小袍，头上扎着两个小揪揪，手里拿着九连环，正专心地解着。 听到动静，抬起头，乌溜溜的大眼睛打量着来人。 “承稷，”沈莞柔声道，“这是你的伴读，以后陪你读书玩耍。” 承稷放下九连环，从榻上滑下来，走到沈晟面前：“表兄。” 他认得沈晟，赵明妍常带他进宫。 沈晟拱手行礼：“参见太子殿下。” “免礼。”承稷有模有样地抬手，又看向其他三人，“你们叫什么？” 三个孩子连忙报上名字。 承稷记性好，听一遍就记住了。 他走到陆文面前，歪着头问：“你是陆尚书的侄儿？” 陆文紧张地点头：“是。” “陆尚书很厉害。”承稷认真道，“你要像他一样。” 陆文受宠若惊：“我……我一定努力。” 萧彻和沈莞在旁看着，相视一笑。 儿子的表现，比他们预想的还好。 四个孩子就这样在宫里住了下来。白日读书习字，下午习武强身，晚上陪太子玩耍。 承稷虽小，却颇有威仪，几个孩子都服他。 日子平静而充实。 直到这日，陆野墨递了折子，请求赐婚。 萧彻看着折子，愣了片刻，随即大笑：“好！陆爱卿终于要成家了！” 他将折子给沈莞看：“阿愿你看，陆野墨要求娶魏国公嫡女魏紫。” 沈莞也惊讶：“魏紫？那不是当年选秀……” “正是。”萧彻笑道，“当年她因容貌出众被人陷害落选，没想到兜兜转转，竟和陆野墨有了缘分。” 沈莞仔细看了折子，笑道：“这是好事。魏国公是开国功臣之后，魏紫又是嫡女，与陆尚书门当户对。只是……陆尚书怎么突然要求娶？” 萧彻也好奇，召陆野墨来问。 陆野墨难得有些窘迫，将事情原委道来。 事情要从一个月前的上元灯会说起。 那夜京城灯火如昼，朱雀大街上人山人海。 魏紫带着丫鬟出门赏灯，却不慎被人群冲散。慌乱间，荷包还被偷了。 她站在街角，又急又怕。丫鬟不见了，银子没了，连回家的路都找不着。 正不知所措时，撞上了一人。 “哎哟！”她鼻子撞得生疼，眼泪一下子就出来了。 “姑娘小心。”一个清朗的男声响起。 魏紫抬头，泪眼朦胧中，看到一张俊逸的脸。眉目如画，气质清雅，正是陆野墨。 她忘了疼，忘了哭，只呆呆看着他。 真好看。 陆野墨也愣住了。眼前女子披着白狐斗篷，方才一撞，斗篷滑落，露出娇艳的容颜。 此刻她眼中含泪，鼻尖微红，梨花带雨，我见犹怜。 他认出了她，魏国公嫡女魏紫，当年曾有一面之缘。 “魏姑娘？”他试探着问。 魏紫这才回神，脸一红，连忙低头：“是……是我。你是……” “在下陆野墨。” 魏紫眼睛一亮。陆野墨！那个寒门出身却位极人臣的传奇人物！ 她听过他的故事，却没想到本人如此年轻俊朗。 “陆、陆尚书……”她结结巴巴。 陆野墨见她慌乱，放缓语气：“姑娘为何独自在此？丫鬟呢？” 魏紫委屈道：“走散了……荷包也被偷了……” 说着又要哭。 陆野墨无奈，捡起地上的斗篷递给她：“披上吧，夜里风大。我送姑娘回府。” 魏紫乖乖披上斗篷，跟着他走。 一路上，陆野墨走得不快不慢，始终与她保持适当距离。 遇到人多处，还会侧身护着她。 魏紫偷偷看他，心跳如鼓。 到了魏国公府，门房见小姐被当朝尚书送回，吓了一跳，连忙通报。 魏国公匆匆出来，见女儿平安，松了口气，对陆野墨连连道谢。 陆野墨客气几句，便告辞了。 他走后，魏紫却睡不着了。 满脑子都是那张脸，那个声音，那句“姑娘小心”。 第二日，她缠着父亲：“爹爹，我要嫁陆野墨！” 魏国公差点被茶呛到：“胡闹！陆尚书是什么人？那是陛下心腹，朝廷重臣！哪是你说嫁就嫁的？” “我不管！”魏紫娇蛮道，“我就要嫁他！爹爹你去提亲！” 