元平七年的第一场雪，来得比往年都早。 毛草灵站在廊下，看着纷纷扬扬的雪花落在庭院里的红梅上，白里透红，煞是好看。青竹给她披上斗篷，絮絮叨叨地念着“娘娘仔细身子”，她只是笑了笑，目光依旧落在远处。 唐朝使节离开已经一个月了。那封家书，她让人送出去之后，心里却一直空落落的。那个从未谋面的弟弟，那个素未平生的家族，那些流着同样血脉却从未相见的亲人——她以为自己可以放下，可真到了夜深人静，还是忍不住想：他们在做什么？可收到了她的信？可会怨她狠心？ “娘娘，”青竹小声提醒，“该用早膳了。” 毛草灵点点头，正要转身，却见一个小太监匆匆跑来，在廊下跪倒：“启禀娘娘，宫门外来了一行人，说是……说是娘娘的娘家人，从唐国来的。” 毛草灵一愣。 “来人可有名帖？”青竹连忙问。 “有的有的。”小太监双手呈上一封拜帖。 毛草灵接过，拆开一看，顿时怔住了。拜帖上的字迹歪歪扭扭，一看就是生手写的，但落款处那个名字，却让她心跳漏了一拍—— 毛草青。 她的弟弟。 “人呢？”她的声音有些发颤，“在哪儿？” “回娘娘，还在宫门外候着。按规矩，外男不得入内宫，需得陛下恩准……” “去请陛下。”毛草灵打断他，“就说，我弟弟来了。” 拓跋珩来得比预想中更快。他大步流星地走进来，身上的大氅还沾着雪，显然是直接从议事厅赶过来的。 “人呢？”他问。 “还在宫门外。”毛草灵攥着那封拜帖，手指因为用力而微微发白，“拓跋珩，他怎么来了？他怎么能来？他才十六岁，从长安到这儿，几千里的路……” “别急。”拓跋珩握住她的手，“我去接他进来。你想在哪儿见？” 毛草灵定了定神：“正殿吧。那是接见外臣的地方，按礼数，他该在那里拜见。” 拓跋珩看了她一眼，知道她这是在用规矩掩饰内心的慌乱，也不说破，只是点了点头：“好。你在正殿等着，我去带他进来。” 半个时辰后，毛草灵端坐在正殿的主位上，看着殿门缓缓打开。 一个少年走了进来。 他穿着一身半旧的青衫，肩上落满了雪，脸颊冻得通红，嘴唇也有些发白。可他的眼睛很亮，一进门就直直地看向她，然后脚步顿住了。 毛草灵也在看他。 这就是她的弟弟？眉眼确实与她有几分相似，尤其是那双眼睛，像极了她在铜镜里看到的那双。只是他比她记忆中那张画像上的孩子高了许多，也瘦了许多，一身风尘仆仆，像是赶了很久的路。 “草青……”她不由自主地站起身。 那少年仿佛被这一声唤醒了，疾步上前，在阶下扑通一声跪倒，重重地磕了三个头：“姐……姐姐在上，弟毛草青叩见姐姐！” 他的声音哽咽，带着少年的沙哑，却压不住的激动。 毛草灵眼眶一热，快步走下台阶，亲手扶起他：“起来，快起来。” 毛草青站起身，比她高了将近一个头，却像个孩子似的，眼泪止不住地流：“姐姐，我终于见到你了……我以为这辈子都见不到了……” 毛草灵鼻子一酸，却强忍着没让眼泪掉下来，只是拉着他的手上下打量：“你怎么来的？谁陪你来的？路上可顺利？有没有受伤？” 毛草青抹了一把眼泪，咧嘴笑了，露出两颗小虎牙：“姐姐别担心，我不是一个人来的。裴大人陪我来的，还有几个家仆。路上虽然遇到些风雪，但都平安。” “裴大人？”毛草灵一愣，“裴少卿？” “正是下官。” 