“蜀中巨富周氏，已调动其地下钱庄过半现银，正在产地疯狂扫货，其势汹汹。” “河东那群盐枭子组成的盐商联盟，手段更狠，据说已强购加哄抬，集中粮食超过五万石，其船队集结完毕，料想不日便将扬帆起运。” “至于江南、湖广两地，闻风而动、砸锅卖铁跟上来的中小粮商及其附庸，简直如过江之鲫，根本无法计数……” 文士静静地听着，脸上没有任何波澜，仿佛那些足以震动数省商界的巨额调动只是些孩童游戏。 直到手下汇报完毕，他才缓缓转过身。 “很好，鱼儿们，也都嗅着味儿，急不可耐地自己往网里钻了。” “再加把火，让那些耳报神嘴巴再利索点，把谣言传得更广、更真、更邪乎。” “尤其是那些还在岸上观望的、心里还有点疑虑打着小算盘的，务必让他们也都坐不住，赶紧跟上这趟富贵号的快船。” “咱们指挥使大人要看的，就是这场万粮奔京的人间盛景。” “场面，越大越好。” “传令下去，给沿途各个驿站、码头、闸口咱们的人。对这些急着去"献宝"的粮商，表面上要行方便，该放行的痛快放，该通融的睁只眼闭只眼，让他们顺风顺水，跑得快些。” “但是，暗中，给我把眼睛擦亮了！” “一个个都盯死了！谁家的粮、哪条船哪辆车、打着什么旗号、有多少斤两、走的是哪条水路哪条官道，统统给我记清楚。” 后面的话无需出口，手下早已心领神会，立刻躬身，声音斩钉截铁： “属下明白！请先生放心！” “沿途所有节点均已安排妥当人手，所有粮商行踪必记录在案，定不误指挥使大人的大计！” 文士不再多言，随意挥了挥手。 手下如影子般迅速而无声地退下，消失在阁楼的阴影里。 他静静地站着，半晌，带着一丝不易察觉的嘲讽的轻语，才从他的唇边溢出，飘散在潮湿而粘稠的风里： “贪饵之鱼，易忘江湖之险。” “只是不知，等你们这一路紧赶慢赶，欢天喜地到了上京城下，看到的……会是什么光景？” “希望你们带的粮食……真的够多才好。” “毕竟，指挥使大人为你们这"雪中送炭"的好意，精心准备的"好价钱"。” “可不仅仅是区区五两、十两银子那么简单，而是抄家灭产，身败名裂，万劫不复……” …… “吱呀——” 薛绾绾的身影，裹挟着一缕微凉的夜风，飘然而入。 她停在楚奕身侧三步之遥处，并未立刻开口。 月光般白皙的脸庞在昏暗光线下轮廓柔和，胸口随着压抑的呼吸微微起伏了两下，纤长的眼睫如蝶翼般轻轻颤动。 她抬起手，指尖不着痕迹地掠过鬓边一丝可能被夜风撩乱的乌发，仿佛借此动作平复内心汹涌的波澜。 “楚郎，今日西市尾盘，白米，九两一石！” 楚奕闻声，轻轻搁下那支紫毫笔，缓缓抬起头。 昏暗中，那张轮廓分明的俊朗面容上，是薛绾绾早已谙熟于心的、仿佛世间万物皆在掌中棋局般的平静从容。 “九两……” 他低声重复着这两个字，语调平缓得如在品评一盏温度恰好、滋味却寡淡的清茗。 “倒是比预想的，还快了半日。” 他抬眸，目光如实质般穿透渐浓的暮色，落定在薛绾绾身上。 室内烛火未燃，唯有窗外透进的最后一线微弱天光勾勒着她纤细柔美的身影， 使她整个人在昏暗的底色中愈发显得温婉朦胧，如一块蒙尘的暖玉。 唯独那双清澈的眸子，此刻盛满了碎星般的光芒，毫不掩饰地盈满了浓重的忧虑与焦灼。 那是一双早已洞察风月场中虚情假意、看惯浮华假笑的眼睛，此刻却只剩下真真切切、沉甸甸的担忧，几乎要满溢出来。 “楚郎~” 她下意识地又向前悄然挪近了一点点，裙摆在地面拂过几不可闻的涟漪。 “绾绾在上京城活了十七年，青楼楚馆的迎来送往，高门宴席的觥筹交错，也算……见过些世面浮沉。” “可这样的粮价，闻所未闻。” “如今满城百姓如同疯魔般争抢，柳家还在不遗余力地抬价，黑市里为了区区半袋糙米，都敢亮出刀子见血！” “这般下去，会不会……” 她的声音低了下去，尾音消融在沉水香氤氲的薄雾里，带着不忍言说的恐惧。 那未出口的话语，分明是“失控”，是“无法收拾”，是“怕把你也卷进这滔天漩涡”。 楚奕的目光深沉地落在她脸上。 今夜，她难得地穿了一袭浅藕荷色的细锦长裙，柔软的衣料在昏暗中流淌着含蓄的丝光，比平日的素雅更添了几分柔媚欲滴的风情。 发髻间斜簪的那支白玉兰花簪，剔透莹润，在浓重的暗色里幽幽映着窗外最后一点挣扎的天光，像凝结在夜色中的一滴清冷月光。 她的眉头轻轻蹙起，眉心凝结着一缕化不开的愁绪，宛如一弯清泠的新月骤然被厚重的乌云遮蔽，失去了往日的光华。 “薛老师，一切都在掌握之中。” 楚奕豁然站起身，微微低下头，目光沉沉地锁住她，深邃的眼瞳如同不见底的千年古井寒潭。 “你担心的那些失控、混乱、有人趁机从中渔利，正是我想要的。” 那话语清晰、笃定，带着一种近乎冷酷的掌控力。 “那些商人，替我们收的粮食，现在如何了？” 薛绾绾心头那丝被他罕见温和语气与迫近身影引动的莫名悸动，被这骤然转移的冰冷话题瞬间压下。 她定了定神，指尖悄然松开攥得发皱的衣袖，深深吸了一口带着沉水幽香气息的空气，强迫自己恢复冷静与理智。 “按楚郎的吩咐，那二十余家互不相干的商号名义秘密收购。” “市面上能吃的散粮，已被我们收得七七八八。” “如今剩下的，大半牢牢攥在柳氏和他们麾下那几家最大的粮商手里，捂得死紧，滴水不漏。”