当先一人，正是那名锦衣卫百户。 他手中刀尖垂下，血水混着雨水，顺着刀身血槽不断滴落。 双方在暴雨中对峙，距离不过十余步。 锦衣卫们沉默如山，唯有粗重的呼吸和刀尖滴血的声音。 常道安身边的死士们，则如临大敌，兵刃前指，杀气弥漫。 孙护卫眼中寒光爆射，猛地将常道安向后一推，对身边死士厉吼道：“请大人快走，吾等来拦住他们！” 说罢，他不再有丝毫迟疑，当即带领着十余名死士朝着锦衣卫杀去！ “杀——！” 孙护卫的怒吼如同受伤的猛虎，瞬间撕裂了狂躁的雨幕。 他挥舞着一对短戟，率先与三名锦衣卫战至一团！ 铛！铛！铛！ 刺耳的金铁交鸣声在暴雨中不断炸响。 孙护卫一手短戟，大开大合，竟以一敌三，丝毫不落下风。 反而将三名锦衣卫逼得连连后退，阵型微乱。 “结阵！困住他！” 锦衣卫百户厉声喝道，自己也挥刀加入战团。 他看出孙护卫是硬茬子，必须先行解决他。 然而，紧随孙护卫其后的十几名死士似乎亦是看出了锦衣卫们的想法，纷纷挥刀与其站在一起，试图拦阻住对方。 一时间，后花园之地，兵戈之声响彻不断。 嗤啦！ 伴随着一声破肉之声，孙护卫猝不及防下，瞬间被一名锦衣卫的刀锋划破了左臂。 但孙护卫恍若未觉，眼中凶光更盛，反手一戟将对方击退，嘶声大吼道：“挡住他们！给大人争取时间！” 话音落下之际，那些死士们的攻击更加疯狂，不要命般的与锦衣卫厮杀着。 虽说有效的阻拦了锦衣卫的进攻，但伤亡也在肉眼可见的增加着。 与此同时，躲藏在这假山阴影处的常道安被两名死士死死护在中间，在瞅准时机后，当即趁乱准备逃离此地。 在东侧假山后，有一条隐秘暗道！ 那是他为了防备万一，早年秘密修建，直通府外的一条小巷。 “走！去东边！” 常道安咬牙低喝一声。 两名死士会意，一左一右，护着常道安，贴着花园边缘的阴影，快速向假山群挪动着。 然而，就在常道安一只脚刚踏上假山旁的小路时，一阵破空之声骤然而起。 咻——！ 一道寒芒破雨而来，不等常道安有所反应，只觉右脚脚踝处传来一阵撕心裂肺的剧痛！ “啊——！” 常道安发出一声凄厉的惨叫，整个人瞬间失去平衡，向前狠狠栽去。 只见一支通体乌黑的箭矢，已然将他右脚脚踝射了个对穿！ 箭头带着倒刺，深深钉入地面，将他死死钉在了原地！ 强烈的痛楚几乎让他快要晕厥过去。 “大人！” 护着他的两名死士面色大惊，一人慌忙去拔箭，另一人则持刀挡在他身前，警惕地望向箭矢射来的方向。 只见不远处的屋顶上，一道挺拔的身影缓缓收起一张造型狰狞的铁胎弓。 雨水顺着他冷硬的甲胄轮廓流淌，正是锦衣卫千户李振！ “常巡抚，这么急着走，想去哪儿啊？” 李振声音穿过雨幕，冷笑着讥讽道。 与此同时，大批锦衣卫如同潮水般涌入后花园，迅速将还在负隅顽抗的少数死士分割、包围、剿杀。 “保护大人！” 孙护卫眼见常道安中箭倒地，狂吼一声，将围攻他的五名锦衣卫暂时逼退半步。 正当孙护卫准备朝着常道安的方向驰援而去时，锦衣卫百户冷笑一声道：“想走？晚了！” 锦衣卫百户与另外四名同伴刀光暴涨，死死缠住孙护卫。 但孙护卫此刻状若疯魔，完全是以命搏命的打法。 哪怕是锦衣卫的绣春刀劈砍在他身上，也未曾让他停下步伐。 李振站在屋顶，冷眼看着下方。 孙护卫的勇悍，确实出乎他的意料。 此人武功高强，心志坚毅，是条难得的硬汉，可惜跟错了主子。 “钩锁队！上！” 李振不再犹豫，沉声下令。 命令下达，四名锦衣卫迅速抢占花园四角的有利位置。 孙护卫此刻刚刚拼着硬受一刀，将挡在身前的一名锦衣卫击退，眼看距离常道安已不足三丈之时，异变陡生。 四道乌光钩锁，如同四条择人而噬的毒蟒，分别从四个不同方向，死死缠绕在孙护卫的四肢之上。 正当孙护卫准备拼力挣脱之时，倒钩瞬间收紧，深深嵌入皮肉之中！ “啊！” 