“得救了！我们得救了！” “感谢星港联盟！” “快！准备好信号弹！我们要向恩人致敬！” “老杰克！回头我们得凑钱给这支舰队送面锦旗！要是没有他们，我们今天都得死在这！” 欢呼声此起彼伏。 大家都在庆祝这来之不易的新生。 老杰克放下望远镜，转头看向女儿。 艾米那张沾满油污的脸上，也露出了久违的灿烂笑容。 那是卸下重担后的轻松。 “爸，如果这里被整治了，我们就不用背井离乡了。” “我们可以在这里做正经生意，不用再四处逃亡了。” 老杰克用力地点头，眼眶湿润。 “是啊……是啊……” “好日子要来了。” 然而。 随着那支舰队越来越近。 老杰克心里的那股兴奋劲，突然像被浇了一盆冷水，慢慢冷却下来。 不对劲。 那些护卫在母舰周围的机甲。 那几千台刚刚屠杀了整个海盗团的银色机甲。 它们的电子眼闪烁着猩红的光芒。 那不是救援者看到幸存者的眼神。 那是猎人审视猎物的眼神。 冰冷。 贪婪。 毫无感情。 “滋——” 通讯频道被强行切入。 没有温和的问候，没有官方的通报。 只有一个冰冷，带着几分不耐烦的电子合成音。 【前面的商船队。】 【你们是什么人？】 【停船。】 【接受盘查。】 …… “别怕。” “也许只是例行检查。” “毕竟他们救了我们。” 老杰克整理了一下破旧的衣领，试图让自己看起来体面些。 他拍了拍艾米的手背，示意她不用紧张。 然后深吸一口气，带着大副，颤巍巍地登上了对方派来的接驳船。 接驳船内部整洁得不得了。 没有海盗船那种腐烂的味道，只有股淡淡的金属冷香。 舱门滑开。 老杰克走进了宽敞的停机坪。 面前。 一台高大的银白色机甲静静伫立。 它没有驾驶员，独眼闪烁着幽光，居高临下地俯视着他。 老杰克双腿一软，差点跪下。 但他强撑着，对着机甲深深鞠了一躬。 腰弯成了九十度。 “尊敬的大人！” “感谢您的出手相助！” “您是正义之光！是这片黑暗星域的救世主！” “我们是路过的商队，如果不是您，我们今天肯定要葬身星海了！” 老杰克语气卑微，极尽赞美之词。 希望能唤起这位“正义使者”的同情心。 然而。 机甲没有回应他的赞美。 也没有客套的寒暄。 嗡—— 一道全息光幕直接弹射到老杰克面前。 上面密密麻麻地列出了一长串数据。 像是一份……账单？ 老杰克愣住了。 他眯起眼睛，凑近看了看。 【救援服务费：5000星钻。】 【AT力场损耗费：3000星钻。】 【弹药折旧费：2000星钻。】 【精神抚慰费：1000星钻。】 【大刀磨损费：500星钻。】 【……】 列表很长。 甚至连机甲表面的划痕修复费都算进去了。 最后。 一个鲜红的总数在底部跳动。 【共计：20，000星钻。】 MOSS冰冷的声音，适时地响起。 【救援费、损耗、大刀磨损费……】 【共计2万星钻。】 【麻烦结一下。】 【一次性付清，不支持分期。】 老杰克看着那个天文数字，感觉天旋地转。 两万星钻？ 他们这支小商队，跑10趟货也就赚个几百星钻。 把所有的船，连同货物，再加上他们这群人的命都卖了。 也凑不出两万啊！ “大……大人……” 老杰克结结巴巴，冷汗瞬间浸透了后背。 “这……” “您是星港联盟的官方正规军，出动救援收点辛苦费是应该的，但是你们只是普通商队。” “您看，我们……我们全队，也只有5000星钻啊……” “能不能……通融一下？” 机甲的电子眼闪烁了一下。 MOSS的声音里，多了一丝戏谑。 【通融？】 【补充一下。】 【你们不要有什么误会。】 【我们可不是什么星港联盟的正规军。】 【我们来这里，不是为了做什么慈善，也不是为了维护什么正义。】 【我们单纯是为了打劫。】 【概不赊账。】 轰！ 这句话像一道惊雷，在老杰克脑海中炸响。 打劫？ 这支装备精良、战力恐怖、看起来像正规军一样的舰队。 竟然也是海盗？！ 老杰克彻底石化。 他看着周围那些荷枪实弹的机甲卫兵。 看着那份冰冷的账单。 一种从天堂掉进地狱的落差感，让他几乎晕厥。 刚出狼窝，又入虎口。 这就是碎星带的生存法则…… “完了……” 老杰克双腿发软，瘫坐在地上。 他紧紧护住身后的大副，眼神中充满了绝望。 如果交不出钱。 等待他们的，恐怕也是去挖矿的命运。 甚至更惨。 他想起了还在船上的艾米。 想起了女儿那刚刚露出的笑容。 老泪纵横。 …… “没钱？” “那就难办了。” 广播里，那个男人的声音再次响起。 林凡的身影出现在全息屏幕上。 他穿着笔挺的军装，手里端着一杯茶，神情淡漠。 并没有海盗那种凶神恶煞的样子，反而像个儒雅的军官。 但在老杰克眼里，这比海盗更可怕。 “不过……” 林凡话锋一转，似乎是在唱红脸。 “我看你们也是穷苦人。” “我可以给你们一个抵债的机会。” 老杰克猛地抬头，眼中燃起一丝希望。 “大人！您说！只要我们能做到的！” 林凡放下茶杯，手指轻轻敲击桌面。 “我对这片星域不熟。” “我需要一份详细的星图。” “以及，一名熟悉碎星带环境的向导。” “只要你们能提供，这笔账，一笔勾销。” 老杰克愣了一下。 向导？ 这片星域环境复杂，磁场混乱，陨石流随时变动。 普通的星图根本没用。 必须是经验丰富的老手，才能带路。 “我！” 老杰克咬了咬牙，挣扎着爬起来。 “我去！” “我跑了一辈子船，这里的一草一木我都熟！” “我这把老骨头给您当向导！” 只要能保住商队，保住艾米。 他这条老命算什么。 然而。 还没等林凡说话。 一道清脆而坚定的声音，从接驳船的通讯器里传了出来。 “不。” “父亲，你不行。” “你的反应速度已经跟不上了。”