犬皇咧着嘴，前爪拍着地面，笑声洪亮，眼神在宁瑶身上转了好几圈，语气里满是调侃。 “哈，哈哈，哈……” 它笑了几声，却发现周围安静得有些异常。 顾清秋只是静静地看着它，韩力轻轻摇头，石蛮子则双手抱胸瞪着眼。 犬皇的笑声渐渐低了下去，最后变成几声尴尬的干咳： “那个……不好笑吗？本皇就是开个玩笑，活跃下气氛嘛……” 它瞄见顾清秋无奈地微微摇头，那眼神里分明写着“犬皇前辈，您少说两句吧”。 “得得得，本皇闭嘴就是了。” 犬皇很识趣地夹着尾巴，蹭到韩力身边坐下，用爪子碰了碰韩力的小腿，传音问： “韩小子，真不好笑啊？本皇觉得挺有趣啊，你看那姑娘，一看就是专程来找顾小子的……” 表面静默的韩力悄悄传音道： “犬兄，少说两句吧。没看见人家姑娘脸色都白了吗？显然是千里迢迢赶来，却扑了个空，心里正难过呢。你这般玩笑，不合适。” 犬皇撇了撇嘴，嘀咕道： “修真之人，哪那么脆弱……” 它耷拉着耳朵，趴在地上不说话了。 院门口，宁瑶怔怔地站着。 一身专门为了见顾长歌而提前换上的鹅黄劲装沾着路途风尘。 清丽的脸庞在听闻顾长歌已离去三日的消息后，血色褪去了几分。 “……已经走了啊……” 她低喃重复着，声音轻得像要被风吹散。 那双曾经明亮如星辰的眸子，此刻蒙上了一层薄雾。 有失落，有牵挂。 还有一种说不清道不明的空荡。 佛心里某处刚燃起的微小火苗，还没来得及被好好护住，就被告知那点火种的主人已远赴天涯。 但她终究不是寻常女子。 深吸一口气，强迫自己从那股突如其来的怅惘中挣脱出来。 父亲宁致远还靠在自己肩上，气息虚弱如风中残烛。 剑气长城一战，父亲为护住城民与传承，硬撼数位大敌。 剑心受损，剑气涣散。 虽有顾长歌的仙药保住性命，恢复了不少修为，现在也只余元婴初期的修为，连御空飞行都颇为勉强。 “清秋姐姐，” 宁瑶抬头，眼神已恢复清明，只是眼角微红。 “我们……可否在镇中暂歇几日？” “我爹伤势太重，需要寻一处安稳之地调养。” 顾清秋连忙点头，快步上前，伸手虚扶住宁致远另一边手臂： “自然可以。这平安镇虽经劫难，但齐先生以身为祭护住全镇，余泽犹在，如今反倒成了灵界少有的清净之地，灵力平和，正适合养伤。” 她看向石蛮子，语气带着商量。 “石前辈，镇中可还有空置的院落？最好是安静些的，让宁城主能静心休养。” 石蛮子抹了把脸，瓮声瓮气地说： “有。老齐的那间私塾后院就有几间空房，平日是他自己看书休憩之所，清净得很，少有人打扰。” “如今老齐走了……那些房间空着也是空着，正好可用。” 说罢，他上前一步，粗壮的手臂一伸，轻巧地将宁致远从宁瑶背上接过，稳稳背在自己宽厚的背上， “宁城主交给我。你这丫头奔波一路，又要照顾伤重的父亲，心神体力都耗得差不多了，也去歇着，别硬撑。” 宁瑶感激地看了石蛮子一眼，没有推辞。 她确实疲惫到了极点。 从剑气长城一路寻来，既要时刻关注父亲的伤势变化，又要避开沿途可能存在的危险和心怀不轨之徒。 心神早已绷紧如弦。 如今到了这平安镇，见到顾清秋等人，那根弦终于可以稍松一松，倦意便如潮水般涌了上来。 一行人离开小院，穿过尚在重建中的街巷。 镇民们见到石蛮子等人，纷纷驻足行礼，眼神中带着敬意与哀戚。 齐景春以身殉道护住全镇近万余口性命的事迹，早已传遍小镇每个角落。 这位守护了此地三千年的儒家圣人，用最决绝也最温柔的方式，为他的镇守生涯画上了一个完美的句号。 春风拂面，沁人心脾，驱散了不少阴霾。 私塾青瓦白墙，院中有一株老梅树。 此刻不是花期，枝叶却苍劲如铁。 后院三间厢房简洁干净，书架上还摆着不少齐景春生前翻阅的典籍。 石蛮子将宁致远安置在靠东的厢房中。 又从怀中掏出一只玉瓶，倒出两粒赤红色丹药。 “帝级圣药？石兄，这太贵重了！” “顾小子给了我不少好东西，这对那小子来说跟不要钱一样，你就吃吧，我来帮你导引药力。” 宁致远虚弱地睁开眼，嘴唇翕动，还想说什么。 石蛮子摆摆手。 “甭废话。” “老齐跟老子是过命的交情，你是他认可的人，就是老子的朋友。” “朋友有难，岂能不帮？” “而且顾长歌这小子可是老子的女婿！也是老子的兄弟！以后别说帝级疗伤丹药，就是仙级的，顾小子能少的了我的？吃吧你就！” 宁致远听到这略显凌乱的关系，无奈的笑了笑。 而石蛮子说罢，不由分说地将丹药送入宁致远口中。 双掌按在其后背，浑厚如大地般的灵力缓缓渡入，助其化开药力。 宁瑶在旁看着，眼眶又有些发热。 她自幼在剑气长城长大，见惯了剑修的冷硬与决绝。 却也见多了为争夺资源、传承而勾心斗角的龌龊。 像这般不求回报只因“朋友”二字便倾力相助的情谊，在修真界实在太过罕见。 顾清秋轻轻拍了拍她的肩，声音柔和。 “宁瑶妹妹，你也去休息吧。这里有石前辈在，他修为高深，又精通土德养生之法，宁城主不会有事的。你看你，灵光不显，这一路定然没好好歇过。” 宁瑶点点头，却没有立刻离开。 而是看向顾清秋，迟疑片刻，低声问道： “清秋姐姐，你们……接下来要去哪里？我见你们方才似乎在商议什么要事，若是方便，能否告知？” 顾清秋没有隐瞒。 “我们要去寻找升仙路。” “升仙路？” 宁瑶眼中闪过一丝好奇与向往，这个词对她而言既熟悉又陌生。 熟悉是因为它在古籍传说中屡屡出现，陌生是因为黄金时代开启以来，从未有人真正找到过。