萧止焰沉默片刻，艰难开口：“陛下命我……即刻率军出征。” 尽管早有准备，听到这话时上官拨弦还是踉跄了一下。 萧止焰急忙扶住她：“云州失守，北方门户洞开。若不及时夺回，突厥铁骑半月内便可兵临长安。” 上官拨弦靠在他怀中，泪水无声滑落：“这一去……要多久？” 萧止焰将她搂得更紧：“少则三月，多则半年。” 他轻轻拭去她的泪水：“等我回来，我们重新择日举办婚礼。” 上官拨弦抬头看他，强忍心中酸楚：“我等你。” 就在这时，秦啸匆匆来报：“大人，我们在那个报信士兵身上发现了这个。” 他递上一枚小小的蛇形令牌。 上官拨弦接过令牌，脸色顿变：“玄蛇的令牌！” 萧止焰眼神一厉：“看来云州失守与玄蛇脱不了干系。” 上官拨弦沉思道：“那些新型攻城器械，恐怕也是玄蛇提供给突厥的。” 她突然想起什么：“止焰，你还记得我们之前查到玄蛇与突厥往来的证据吗？” 萧止焰点头：“看来他们终于动手了。” 他握住上官拨弦的手：“拨弦，我必须立刻出发。京中的事，就拜托你了。” 上官拨弦坚定点头：“你放心，我会继续调查玄蛇的动向。” 她取出一个香囊：“这里面是我特制的解毒丹和伤药，你随身带着。” 萧止焰接过香囊，珍重地收入怀中。 “等我回来。” 号角声响，大军即将开拔。 上官拨弦为萧止焰整理好战甲，手指微微颤抖。 “一定要平安回来。” 萧止焰在她额间印下深深一吻：“我答应你。” 望着他远去的背影，上官拨弦的泪水终于滑落。 红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明。 她知道，从此刻起，她必须独自面对京中的腥风血雨。 而他们的婚期，也不知要推迟到何时。 翌日清晨，上官拨弦早早起身，换上一身素雅衣裙。 阿箬端着早膳进来，见她已经收拾妥当，不由惊讶：“上官姐姐，你怎么起这么早？” 上官拨弦神色平静：“止焰在前线奋战，我也不能闲着。” 她取出昨夜从那个报信士兵身上找到的蛇形令牌：“我们要查清楚，玄蛇在这其中扮演了什么角色。” 早膳后，上官拨弦带着阿箬来到靖王府。 靖王见到她，并不意外。 “弟妹是为了军报之事而来？” 上官拨弦点头：“王爷，那个报信的士兵现在何处？” 靖王叹息：“伤势过重，今早已经不治身亡。” 上官拨弦心中一沉：“那可有人检查过他的尸体？” “太医验过，说是重伤不治。”靖王顿了顿，“不过……有件事很奇怪。” “什么事？” “那个士兵的致命伤，看起来不像是战场上受的伤。” 上官拨弦眼神一凝：“王爷的意思是？” 靖王压低声音：“他的伤口很整齐，像是……被人近距离所伤。” 上官拨弦与阿箬对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。 “我想去看看尸体。”上官拨弦道。 靖王点头：“我带你去。” 停尸房内，上官拨弦仔细检查那个士兵的尸体。 正如靖王所说，伤口整齐利落，确实不像是战场上的伤。 更奇怪的是，她在士兵的指甲缝里发现了一些奇怪的粉末。 “这是……”她小心地收集粉末，放在鼻尖轻嗅。 一股淡淡的异香传来，让她心中一凛。 “阿箬，取我的药箱来。” 在阿箬取来药箱后，上官拨弦仔细分析那些粉末。 “这是……西域迷魂散！” 靖王疑惑：“迷魂散？” 上官拨弦解释：“这是一种能让人神志不清的药物。服用者会按照下药者的指示行动，事后却完全不记得发生了什么。” 阿箬惊呼：“所以那个士兵可能是被人控制了？” 上官拨弦点头：“很有可能。” 她继续检查尸体，在士兵的衣领内侧发现了一个小小的刺青。 那是一个蛇形图案，与玄蛇的标记略有不同，蛇头上多了一个王冠。 “这是……”靖王蹙眉，“我好像在哪里见过这个图案。” 上官拨弦急切地问：“在哪里？” 靖王思索片刻，突然道：“我想起来了！在陛下的书房里，有一幅前朝皇室的家徽，就是这个图案！” 上官拨弦心中一惊：“前朝皇室？” 她忽然想起之前查到的线索：玄蛇首领可能有前朝皇室血统。 “看来玄蛇与突厥勾结，是想借突厥之力复辟前朝。” 靖王面色凝重：“若真如此，那朝中恐怕还有他们的内应。” 上官拨弦沉思道：“我们必须尽快找出这个内应。” 离开靖王府，上官拨弦直接来到永宁侯府旧址。 自从永宁侯府被查封后，这里就一直空着。 “上官姐姐，我们来这里做什么？”阿箬不解地问。 上官拨弦看着荒废的府邸，轻声道：“我记得侯府有一间密室，里面可能还留着一些线索。” 两人悄悄潜入府中，避开巡逻的守卫，来到后院的一处假山前。 