孙护卫发出一声痛嚎。 随着四名锦衣卫同时发力，孙护卫瞬间摔倒在地，原本握在手中的双戟亦甩落到一旁。 “杀！” 锦衣卫百户眼中杀机爆起，绣春刀化作一道凄厉的寒光，朝着孙护卫的脖颈处狠狠斩下！ 孙护卫看着即将落下的刀芒，眼中满是不甘的朝着常道安嘶声喊道：“大人……走……！” 噗！ 刀锋掠过脖颈，带起一道血柱。 “孙护卫！” 常道安绝望的呼喊一声。 而护卫在他身边的两名死士见状，亦连忙搀扶着常道安，想要尽快逃离此地。 但锦衣卫们又岂会让他如愿，迅速朝着他们三人冲来。 “大人……快走！” 两名死士朝着常道安拱手抱拳，愤然朝着锦衣卫杀去。 但此刻，他们已不过是垂死挣扎。 面对锦衣卫的围攻，仅仅只是数息间，便已被斩杀当场。 而常道安还没走出数步之距，便被追上来的锦衣卫按倒在地下。 锦衣卫千户李振见状，飞身从屋顶上落下，踏着满是血水和尸体的庭院，来到常道安面前。 常道安头发散乱，一脸怨毒的看着李振，怒声说道：“本官乃是浙江巡抚，你竟敢对本官出手……” 却是不等常道安把话说完，李振一脚擦在了他手上的脚踝处。 “啊！” 常道安痛的发出杀猪般的惨叫，几尽昏厥。 李振居高临下，面无表情地看着他，冷冷说道：“奉内阁首辅叶大人钧令，捉拿你归案。” “有什么话，留到台州，跟叶大人说吧！” 话罢，李振看向锦衣卫百户，肃声吩咐道：“将其众人全部带走！” “立刻查封巡抚府邸，所有财物登记造册！不得遗漏任何罪证！” “是！” 百户大声应道。 …… 三日之后。 北平皇宫，御书房内。 锦衣卫指挥同知蒋瓛匆匆步入其中，躬身行礼拜道：“陛下，台州之地，传来八百里加急。” 朱标闻言，缓缓放下手中批阅奏本的御笔，不怒自威道：“呈上来！” “是，陛下。” 蒋瓛恭敬地将密奏呈于龍桌文案上后，便退身于一侧候命。 朱标随手将其中的一份密奏展开，目光所及之处，脸色瞬间沉了下来。 密奏之中，简明扼要的谈及了赈灾粮饷一案的经过，及涉案人员。 但，最为令朱标震怒的，却是其中的"空印"案！ 据叶凡所猜，"空印"一案所牵扯的远远不止浙江，甚至整个大明朝诸省、道、县等，皆有可能涉及其中！！！ 若真是如此的话，那无疑将是大明朝开国以来，最大的贪墨案！！！ 甚至可以说，这已不是简单的贪墨！ 这是在蛀空大明的国库根基！是在动摇国本！ “砰！” 朱标一拳重重捶在龍桌文案上，怒声道：“蒋瓛！” “臣在。” 锦衣卫指挥同知蒋瓛上前一步，躬身听命。 朱标将密奏合起，沉声说道：“此奏报内容，严密封锁，绝不能走漏半点风声！” “另，传诏次辅李进，火速入宫觐见！” “臣遵旨！” 蒋瓛肃然拱手回应一声，匆匆退了下去。 约两刻钟左右。 次辅李进气喘吁吁地赶到御书房，拱手拜道：“微臣参见陛下。” 朱标微微颔首，将方才的密奏亦递交给李进，威严道：“此乃首辅自台州发回的急奏。” “你先看看。” “是，陛下。” 李进连忙上前双手接过密奏，认真翻阅着。 当他看到"空印"一事时，面色骤然一惊，难以置信的说道：“这……这钱子敬，竟敢利用"空印"篡改账目，贪墨赋税，百万之巨？！” “户部……户部竟无一察觉？！” “陛下！此风断不可长！否则，国库必被掏空，国将不国啊！” 朱标面色凝重的点了点头，沉声说道：“首辅亦在奏报中言明，此弊恐非浙江一省独有。” “他此刻尚在台州处理赈灾善后及常道安一案审讯事宜，无法立刻返京。” “然此事关系重大，刻不容缓。” “朕召你来，便是要你先行调取近五年来，全国十三布政使司，及各重要府、州、县上报朝廷的赋税钱粮总账、细账，以及户部与之核对的存档账目。” “一旦发现疑点，立即记录在案，待首辅回京之后，你二人再共同侦办此事！” 李进闻言，面色肃穆的拱手拜道：“微臣领命。”