一个熟悉的声音从殿外传来。毛草灵抬眼看去，只见裴少卿带着几个随从，正站在殿门外，躬身行礼。 拓跋珩在一旁解释：“方才我去接人，裴大人说按规矩要等传召，不肯擅入。” 毛草灵这才明白，裴少卿这是守规矩。她点点头：“裴大人请进。一路上辛苦你了。” 裴少卿这才迈进殿门，恭敬地行礼：“娘娘言重。护送小公子来见娘娘，是下官的荣幸，也是陛下的嘱托。” “陛下？”毛草灵又是一愣。 裴少卿从怀中取出一封信，双手呈上：“娘娘看了便知。” 毛草灵接过信，展开细读。信是唐朝皇帝亲笔所写，言辞恳切，大意是说：知道你不愿归朝，朕也不勉强。但草青思念姐姐，日夜难安，朕见他可怜，便允他前来探亲。你若愿意，留他住些日子；若不愿意，让他见一面便回。无论如何，朕都当你是自家人，乞儿国与唐国，永为姻亲之邦。 毛草灵看完，沉默良久。 她没想到，那个从未谋面的“皇兄”，会如此通情达理。她更没想到，他会真的放毛草青来见她。 “姐姐？”毛草青小心翼翼地唤了一声，“你……你是不是不高兴我来？” 毛草灵回过神，看着他小心翼翼的样子，心里一软：“怎么会？姐姐高兴还来不及。只是……你路上走了多久？” “一个多月。”毛草青老实回答，“本来可以快些的，但路上遇到大雪，耽搁了几天。” 一个多月。从长安到乞儿国都城，几千里路，一个十六岁的少年，就这样风餐露宿地赶来了。毛草灵看着他冻裂的手背，心里像是被什么东西狠狠揪了一下。 “青竹，”她扬声唤道，“让人准备热水，让小公子沐浴更衣。再让御膳房熬一碗姜汤，多放些红糖。” “是。”青竹应声而去。 毛草灵又看向裴少卿：“裴大人也辛苦了，先去驿馆休息吧。晚些时候，我设宴为你们接风。” 裴少卿会意，带着随从告退。 殿中只剩下毛草灵、拓跋珩和毛草青三人。 毛草青局促地站着，一会儿看看姐姐，一会儿看看姐夫，不知道该怎么办才好。拓跋珩走过去，拍了拍他的肩膀：“别站着，坐吧。到了这儿，就跟自己家一样。” 毛草青这才小心翼翼地坐下，腰板却挺得笔直，一看就是被规矩教大的孩子。 毛草灵在他对面坐下，仔细端详着他。越看，心里越不是滋味——这孩子太瘦了，脸色也不太好，眼下青黑一片，显然是赶路累着了。 “路上是不是没好好吃饭？”她问。 毛草青不好意思地挠挠头：“有时候赶路，错过了饭点，就随便吃点干粮。” “胡闹。”毛草灵皱眉，“正是长身体的时候，怎么能随便吃？青竹，让御膳房多做些好吃的，要软和好消化的，先别上油腻的。” 青竹在外面应了一声。 毛草青看着姐姐为他忙前忙后，眼眶又红了：“姐姐，你……你对我真好。” 毛草灵叹了口气，走过去在他身边坐下，握住他的手：“傻孩子，我是你姐姐，不对你好对谁好？” 毛草青再也忍不住，扑进她怀里放声大哭。他哭得像个孩子，把这些年的思念、委屈、担心，全都哭了出来。 毛草灵轻轻拍着他的背，眼泪也止不住地往下掉。 拓跋珩在一旁看着，没有说话，只是悄悄退了出去，把空间留给他们姐弟。 哭了许久，毛草青终于平静下来，红着脸从毛草灵怀里退出来，不好意思地擦着眼泪：“姐姐，我……我失态了。” 毛草灵摇摇头，用帕子给他擦脸：“在姐姐面前，不用装大人。