上官拨弦在假山上按了几下，一道暗门缓缓打开。 “果然还在。”她低声道，率先走入密室。 密室内积满了灰尘，但物品摆放整齐，显然很久没有人来过了。 上官拨弦仔细搜查，在一个暗格里找到了一本账册。 “这是……”她翻开账册，眼中闪过惊讶，“永宁侯与突厥往来的记录！” 阿箬凑过来看，忍不住惊呼：“他们居然向突厥出售军械！” 上官拨弦快速翻阅账册，脸色越来越沉。 账册上详细记录了永宁侯府向突厥出售兵器和粮草的经过，更提到了几个朝中大臣的名字。 “看来永宁侯府只是冰山一角。”她合上账册，神色凝重。 就在这时，密室外突然传来脚步声。 “有人来了！”阿箬低呼。 上官拨弦迅速吹灭蜡烛，拉着阿箬躲到阴影处。 密室门被推开，几个黑影闪身而入。 “确定是在这里吗？”一个低沉的声音问道。 “没错，侯爷说过，重要的东西都藏在这里。”另一个声音回答。 上官拨弦心中一凛，这些人是来找账册的！ 黑影们在密室内翻找，很快就发现了暗格。 “空的！”一人惊呼，“被人拿走了！” 为首的黑衣人冷声道：“搜！他们一定还没走远！” 上官拨弦握紧手中的银针，准备随时出手。 就在这时，一道身影突然从暗处跃出，剑光直取黑衣人要害。 “秦大哥！”阿箬惊喜地低呼。 秦啸与黑衣人战在一处，剑法凌厉，很快压制住对方。 上官拨弦趁机射出银针，数个黑衣人应声倒地。 为首的黑衣人见势不妙，想要逃走，被秦啸一剑制住。 “说，谁派你们来的？”秦啸冷声质问。 黑衣人冷笑一声，突然咬破口中毒囊，顷刻间气绝身亡。 “又是死士。”上官拨弦蹙眉。 秦啸收剑入鞘：“拨弦没事吧？” 上官拨弦摇头：“你怎么会在这里？” “萧大人临走前吩咐我暗中保护你。我本来不想再管这些，但担忧你的安危，”秦啸道，“我看到你们来侯府，就跟着进来了。” 上官拨弦心中涌起一阵暖意，止焰即使远在边关，也在惦记着她的安危。 “我们得尽快离开这里。”她将账册收好，“这份账册很重要。” 三人悄悄离开永宁侯府，回到萧府。 上官拨弦立即着手研究账册的内容。 账册上记录了几个与突厥往来的重要人物，其中一个名字让她格外在意——王御史！ “果然是他。”她轻声道。 阿箬不解：“王御史？他不是一向以清流自居吗？” 上官拨弦冷笑：“正是这样的人，才更容易掩人耳目。” 她继续翻阅，在账册的最后一页发现了一个奇怪的符号。 那是一个蛇形图案，与她在士兵身上看到的那个带王冠的蛇形图案一模一样。 “这个符号……我好像在哪里见过。”她蹙眉思索。 突然，她想起在淑妃宫中见过的那个香炉，上面就有这个符号！ “淑妃……”她心中一惊，“难道她也牵涉其中？” 就在这时，影守匆匆来报：“姑娘，边境传来消息，萧大人首战告捷，夺回了云州外围的两个据点。” 上官拨弦心中一喜：“太好了！” 但影守接下来的话让她的心又沉了下去：“但是……大军中了埋伏，伤亡惨重。萧大人……失踪了。” 上官拨弦手中的账册啪嗒一声掉在地上。 “你说什么？” 影守垂首道：“三天前，萧大人率军追击突厥残兵，中了埋伏。现在……生死未卜。” 上官拨弦踉跄后退，被阿箬及时扶住。 “上官姐姐！” 上官拨弦强自镇定：“消息可靠吗？” “是靖王殿下亲自传来的消息。”影守低声道，“陛下已经派人前去搜寻了。” 上官拨弦闭上眼睛，深吸一口气。 当她再次睁眼时，眼中已经恢复了冷静。 “准备一下，我要去边关。” 阿箬惊呼：“不可！边关现在兵荒马乱，太危险了！” 上官拨弦坚定地说：“止焰生死未卜，我不能在这里干等。” 她看向秦啸和影守：“你们愿意陪我走一趟吗？” 两人同时单膝跪地：“愿追随姑娘！” 三日后，一切准备就绪。 上官拨弦扮作医女，带着阿箬、秦啸和影守，随着一支运送药材的队伍前往边关。 临行前，她去见了靖王。 “王爷，京中的事就拜托您了。” 靖王点头：“弟妹放心。我已经加派人手搜寻皇弟的下落。” 他递给她一枚令牌：“这是我的手令，边关守将会配合你们。” 上官拨弦接过令牌，郑重行礼：“多谢王爷。” 马车缓缓驶出长安，上官拨弦回头望着渐行渐远的城门，心中五味杂陈。 这一去，不知前路如何。 但她知道，无论如何，她都要找到止焰。 生要见人，死要见尸。 经过半个多月的奔波，一行人终于抵达边关。 云州城刚刚经历战火，满目疮痍，随处可见残垣断壁。 上官拨弦在城中开设医馆，免费为伤兵和百姓治病，暗中打听萧止焰的消息。 然而，半个月过去了，依然音讯全无。 这日，上官拨弦正在为伤兵换药，一个熟悉的身影走进医馆。 “拨弦。” 上官拨弦手中的药瓶“啪嗒”一声掉在地上。