魏国公头疼。 他就这么一个女儿，从小宠到大，要星星不给月亮。 可陆野墨……那人洁身自好，年过二十仍未娶妻，据说连个通房都没有，多少人想结亲都被婉拒了。 但架不住女儿软磨硬泡，魏国公只得厚着脸皮，递帖子请陆野墨过府赏画。 陆野墨本不想去。 但想起那夜梨花带雨的脸，鬼使神差地答应了。 魏国公府的花厅里，两人赏画品茶，相谈甚欢。 魏国公是武将出身，但收藏了不少名家字画，陆野墨才学出众，点评精辟。 聊到兴起，魏国公试探道：“陆尚书年轻有为，不知……可有意成家？” 陆野墨手中茶杯一顿，明白了今日宴请的真正目的。 他放下茶杯，客气而疏离：“国公爷美意，在下心领。只是朝务繁忙，暂无成家打算。” 魏国公心中叹息，果然被拒了。 宴罢，陆野墨告辞。魏国公想到女儿的嘱托，硬着头皮道：“陆尚书稍等，老夫最近还新得了一幅前朝大家的山水图，还请品鉴。” 说着匆匆离开花厅。 陆野墨只得等待。 不多时，门外传来轻轻的脚步声。 他转头，看到魏紫走了进来。 她今日穿着淡紫衣裙，发间簪着紫玉簪，比那夜更加明艳动人。 只是脸上带着羞涩，手指绞着帕子，不敢看他。 “魏姑娘。”陆野墨起身行礼。 魏紫咬咬唇，鼓起勇气抬头：“陆尚书……我父亲……是不是跟你说过了？” 陆野墨点头：“是。” “那……那你……”魏紫眼圈一红，“你是不是不愿意？” 陆野墨看着她又快哭出来的样子，心中莫名一软。 但他还是实话实说：“魏姑娘，在下出身寒微，如今虽居高位，但朝堂之上如履薄冰。姑娘金枝玉叶，该配更好的人。” “我不要更好的！”魏紫急道，“我就要你！” 她上前一步，仰着脸看他，眼中泪光盈盈：“我知道你难。可我愿意陪你。你写字，我磨墨；你累了，我煮茶；你烦了，我……我逗你开心。” 她越说声音越小，脸越来越红，却还是坚持说完：“陆野墨，我想嫁你。不是因为你是尚书，是因为……因为那夜你送我回家，因为你对我说"姑娘小心"，因为你……你长得好看。” 最后一句，她说得几不可闻，却让陆野墨愣住了。 这么多年，多少人想嫁他，或为权势，或为名利。 还是第一次，有人如此直白地说：因为你好看。 这理由幼稚又可笑，却让他心头一颤。 他看着眼前娇艳如花的女子，想起那夜她梨花带雨的模样，想起她此刻勇敢又害羞的眼神。 良久，他轻声道：“魏姑娘，在下……需要考虑。” 魏紫眼中光芒黯淡下去。 却听他又道：“三日后，我会再来府上。” 魏紫眼睛又亮起来。 他还会来！那就是有希望！ 陆野墨看着她瞬间转悲为喜的脸，嘴角不自觉弯了弯：“告辞。” 他转身离开，走到门口时，听到身后传来压抑的欢呼。 三日后，陆野墨果然又来了。 这次，他带了一对紫玉镯，作为信物。 魏国公喜出望外，魏紫更是高兴得哭了。 御书房里，萧彻听陆野墨说完，抚掌大笑：“好一段英雄救美！陆爱卿，朕没想到你也有这么一天！” 陆野墨难得窘迫：“陛下取笑了。” 沈莞也笑：“这是好事。魏紫那姑娘，本宫记得，是个单纯可爱的。她既真心喜欢你，你该好好待她。” 陆野墨郑重道：“臣明白。臣既决定娶她，必不负她。” 萧彻点头：“朕准了。赐婚的旨意明日就下。另，赐你府邸一座，黄金千两，绸缎百匹，算是朕和皇后的一点心意。” 陆野墨跪谢：“谢陛下、娘娘隆恩！” 次日，赐婚旨意传遍京城。 陆尚书要娶魏国公嫡女的消息，成了街头巷尾的谈资。 有人说陆野墨高攀了国公府，有人说魏紫好福气嫁了年轻有为的尚书。 但无论如何，这门亲事，人人看好。 坤宁宫里，沈莞亲自准备贺礼。 “这对红珊瑚盆景，送给新人，寓意红红火火。” “这匹云锦，给魏紫做嫁衣。” “还有这套头面，是本宫出嫁时太后赏的，如今转赠她。” 萧彻在旁边看着，笑道：“阿愿这么上心？” “自然。”沈莞道，“陆尚书是阿兄的肱骨之臣，魏紫又曾因选秀受委屈。如今他们能成眷属，是缘分，也是福气。” 她顿了顿，轻声道：“就像我们一样。” 萧彻握住她的手：“是。就像我们一样。” 大婚之日定在三月后，春暖花开时。 这三个月，魏国公府忙着备嫁，陆野墨的尚书府也修缮一新。 魏紫每日学习管家、礼仪，忙得脚不沾地，却甘之如饴。 偶尔陆野墨来府中，两人在花厅见面，说几句话，她便高兴一整天。 陆野墨起初还有些不自在，但看她每次见到自己都眼睛发亮的样子，心也渐渐软了。 这日，他又来送东西，是一盒新出的胭脂。 魏紫打开，惊喜道：“你怎么知道我喜欢这个颜色？” 陆野墨淡淡道：“那日在珍宝阁，你多看了一眼。” 魏紫心中一甜，小声道：“你……你记得啊。” “嗯。”陆野墨别过脸，耳根微红。 魏紫看着他别扭的样子，忽然笑了：“陆野墨，你害羞了。” “没有。”陆野墨板着脸。 “就有。”魏紫凑近些，“你耳朵都红了。” 陆野墨：“……” 他起身要走，魏紫连忙拉住他衣袖：“别走……我错了，不逗你了。” 陆野墨低头，看着她拽着自己衣袖的手，白皙纤细。他心中一软，又坐下了。 两人默默坐着，谁也没说话，气氛却温馨。 良久，魏紫轻声道：“陆野墨，我会做个好妻子的。” 陆野墨看着她认真的眼睛，点了点头：“嗯。” 他会对她好的。这个单纯勇敢，会因为他一句话就哭，又因为他一个承诺就笑的姑娘。 他漂泊半生，终于有了归处。 大婚当日，十里红妆。 魏紫穿着沈莞赏的云锦嫁衣，头戴凤冠，美得不可方物。陆野墨一身大红喜服，俊朗非凡。 帝后亲临祝贺，太子承稷做了滚床童子，虽然只是被乳母抱着在婚床上滚了一圈。 喜宴上，萧彻多喝了几杯，拉着陆野墨道：“陆爱卿，成了家，更要好好为朕效力。” 陆野墨郑重道：“臣必鞠躬尽瘁。” 沈莞则拉着魏紫的手：“以后就是陆夫人了。陆尚书是个好夫君，你也是个好姑娘，好好过日子。” 魏紫红着眼眶：“谢娘娘。” 洞房花烛夜。 陆野墨挑开盖头，看到烛光下娇艳的新娘，心跳快了一拍。 魏紫也看着他，脸红得像要滴血。 “夫、夫君……”她小声道。 陆野墨在她身边坐下，握住她的手：“嗯。” 两人静静坐着，直到魏紫肚子“咕”地叫了一声。 她羞得想钻地缝。 陆野墨却笑了，起身端来合卺酒：“先喝交杯酒，再吃东西。” 两人交臂饮酒，距离极近，能闻到彼此身上的气息。 酒喝完，陆野墨又拿来糕点：“吃吧，饿了一天了。” 魏紫小口吃着，偷看他。 陆野墨也看着她吃，忽然道：“以后……不用怕。” “嗯？” “不用怕走丢，不用怕没钱，不用怕……”他顿了顿，“有我在。” 魏紫眼眶一热，用力点头：“嗯！” 她扑进他怀里，紧紧抱住他。 陆野墨身体一僵，随即放松下来，轻轻回抱她。 窗外月色正好。 窗内红烛高烧。 又一对有情人，终成眷属。 而皇宫里，承稷已经睡了。萧彻搂着沈莞，说起今日的婚礼。 “看到他们，想起我们大婚的时候。”萧彻轻声道，“那时阿愿也是这么美。” 沈莞靠在他怀里：“那时阿兄可没现在这么会说情话。” “现在补上。”萧彻吻她，“朕的阿愿，永远最美。” 沈莞笑了，心中满是幸福。 这世间，有江山社稷，有儿女情长。 有明君贤后，有忠臣良将。 而这，就是太平盛世最好的模样。