想哭就哭，想笑就笑。” 毛草青吸了吸鼻子，忽然想起什么，从怀里掏出一个小布包，双手递给毛草灵：“姐姐，这是娘留给你的。” 毛草灵接过布包，打开一看，里面是一只成色极好的玉镯，还有一封已经泛黄的信。 “娘临终前交代，”毛草青的声音低沉，“一定要把这封信和镯子交到你手上。她说，她这辈子最对不起的人就是你，不求你原谅，只希望你知道，她一直在想你。” 毛草灵握着那只玉镯，手指微微发抖。她打开信，一字一句地读下去—— “灵儿吾儿，当你看到这封信时，娘已经不在了。娘这辈子，做错了很多事，最错的一件，就是没有保护好你。当初你被送入青楼，娘恨不能替你去死，可娘无能，救不了你。后来听说你被选去和亲，娘哭了一夜，求了陛下无数次，可陛下说，这是你的命。娘不信命，可娘没办法。灵儿，娘知道你不认得我，可我一直在看着你，从你被送入青楼的那天起，到你踏上和亲之路的那天起，我都在看着。我知道你吃了很多苦，我知道你受了很多委屈，可我没有办法，我只能在佛前求，求菩萨保佑你平安。灵儿，娘不求你原谅，只希望你知道，娘爱你。这辈子，娘欠你的，下辈子还……” 毛草灵读完，泪水模糊了视线。 她不记得这个母亲。穿越而来的那个瞬间，她脑子里只有现代的记忆，没有这具身体原主的记忆。她一直以为，那个把她送入青楼的“母亲”，不过是个陌生人。 可这封信告诉她，不是的。那个母亲一直在想她，一直在看她，一直在为她祈祷。 “姐姐，”毛草青小声说，“娘临终前，一直在喊你的名字。她说，如果有一天你回来了，让我告诉你，她给你留了一匣子银票，埋在院子里的桂花树下，是这些年她一点一点攒下来的，怕你在外面受苦……” 毛草灵再也忍不住，伏在案上，失声痛哭。 她哭那个从未谋面的母亲，哭自己这些年的孤单，哭命运的无常，哭那些永远无法弥补的遗憾。 毛草青不知所措，只能笨拙地拍着她的背：“姐姐，你别哭了……娘要是知道你这么伤心，她在天上也会难过的……” 毛草灵哭了好久，终于慢慢平静下来。她看着手中的玉镯，沉默片刻，将它戴在了手腕上。 “草青，”她的声音沙哑，“谢谢你，替我把这个送来。” 毛草青摇头：“姐姐，你不用谢我。这是娘的心愿，也是我的心愿。这些年，我一直在想，姐姐长什么样子，过得好不好，有没有人欺负她。现在见到了，我就放心了。” 毛草灵看着他，忽然笑了：“你倒是个好孩子。” 毛草青不好意思地低下头：“我……我读书不好，武功也不好，裴大人说我是块朽木。但我想着，总要为姐姐做点什么。这次来，我就是想告诉姐姐，你还有家人，你还有弟弟。以后谁要是欺负你，我就……我就跟他拼命！” 毛草灵被他逗笑了，伸手揉了揉他的脑袋：“傻孩子，姐姐现在是国凤主，谁敢欺负我？倒是你，回去之后要好好读书，好好练武，做一个有用的人。等你出息了，姐姐脸上也有光。” 毛草青用力点头：“嗯！我一定会的！” 门外，拓跋珩的声音传来：“姐弟俩聊完了吗？御膳房的饭菜好了，该用膳了。” 毛草灵应了一声，拉着毛草青的手站起来：“走，吃饭去。姐姐让人给你做了好吃的。” 毛草青跟着她往外走，走到门口忽然停住，回头看了一眼正殿里那高高在上的凤椅，小声问：“姐姐，坐那个位子，累不累？” 毛草灵一愣，随即笑了：“累。但是值得。” “为什么值得？” “因为坐在那里，可以帮很多人。”毛草灵看着外面纷纷扬扬的雪，“可以让百姓少受些苦，可以让像你这样的孩子吃得饱穿得暖，可以让这个国家变得更好。” 毛草青似懂非懂地点点头，然后认真地说：“姐姐，你真厉害。” 毛草灵笑了，拉着他的手走进风雪里。 那天晚上，毛草灵设宴为毛草青和裴少卿接风。席间，毛草青说了很多家里的往事——母亲生前如何如何，家里的老宅如何如何，那些从未来往过的亲戚如何如何。毛草灵听着，时而笑，时而叹，时而沉默。 拓跋珩一直陪在身边，给她布菜，给她添酒，偶尔插几句话，让气氛不那么沉重。 夜深了，毛草青喝了几杯酒，困得直打哈欠。毛草灵让人送他去歇息，自己却站在廊下，看着院子里越积越厚的雪。 拓跋珩走到她身边，握住她的手：“想什么呢？” “想娘。”毛草灵抬起手腕，看着那只玉镯，“她一直在看我，我却不知道。” 拓跋珩沉默片刻：“现在知道了，也不晚。” “可她不在了。” “她在天上看着你呢。”拓跋珩揽住她的肩，“看着你过得很好，看着你有了家，看着你成了百姓爱戴的国凤主。她会为你骄傲的。” 毛草灵靠在他肩上，没有说话。 雪越下越大，落在他们的发间、肩头，像是白了头。 “拓跋珩，”许久，她忽然开口，“我想给娘立个牌位，供奉在宫里。” “好。” “我想每年她的忌日，都去祭拜。” “好。” “我想……我想以后有了孩子，告诉他，他有一个外婆，一直在天上保佑他。” 拓跋珩低头看她，眼中满是温柔：“好。都依你。” 毛草灵抬起头，看着他的眼睛，忽然笑了：“拓跋珩，谢谢你。” “谢我什么？” “谢谢你让我有了家。” 拓跋珩没有说话，只是把她拥得更紧了些。 风雪依旧，可他的怀抱，温暖如春。 半个月后，毛草青依依不舍地踏上归途。临行前，毛草灵给他收拾了一大车东西——御寒的衣物、补身子的药材、路上吃的点心，还有满满一匣子银票。 “姐姐，这太多了……”毛草青手足无措。 “不多。”毛草灵给他整理着衣领，“回去好好读书，好好练武。下次来，姐姐要看到一个不一样的你。” 毛草青红着眼眶，用力点头：“姐姐放心，我一定不会让你失望的。” 毛草灵笑了笑，从手腕上取下那只玉镯，放进他手里：“把这个带回去，埋在娘坟前。告诉她，女儿很好，让她放心。” 毛草青握着那只还带着姐姐体温的玉镯，终于忍不住落下泪来。 “好了，别哭了。”毛草灵给他擦去眼泪，“去吧，路上小心。” 毛草青跪下来，重重地磕了三个头，然后起身，头也不回地上了马车。 马车辚辚远去，渐渐消失在茫茫雪野中。 毛草灵站在城楼上，目送着那辆马车变成一个小小的黑点，最后彻底消失在天际。 拓跋珩走到她身边，握住她的手：“冷不冷？” 毛草灵摇摇头，靠在他肩上：“拓跋珩，我想娘了。” 拓跋珩没有说话，只是把她拥得更紧了些。 风吹过，卷起地上的雪沫，纷纷扬扬洒向远方。那是毛草青归去的方向，也是那个素未谋面的母亲长眠的方向。 毛草灵收回目光，看着手腕上那一道浅浅的镯印，轻轻说：“娘，你放心，我会好好的。” 风停了，雪也小了。 天边，露出一角淡淡的阳光。